চতুর্দশ অধ্যায়: ল্যাভেনিয়া

দ্যান তরবারি নিয়ে ফিরে এলো, তরবারির রক্তের দাগ এখনও শুকায়নি।
গ্রামের প্রবেশদ্বারে ল্যান্স নিখোঁজ, দ্যান বিনা দ্বিধায় জানতো সে পালিয়েছে, কারণ সে দ্যানের শাস্তি ভয় পেয়েছিল।
আর গ্রাম প্রধান যেন স্বপ্ন দেখছে, চোখ ফাঁকা, দেহ হেলাফেলা করছিল, সে সত্যিই ভাবছিল আজকে সে স্বপ্ন দেখছে, মানুষ কি একদিনে এত বড় সুখ-দুঃখ একসঙ্গে অনুভব করতে পারে?
প্রথমে এক লাখ দিনার লাভ, তারপর সাম্রাজ্যের কর আদায়ের সৈন্যরা জোরপূর্বক কর আদায় করতে আসে, এরপর দ্যান সাম্রাজ্যের অভিজাতদের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়ায় এবং সাম্রাজ্যের মাশালার মাথা কেটে ফেললো, সাম্রাজ্যের কয়েকশো উৎকৃষ্ট সজ্জিত ঘোড়সওয়ার সৈন্যদের সামনে সাম্রাজ্যের মাশালার মাথা কেটে ফেলল!
এটা একেবারেই অবিশ্বাস্য!
কিন্তু আরও অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটলো, দ্যান挑衅পূর্ণভাবে সাম্রাজ্যের মাশালার মাথা সৈন্যদের সামনে ছুঁড়ে দিল, সে প্রস্তুত ছিল গ্রাম ধ্বংসের জন্য, কিন্তু সৈন্যরা অদ্ভুতভাবে পশ্চাৎপদল করল??
এই পৃথিবীতে কি ঘটছে?
আমি কি পাগল হয়েছি নাকি এই পৃথিবী পাগল?
“গ্রাম প্রধান, স্যানিয়ন বলেছে আগামীকাল গ্রাম ধ্বংস করতে আসবে, পুরো লাভেনিয়া ধ্বংস হবে।” দ্যান তার হাতা দিয়ে সাম্রাজ্যের ভারী তরবারি মুছে তারপর কোমরে ধারণ করল।
গ্রাম প্রধান স্তম্ভিত হয়ে ‘গ্রাম ধ্বংস’ শব্দ শুনে হাঁটু থাপথাপিয়ে চিন্তিত মুখে বলল, “আমি জানতাম, তারা কিছুক্ষণের জন্য পশ্চাৎপদল করেছে, তারা অবশ্যই আমাদের মোকাবেলার উপায় খুঁজে পাবে!”
দ্যান মাথায় হাত দিয়ে নির্বাক, মনে হলো আজকের ঘটনাগুলো তার মস্তিষ্ককে কিছুটা ধাক্কা দিয়েছে, তাই সে ইঙ্গিত দিল, “সে বলেছে ‘আগামীকাল’ আসবে গ্রাম ধ্বংস করতে।”
যখন দ্যান ‘আগামীকাল’ শব্দটি জোর দিয়ে বলল, তখন গ্রাম প্রধান বুঝতে পারল এবং আনন্দিত হয়ে বলল, “তুমি বলছো, আগামীকাল সাম্রাজ্যের সৈন্যরা শুধু গ্রাম জ্বালাবে, আমাদের যারা গ্রাম ছেড়েছে তাদের বিরুদ্ধে যাবে না?”
দ্যান মাথা নাড়ল, কিন্তু দুঃখ প্রকাশ করল, “হ্যাঁ, দুঃখিত, সম্ভবত লাভেনিয়া আর থাকবে না, তবে হয়তো একদিন আমরা আমাদের লাভেনিয়া পুনর্নির্মাণ করব।”
গ্রাম প্রধান দুঃখ-খুশির মিশ্রণে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ঠিক আছে, অন্তত আমাদের লোকেরা বেঁচে আছে। শুধু দু:খের বিষয় এই যে, এই জায়গা যেখানে আমাদের পূর্বপুরুষরা প্রায় দুইশ বছর বাস করেছে, তা হারিয়ে যাবে।”
“গ্রামবাসীদের বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে বলো, পাশের গ্রামে বা শহরে যাই, অবশ্যই আগামীকাল সকালে আমাদের বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে হবে।”
“ঠিক আছে, ওই এক লাখ দিনার সবাইকে ভাগ করে দিয়েছি, লাভেনিয়াতে প্রায় পঞ্চাশের বেশি পরিবার আছে, মোট দুই শতাধিক লোক, প্রতি পরিবার জনসংখ্যার ওপর নির্ভর করে একশো থেকে তিনশো দিনার পেয়েছে, এই টাকা তাদের প্রায় এক বছর খাওয়ার যোগাড় করবে।”
দ্যান গ্রাম প্রধানকে নির্দেশ দিল।
গ্রাম প্রধান দ্যানের কথা শুনে অন্যদের নিয়ে ব্যবস্থা করল।
......
