প্রথম খণ্ড বিংশ অধ্যায়: গুরুর কাছে কেন দুঃস্বপ্ন দানবের হৃদপিণ্ড রয়েছে?

লু বি চুয়ান সুস্থ আছেন জেনে সবার মনের ওপর চেপে থাকা ভারী পাথরটি যেন নেমে গেল।

এমনকি গভীর অতলের অশুভ ছায়া বা 'অ্যাবিসাল মায়াসমা' আবিষ্কারের পর থেকে গু ছিং লান যে বিষণ্ণতায় ভুগছিলেন, তার মুখ থেকেও সেই কঠোর ভাবটা কিছুটা দূর হলো।

ফেং ইয়ান জেড স্লিট বা অভ্রফলক নিয়ে নিজের মনের যাবতীয় সংশয় আপাতত চেপে রাখলেন। তিনি লু বি চুয়ানের ধ্যানমগ্ন অবস্থায় উপত্যকায় ঘটে যাওয়া ঘটনাবলি একে একে জানাতে শুরু করলেন। সবশেষে তিনি幽谷 বা নির্জন উপত্যকায় পাওয়া সেই অশুভ ছায়ার বিষয়টি উল্লেখ করলেন।

"আ শিং এবং লাং লাং উভয়েই সেই অশুভ ছায়ার কবলে পড়েছিল। ভাগ্য ভালো যে ছোট পাঁচ (শ্যাও উ) সেখানে ছিল, নতুবা বড় ধরনের বিপদ ঘটে যেত।" ফেং ইয়ান কথা শেষ করে নিজেই নিজের শাস্তির আবেদন জানালেন।

"বড় ভাই, আপনি এসব কী বলছেন? কেউ আপনাকে দোষ দিচ্ছে না!" সু শিং এগিয়ে গিয়ে নতজানু হতে উদ্যত ফেং ইয়ানকে টেনে ধরল।

"ষষ্ঠ ভাই ঠিকই বলেছে, বড় ভাই আপনি উঠে দাঁড়ান!" বাই লাং-ও তার অন্য হাতটি ধরে ফেলল, "তাছাড়া, আমার মনে হয় না ওটা সেই অশুভ ছায়া ছিল যা আপনারা বলছেন..."

বাই লাং-এর কথা শুনে ফেং ইয়ান অবাক হয়ে তার দিকে তাকালেন, "ছোট বোন, তুমি এমন কথা কেন বলছ?"

ফেং ইয়ান মনে মনে আশা করছিলেন যে অশুভ ছায়ার বিষয়টি যেন তাদের ভুল ধারণা হয়, কিন্তু এই বিচারটি করেছিলেন খোদ ছোট পাঁচ। ছোট পাঁচ顾 বা গু বংশের সন্তান। এই পৃথিবীতে এমন কোনো জাতি নেই, এমনকি শ্যন মিং চিউ ইয়ো বা অন্ধকার পাতালপুরীতে বসবাসকারী প্রেতাত্মারাও দাবি করতে পারবে না যে তারা গু বংশের চেয়ে বেশি মায়াসমা বা অশুভ শক্তি সম্পর্কে জানে। ছোট বোন গভীর সমুদ্র থেকে এসেছে এবং বাইরের জগতের সাথে তার পরিচয় খুব কম। সম্ভবত সে তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্যই এসব বলছে।

এই ভেবে ফেং ইয়ান আলতো করে তাদের হাত সরিয়ে দিলেন। "দয়া করে গুরুদেব আমাকে শাস্তি দিন।"

লু বি চুয়ান হাত তুলে ফেং ইয়ানকে থামিয়ে দিলেন। "এই অশুভ ছায়া সম্পর্কে আমার কিছু কথা তোমাদের জানানো প্রয়োজন।" তিনি ঘুরে ছোট আঙিনার দিকে হাঁটা শুরু করলেন এবং শিষ্যদের অনুসরণ করতে ইঙ্গিত করলেন।

ফেং ইয়ান এবং অন্যরা বাধ্য শিষ্যের মতো লু বি চুয়ানের পিছু পিছু আঙিনার পেছনের প্রশস্ত খালি জায়গায় গিয়ে দাঁড়ালেন। কালো পোশাক পরিহিত গুরু সেই ফাঁকা জায়গার মাঝখানে দাঁড়িয়ে হাত নাড়ালেন। তার প্রশস্ত হাতা যেন একখণ্ড কাল মেঘের মতো বাতাসে ভেসে বেড়াল।

