একচল্লিশতম অধ্যায়: পুনরায় জমি অধিগ্রহণ
"অর্থাৎ, আপনি আমার হয়ে যতখানি ভেষজ সংগ্রহ করে দেবেন, প্রতি কেজির জন্য আমি আপনাকে এক পয়সা করে পারিশ্রমিক দেব," হে জিয়াওজিয়াও বুঝিয়ে বললেন।
"এ... এটা কীভাবে সম্ভব? আমি তা নিতে পারি না," বৃদ্ধ লি বললেন।
"লি দাদু, আপনি সংকোচ করবেন না," হে জিয়াওজিয়াও বললেন, "এই কাজটি তো আপনার সাহায্য ছাড়া সম্ভব নয়।"
"আচ্ছা... তাহলে ঠিক আছে," বৃদ্ধ লি মাথা নাড়লেন, "জিয়াওজিয়াও, আমি এখনই আপনার হয়ে খোঁজ নিয়ে দেখছি।"
"অনেক ধন্যবাদ, লি দাদু," হে জিয়াওজিয়াও বললেন।
বৃদ্ধ লি চলে যাওয়ার পর, হে জিয়াওজিয়াও চিকিৎসা কেন্দ্রে ফিরে এলেন। চেয়ারে বসে তিনি পরবর্তী পরিকল্পনার কথা ভাবছিলেন।
"এখন ভেষজ আছে, লোকবলও আছে, কেবল জমিটাই বাকি," তিনি আপন মনে বললেন, "বিশ একর জমি কোনো ছোটখাটো বিষয় নয়। এটা কোথায় পাব?"
কিছুক্ষণ ভেবে তিনি সু লিঝেন-এর সাথে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিলেন। সু লিঝেন গ্রামের কেন্দ্রে থাকেন, তার বাড়িটি পোড়ামাটির ইটের তৈরি, যা হে জিয়াওজিয়াও-এর মাটির ঘরের চেয়ে অনেক ভালো।
হে জিয়াওজিয়াও সু লিঝেন-এর কাছে গিয়ে তার আগমনের উদ্দেশ্য জানালেন। সু লিঝেন তা শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন।
"জিয়াওজিয়াও, এই কাজটা তো সহজ নয়," সু লিঝেন বললেন, "গ্রামের প্রতিটি জমির মালিক আছে। তুমি এত জমি চাইলে আমি তোমাকে কোথায় দেব?"
"সু কাকা, আপনি দয়া করে একটা উপায় বের করুন," হে জিয়াওজিয়াও বললেন, "আমি সত্যিই ভেষজের এই ব্যবসাটি চালিয়ে যেতে চাই।"
"আহ, ঠিক আছে," সু লিঝেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি তোমাকে খোঁজ নিয়ে জানাব। তবে আমি নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারছি না।"
"অনেক ধন্যবাদ, সু কাকা," হে জিয়াওজিয়াও বললেন।
সু লিঝেন চলে যাওয়ার পর, হে জিয়াওজিয়াও চিকিৎসা কেন্দ্রে ফিরে এলেন। চেয়ারে বসে তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন। দীর্ঘ সময় পর সু লিঝেন ফিরে এলেন।
"জিয়াওজিয়াও, আমি খোঁজ নিয়েছি," সু লিঝেন বললেন, "গ্রামে সত্যিই এত খালি জমি নেই। তবে..."
"তবে কী?" হে জিয়াওজিয়াও দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন।
"আমি শুনেছি, পাশের গ্রামে প্রচুর অনাবাদি জমি পড়ে আছে," সু লিঝেন বললেন, "তুমি যদি সত্যিই জমি চাও, তবে সেখানে গিয়ে দেখতে পারো।"
"পাশের গ্রাম?" হে জিয়াওজিয়াও অবাক হলেন, "সু কাকা, আপনি কোন গ্রামের কথা বলছেন?"
"আমাদের সিলি তুন-এর পূর্বদিকের গ্রামটি, নাম যেন কী?" সু লিঝেন কিছুক্ষণ ভাবলেন, "ওহ হ্যাঁ, ফুজিয়া গ্রাম!"
