২২ অধ্যায় ২২

পৃষ্ঠা (১/৩)

তিন বোনের অভিব্যক্তিতে মনে হচ্ছিল, তারা এখনও পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছে না যে ইউয়ান ঝেনজিয়া সত্যিই সেই বিশাল ধনসম্পদ থাকা সিন্দুকটি ত্যাগ করতে রাজি। কিন্তু আবার ইউয়ান ঝেনজিয়াকে দিয়ে নতুন করে কোনো প্রতিশ্রুতি দেওয়ার কথা বলার সাহসও তারা পাচ্ছিল না। তাদের এমন দোলাচলে ভরা অস্বস্তিকর অভিব্যক্তি ইউয়ান ঝেনজিয়াকে আর বেশিক্ষণ দেখতে দিল না; তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে এলেন।

"লিদা, আজ রাতে যদি বস আপনি না থাকতেন, তবে লিন পরিবারের বাংলো থেকে বেরিয়ে আসা আমাদের পক্ষে অসম্ভব ছিল," ওয়াং গ্যাং বলল।

শহরের বাইরে ঝংলি কং প্রতিদিন তার লোকদের পাঠিয়ে শহরের ফটকের নিচে দাঁড়িয়ে শত্রুপক্ষকে অকথ্য ভাষায় গালাগালি করাচ্ছিল। শহরের ভেতরে থাকা মানুষগুলো সেই কটু কথাগুলো শুনছিল, কিন্তু কিছুই করার ছিল না।

লিন ইউশুয়ানরা যখন হোটেলের রেস্তোরাঁর তলায় পৌঁছালেন, তখন তিনি দেখলেন, প্রাদেশিক পার্টির সাংগঠনিক বিভাগের সাথে যে শহরীয় সাংগঠনিক মন্ত্রী সান জিয়াং এবং কয়েকজন কর্মকর্তা আসার কথা ছিল, তাদের সাথে নিয়ে লিন ইউশুয়ান আগেই সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

লি সুয়ান একটু হিসাব করে দেখল, 'তোংতিয়ান জুমু' বা স্বর্গস্পর্শী বিশাল গাছটি হলো 'লাংইয়া শুইজিং' স্বর্গের প্রধান প্রবেশপথের চিহ্ন। তার মানে, সব দিক থেকে অন্যান্য আশ্রমগুলো 'লাংইয়া শুইজিং' স্বর্গ থেকে প্রায় সমান দূরত্বেই অবস্থিত।

ইয়ে শি নতুন মানচিত্র এবং পুরোনো মানচিত্রটি একে একে তুলনা করে দেখল। সত্যি কিছু জায়গায় পরিবর্তন এসেছে, তাই নতুন মানচিত্রে সঠিক অবস্থানটি খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

কথা বলতে বলতেই উপমন্ত্রী সান এবং আই জিংরা গাড়ি থেকে নেমে এলেন। লি ইউমেই সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলেন এবং তারপর হোটেলের ভেতরের একটি ব্যক্তিগত কক্ষের দিকে এগিয়ে গেলেন।

ইয়াং জু অবাক হয়ে দেখল যে, সিয়াংনিং কাউন্টিতে ক্ষত সারিয়ে ওঠা ঝু চেং, গু পরিবারের ভাইবোন গু ঝোংইউন এবং গু হানক্সিনের সাথে নিয়ে লিউ ঝেংইয়েকে নিয়ে ফু শহরের দিকে আসছে।

সে সময় তাদের দুজনের শরীরেই খুব পুরু শীতের পোশাক ছিল। কিন্তু এখন তাদের পরনের পোশাক বেশ হালকা, তাই এমন নিবিড় আলিঙ্গনে তারা একে অপরের শরীরের উষ্ণতা অনুভব করতে পারছিল।

