প্রথম খণ্ড, ১৯তম অধ্যায়: এই মডেলের প্রতি যারা আকৃষ্ট, তারা নিশ্চয়ই সবাই নারীই হবেন
রাজধানীর গভীর শীতকাল, সাদা তুষারপাতের বিশাল সমারোহ, ঘোড়ার পিঠে দৌড়াতে দৌড়াতে ছোট ছোট বরফের কণাগুলো মুখে লাগিয়ে কাঁপতে লাগল, সাঙ রান বেই হাড়কাঁপানো ঠাণ্ডায় গলা ভাঁজ করেছিল, নাক লাল হয়ে গিয়েছিল।
ফু সি মনের জটিলতায় ঘুরে ফিরে, একটু সময় ধরে সাঙ রান বেইকে নিবিড়ভাবে দেখছিল, তার সূক্ষ্ম লম্বা চুল, ছোট্ট নাকের টিপ, পাখির পাখা সদৃশ ভ্রু, চোখের পাতা...
সে কখনো লক্ষ্য করেছিল না, তার এমন কোমল ও স্নিগ্ধ একটি দিকও আছে।
“আমরা কি বরফ দেখতে এসেছি?” সাঙ রান বেই সামনে থাকা তুষারকে দেখল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক মুঠো তুষার তুলে নিল।
ফু সি কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর কোমরে ঝুলানো একটি ছোট ও নান্দনিক ব্রাউনিং পিস্তল বের করল, তার বিশাল হাতের তালুর ওপর রেখে দিল, যা পুরোপুরি ঢেকে যাবে।
সাঙ রান বেই চোখ জোরে তার ওপর পড়ল, ছোট্ট ও সুন্দর ব্রাউনিং পিস্তলটি দেখে চোখ ঝলমল করল, অতিরঞ্জিত ভাবে মুখ ঢেকে ফেলল, চোখে লুকোনো ঈর্ষা প্রকাশ পেলো, “এটা বেলজিয়ামের তৈরি, এত ছোট্ট একটি পিস্তল, খুবই বিরল, তাই না?”
ফু সি খুব কমই দেখেছে সাঙ রান বেই এমন প্রাণবন্ত অভিব্যক্তি প্রকাশ করছে, আগে দেখা গেলে সে সবসময় শীতল ও দূরত্ব বজায় রাখা ভঙ্গিতে থাকত।
কিন্তু এখন, শুধু একটি ছোট পিস্তলই তার এত উত্তেজিত করতে পারল।
ফু সি তার এই রূপে মুগ্ধ হয়ে, চিন্তা না করে পিস্তলটি সাঙ রান বেইর সামনে দিয়ে ধরাল, চোখ তুলে তাকাল, দয়া ও আদরের ছোঁয়া নিয়ে বলল, “তুমি হাতে নিয়ে দেখতে চাও?”
অপেক্ষায় ছিল সে...
সাঙ রান বেই দ্রুত ফু সি’র হাত থেকে ব্রাউনিং পিস্তল নিল, মনোযোগ দিয়ে তা পরীক্ষা করল, তালুতে তুলে ওজন অনুভব করল, “হে, সত্যিই হালকা... শুনেছি এই ব্রাউনিং যখন বাজারে এলো তখন সেটি একটা জোড়া হিসেবে ছিল, অন্যটিও কোথাও আছে তো?”
জ্ঞান বেশ আছে।
ফু সি তার সূক্ষ্ম দৃষ্টিতে লক্ষ্য করল, সে কথা বলার আগেই ধীরস্বরে বলল:
“তুমি যদি ভালোবাসো, তবে আমি তোমাকে দেব...”
ফু সি কথা শেষ করতেই সাঙ রান বেই দ্রুত পিস্তল ফেরত ফু সি’র হাতে দিল, সাথে দ্রুত হাত নেড়ে অস্বীকার করল:
“না, না, ভদ্রলোক অন্যের পছন্দ জবরদস্তি করেন না।”
ফু সি নিজেকে দোষারোপ করল, মনে করল কথা বলার ধরন আরও ভালো হওয়া উচিত ছিল, এই পিস্তলটি তো দেওয়ার জন্যই ছিল, এখন আবার ভারী হয়ে তার হাতে ফিরে এসেছে।
এভাবেই ভাবতে ভাবতে সে অজান্তে নিচু চোখে সাঙ রান বেইর হাতের তালু দেখল, ছোট্ট ও সুন্দর হাত, পিস্তলের সাথে খুব মানায়।
“সেনাবাহিনীতে আমার কাছে অনেকগুলি বন্দুক আছে, আমি একজন পুরুষ হয়ে এত ছোট একটি খেলনা হাতে ধরা ঠিক হবে না...”
