বারো নম্বর অধ্যায়: অসহায়তার অনুভূতি
“ধরা পড়ো!” সৈনিকদের এক নির্দেশে, কয়েকজন দলিলধারী বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে মহিলাকে শক্ত করে ধরে ফেলে।
“তোমরা কী করছ? আমাকে ছেড়ে দাও! তোমরা কেন বিনা কারণে কাউকে ধরে? আমি জেলাশাসকের পুত্রের লোক!” মহিলাটি মরিয়া হয়ে লড়াই করল, কিন্তু কোন লাভ হলো না।
“হুম, পুত্রের লোক?” নেতৃত্বাধীন সৈনিক ঠাট্টা করে বলল, “তুমি এই বিষাক্ত নারী, এখনও জেলাশাসকের পুত্রের নাম ব্যবহার করছ? তাহলে তোমাকে ছাড়াও না!”
“অপেক্ষা কর!”
মহিলাটি বুঝতে পারল যে তার আর কোনো পথ নেই, কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল, “আমার ছেলে ফুসফুসের টিবি রোগে আক্রান্ত, তোমরা তার কাছে হাত দেওয়ার সাহস পাবে? মরতে ভয় পাচ্ছ না?”
কয়েকজন পুলিশ শুনে শিশুটি টিবি রোগে আক্রান্ত, ভয় পেয়ে পিছু হটল, আর এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না।
“তোমরা… তোমরা…” পুলিশ প্রধান রাগে মুখ কালো করে মহিলার দিকে ইঙ্গিত করল, কিন্তু কাছে আসতে সাহস পেল না, “তুমি এই বিষাক্ত নারী, সাহস করছ…”
মহিলা বিষণ্ণ হাসি দিল, হাসির মধ্যে ছিল কিছুটা পাগলামি, “আমার ছেলে মরে যাওয়ার পথে, আমি আর কী ভয় পাব?”
হঠাৎ সে শিশুটিকে পুলিশদের দিকে ছুড়ে দিল, পুলিশ আতঙ্কিত হয়ে সরে গেল, শিশু মাটিতে পড়ে গেল, তার ফুসফুসের দুর্বল শ্বাসপ্রশ্বাস আরও ম্লান হয়ে গেল।
“তাকে নিয়ে যাও!” পুলিশ প্রধান চেঁচিয়ে বলল, কয়েকজন পুলিশ ভয় সামলিয়ে মহিলার জামা ধরে টানতে লাগল এবং তাকে নিয়ে গেল।
বন্ধনের আগে মহিলা ফিরে তাকিয়ে দেখল হে জিয়াওজিয়াওকে।
সেই দৃষ্টি, হতাশার মধ্যে একটুখানি প্রার্থনা আর কিছুটা দৃঢ় সংকল্প।
হে জিয়াওজিয়াও হালকা মাথা নাড়ল।
সেনাবাহিনীর জুতোর আওয়াজ বৃষ্টির মধ্যে প্রতিফলন ভাঙল, মহিলার ছায়া বৃষ্টির মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, মদ্যপানশালায় এক নীরবতা নেমে এল।
সবাই নিঃশ্বাস ধরে মাটিতে কুঁকড়ানো শিশুটির দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে ভয় ও তিরস্কার।
সবার প্রত্যাশার বাইরে,
একটি সূক্ষ্ম ও কোমল রূপের ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে শিশুটিকে কোলে তুলে নিল।
“হে কন্যা, তুমি কী করছ?” সু লিজেং বিস্ময়ে বলল, “এই শিশুটি তো টিবি রোগে আক্রান্ত!”
“হ্যাঁ, ছোট মেয়েটি, এই রোগ সংক্রামক, তুমি যেন সাবধান হও...” মদ্যপানশালার মালিকও চিন্তায় পড়ল, যদি খবর ছড়ায়, তার ব্যবসা বন্ধ হয়ে যাবে!
লী ডাক্তার ও হু ডাক্তারও হতবাক, “তুমি কি চিকিৎসা করতে চাও?”
