প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটচল্লিশ: গুইজি গোপন রাজ্য

“বড় ভাই, বলো তো ছোট বোনটা ঠিক কবে ডিম theke বের হবে?”
এটি ফু শুয়ানের কণ্ঠস্বর।
“তাড়াহুড়ো কোরো না, সম্রাট বাবা কি বলেননি, পাঁচশো বছরের মেয়াদ পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত ছোট বোন বাইরে আসতে পারবে না।”
ফু চেংয়ের কণ্ঠস্বর বাই লাংয়ের স্মৃতির সাথে একদম মেলে না, তা অত্যন্ত শীতল শোনাল, তাতে এতটুকুও আবেগ ছিল না।
মুনমোর সাগরের ড্রাগন রাজকুমার সবসময়ই মৃদু হাসির মাধ্যমে নিজের রূপ প্রকাশ করতেন।
আমি তীক্ষ্ণ তলোয়ার তুলে আবারও এক শক্তিশালী তরবারি শক্তি প্রকাশ করলাম, আর আমার দেহ এক বেগুনি-কালো আলোয় আবৃত হয়ে গেল। ঠিক সেই আলো ঝলকানোর মুহূর্তেই, তরবারি শক্তি সরাসরি রক্ত দেবদূতের শরীর ভেদ করে চলে গেল, আর আমিও সেই বসের পাশ দিয়ে যাওয়ার এক পলকেই তাকে দূরে ছিটকে ফেলে দিলাম।
তবে, লিন শাওয়ের কাছে যা অদ্ভুত ঠেকল, তা হলো সে এই অধ্যক্ষের কাছ থেকে কোনো ধরনের হত্যার উদ্দেশ্য বা হিংস্রতা অনুভব করতে পারেনি।
গমনের দরজা প্রতি মাসে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ শক্তি জমা করতে পারে, এবং যখন শক্তি পর্যাপ্ত হয়, কেবল তখনই গমনের দরজা খোলা সম্ভব।
“প্রয়োজন নেই, আমি এখনও টিকতে পারব।” ঝাং ইয়িটিং ওয়াং সিয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে, তৎক্ষণাৎ নিজের দৃষ্টি শাও মিংহাইয়ের বাড়ির প্রধান দরজার দিকে নিবদ্ধ করলেন এবং ধৈর্যসহকারে কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তির উপস্থিতির জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
পূর্ববর্তী কয়েকবারের দীর্ঘ ও ক্লান্তিকর আলোচনার প্রক্রিয়ার থেকে এটি সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। এই আলোচনার শুরুতেই কার্লা উত্তরী সরকারের চূড়ান্ত আলোচনার সীমা ঘোষণা করে দিলেন: দশ শতাংশ! আর বাইরের দুনিয়ার কাছে সবচেয়ে উদ্বেগজনক বিষয়—মাদক এবং শান্তিকামী সাধারণ নাগরিকদের আটকে রাখার মতো বিষয়গুলোর ব্যাপারে কার্লা জানিয়ে দিলেন যে, সেই সমস্ত বিষয় তাঁর ক্ষমতার আওতাধীন নয়।
“নষ্ট যুদ্ধ, আশা করি এটি দ্রুত শেষ হোক,” জনসন অবলীলায় বলে উঠলেন, অথচ তিনি সম্পূর্ণ ভুলেই গিয়েছিলেন যে তাঁর নিজ দেশই মাসু আলির এই যুদ্ধকে সমর্থন জুগিয়েছিল।
আর কেবল পিঠে এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করার সাথে সাথেই আমার মাথার ওপর মুহূর্তের মধ্যে মাইনাস ষোলো হাজার তিনশ আট (-১৬৩০৮) সংখ্যার একটি ক্ষতির পরিমাণ ভেসে উঠল, এতে কোনো সন্দেহ নেই যে আমি এক আঘাতেই নিহত হয়েছি। আমি মাটিতে লুটিয়ে পড়ার পরেও সাদা আলোয় রূপান্তরিত হলাম না, আর অগ্নি নেকড়েটি আমাকে শেষ করার পর ফের হিমশীতল দানবের সাথে পুনরায় লড়াইয়ে লিপ্ত হলো।
এক দীর্ঘকায় পুরুষ মানুষের মতো লোহার মূর্তির মতো দেয়াল ও দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকে সোজা বিছানায় থাকা প্লাস্টিকের পুতুলটার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“অবশ্যই পেটপুরে খাবার পাবে। তোমরা উপজাতির হয়ে কাজ করছ, তা তো কেবল দু-চার দিনের জন্য নয়, তোমাদের পেটভরে খেতে না দিলে কি চলে?” চৌ জিপিং উত্তর দিলেন।
এই কথাটি শেষ হওয়ার পর, উপস্থিত সকলের বুক থেকেই যেন হাঁপানির মতো দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল, সবাই অপলক দৃষ্টিতে দিয়োর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
তার নিজের কাছে বিষয়টি নিয়ে বিশেষ কিছু মনে হয়নি, সবার সাথে যখন বনিবনা হয় না, তখন তাদের চলে যাওয়াই ভালো—তারা তো আর একই পরিবারের নয়, তবে কেন জোর করে একসাথে বসবাস করে মনের ভেতর অশান্তি বাড়াতে হবে?