ফু সি সহজভাবে একটি অজুহাত দিল, পাল্টা দিল:
“আরও হল, মা তোমাকে বারবার প্রশংসা করছে, এই পিস্তলটি তোমাকে নববর্ষের উপহার হিসেবে দিচ্ছি, এটা মায়ের একটা মনের ইচ্ছা।”
সাঙ রান বেই আগে থেকেই এটি পেতে আগ্রহী ছিল, ফু সি যখন ধীর গলায় কথা বলল,
“যেহেতু এটি নববর্ষের উপহার, আমি তা বিনীতভাবে গ্রহণ করব।”
ফু সি ফিরে আসার আগেই সাঙ রান বেই দ্রুত তার হাত থেকে নিয়ে, আঙুল দিয়ে স্বাভাবিকভাবেই ট্রিগার টেনে দেখল।
হঠাৎ আধা বন্ধ চোখে পিস্তলের নলের মুখ ফু সি’র কপালে তাকাল, ঠোঁটের কোণ হাসিমাখা।
ফু সি একটু অবাক হয়ে তাকাল।
কিন্তু ফু সি আরও প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই সাঙ রান বেই পিস্তল সহজে ফেরত নিয়ে হাতে খেলতে লাগল, চেহারা প্রশান্তি নিয়ে তা মুঠোয় অনুভব করল।
---
ফু সি অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে সাঙ রান বেইকে দেখছিল।
তার কালো স্বচ্ছ চোখের গভীরতা প্রকাশ করেছিল তার ভালোবাসা।
এমন সাঙ রান বেইকে দেখে মনে হচ্ছিল সে নিষ্পাপ, পবিত্র ও নম্র।
ফু সি হালকা হাসি দিয়ে ভ্রু উঁচু করল, মজা করল:
“কী হলো? নববর্ষের উপহার না হলে তুমি নাও নিলে? অনেকেই আমার হাতে থাকা এই ব্রাউনিং পিস্তলের জন্য হিংসা করে।”
সাঙ রান বেই চোখ ঝাপসা করল, কোমরের কাছে রাখা এক পুরোনো বন্দুকটি হাতছাড়া করে পাশে ফেলল, ধীর গলায় বলল:
“এই মডেলের জন্য যারা হিংসা করে, তারা হয়তো সবাই নারী।”
“...”
ফু সি হতবাক হয়ে চুপ করল।
সে কীভাবে এত সহজে এমন কথা বলল!
সাঙ রান বেই ফু সি’র গভীর দৃষ্টিতে নিজেকে দেখল, বুঝতে পারল সে ভুল বলেছে, দ্রুত বিষয় পরিবর্তন করল।
“সকালে, আ শিয়া মাম্মি একটি পাত্রে বাগানির ফুল নিয়ে এসেছে, বলেছে এই বছরের চিরকুটে আপনাকে কয়েকজন স্ত্রীসহ পুরানো বাড়িতে নিয়ে যেতে হবে।”
ফু সি নীরব ছিল।
প্রতিবছর এই সমস্ত উৎসবে, মা কখনো বাড়ির বাইরে যেতেন না, এবার কেন আচরণ বদলে ফেললেন, সবাইকে পুরানো বাড়িতে নিয়ে যেতে বললেন?
ফু সি পেছনে হাত রেখে ঘোড়ায় উঠল, সাঙ রান বেইকে তার সঙ্গে নিয়ে গেল, বলল:
“হাত এত ঠাণ্ডা, গরম পানির বোতল নেবি।”
ঘোড়াটি ধীর গতিতে এগোচ্ছিল, স্থির ও নির্ভরযোগ্য, সাঙ রান বেই বাধ্য হয়ে ফু সি’র বুকের কাছে আশ্রয় নিল, তার স্থির হৃদস্পন্দন স্পষ্ট অনুভব করল।
ফু সি নিচু মাথা দিয়ে তাকাল, দেখল সে অচল অবস্থায় ভর করেছিল, তাড়াতাড়ি নাক দিয়ে হাসির শব্দ বের করল।
“কী হলো? আমি সদয়ভাবে তোমাকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছি, তুমি কেমন করে তা গ্রহণ করছ?”
সাঙ রান বেই মনে করল, তুমি আগের মতই ঠিকঠাক ছিলে।
এই তুষারঝড়ের দিনে বাইরে কেন এমন ঘোরাফেরা?
সে অনিচ্ছায় ঠোঁট চেপে ধরল, মাথা নাড়ল, শান্ত গলায় বলল:
“আগে আমার গরম পানির বোতল রাখার অভ্যাস ছিল না, ছোট স্যারও মনে করতেন তেমন কিছু দরকার নেই...”