বাকি সবাই বাকি কথা বুঝতে পারল।
হে জিয়াওজিয়াও শিশুটিকে কোলে নিয়ে শান্ত মুখে বলল, দৃঢ় দৃষ্টিতে, “আমি জানি। কিন্তু সে এখনও শিশু, আমি তাকে ছেড়ে যেতে পারি না।”
“কিন্তু এটা টিবি রোগ! এটা অচিকিৎসিত!” সু লিজেং গরম গরম পা ঠেলা শুরু করল। হু ডাক্তার বলল, “এই ফুসফুসের টিবি রোগটি এমন, যে সম্রাটদেরও হাজার হাজার বছর ধরে হত্যা করেছে, তাছাড়া এটা সংক্রামক।”
“আমি জানি।” হে জিয়াওজিয়াও চোখ নেমিয়ে শিশুটির দুর্বল শ্বাসপ্রশ্বাস দেখল, “তবুও আমি চেষ্টা করব।”
ফিরে তাকিয়ে বাকিদের বলল, “সবাই আতঙ্কিত হবেন না, যদিও রোগ সংক্রামক, কিন্তু খোলা ও বায়ু চলাচল ভালো এমন পরিবেশে সহজে ছড়ায় না।”
বলেই সে হাত থেকে একটি ওষুধের বোতল বের করে মদ্যপানশালার মালিকের দিকে ছুঁড়ে দিল, “এই ওষুধ শরীরের শক্তি বাড়ায়, এক ট্যাবলেট খাওয়ার পর কিছুক্ষণ সময়ের জন্য বাহ্যিক রোগ সংক্রমণ থেকে রক্ষা পাবে, সবাই এক ট্যাবলেট নাও।”
সে যা বলল না, তা হলো এই ওষুধ ছিল তার দাদার তৈরি, যিনি প্রাচীন রাজকীয় হাসপাতালে শীর্ষ চিকিৎসকদের নিয়ে কয়েক বছর ধরে তৈরি করেছিলেন ‘যুপিংফেং ওষুধ’, যা রাজধানীতে বিপুল মূল্যবান, শুধুমাত্র সম্রাটই অনুগ্রহ করে দেন, ধনী পরিবাররাই কখনো পেতে পারে।
এখন সে বড় ঝুঁকি নিচ্ছে।
মদ্যপানশালার মালিক কৃতজ্ঞ হয়ে বলল, “কন্যা, তোমার মহৎ কাজে আমরা কৃতজ্ঞ, ভবিষ্যতে যদি আসো, ভাল মদ ও মাংস বিনামূল্যে পরিবেশন করব।” মানুষের কোলাহল।
টংচেন্টাং দোকানের মালিক চোখ মেলে, হাত জোড় করে বিদায় নিল, “সু লিজেং, হে কন্যা, আমার বাড়িতে কিছু কাজ আছে, আমাকে যেতে হবে, ওষুধের ব্যবসার ব্যাপারে পরবর্তীতে আলোচনা করব।”
কথা শেষ করে অপেক্ষা না করেই দ্রুত চলে গেল।
সু বিয়ার এখনও দুর্বল ছিল, সে সু লিজেংকে নিয়ে গ্রামে ফেরেনি। একা হাতে শিশুটিকে কোলে নিয়ে ফিরে এল চারলিটন।
সে শিশুটিকে বাড়িতে নিয়ে যায়নি, বরং গ্রামের বাইরে একটি পরিত্যক্ত গুদামে রাখা হল।
গুদামটি অন্ধকার ও আর্দ্র, তবে তুলনামূলক বিচ্ছিন্ন।
হে জিয়াওজিয়াও তার সঙ্গে থাকা রূপালী সূঁচ দিয়ে শিশুটিকে চিকিৎসা করল, অস্থায়ীভাবে তার অবস্থা স্থিতিশীল করল।
পরে ওষুধের থলিতে থেকে কয়েকটি ওষুধ নিয়ে সেদ্ধ করে শিশুটিকে সাবধানে খাওয়াল।
শিশুটি ওষুধ খেয়ে কাশির স্বর কিছুটা কমল, শ্বাসপ্রশ্বাসও কিছুটা সঠিক হল।
কিন্তু হে জিয়াওজিয়াও জানত, এটা শুধু মূল শক্তি ফিরিয়ে আনা, অস্থায়ীভাবে রোগ দমন করা, পুরোপুরি নিরাময় করা কঠিন।
বাড়ি ফিরে হে জিয়াওজিয়াও পরিবারকে সব জানাল।
হে পিতা শুনে চিন্তিত মুখ করল, “জিয়াওজিয়াও, এই টিবি রোগ সংক্রামক, তুমি অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে!”