এতক্ষণ যে জায়গাটি শূন্য ছিল, সেখানে হঠাৎ রহস্যময় সব নকশা ফুটে উঠল। সেই নকশার রং লাল থেকে সোনালি বর্ণ ধারণ করল এবং তার তেজ এতই তীব্র ছিল যে চোখ মেলে তাকানো দায় হয়ে পড়ল। সেই কাল মেঘের মতো হাতাটি নকশার উপরে স্থির হয়ে সেই আলো শুষে নিতে লাগল। আলো নিভে যাওয়ার পর বাই লাং ও অন্যদের দৃষ্টিশক্তি ফিরে এল।

তাদের সামনে যা ভেসে উঠল, তা ছিল একটি বিশাল, স্পন্দমান কালো হৃদপিণ্ড। তার ওপর দিয়ে গাঢ় লাল রঙের এক অদ্ভুত আভা বয়ে যাচ্ছিল।

এটি ঠিক সেই রহস্যময় বস্তু, যা লু বি চুয়ানের ধ্যানমগ্ন অবস্থায় কালো আলোর মতো তার শরীরে প্রবেশ করেছিল!

কালো হৃদপিণ্ডটি দেখার সাথে সাথে গু ছিং লানের চোখ কুঁচকে এল। গুরুদেবের কাছে মায়াসুর বা 'ইয়ামো'-র হৃদপিণ্ড কীভাবে এল? তার মানে, তিনি যে মায়াসমা খুঁজে বের করেছিলেন তা ভুল ছিল না, সেই অশুভ ছায়া সত্যিই তাদের গুরুর আঙিনা থেকেই নির্গত হয়েছিল!

***

মায়াসুরদের জন্ম হয় পাতালপুরীর সবচেয়ে গভীর অন্ধকার ও বিশৃঙ্খল স্থান থেকে। তারা বিশুদ্ধ ঘৃণা ও অন্ধকারের সমষ্টি, জন্মগতভাবে অশুভ শক্তি। হাজার বছর আগে, পৃথিবী এত বিভক্ত ছিল না। সেই সময় পাতালপুরীতে জন্ম নেওয়া প্রেতাত্মারা মায়াসুরদের অনুসরণ করত এবং পৃথিবীতে অনাচার সৃষ্টি করত। জগতের প্রাণীরা অসহ্য যন্ত্রণায় দিন কাটাচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত স্বর্গীয় জাতি এবং মানব সম্রাট ঐক্যবদ্ধ হয়ে নিজেদের অসংখ্য বীর যোদ্ধার প্রাণের বিনিময়ে মায়াসুরদের সেই বিশৃঙ্খল অন্ধকারের ভেতর বন্দি করেছিলেন। এই বন্দিশালা পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল চিউ রুও বংশকে, যারা প্রেতাত্মাদের মধ্যে একমাত্র গোষ্ঠী যারা মায়াসুরদের বিরোধিতা করত।

এই মানব সম্রাট ছিলেন গু ছিং লানের পূর্বপুরুষ। এতদিন গু ছিং লান নিজের পূর্বপুরুষের পরিচয় নিয়ে গর্ব করতেন। কিন্তু তিনি ভাবেননি যে এবার উপত্যকার বাইরে গিয়ে নিজের রাজপ্রাসাদে বাবা-মায়ের সাথে দেখা করতে গিয়ে তিনি এক ভয়াবহ মিথ্যার মুখোশ উন্মোচন করবেন।

মানব সম্রাট বা বীর—সবই ছিল ভুয়া। তাদের গু বংশ আসলে মায়াসুরদেরই দাস! গু ছিং লান আজও ভুলতে পারেন না সেই দৃশ্য, যখন গভীর রাতে তিনি নিজের বাবা এবং চাচাকে একটি কালো হৃদপিণ্ড পূজো করতে দেখেছিলেন। সেই হৃদপিণ্ড থেকে নির্গত অশুভ শক্তি শ্বাসরোধ করে ফেলছিল। আতঙ্কিত হয়ে তিনি প্রাসাদের নথিপত্র ঘেঁটে নিশ্চিত হন যে ওটা আসলে মায়াসুরদের হৃদপিণ্ড!