ঘরের কুঁড়েঘর খুলে দ্যান নিজের সরল অথচ আরামদায়ক ঘরে ফিরে এলো, সে তার সঞ্চয় করা সব বাতির তেল ব্যবহার করেছিল, প্রথমবার তার ছোট ঘরটি এত উজ্জ্বল আলোয় আলোকিত হলো।
সারা রক্তাক্ত স্বামীকে দেখে দুঃখিত ও অভিযোগ করল, “তুমি সবসময় নিজেকে এত রক্তাক্ত করে ফেলো!”
দ্যান হাসিমুখে বলল, “আমি কখনো আহত হবো না, ঈশ্বর সবসময় আমাদের রক্ষা করবেন।”
সারা টোকা দিল, “কিন্তু ঈশ্বর রক্তমাখা, ময়লা ভক্তদের পছন্দ করেন না!”
সারার সেই টোকা দেওয়ার মিষ্টি ভঙ্গিমা দেখে দ্যানের হৃদয় গভীরভাবে আরাম পেল, সে হাত বাড়িয়ে সারার সাদা গালের স্পর্শ করল, কিন্তু স্পর্শের মুহূর্তে হাত ফিরে নিল, লজ্জায় সারার গালের রক্তের দাগ দেখল, বলল, “দুঃখিত সারা, আমি একটু ময়লা হয়ে গেছি।”
কিন্তু সারা দ্যানের রক্তলেপা হাত ধরল, নরমভাবে নিজের গালে রাখল, তার চোখে ভালোবাসা ঝলমল করছিল, যেন শীতকালে ফোটা এক শীতল ফুল, সুন্দর এবং করুণা জাগানো, বলল, “দ্যান, আমি কখনো ভাবিনি তুমি পরিষ্কার না হওয়া নিয়ে, আমি শুধু দেখি তুমি ফিরে আসো রক্তে ভিজে, আমি শুধু তোমার জন্য চিন্তিত।”
第(1/3)页

“আমি ভয় পেতাম একদিন জাগিয়ে তোমার আহত হওয়ার বা... আরও খারাপ খবর পাওয়ার জন্য।”
“এই কয়েকদিন আমি একটাও ভালো ঘুমাইনি।”
“দ্যান, আমি তোমাকে হারানোর ভয়ে আছি।”
তরুণী তার গভীর প্রেমের অভিব্যক্তি জানাল, যা দ্যানের হৃদয়ে এক অদৃশ্য সুর স্পর্শ করল, তার সুন্দর চোখে ঝকঝকে অশ্রু বয়ে গেল, গালে টপটপ করল, দ্যান মুছতে চাইল, কিন্তু রক্তে ভেজা হাত ও হাতার কারণে সে লজ্জায় অস্থির হয়ে গেল।
“সব শেষ হয়ে গেছে?” হঠাৎ সারা জিজ্ঞেস করল।
দ্যান একটু স্তম্ভিত হল, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পারল সারার বক্তব্যের অর্থ।
সে নির্বাক রইল।
সারা বলল, “তুমি সমুদ্র ডাকাতদের মোকাবেলায় গিয়েছো, তারপর ওয়ো শহরে পণ্য বাণিজ্যের জন্য গিয়েছিলে, আজ আবার অভিজাতদের ঘোড়সওয়ারদের সঙ্গে লড়াই করেছ, প্রত্যেকবার ফিরে আসো রক্তাক্ত, আমি তোমার যুদ্ধে কেমন কষ্ট পেয়েছো কল্পনা করতে পারি না।”
সারা দ্যানের হাত ধরল, রক্তের দাগগুলো প্রায় ছোট ছোট ফোঁটা হয়ে গিয়েছিল, সে মাথা তুলে দ্যানের দিকে তাকিয়ে একরাশ আশার ও কণ্ঠস্বরের বিষাদ নিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি অনেক অনেক কষ্ট পেয়েছো।”
“আমাকে বলো, সব শেষ?”
দ্যান ভেবেছিল ঈশ্বরের আশীর্বাদে সে কখনো ভীত হবে না, কিন্তু এখন সে ভীত।
সে জানে, তার সামনে আরো অনেক কাজ আছে, লাভেনিয়ার ধ্বংস, তুরিয়াডোসের হত্যাকাণ্ড, ড্রাগন পতাকার রহস্য ইত্যাদি, সে এসব সারা কে বলতে সাহস পাচ্ছে না, কারণ সে চায় না সারা তার মতো প্রতিদিন আতঙ্কের মধ্যে থাকুক, তার তো ঈশ্বরের আশীর্বাদ আছে, কিন্তু সারার কাছে কোনো ঈশ্বরীয় বার্তা নেই।
যখন দ্যান একটি সুন্দর মিথ্যা বলতে চাইল সারাকে আশ্বস্ত করার জন্য, ঠিক তখনই তার মুখ থেকে শব্দ বের হল,
“এটা...”
