চতুর্দশ অধ্যায়: কালোজিরার রস

“এইটা……”
হে জিয়াওজিয়াও দ্রুত হাত বাড়িয়ে ফু ঝংজিংকে ধরল, যেখানে স্পর্শ করল, মাংসপেশী কঠোর, অনুভূতি চমৎকার।
সে মনে মনে ভাবল, এই ছলনায়কারি তো খুবই নিষ্ঠাবান! সত্যিই অজ্ঞান হয়ে গেছে?
“মহাশয়! মহাশয়!” ঝাও সান তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে ফু ঝংজিংয়ের অন্য পাশে ধরল।
দুজন মিলে ফু ঝংজিংকে জিয়াওরান হলের এক সাধারণ কাঠের বিছানায় বসাল।
“হে কুমারী, দ্রুত, দ্রুত আমার মহাশয়ের দেখাশোনা কর!” ঝাও সান উৎকণ্ঠিত হয়ে বলল।
হে জিয়াওজিয়াও মনোযোগ দিয়ে চিন্তা বন্ধ করে, বেশি কিছু না ভেবে ফু ঝংজিংয়ের আঘাত পরীক্ষা করতে ঝুঁকল।
সে সাবধানে ব্যান্ডেজ খুলল, নাকের কাছে মিশ্রিত রক্তের গন্ধ এবং ঔষধি গন্ধ এসে লাগল।
ঘায়ের চারপাশের ত্বক সামান্য লালচে, তীরের আঘাতের স্থান ইতিমধ্যে খোসা পড়েছে, কিন্তু খোসার নিচ থেকে ধীরে ধীরে পুঁজ ঝরছে।
“এই ঘা আগে কোন ভাবে চিকিৎসা করা হয়েছে?” হে জিয়াওজিয়াও প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, জুন্ডফুরে একজন ডাক্তারের কাছে গিয়ে সামান্য চিকিৎসা করানো হয়েছিল, কিছু স্বর্ণঘা ঔষধ লাগানো হয়েছে।” ঝাও সান উত্তর দিল।
হে জিয়াওজিয়াও মাথা নাড়ল, হাতে হালকা চাপ দিয়ে ঘায়ের চারপাশ স্পর্শ করল।
“আহ……” ফু ঝংজিং যদিও অজ্ঞান, তবুও স্বাভাবিকভাবেই ভ্রূক্ষেপ করল, হালকা ব্যথার আওয়াজ দিল।
হে জিয়াওজিয়াওর আঙুলে ঘায়ের মাংসপেশীর টান অনুভূত হলো, সে বুঝতে পারল।
এই আঘাত সাধারণ নয়।
সে ঔষধের থলিতে থেকে রুপোর সূঁচ বের করে, মোমবাতির আগুনে গরম করে জীবাণুমুক্ত করল।
“ঝাও সান, তুমি আমার জন্য মহাশয়কে ধরে রাখো, যেন সে অস্থির না হয়।” হে জিয়াওজিয়াও আদেশ দিল।
“ঠিক আছে!” ঝাও সান সঙ্গে সঙ্গে সম্মত হল, দুই হাতে ফু ঝংজিংয়ের কাঁধ চেপে ধরল।
হে জিয়াওজিয়াও গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, হাতের কব্জি একটু কাঁপল, কয়েকটি রুপোর সূঁচ নিখুঁতভাবে ঘায়ের চারপাশের এক্সিল পয়েন্টে প্রবেশ করল।
সে সূঁচ ঘোরাল, গভীরতা ও কোণ সামঞ্জস্য করল, কাজটি নরম এবং দক্ষ ছিল।
সূঁচ প্রবেশের সাথে সাথে এক একটি করে কালো রক্ত ঘা থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসল।
“এটা কি……” ঝাও সান চোখ বড় করে চেঁচিয়ে উঠল, “এ কি বিষাক্ত রক্ত?”