সেই অশুভ ছায়া ছিল মায়াসুরদেরই অংশ। তাদের তো তাদের মালিকের সাথে পাতালের অন্ধকারে চিরকাল বন্দি থাকার কথা ছিল। অথচ তার বাবা-চাচা তাদের দেবতার মতো পূজা করছেন। যারা সবার সামনে গম্ভীর ও আদর্শবান, তারাই অন্ধকার মুখে অশুভ লিপি এঁকে মায়াসুরকে 'প্রভু' বলে সম্বোধন করছে। অথচ ছোটবেলায় বাবা তাকে শিখিয়েছিলেন, সেই লিপিগুলো নাকি গু বংশের গোপন অস্ত্র, যা দিয়ে মায়াসুরদের দমন করা যায়।

সবই মিথ্যা। লিপিগুলো মায়াসুরদের বন্দি করার শিকল নয়, বরং গু বংশের আনুগত্যের চিহ্ন, যা রক্তে মিশে প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে বয়ে চলেছে।

উপত্যকায় ফেরার পর গু ছিং লান দ্বিধায় ছিলেন যে লু বি চুয়ানকে এই সত্য জানানো উচিত কি না। তিনি ভেবে ওঠার আগেই উপত্যকায় অশুভ ছায়া দেখা দিল। আর এখন তার গুরু সবার সামনে সরাসরি সেই মায়াসুরদের হৃদপিণ্ডই বের করলেন!

***

"এর নাম 'মো শি শিন' বা অন্ধকার গ্রাসকারী হৃদপিণ্ড, এটি আমি সম্প্রতি ধ্যানে থাকাকালীন তৈরি করেছি," লু বি চুয়ান বললেন। তিনি জানতেন না যে তার পঞ্চম শিষ্য এই যন্ত্রটি দেখে মনের ভেতর কী ভীষণ ঝড়ের সম্মুখীন হচ্ছে।

"গুরুদেব, তাহলে ছোট পাঁচ যে অশুভ ছায়া খুঁজে পেয়েছিল, তা কি এই বস্তু থেকেই এসেছে?" ফেং ইয়ান অনুমান করলেন এবং লু বি চুয়ান মাথা নেড়ে তা নিশ্চিত করলেন।

"ঠিক। এটি গভীর অতলের মায়াসমা শুষে নিতে ও পরিশোধন করতে পারে। ধ্যান শুরুর আগে আমি চিউ রুও বংশের কাছ থেকে খবর পেয়েছিলাম যে পাতালপুরীর সেই বন্দিশালা দুর্বল হয়ে পড়েছে।" লু বি চুয়ান অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে এই ভয়াবহ খবরটি দিলেন, যেন এটি খাওয়ার বা ঘুমানোর মতোই সাধারণ বিষয়।

"গু... গুরুদেব, আপনি কি সেই মায়াসুরদের বন্দিশালার কথা বলছেন?!" লো ইয়াং-এর কণ্ঠ কেঁপে উঠল, তার মনে পড়ে গেল অতীতে ভুলবশত পাতালপুরীতে ঢুকে পড়ার সেই বিভীষিকাময় অভিজ্ঞতার কথা।

"হ্যাঁ," লু বি চুয়ান মাথা নাড়লেন এবং ছোট শিষ্যের দিকে তাকালেন। "লাং-এর শরীরের অস্বাভাবিক লক্ষণের সাথেও পাতালপুরীর সম্পর্ক আছে। এবারের উত্তর সমুদ্র যাত্রায় আমরা হয়তো সব সমস্যার সমাধান করতে পারব।"

বাই লাং হতভম্ব হয়ে চেয়ে রইল, সে বুঝতে পারছিল না এই বিশাল ঘটনার সাথে তার মতো ছোট্ট এক ড্রাগন কন্যার কী সম্পর্ক।

"গুরুদেব, আপনি বললেন এই 'মো শি শিন' আপনি এইবারই তৈরি করেছেন। পৃথিবীতে কি অন্য কোনো 'মো শি শিন' আছে?" গু ছিং লান নিজের মনের অস্থিরতা চেপে রেখে কষ্ট করে জিজ্ঞেস করলেন।

"না, তা সম্ভব নয়। 'মো শি শিন' তৈরি হয় মায়াসুরদের হৃদপিণ্ড দিয়ে। বর্তমানে শুধু চিউ রুও বংশের কাছেই হাজার বছর আগের যুদ্ধের সময়কার মায়াসুরদের হৃদপিণ্ডের কিছু অবশিষ্টাংশ আছে। আমার কাছে থাকা এই অংশটি হাজার বছর আগে চিউ রুও বংশের প্রধান আমাকে উপহার দিয়েছিলেন। সমগ্র ভূখণ্ডে এটিই একমাত্র অবশিষ্ট টুকরো।"