"কিলি গ্রাম?" হে জিয়াওজিয়াও মনে মনে ভাবলেন।
"সু কাকা, এই কিলি গ্রাম কি আমাদের এখান থেকে অনেক দূরে?" হে জিয়াওজিয়াও জিজ্ঞাসা করলেন।
"না, দূরে নয়," সু লিঝেন বললেন, "ঘোড়ায় চড়ে গেলে আধ ঘণ্টার পথ।"
"বেশ, সু কাকা, আমি আগামীকালই কিলি গ্রামে গিয়ে দেখে আসব," হে জিয়াওজিয়াও বললেন।
"ঠিক আছে, যাও," সু লিঝেন বললেন, "তবে সাবধান থেকো। কিলি গ্রামের মানুষ খুব একটা সহজে কথা বলে না।"
"আমি বুঝেছি, সু কাকা," হে জিয়াওজিয়াও বললেন।
সু লিঝেনের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে হে জিয়াওজিয়াও চিকিৎসা কেন্দ্রে ফিরে এলেন।
বত্রিশতম অধ্যায়:
হে জিয়াওজিয়াও সু লিঝেনের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে চিকিৎসা কেন্দ্রে ফিরে এলেন, মনে মনে আগামীকাল কিলি গ্রামে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন।
"কিলি গ্রাম..." তিনি মৃদুস্বরে নামটি উচ্চারণ করলেন, তার মনের কোণে ফু চংজিং-এর মুখচ্ছবি ভেসে উঠল।
"জানি না সে কোথায় আছে, কেমন আছে..."
তিনি মাথা নাড়লেন এবং এলোমেলো চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেললেন।
"এখন সবচেয়ে জরুরি হলো ওষুধের খামারের বিষয়টি সমাধান করা।"
তিনি টেবিলের সামনে গিয়ে একটি কাগজ বিছিয়ে আঁকিবুঁকি শুরু করলেন।
"বিশ একর জমি... এটা ছোট অঙ্ক নয়। ভালো করে পরিকল্পনা করতে হবে, কী কী ভেষজ রোপণ করা যায়।"
লিখতে লিখতে তিনি ভাবছিলেন।
"মুলো, সাদা পদ্ম, হলুদ ছাল... এগুলো নিত্যপ্রয়োজনীয় ভেষজ, চাহিদা অনেক, এগুলো বেশি করে লাগানো যেতে পারে।"
"চাইহু, ড্যাংগুই, চুয়ানশিওং... যদিও এগুলোর চাহিদা আগেরগুলোর মতো বেশি নয়, তবে দাম বেশি, এগুলোও কিছু পরিমাণে লাগানো যায়।"
"আর আছে..."
তিনি কলম থামিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন।
"সাধারণ ভেষজের পাশাপাশি দুর্লভ কিছু ভেষজও লাগানো যেতে পারে।"
"যেমন... জিনসেং, লিংজি, স্নো লোটাস..."
"এগুলো চাষ করা কঠিন হলেও দাম অনেক বেশি, মুনাফাও প্রচুর।"
"যদি এগুলো ফলানো যায়, তবে অনেক অর্থ উপার্জন করা সম্ভব!"
