প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৬ ছোট সাদা ড্রাগনটি টোটেমের কেন্দ্রের উজ্জ্বল আলোর ভেতরে মাথা ডুবিয়ে দিল এবং চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

বাইলাং ও অন্যরা হয়তো তেনলিং জাতির প্রতীকটি চিনত না, কিন্তু তেনলিং জাতি নামটির সঙ্গে প্রত্যেকেই ভালোভাবে পরিচিত ছিল।
গুইজি মহাদেশে আজকের যে শান্তি বিরাজ করছে, তার সবটুকুই সম্ভব হয়েছিল হাজার বছর আগে তেনলিং জাতির আত্মত্যাগের কারণে।
তারা যেহেতু শ্যেনশিয়াও জিওংছংতিয়েনেরিবাসী স্বর্গীয় জাতির অন্তর্ভুক্ত, তাই গুইজি মহাদেশের বিষয়গুলোর সঙ্গে তাদের খুব একটা যোগাযোগ থাকার কথা ছিল না।
জানালার বাইরে লোকজনেগম্য পথচারী রাস্তাটির দিকে তাকিয়ে ইয়ে সিয়াওমেই হঠাৎ অনুভব করলেন তার নাকটা যেন শিনশিন করছে, আর অজান্তেই এক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল সেই আইসক্রিমের ওপর, সেখানে তৈরি করল গলে যাওয়ার একটি ভেজা দাগ।
এটি একেবারেই অসম্ভব, একটি গ্রহ স্তরের সত্তা কী করে নক্ষত্র স্তরের সত্তার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী হতে পারে, তাও আবার মানসিক শক্তি এবং武道 এই উভয় পথেই!
সে দুজনের মধ্যকার দূরত্ব সামান্য বাড়িয়ে দিল, সু সিয়াউয়ের লাজুক লালচে মুখ এবং জলটলটলে চোখগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল, আর সামান্য উঁচানো লাল ঠোঁটগুলো যেন বারবার আমন্ত্রণ জানাচ্ছিল কেউ যেন সেখানে এসে ধরা দেয়।
তিনি হয়তো সু সিয়াউয়ের ভাবনাটা আন্দাজ করতে পেরেছিলেন, কিন্তু নিজের ওপর তার সেই ভরসাটুকু ছিল না—বিপদের মুখে পড়লে তিনি কি সত্যিই শান্তভাবে সু সিয়াউকে নিজের পাশে রেখে একসঙ্গে তা মোকাবিলা করতে পারতেন, নাকি তাকে অনেক দূরে কোথাও পাঠিয়ে দিতেন?
তার এই আইডিয়াটি মন্দ নয়, তেরো নম্বর স্ত্রীরমধ্যের কিছু কিছু স্ত্রীর ওপর তার নিজেরই আগে থেকেই বিরক্তি ধরেছিল, তাই তাদের সম্পর্ক ছিন্ন হওয়াটাও একদিক থেকে ভালো, অন্তত প্রতিদিন এসে তাকে বিরক্ত করার ঝামেলা তো চুকবে।
তাকে আরও বেশি আতঙ্কিত করে তুলেছিল এই বিষয়টি যে, সেই তলোয়ারের আলো যেদিক দিয়েই বয়ে গেছে, কেবল তার পোশাকটুকুই কেটে গেছে, অথচ তার শরীরে সামান্য চামড়াও ছাঁচেনি।
লিউ মু-র আসনটি ছিল প্রধান আসনে দ্বিতীয় স্থানে। লিউ জিফাং ভেতরে প্রবেশের পর চুই জুনসুং-এর প্রধান সঙ্গী হিসেবে বসেন এবং লিউ ফান জুনিয়র হিসেবে চুই হং-এর সঙ্গী হিসেবে বসেন। চুই পরিবারের বাকি সদস্যরা ক্রমানুসারে পেছনের আসনগুলোতে বসেন।
হঠাৎ পেছনের আদিবাসীরা সবাই থেমে গেল, আর সামনের জেসও থেমে গেল। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাকে ইশারায় শব্দ করতে নিষেধ করল, তারপর নিজের শরীরটা কিছুটা ঝুঁকিয়ে ফেলল, যেন যেকোনো মুহূর্তে সে সামনে আক্রমণ করতে উদ্যত।