হে জিয়াওজিয়াও উত্তর দিল না, শুধু মনোযোগ দিয়ে সূঁচ চালিয়ে গেল।
তার কপালে সূক্ষ্ম ঘাম ঝরছিল, চোখে অদম্য দৃঢ়তা ছিল।
ফু ঝংজিংয়ের শরীর সামান্য কাঁপছিল, যেন শরীরের বিষের বিরুদ্ধে লড়াই করছে।
হে জিয়াওজিয়াওর আঙুলে তার মাংসপেশীর প্রতিটি ছোটো পরিবর্তন অনুভব করছিল, সময়মতো সূঁচের কোণ ও শক্তি সামঞ্জস্য করছিল।
দুজন খুব কাছাকাছি, হে জিয়াওজিয়াও ফু ঝংজিংয়ের উষ্ণ শ্বাস স্পর্শ করতে পারছিল, যা হালকাভাবে তার গালে বয়ে যাচ্ছিল।
সে সামান্য অস্বস্তিকর বোধ করল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার সমস্ত মনোযোগ ঘায়ের ওপর কেন্দ্রীভূত ছিল, অন্য কিছু ভাবার সময় ছিল না।

সময় ধীরে ধীরে কেটে গেল, কালো রক্ত ধীরে ধীরে উজ্জ্বল লাল রঙে রূপান্তরিত হলো।
হে জিয়াওজিয়াও তখনই আরাম পেল, ধীরে ধীরে রুপোর সূঁচ বের করে নিল।
“এই বিষ……” ঝাও সান বলতে গেল, থেমে গেল।
“এটা উতৌ রস।” হে জিয়াওজিয়াও সাবলীলভাবে বলল, “এতে প্রচুর উতৌ এলকেল রয়েছে, সেনাবাহিনীতে ব্যবহৃত বিষ, পরিমাণ কম হলে দ্রুত প্রভাব ফেলে, শারীরিক অক্ষমতা সৃষ্টি করে, যুদ্ধে অসহায় করে তোলে।”
“কি?! সেনাবাহিনীতে?” ঝাও সান বিস্ময়ে চেঁচাল, “এটা কীভাবে সম্ভব? মহাশয় কিভাবে এমন বিষে আক্রান্ত?”
হে জিয়াওজিয়াও কোনো উত্তর দিল না, ঔষধের আলমারি থেকে ছোট একটি সবুজ মটর বের করল এবং এক মুঠো মধু তুলল।
“তুমি এগুলো সেদ্ধ করে স্যুপ বানাও, মহাশয়ের খাওয়াও।” সে ঝাও সানকে নির্দেশ দিল।
“ঠিক আছে, আমি এখনই যাব!” ঝাও সান ঔষধ নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
হে জিয়াওজিয়াও আবার ফু ঝংজিংয়ের ঘা বাঁধল, পরিষ্কার কাপড় দিয়ে তার কপাল থেকে ঘাম মুছল।
সে ফু ঝংজিংয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখল, হৃদয়ে নানা অনুভূতি উঠল।
এই মানুষটির পরিচয় রহস্যময়।
কেন সে সেনাবাহিনীর বিষে আক্রান্ত হলো?
সে আসলে কী অনুসন্ধান করতে এসেছে?