“আমাকে সত্য বলো, মিথ্যা বলো না,” সারা আন্তরিক চোখে দ্যানের চোখে চোখ রেখে বলল, সে জানে দ্যান অবশ্যই মিথ্যা বলবে, কিন্তু এখন সে আর আগের মতো স্বেচ্ছায় প্রতারিত হতে চায় না।
দ্যান কথাটি থামিয়ে একটু থেমে, তারপর একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “দুঃখিত সারা, আমি লুকাতে চেয়েছিলাম...”
“সবকিছু খুব ভারী, আমি শুধু চেয়েছিলাম তুমি একটু সহজে জীবন কাটাও।”
“কিন্তু তুমি যদি এভাবে জিজ্ঞেস করো... ঠিক আছে।”
“সবকিছু শেষ হয়নি, বরং শুরু হয়েছে মাত্র।”
সে সারার সঙ্গে অনেকক্ষণ কথা বলল, ঈশ্বর থেকে শুরু করে তুরিয়াডোসের হত্যাকাণ্ড, ওরোসের মৃত্যু এবং স্যানিয়নের দেয়া সুযোগ পর্যন্ত সব বিস্তারিত জানাল।
যতক্ষণ না গ্রাম প্রধান লোক পাঠিয়ে দুইশো দিনার বিতরণ করাতে আসেন, তখন তাদের আলাপ ছিন্ন হল।
“তাহলে আমরা কি লাভেনিয়া ছেড়ে চলে যাব?” সারা তার এই ছটা বছর থাকা সরল ঘরটি দেখে একটু অনুরাগ ও স্মৃতিচারণায় ভরা চোখে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমাদের পালাতে হবে, হয়তো আমরা যাযাবর কবি হতে পারি?” দ্যান মজা করল।
সারা হাসল, তবে তার কথা সরাসরি দ্যানের হৃদয়ে আঘাত করল, “প্রিয় দ্যান, আমি জানি তোমার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন যাযাবর কবি হওয়া, কিন্তু সবচেয়ে বড় সমস্যা হল—তুমি তো পড়তে জানো না!”
......
第(2/3)页

রাত পর্যন্ত, গ্রামবাসীরা তাদের ব্যাগ গুছিয়ে একের পর এক গ্রাম ছেড়ে চলে গেল।
তবুও কিছু লোক গ্রামপ্রবেশদ্বারে অপেক্ষা করছিল, তারা দ্যানের অপেক্ষায় ছিল।
যখন দ্যান তার মালপত্র এবং সারাকে নিয়ে গ্রামপ্রবেশদ্বারে এলো, সে দৃশ্য দেখে বিস্মিত হলো।
মোটামুটি সাত-আটজন তরুণ শক্তিশালী লোক একসাথে দ্যানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তারা বলল, “দ্যান, আমরা জানি তুমি সক্ষম, আর এখন আমাদের দেশ ধ্বংস হতে চলেছে, আমরা একাকী, কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই।”
“আমরা তোমার অনুসরণ করতে চাই!”
দ্যান কিছুটা অবাক হয়ে নিশ্চিত করল, “আমাকে অনুসরণ করবে...?”
সবার মাথা একযোগে নাড়ল।
“আমি মনে করি সাম্রাজ্যের অনুসরণে পড়বো, তোমরা আমার পিছনে গেলে জীবন ঝুঁকিতে পড়বে।”
গ্রামের যুবকরা আবার বলল, “আমরা ভয় পাই না, আমরা বিশ্বাস করি তুমি আমাদের ভাল জীবন দিতে পারবে।”
“আমি তোমাকে শুনেছি বলছো তুমি ভাগ্যবান মানুষ!”
দ্যান একটু থেমে গেল, আর প্রত্যাখ্যান করল না।
......
যখন দ্যান যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ দেখলো গ্রাম প্রধান কোন মালপত্র ছাড়াই দাঁড়িয়ে আছে, সে গ্রাম থেকে যাওয়া লোকদের দিকে হাত নাড়ছিল, দ্যান কৌতূহল বশত কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গ্রাম প্রধান, তুমি কেন যাচ্ছ না?”
গ্রাম প্রধান হেসে হাত নাড়ল, বলল, “যাচ্ছি না।”
“আমি অনেক বুড়ো হয়ে গেছি।”
“আমি ও গ্রামে কিছু বুড়ো লোক ঠিক করেছি এখানে থেকেই থাকব।”
দ্যান হঠাৎ এক ধরনের দুঃখ অনুভব করল।
গ্রাম প্রধান বলল:
“আমাদের মতো বুড়োদের পথিমধ্যে মারা যাওয়া বা পরদেশে মরা থেকে,”
“ভালো যে আমরা এখানেই মারা যাই,”
“লাভেনিয়ায়—”
“আমাদের জন্মভূমিতে।”
......
第(3/3)页