“বাবা, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি সতর্ক থাকব,” হে জিয়াওজিয়াও আশ্বস্ত করল, “কিন্তু এই শিশুটিকে আমি উপেক্ষা করতে পারি না।”
“আহ, তুমি এই বাচ্চা…” হে পিতা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, কিন্তু আর কিছু বলল না, শুধু সতর্ক করল, “শিশুটিকে বাড়িতে নিয়ে আসিও না।”
“কি বলছ? তুমি তো বড় ডাক্তার ছেলের মতো, এই টিবি রোগ ভুগলেও, জিয়াওজিয়াও থাকলে আমরা সংক্রমিত হব না।”
হে মাতৃ কুইন হুই হে পিতার মাথায় ঠুকল, হে জিয়াওজিয়াওকে সমর্থন করল, “ছোট বোন, তুমি যাও করো, আমি তোমাকে সমর্থন করি! বাড়িতে তোমার কয়েক ভাই আছে, সব কাজ তোমার ওপর ছেড়ে দেওয়া যায় না।”
“ঠিকই বলেছো, ছোট বোন, বলো কী করতে হবে?” হে নান বুক পেটা দিয়ে বলল।
“ছোট বোন, তুমি চিন্তা করো আমরা তোমার কথা শুনব!” হে ঝুয়াংও বিরলভাবে গম্ভীর হয়ে উঠল।
হে জিয়াওজিয়াওর হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল, বলল, “আমি নিজের হাতে ওষুধ ব্যবসা শুরু করতে চাই।”
“ওষুধ ব্যবসা?” হে পিতা অবাক হয়ে বলল, “এটা সহজ কাজ নয়, আমাদের জমি কম, কেবল খাদ্য চাষের জন্য যথেষ্ট, ওষুধ চাষের জমি কোথায়? আর পুঁজি তো আমাদের নেই!”
“বাবা, আপনি ভুলে গেছেন, আমাদের পরিবারে পৈত্রিক চিকিৎসা বিদ্যা আছে,” হে জিয়াওজিয়াও বলল, “টাকা আর জমির ব্যাপারে আমি সু লিজেং ও সু মিসের সঙ্গে কথা বলেছি, তারা বিনিয়োগে রাজি।”
“প্রাথমিক বিক্রয় চ্যানেল নিয়েও আমি টংচেন্টাং ও হুইচুনতাং-এর সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, তারা সহযোগিতায় রাজি। তাছাড়া, আমাদের নিজের ছোট ক্লিনিকও আছে, বিক্রয় নিয়ে চিন্তা নেই।”
“এটা…” হে পিতা এখনও দ্বিধায় ছিল।
“বাবা, তুমি চিন্তা করো না!” কুইন হুই হে পিতাকে চোখ মেরে বলল, “বাড়িতে তিন ছেলে আছে, শক্তি কাজে লাগানো দরকার! বড় ভাই, তাই তো?”
কথা বলতে বলতে কুইন হুই হে ঝুয়াংকে এক চড় মারল, “তুমি এই বোকা ছেলে, সারাদিন নাটক দেখতে, মেয়েদের সাথে কথা বলতেই ব্যস্ত, মোটা পিঠের মালিক, সঠিক কাজ করো না! আগে তো আমি তোমাকে বেনজির করতাম, এখন আর হবে না!”
“মা, আমি বুঝেছি…” হে ঝুয়াং মাথা ঢেকে দুঃখ প্রকাশ করল।
কথা বলার সময় হে ঝুয়াং হে জিয়াওজিয়াওর দিকে তাকিয়ে সাহায্যের আবেদন করছিল।
হে জিয়াওজিয়াও হাসতে হাসতে ভাবল, এই বড় ভাই ঝামেলা না করলে চলবে, তাকে কাজের দায়িত্ব দিতে পারব না।
“ছোট বোন, বলো কী করতে হবে, আমরা তোমার কথা শুনব!” হে নান ও হে তাইও সম্মত হল।
হে জিয়াওজিয়াও দেখল পরিবারের সবাই তার পক্ষে, মন স্থির হল, “ঠিক আছে, তাহলে এটাই ঠিক!”