ফুটবলটি চেলসির গোলরক্ষক চেক থেকে মাত্র পাঁচ গজ দূরে ছিল। চেক তরুণ প্রজন্মের সেরা গোলরক্ষক হওয়া সত্ত্বেও এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখানো তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। কিন্তু টেরির তৎপরতা ছিল দেখার মতো—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে খেলোয়াড়ের পরিপক্কতা ফুটে ওঠে। সে আড়াআড়িভাবে স্লাইড করে এসে সময়মতো বলটি প্রতিহত করল। ওয়াটসন রাগে নিজের চুল ছিঁড়ছিল।

তবে এক শীতল চেহারার অপরিচিত ব্যক্তির গাড়ির জানালায় টোকা দেওয়ার শব্দে বালদিভিসোর দিবা স্বপ্ন ভেঙে গেল। তার প্রাথমিক বিরক্তি ওই ব্যক্তির হাতে থাকা পরিচয়পত্র দেখেই রোদে বরফ গলার মতো মিলিয়ে গেল।

তাই ক্যাংইউন মহাদেশের পরিবারগুলো এবং সেই মানুষগুলো জানে না যে, তারা যত তোষামোদই করুক না কেন, তাদের ইচ্ছা পূরণ হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।

পৃষ্ঠা (২/৩)

"আমি তখন শানজিকে বাঁচানোর তাড়ায় তাকে কথা দিয়ে ফেলেছিলাম, এখন কীভাবে..." ওং রুইয়ের অর্থ ছিল সে কীভাবে কথা না রেখে পারে, কিন্তু তা সে মুখ ফুটে বলতে পারল না।

শিয়াল প্রতি বছর বাচ্চা দেয়, প্রতিবার দশটার বেশি, আবার কখনো সাত-আটটাও হতে পারে।

এতদিন যে সন্দেহ ও অস্থিরতা সে মনের গভীরে চেপে রেখেছিল, তা আবার মাথা চাড়া দিয়ে উঠল। এবার সেই অনুভূতি ছিল তীব্র। সে বাইরে থেকে শান্ত থাকলেও মনে মনে এক ছক কষে ফেলল।

লি দাই হঠাৎ সব বুঝতে পারল। সে তো কেবল একটা আদর্শের কথা জিজ্ঞেস করেছিল, অথচ ঘুরিয়ে ফিরিয়ে নিজেকেই সেই জালে জড়িয়ে ফেলল।

নিয়েন ইউলু ছিলেন দাঁতহীন বাঘের মতো, এমনকি হুমকি দেওয়ার ক্ষমতাও তার ছিল না। তার যে ছোট বোন সদ্য বাছাই প্রক্রিয়ায় উত্তীর্ণ হয়েছে, তাকে এক অখ্যাত রাজকীয় পরিবারের সদস্যের সাথে বিয়ে দেওয়া হয়েছে। ইয়ংঝেং কোনোভাবেই নিয়েন পরিবারকে আবার মাথা চাড়া দিয়ে উঠতে দিতে চাননি।

[গিল্ড] ঝাং ঝাং ঝাং ঝাং জি:贴吧-তে সার্ভার মার্জ হওয়ার ঘোষণা এসেছে। আমরা চোংইয়াং সিটি, সিটং সিটি, জিয়ান সিটি এবং লিনটিং সিটির সাথে মিশে পাঁচ-এক হয়ে যাচ্ছি।

জিং চিয়াং যখন জিংজিং মার্চেন্ট গিল্ডের এত মানুষকে দেখতে পেল, যদিও তারা তার সাথে বেরিয়ে আসা সব মানুষ ছিল না, তবুও তারা মোট সংখ্যার দুই-তৃতীয়াংশ ছিল। হয়তো এই দুই-তৃতীয়াংশ বা দশ-বারো জনই বেঁচে আছে, বাকি সবাই মারা গেছে। তাই লি দাইয়ের মতো দর্শকের ভূমিকায় শান্ত থাকা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। সে কাঁপা গলায় তাদের দিকে এগিয়ে গেল।

"বাবা, আমি লোকেশন পাঠিয়ে দিয়েছি, তোমরা এসে আমাকে নিয়ে যাও। বাসায় ফিরে কথা বলব।" তাং মিয়াওমিয়াও ফোনে এই বিষয়ে বিস্তারিত বলতে চাইল না, বিষয়টা খুব ঝামেলাপূর্ণ।