হুম, দোষটা তার ওপর দিল।
ফু সি ভ্রু উঁচু করে ফিসফিস করে বলল, “তাহলে এবার থেকে প্রতিবার গরম পানি প্রস্তুত রাখতে হবে।”
সাঙ রান বেই অনেকক্ষণ নীরব ছিল।
মেমোরি হারানোর তিন বছরে, সে প্রতিটি মুহূর্ত আশাও করেছিল, যদি ফু সি এমন স্বামী হত।
---
এখন সে সব কিছু মনে করতে পারল, কিন্তু আর পুরনো ডেপুটি মেজর সাহেবার স্ত্রী নয়।
স্মৃতি ফিরে পাওয়ার পর তার একটাই পরিচয়, সেটি হলো বেইলাং পর্বতের দ্বিতীয় নেতা।
ফু সি একটি হাতে লাগাম ধরেছিল, তার মনের ভাব বুঝতে পেরে চোখ কালো হল।
“তুমি কী ভাবছ?”
সাঙ রান বেই মাথা নাড়ল, “কিছু ভাবছি না...”
---
অন্যদিকে ডেপুটি মেজরের বাড়ির আরেক কোণে, লিউ শুয়াংশুয়াংর হাতের আঘাত এখনও সেরে ওঠেনি, ভাগ্যক্রমে শীতকাল হওয়ায় ঠাণ্ডা আবহাওয়ার জন্য জখমটি পচে ওঠেনি।
এই আঘাত থাকলে সে ছোট স্যারের সেবা ভালোভাবে দিতে পারবে না, যা তাকে ভীষণ চিন্তায় ফেলেছে। আগে ফান লৌ-তে, সে যখন ভালোভাবে সেবা দেওয়ার চেষ্টা করত, তখন সেই অসংবেদনশীল সহকারী অফিসার সিয়ুয়ান তাকে বাধা দিত।
সেনাবাহিনীর জরুরি খবর বা কাজের জন্য সে বারবার সুযোগ হারিয়েছে।
এখন, অবশেষে বিয়ে হয়েছে, ভাবছিল দীর্ঘকাল একসাথে থাকবে, কিন্তু কয়েকদিন ধরে সে তার কোনো ছায়া পায়নি, ছেলেমেয়ে জন্ম দেওয়ার কথা তো দূরের কথা।
শুধুমাত্র সন্তান থাকলেই তার মর্যাদা নিশ্চিত হবে।
হঠাৎ দূর থেকে "টাপ, টাপ, টাপ" ঘোড়ার পায়ের শব্দ আসে।
“ছোট স্যার ফিরে এসেছে...”
লিউ শুয়াংশুয়াং তার আনন্দ ধরে রাখতে পারল না, দ্রুত জানালার কাছে গেল।
দূরে একটি কালো বাদামী ঘোড়া ডেপুটি মেজরের বাড়ির দিকে দৌড়াচ্ছিল, ঘোড়ার পিঠে বসে ছিল এক ছোট্ট মেয়ে।
লিউ শুয়াংশুয়াংর বুকটা আটকে গেল, কিছুক্ষণ স্থবির হয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর সে বুঝতে পারল, ফু সি’র সাথে ঘোড়ার পিঠে বসে থাকা মেয়ে সাঙ রান বেই।
গত কয়েকদিন সে তার বান্ধবী শুয়াং এর মাধ্যমে শুনেছে, ছোট স্যার হয়ত স্ত্রীকে ভিন্ন রকম আচরণ করছেন, সে ভাবত এটা শুধু তার নতুন স্ত্রীকে কষ্ট দেওয়ার জন্য কথাবার্তা।
কিন্তু এখন দেখে মনে হচ্ছে, সত্যিই কিছুটা পার্থক্য আছে।
না, তাকে অবশ্যই সুযোগ হাতছাড়া করতে হবে না, ফু সি’র সন্তান গর্ভে ধারণ করতে হবে, কারণ এই পরিবর্তনশীল ডেপুটি মেজরের বাড়িতে যতই সাবধান থাকুক, অন্য দুই স্বনামধন্য স্ত্রীর তুলনায় তার গুরুত্ব কম।
এখনই, যতক্ষণ ডেপুটি মেজরের বাড়িতে সন্তান নেই...
সে সাজগোজের টেবিলের কাছে গেল, ড্রয়ার খুলল, একটি নান্দনিক বাক্স চোখে পড়ল...
“ছোট স্যার, তুমি আমাকে দোষ দিও না...”