ফুল ফুটেছে দুইটি, কাউন্টি অফিসের পেছনের বাগানে।
অলঙ্কৃত কাঠামো, নকল পাহাড় ও প্রবাহমান জল, এক ধরণের ঐশ্বর্যপূর্ণ দৃশ্য।
কাউন্টির মেয়র ছেলে টাইট্রোনে অবস্হান করছিল, মুখ খারাপ, দুই পা একটি সেলাই করা পায়ের ওঠানামার উপর রাখা, গোড়ালির চারপাশ একটু ফোলাভাব।
বাওনিং হলের ডাক্তার ফাং তার সামনে গুটিয়ে বসে, সাবধানে তার পায়ের পরীক্ষা করছিল।
“মহাশয়, আপনার পায়ের ত্বক কেন এত শুকনো ও খসখসে? এবং এই ত্বকের রুক্ষ লোমও অনেক কমে গেছে।” ফাং বলল।
“আহ, বলো না।” কাউন্টির মেয়র ছেলে নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “সম্প্রতি খুব তৃষ্ণার্ত বোধ করছি, দুর্বল লাগছে, শরীরও অনেক পাতলা হয়ে গেছে। এই পা, জানি না কী হয়েছে, চুলকায় এবং ব্যথা করছে, সাথে ফোলা উঠেছে।”
ফাং আঙুল দিয়ে গোড়ালির ত্বক চাপ দিল, ত্বক ঢলে গেল, ধীরে ধীরে আবার ফিরলে।
“মহাশয়, আপনার এইটা… পানি জমার সমস্যা।” ফাং ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল।
“পানি জমা?” কাউন্টির মেয়রের ছেলে বিস্ময়ে বলল, “আমি… আমি কি কোনো অপ্রতিরোধ্য রোগে আক্রান্ত?”
“মহাশয় চিন্তা করবেন না।” ফাং দ্রুত শান্ত করল, “আপনার এই লক্ষণগুলো সম্ভবত পূর্বের ক্ষুধারোগের কারণ। আমি আগে যে ক্ষুধারোগের ওষুধ দিয়েছিলাম, নিয়মিত খেয়েছেন তো?”
“হ্যাঁ, নিয়মিত খাচ্ছি।” কাউন্টির মেয়র ছেলে মাথা নাড়ল, “শুরুতে ওষুধ কাজ করছিল, তৃষ্ণা কমে গিয়েছিল, শরীরও শক্তিশালী মনে হচ্ছিল। কিন্তু সম্প্রতি ওষুধের প্রভাব কমে গেছে, পা আবার ফোলায়।”
“এইটা……” ফাংও কিছুটা বিভ্রান্ত, “সাধারণত আমাদের বাওনিং হলের গোপন ফর্মুলার ওষুধ, এত কার্যকর হওয়া উচিত, এটা অস্বাভাবিক……”
সে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “মহাশয়, আপনি সম্প্রতি কোনো অস্বস্তি অনুভব করছেন? যেমন, এই ঘায়ে ব্যথা?”
কাউন্টির মেয়র ছেলে নেড়েছে, “কোনো ব্যথা নেই।”

ফাং আরও বিভ্রান্ত হল, সে হাত বাড়িয়ে কাউন্টির মেয়রের পায়ের একটি ফোস্কা স্পর্শ করল, জিজ্ঞেস করল, “এখানে? ব্যথা আছে?”
কাউন্টির মেয়রের ছেলে আবারও না বলল, “ব্যথা নেই।”
ফাংর মন ভারাক্রান্ত হলো, এটা ভালো লক্ষণ নয়।
সে উঠে দাঁড়িয়ে মেয়রকে বলল, “মহাশয়, আপনার রোগ কিছুটা জটিল। আমার মতে, ক্ষুধারোগের ওষুধ চালিয়ে যাওয়া উচিত। পাশাপাশি আট উপাদানের দিহুয়াং মিক্সচার এবং হুয়াংলিয়ান ট্যাংও দরকার। আমি একটি বাহ্যিক মার্জারি অ্যালোয়ও দেব, প্রতিদিন আক্রান্ত স্থানে লাগাতে হবে, দেখব ফলাফল কেমন।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, সব ফাং ডাক্তারের কথা শুনব, তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।” কাউন্টির মেয়র বারবার মাথা নাড়ল।