তার চোখে এক ঝলক উত্তেজনার আলো খেলে গেল।
"তবে এই ভেষজগুলোর বেড়ে ওঠার পরিবেশ খুবই সংবেদনশীল, সব জায়গায় এগুলো হয় না।"
"উপযুক্ত জায়গা খুঁজে বের করতেই হবে।"
কিছুক্ষণ ভেবে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আগামীকাল কিলি গ্রামে গিয়ে সেখানকার মাটি ও জলবায়ু পরীক্ষা করে দেখবেন।
"যদি জায়গাটি এই দুর্লভ ভেষজগুলোর জন্য উপযোগী হয়, তবে তো সোনায় সোহাগা।"
তার মন প্রত্যাশায় ভরে উঠল।
পরদিন ভোরে, হে জিয়াওজিয়াও ঘোড়ায় চড়ে কিলি গ্রামের দিকে রওনা দিলেন। পথে তিনি আশেপাশের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করছিলেন। ক্ষেতের সবুজ গমের চারা মৃদু বাতাসে দুলছিল। দূরে কয়েকটি বিশাল পপলার গাছ ডালপালা মেলে আকাশ ঢেকে রেখেছিল। একটি স্বচ্ছ ছোট নদী ক্ষেতের পাশ দিয়ে বয়ে যাচ্ছিল, ঝরনার মতো শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
"সত্যিই চমৎকার জায়গা!" হে জিয়াওজিয়াও প্রশংসা করলেন।
তিনি গতি বাড়িয়ে কিলি গ্রামের দিকে ছুটলেন। আধ ঘণ্টা পর, হে জিয়াওজিয়াও অবশেষে কিলি গ্রামে পৌঁছালেন। এটি সিলি তুন-এর চেয়েও ছোট গ্রাম, মাত্র কয়েক ডজন পরিবার বাস করে। গ্রামের ঘরবাড়িগুলো জরাজীর্ণ, রাস্তাঘাট সরু, সব মিলিয়ে বেশ দারিদ্র্যের ছাপ স্পষ্ট। হে জিয়াওজিয়াও গ্রামে ঘুরে দেখলেন এবং সত্যিই অনেক অনাবাদি জমি দেখতে পেলেন। এই জমিগুলোতে আগাছা জন্মেছে, পাথরে ভরা, দেখেই বোঝা যায় দীর্ঘদিন এখানে চাষাবাদ হয়নি।
"এই জমিগুলো যদি কাজে লাগানো যায়, ভেষজ রোপণ করা যায়, তবে নিশ্চিতভাবেই অনেক টাকা আয় করা সম্ভব।"
হে জিয়াওজিয়াও মনে মনে ভাবলেন। তিনি গ্রামের প্রধানের সাথে দেখা করে জমি লিজ নেওয়ার বিষয়ে কথা বলার সিদ্ধান্ত নিলেন। এক গ্রামবাসীর কাছে প্রধানের বাড়ির ঠিকানা জেনে তিনি সরাসরি সেদিকে রওনা হলেন। প্রধানের বাড়ি গ্রামের পূর্ব মাথায়, একটি পুরনো মাটির বাড়ি।
হে জিয়াওজিয়াও দরজায় গিয়ে মৃদু টোকা দিলেন।
"কে?" ভেতর থেকে একটি বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"আমি সিলি তুন-এর হে জিয়াওজিয়াও, গ্রামপ্রধানের সাথে দেখা করতে চাই, জরুরি কথা আছে," হে জিয়াওজিয়াও স্পষ্ট গলায় বললেন।
ভেতরে কিছুক্ষণ নীরবতা রইল, তারপর পায়ের শব্দ শোনা গেল। "ক্যাঁচক্যাঁচ" শব্দে দরজা খুলল। সাদা চুল আর দাড়িওয়ালা এক বৃদ্ধ হে জিয়াওজিয়াও-এর সামনে দাঁড়ালেন।
"তুমিই কি সিলি তুন-এর হে জিয়াওজিয়াও?" বৃদ্ধ তাকে উপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে জিজ্ঞাসা করলেন।
"জি, আমিই," হে জিয়াওজিয়াও কুর্নিশ করে বললেন।
"আমার কাছে কী প্রয়োজনে এসেছ?" বৃদ্ধ জানতে চাইলেন।
"প্রধান মশাই, আমি আপনাদের গ্রামে কয়েক একর জমি লিজ নিতে চাই, ভেষজ চাষ করার জন্য," হে জিয়াওজিয়াও সরাসরি বললেন।
"জমি লিজ?" বৃদ্ধ অবাক হলেন, তারপর মাথা নাড়লেন। "আমাদের গ্রামের প্রতিটি জমিরই মালিক আছে, তোমাকে দেওয়ার মতো বাড়তি জমি নেই।"
"প্রধান মশাই, আমি শুনেছি আপনাদের গ্রামে অনেক অনাবাদি জমি আছে," হে জিয়াওজিয়াও বললেন।
"অনাবাদি জমি?" বৃদ্ধ বিদ্রূপের হাসি হাসলেন।
"সেগুলো তো চাষাবাদের অযোগ্য, ওগুলো নিয়ে তুমি কী করবে?"
"আমি ভেষজ রোপণ করব, আমার ঠিক এই ধরনের জমিই প্রয়োজন। আমি এগুলোকে মূল্যবান সম্পদে রূপান্তর করব," হে জিয়াওজিয়াও দৃঢ়ভাবে বললেন।