চতুর্থ অধ্যায়: পুরোনো বাবলাগাছের ছায়ায় ছোট চিকিৎসালয়

盛夏酷暑，连日无雨。村口那棵老槐树，宛如一位沉默的守护者，在这片土地上伫立了不知多少岁月。

原本挂着驱邪避凶招牌的铺子，近日换上了一块崭新的门匾。

“姣然堂？”

树下，几块被磨得光滑的青石板随意摆放着，显然是多年来村民们常坐出的“座位”。坐在上头乘凉的王寡妇惊呼一声，难不成这算卦的还要改行开人肉铺子？

年轻时读过几天书的张二虎闻言，笑着骂道：“不识字就别乱猜，还在这卖弄！这是‘姣然堂’。”

“这名字是什么意思？”

“这还用问？看那房里的装潢，定是开酒馆的！”

“对啊，‘姣’是美酒，‘然’是热闹，合起来就是‘美酒热闹堂’！”

“何姑娘这是要开酒馆啊！难怪她之前种了那么多药材，原来是为了酿酒！”

刚赶过来准备开张的何皎皎听闻，不禁失笑：“张叔，王姨，这是医馆，不是什么酒馆。”

早知道“姣然堂”这名字在乡野如此水土不服，当初就该取名“还魂铺”，不过听起来倒更像神婆了。

张二虎开怀大笑：“咱们四里屯的村民平时有个头疼脑热，都得去县里找郎中，没想到如今村里也有大夫了？”

早就听闻这外来户何家家境殷实，看来传言不假。

“敢问何小娘子请的是县里哪家的郎中坐馆？我们家平时都爱找李瞎子看病，他治风寒那可是真绝！”

周围聚拢来乘凉的村民也纷纷附和：“何小娘子，我觉得刘瘸子不错，我那毒疮就是他治好的，就是贵了点，收了我一吊子钱呢。”

“敢问小娘子要价几何啊？我们家穷，平时舍不得看病，都是硬扛着……”

听着村民们的七嘴八舌，何皎皎微微一笑，如梦似幻。村民们看着姑娘绝艳的面庞，纷纷噤声，竟都恍惚了一瞬。

何皎皎唇瓣轻启：“这坐馆大夫不是别人，正是我本人。”

闻言，村口一片哗然，人们连汗也不擦了，仿佛瞬间有了使不完的力气。

“一小丫头当郎中？天下竟有这等怪事？”

王寡妇叫得最起劲，“小姑娘，这行当腌臜污秽，是下九流的勾当。你正值好年华，不如嫁个好人家，我有一堂兄的表姐的儿子，相貌堂堂，一表人才……”

村西张酒鬼的媳妇听不下去了，嚷嚷道：“你胡说些什么？何姑娘如此相貌，怎么能被你家那傻子给糟蹋了。”

王寡妇还不服气，又有人挤上前来，“何小娘子，我家儿子身高八尺。”

“放屁，你家儿子瘦得跟竹竿一样，我家儿子才叫壮实，种田是一把好手……”

好端端的一场医馆开业，竟变成了大型相亲现场。

何皎皎也不打断，只是低眉浅笑。待人愈发多了起来，她才抬手虚压了压。

村民们竟都安静了下来，唯有王寡妇凑上前问：“小娘子，看上哪个了？”

村民们都满怀期盼地看着何皎皎，像是在等科举放榜一般。

“本药铺新开张，跌打损伤、咳疾风寒、疑难杂症，看诊药费半价。三日不见好，费用全免，限时三日，先到先得。”

“切。”

一阵唏嘘，众人纷纷散开，都感慨自家儿子不争气，人家小娘子看不上。心里盘算着，明日定要让儿子们好好打扮一番，再来让何小娘子瞧瞧。

原本人潮熙攘的村口铺子瞬间空空如也，何皎皎并未感到意外。

这世道，哪怕是在京城，女子行医也不过是给大户人家的女眷看看病，地位低下，与府里的丫鬟并无分别。在这乡下，更是如此。若非山穷水尽，苏里正又怎会让她为苏小姐问诊呢？

何皎皎眼珠一转，心生一计。

次日午时，村民们又来大树下乘凉，见那铺子里的娘子依然端坐在台前。而门前除了一副“三日不愈、药费全免”的告示外，竟还挂着一副大字：男子不举，女子不孕，药到病除。

小伙子们面面相觑，眼珠乱转；大姑娘们面色羞红，掩面躲闪。大爷大妈们则是惊愕不已，没想到这姑娘长得清纯，行事竟如此狂放不羁。

人们窃窃私语，东张西望，偶尔投来目光又迅速躲闪。何皎皎坐在上头，看着村民们做贼似的神情，笑意盈盈。

她祖父何老太医之所以能当上太医院院判，除了一手保胎绝活，还有一门不传之秘。那是当年祖父醉酒后向她透露的：“你看圣上平时龙精虎猛的，其实圣上那方面……”

当时年幼的皎皎睁着大眼睛问：“哪方面啊？”

何老太爷完全没顾忌眼前是孙女，嘟囔道：“圣上不举啊。三番五次找我，只要宫里准备翻牌子，总是让我去看看。祖父我在这方面可是圣手，但凡喝过我开的方子，隔月宫里就能传出喜讯。可以说，圣上多子，一大半都是老夫给搭的桥……”

说完，便留下一堆“虎狼之词”睡了过去。当时的何皎皎只觉得祖父是超人，却没料到这些龙子龙孙日后可不会感激她祖父，尤其是那位……

烈日西斜，凉风拂面。何皎皎回过神来，老树下人群早已散去。然而她仔细一瞧，大树背后却有个身影忽隐忽现。

那人面容憔悴，身穿长衫，乍看是个清秀的年轻书生。仔细辨认，竟是村北张屠夫家供出来的读书人——张润春。

只见他鬼鬼祟祟地探出头，面容枯槁，皮肤暗沉，那满脸“虚相”已无需多言。张润春与何皎皎对视的瞬间便慌了神，装作路过，转身就要逃。

何皎皎高喊一声：“润春哥！来都来了，跑什么啊？本店……”

话未说完，张润春便急忙跑来捂住何皎皎的嘴，惊恐地四下张望。

“哎呀呀，润春哥，你的问题我一定帮你解决，坐下坐下。”何皎皎一边说着，一边用指腹按揉张润春的百会穴以示安抚。

张润春面色羞红，目光躲闪，站也不是坐也不是。何皎皎低声耳语：“润春哥，有我在，今晚嫂子肯定满意。”

张润春听完脸更红了，耳根发烫，正欲逃走，却被何皎皎一把拉进了医馆。

大树旁几个假装路过的村民看到这一幕，默契地挪到了店铺背面，耳朵贴着墙根，听着里头传来的阵阵“虎狼之词”，一个个眼珠瞪得比铜铃还大。