ফাং প্রেসক্রিপশন লিখে দিল, বিস্তারিত নির্দেশনা দিল, তারপর বিদায় নিতে গেল।
“ফাং ডাক্তার, সম্প্রতি কাউন্টি শহরের ঔষধ ব্যবসা কেমন চলছে?” হঠাৎ মেয়র প্রশ্ন করল।
ফাং গর্বভরে বলল, “মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন, সব কিছু নিয়ন্ত্রণে আছে।”
“আহ? কিভাবে?” মেয়র উৎসাহে জিজ্ঞেস করল।
“আমরা যা পদ্ধতি নিয়েছি, সেগুলোয় ছোট ছোট ক্লিনিকগুলো ধ্বংসের পথে।” ফাং গোপনীয় কণ্ঠে বলল, “না ওষুধের গুণগত মান ঠিক, না রোগীরা ঝামেলা করছে, ব্যবসা চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে।”
“কিছু সচেতন দোকানদার ইতিমধ্যেই আমাদের বাওনিং হোলে আসছে, সাথে যোগ দিতে চায়। কিছু অসচেতন এখনও লড়াই করছে, কিন্তু খুব বেশি দিন টেকবে না।”
“ঔষধ বিক্রেতাদের কথা বললে, হেহে, ওদের জীবন আরও কষ্টকর।” ফাং ঠাট্টা করে হাসল, “আমরা মাঝে মাঝে ওদের ঔষধ ক্ষেত্র পরিদর্শন করি, ওরা কর ফাঁকি দিচ্ছে বা ঔষধ মানহীন বপন করছে। মূলত ওদের শান্তি নষ্ট করতেই।”
“ভাল! ভাল! ভাল!” মেয়র হাত তালি দিয়ে হেসে উঠল, “এভাবেই চলবে, ওদের বুঝতে হবে, এই নানচিয়াও কাউন্টিতে পরিবর্তন আসছে!”
“মহাশয় বুদ্ধিমান!” ফাং তাড়াতাড়ি প্রশংসা করল, “সব ছোট ছোট প্রতিদ্বন্দ্বী সরিয়ে ফেললে, নানচিয়াও কাউন্টির ঔষধ ব্যবসায় আমাদের আধিপত্য থাকবে!”
“তখন আমরা ঔষধের দাম বাড়িয়ে ভালো মুনাফা করব! যদি ফুচেং থেকে খবর আসে, আমরা রাজসভার ব্যবসায়ের সাথে যুক্ত হয়েছি, মহাশয় অবশ্যই পদোন্নতি পাবেন।”
“হাহাহাহা……” মেয়র গর্বভরে হাসল, “আপনাকে সাফল্য কামনা করছি, ফাং ডাক্তার, ভবিষ্যতে আপনাকে জুন্ডশির সাথে পরিচয় করিয়ে দেব।”
“ধন্যবাদ মহাশয়!” ফাং আনন্দে মুখরিত।
“ঠিক আছে, মহাশয়, আরেকটি বিষয়।” হঠাৎ ফাং কিছু মনে পড়ল, “ঔষধ চাষী ও বিক্রেতারা ব্যবসা চালাতে চাইলে, কাউন্টি অফিস থেকে অনুমোদন ও যোগ্যতার প্রমাণ পেতে হবে।”
“আহ? কেন?” মেয়র প্রশ্ন করল।
“এটা মূল সমস্যার সমাধান।” ফাং ব্যাখ্যা করল, “এভাবেই আমরা তাদের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারব।”
“দারুণ! দারুণ! দারুণ!” মেয়র বারবার প্রশংসা করল, “ফাং ডাক্তার, আপনি বাওনিং হলের সুপারিশকৃত ব্যক্তি হিসাবে সত্যিই যোগ্য!”
তারা কথা বলছিল, তখন হঠাৎ দরজার বাইরে দ্রুত পায়ের ধাক্কা শোনা গেল।
“স্যার, স্যার, বাইরে ঝাও নিং এসেছে!” দরজার প্রহরী দৌড়ে এসে বলল।
“কি ব্যাপার? এত ভীতু কেন?” মেয়র ভ্রু ভাঁজ করে জিজ্ঞেস করল।
“তথা… তথাচেন্দাং-এর দোকানের মালিক, স্যারকে দেখা করতে এসেছে!” দরজার প্রহরী হোঁচট খেতে খেতে বলল।