আমার হঠাৎ করেই গতকাল দেখা সেই হলুদ চামড়ার মন্দিরটির কথা মনে পড়ে গেল, আমি কি তবে হলুদ অমর সাধককে অসম্মান করেছি, আর সে কি এখন আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে আসছে?
কিন্তু সং আনরানের কাছে, সং আনলের শান্ত ভাবটা একদম খাঁটি বলেই মনে হচ্ছিল। চিয়াং মুশাও নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে সং আনলের মধ্যে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কোনো ধরনের শোক বা দুঃখের লেশমাত্র ছিল না, ছিল শুধু এক অদ্ভুত শান্তি, এক রহস্যময় শান্তি।
তবে ইয়ে ফেই এবং চেন লংয়ের শক্তি দেখার পর, মুরং সুসুর মনে বিষয়টি নিয়ে কিছুটা কৌতূহল ও ভাবনা রয়েই গেল।
সংজু বললেন যে হ্যাঁ, তাই এই বিষয়টি পরে পিন জুনিয়রের সাথে আলোচনা করা উচিত, দেখা যাক এ নিয়ে তাঁর কী মত রয়েছে।
এই কামড়টি এত হঠাৎ এল যে, যদিও ইয়াং দাদীর দাঁতগুলো প্রায় পড়ে যাওয়া এক প্রবীণা, তবুও মানুষের কামড়ের শক্তি বয়স কম বা বেশি যাই হোক না কেন অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে থাকে। তীব্র ব্যতার চোটে আমি তাঁর গোড়ালি ধরে থাকা হাত ছেড়ে দিতে বাধ্য হলাম। ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি এক লাফে সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে রাতের অন্ধকারের মধ্যে মিলিয়ে গেলেন।
তার ফর্সা ত্বক ও সুন্দর রূপের সাথে মিলে যাওয়া সেই কমনীয় ভঙ্গি, কেবল একবারের দেখাতেই মানুষের মনে তাকে জয় করার ইচ্ছা জাগিয়ে তোলে।
“হা! এই যে বাবা, আমরা উড়ে যাচ্ছি, উড়ে যাচ্ছি!” নারুতো ভয় পাচ্ছিল যে মিনাতো হয়তো বিষয়টি বুঝতে পারছেন না, তাই তৎক্ষণাৎ এক বোকার মতো ওড়ার ভঙ্গি করে দেখাল।
সে যখন মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল, তখন বেইমিং ইয়ে সামান্য চিবুক উঁচিয়ে তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি মঞ্চের নিচের লোকজনের ওপর একবার বুলিয়ে নিলেন, এবং অবশেষে গু জিজিয়ুর ছায়াময় রূপটির ওপর তাঁর দৃষ্টি পড়ার পরেই কেবল তাঁর মুখের হাসিটি আরও প্রশ্বস্ত হতে লাগল।
এদিকে, ইয়ে ফেই গুটিয়ে রাখা পোশাকটি খুলে সামনে বাড়িয়ে দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এই দৃশ্য দেখে তাঁর পা এক মুহূর্তে থেমে গেল এবং তাঁর দুই চোখ স্থির হয়ে গেল।