রাতের বেলা, হে জিয়াওজিয়াও তার ঘরে ফিরে বিছানার নিচের লুকানো এক কোণ থেকে একটি তালাবদ্ধ কাঠের বাক্স বের করল।
বাক্সটি পুরনো ও সাদাসিধে, উপরে সুন্দর খোদাই করা ছিল।
হে জিয়াওজিয়াও বাক্স খুলে দেখল, ভিতরে একটি পড়ন্ত হলুদ রঙের বই ছিল, পৃষ্ঠায় লেখা “কিউনজিন ফাং” তিনটি অক্ষর, পাশাপাশি আরেকটি পাতলা বই, যা তার দাদা মৃত্যুর এক বছর আগে লিখেছিলেন।
সে ধুলো জমা ঐ বই খুলে কিছু নোট পড়তে শুরু করল।
“টিবি, এই প্রাচীন ও জেদি রোগ, যুগ যুগ ধরে অসংখ্য প্রাণীকে কষ্ট দিচ্ছে, অনেক প্রাণকে ছিনিয়ে নিয়েছে। আজ প্রাসাদের এক প্রিয় পত্নী এই রোগে আক্রান্ত, সম্রাট তার জন্য উদ্বিগ্ন, আমাকে চিকিৎসা করতে বলেছে। আমি দেখছি তার শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দুর্বল কিন্তু অভ্যন্তরীণ আগুন প্রবল, মনে হয় এই রোগ ভারসাম্যহীনতা থেকে উদ্ভূত। তাই শীতলতা ও আগুন কমানো চিকিৎসার মূল পথ।”
হে জিয়াওজিয়াও ভ্রু উঠিয়ে বলল, সত্যিই টিবি চিকিৎসার নোট, পড়া চালিয়ে গেল।
“প্রাচীন বইয়ে লেখা আছে, ভারসাম্যহীনতা, অস্থিরতা ও অনিদ্রায় গাঁদা, মানবমুল, পিয়াওলিং, শেংদিহুয়াং, মাইডং ওষুধে ব্যবহার করা হয়, আশা করি উপকার হবে।”
“পরের দিন, কিছু উন্নতি।”
“দুপুর বেলা, রোগী হঠাৎ রক্ত ঝরাতে শুরু করল, সম্রাট রাগান্বিত, তিনজন কর্মকর্তা বরখাস্ত, আমি কী করব জানি না…”
“এখন এক মাস হয়ে গেছে, কিছুদিন আগে নতুন ঔষধ তৈরি হয়েছে, বেইজিয়া ও জিমু প্রধান, ডাংগুই, চিনজিয়াও, চাইহু সহকারী, গাঁদা, আদা, উমেই, মহুয়াং, চিংহাও যোগ করা হয়েছে, তিন দিনে প্রিয় পত্নী শুকনো খাবার খেতে সক্ষম হয়েছে। সম্রাট খুব খুশি, আমার সরকারি পদ রক্ষা পেয়েছে।”
“এই সময় সবটাই ভাল ছিল, এই ঔষধ সত্যিই কার্যকর, ধন্যবাদ ফাং ডাক্তার ও চেন ডাক্তার, তাদের প্রচেষ্টা বেশি, এই ঔষধ চিকিৎসা গ্রন্থে অন্তর্ভুক্ত হওয়া উচিত, নাম হবে…”
“চিনজিয়াও বেইজিয়া সান...” হে জিয়াওজিয়াও নরম কণ্ঠে পড়ল।
সে গভীর নিশ্বাস ফেলল, তার দাদা মৃত্যুর আগে এই ঔষধ প্রকাশ করতে পারেননি।
বই বন্ধ করে, কপালে ভাঁজ ফেলল, মন একগুচ্ছ চিন্তা নিয়ে ভরা।