তাই সে ফাঁদ পেতে নিজেকেই তার মধ্যে জড়িয়ে ফেলেছে এবং নিজের বিশ্বাসযোগ্যতা অর্জনের জন্য আগের সেই গল্পটি সাজিয়েছে।

ঝোউ টিংটিং এবং জিয়াং চুরংদের ব্যাপক প্রচারণার তুলনায় সং বাইনিংয়ের প্রচারণা ছিল কেবল প্রধান প্রধান সোশ্যাল মিডিয়া ওয়েবসাইট, ওয়েইবোতে সংবাদ প্রকাশ এবং তিনটি বড় মিউজিক প্ল্যাটফর্মের অফিশিয়াল প্রচারণার মধ্যে সীমাবদ্ধ।

ইউ হুই হোম প্লেট থেকে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, নিজের মাস্কটি খুলে দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং কপাল থেকে ঘাম মুছে নিল। এপ্রিল মাস হলেও প্রশিক্ষণের মোডে ঢুকলে শরীরের তাপমাত্রা দ্রুত বেড়ে যায়।

অবশ্যই, এরা সবাই আন্ডারওয়ার্ল্ডের সাধক। তবে এখন আমি এবং আঙ্কেল গু সেই ওষুধ খাওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই আন্ডারওয়ার্ল্ডের সাধকে পরিণত হয়েছি।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

চেন শিউইউয়ান চোখ উজ্জ্বল করে公演-এর অনুশীলনের ভিডিও দেখছিল এবং প্লেয়ারের শব্দের সাথে সাথে মৃদু স্বরে গান গাইছিল।

তবে আমি ইউয়ান জি-র কথায় কান দিলাম না। এই মুহূর্তে ঠান্ডা থাকাটাই ভালো। সে যতক্ষণ না গরমের অভিযোগ করছে, ততক্ষণ সেটা অবশ্যই ভালো লক্ষণ।

ঝাও শেং আতঙ্কিত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং বিলাপ করতে করতে পা ঠুকতে লাগল, যেন সে আগেই জানত যে পৈতৃক সমাধিতে কিছু একটা গণ্ডগোল হয়েছে।

কীভাবে তাদের শনাক্ত করা হলো তা তারা জানে না। তারা ঐশ্বরিক বস্তুর রহস্য না জানলেও এটা জানে যে, ফাং পিং হয়তো কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার করেছে, যার ফলে কাল্ট যোদ্ধারা সহজেই ধরা পড়ে যাচ্ছে।

মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করে সে দেখল, পুকুরের মাছগুলো অদ্ভুতভাবে পুকুরের মাঝখানের দিকে সাঁতরে যাচ্ছে, যেন সেখানে কোনো কিছু তাদের আকর্ষণ করছে।

শত্রুর ব্যাপারে চু তিয়ানগে স্পষ্টভাবে জানাল যে, সে আর সহ্য করবে না। এবারও তার ব্যতিক্রম নয়, তাই এই মুহূর্তে চু তিয়ানগের মনে তীব্র ঘৃণা।

"আমি দেখিনি, কিন্তু আমি কিছু জগতের গোপন রহস্য জানি যা তুমি জানো না, এটাই আমার সুবিধা," লি ই মাথা নেড়ে বলল।

ইটের আঘাত একের পর এক সন্ন্যাসীর টাক মাথায় পড়তে লাগল, তার নাক থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল এবং সে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

তবে লি ই জানে, এই শান্তি কেবলই একটি বিভ্রম। যখন লেভেল-থ্রি প্লেয়ারের সংখ্যা বাড়বে, তখন বিশৃঙ্খলা অনিবার্য। পৃথিবীতে আর কোনো দেশ, কোনো জোট, কোনো মানুষ থাকবে না; থাকবে শুধু সেনাবাহিনী—গেম জগতের সেনাবাহিনী।