“সম্রাট, সম্রাটজি, আপ, আপনি কি আমাকে আর রাজাও বাবা বলে ডাকবেন না?” বেইলুই শিংসিন তার কথা শুনে বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল; এই মুখটা তার কাছে অচেনা, কেবল চোখ দুটোই তার চেনা।
“চিয়ান ইয়াং, তুমি আড়ালে আমার দুর্নাম করছ!” চিয়ান ইয়াং-এর কথা শেষ হতে না হতেই ছুতুর ক্ষুব্ধ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
শিবুয়া ব্যস্ত এলাকা ছেড়ে কিটাসান্দোর সুড়ঙ্গ পথ পার হওয়ার পর পরিবেশ ক্রমশ শান্ত হয়ে আসতে শুরু করল, রাস্তার দুই ধারের স্থাপত্যগুলো সবই প্রাচীন জাপানি শৈলীর বাগানঘেরা বাড়ি, কোণের দেয়ালে কয়েকটি বিড়াল চোখ আধা-বন্ধ করে রোদ পোহাচ্ছে।
লোম-ওঠা শেয়ালের কিচিরমিচির শব্দের সাথে সাথেই সেই ক্ষয়রোগী রাক্ষসটির চোখেও হিংস্র আভা ফুটে উঠল, সে কিন ইউয়ানকে শেষ আঘাত হানার সিদ্ধান্ত নিল।
শক্তভাবে এক চড় মারার পর, কুং পেং অনুভব করল যে তার বাহু বেয়ে একটি বিশাল শক্তি ছুটে আসছে, আর এক মুহূর্তের জন্য সে বেশ অবাকই হয়ে গেল।
রাজকুমারসহ উপস্থিত সমস্ত妖族র অভিনন্দন জানানো শেষে, দি চুন-এর মুখে তখন বাবা হওয়ার অনাবিল আনন্দ উপচে পড়ছে, তিনি হাতলের ওপর চাপড় মারলেন আর নিজের দাড়িগুলো হাত বুলিয়ে ঠিক করলেন।
“অনেক কিছু শিখিয়েছে, রাজপুত্রটি ভীষণ বুদ্ধিমান, সাধারণ কুকুরের চেয়েও বেশি বুদ্ধিমান,” হোয়াইট জেসলিন বলল, আর পরক্ষণেই কোনো অর্জনের রিপোর্ট পেশ করার মতো সে রাজপুত্র কী কী কাজ করতে পারে তা দেখাতে শুরু করল।
প্রাথমিক শরতের রোদ্দুর জানালার পর্দার ছায়াটিকে মাটিতে ফেলে রেখেছে, বাতাসে নড়াচড়া না থাকায় ছায়াটি চিরকালের মতো স্থির হয়ে মাটিতে লেপ্টে রয়েছে, বাইরের জগতের যেকোনো পরিবর্তনের পরোয়া না করে।
“আমি, আমি পারছি না, আমি ওর শরীরটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না!” হিপনোটিস্টের কপালের রগগুলো ফুলে উঠতে দেখে ছিয়ান লিং অনুভব করল তার মাথার ভেতরে যেন কেউ সুতির তুলা দিয়ে গুঁতা দিচ্ছে, যদিও তার বিশেষ কোনো অনুভূতি হচ্ছিল না।
ওয়াইল্ড উলফ মার্সেনারি কর্পস হয়তো সরাসরি তার ঝামেলায় জড়ানোর সাহস পাবে না, কিন্তু ওয়াং সিনরানের মতো মানুষদের ক্ষেত্রে ওয়াইল্ড উলফ মার্সেনারি কর্পস বিন্দুমাত্র দ্বিধাবোধ করবে না।
চারপাশের সবাই তার দিকে তাকাল, সেও একবার চারপাশের সবার দিকে চোখ বুলিয়ে নিল, পরিশেষে তার দৃষ্টি গিয়ে থামল সেই জীবন্ত বুদ্ধের ওপর।
ওয়াং সিনরান না পেরে বলে উঠল, মা ছুনইয়ান প্রথমে বলতে চেয়েছিল যে সে নিজেই গাড়ি চালিয়ে ফিরে যেতে পারবে, কিন্তু সত্যিই তো আর গাড়ি চালানোর মতো অবস্থা ছিল না, সে ইতিমধ্যে প্রায় তিন জিনের বেশি মদ খেয়ে ফেলেছে।
কে জানে ফং সিয়াওসিয়াও সেই কথাগুলোর ভেতরে কিছুমাত্র ঢুকেছিল কি না, তবে আপাতত তার সমস্ত মনোযোগ ও মনন এই পাথরটির ভেতরেই মজে গেছে।