He Jijiao morreu e ressuscitou. Na vida anterior, ela viu com os próprios olhos o avô, o diretor da Casa Imperial de Medicina de Taiyuan, ser manchado e assassinado pela concubina, e a família toda se
(১/৩) পৃষ্ঠা
চাষের ব্যস্ত মৌসুম, রোদের প্রচণ্ড তেজ। বছরের সবচেয়ে গরম সময়, সূর্যের উত্তাপে মাটি ফেটে চৌচির। বাড়ির লোকজন আর আশেপাশের প্রতিবেশীরা সবাই মাঠে কাজ করছে, হে জিয়াওজিয়াও বাড়িতে রান্না করছে, মাঝপথে শুকাতে দেওয়া ওষুধের গাছপালা দেখে এল। তার কোমল, ফর্সা আঙুল চালিয়ে দিল ঝাড়াইয়ের ঝাঁপিতে রাখা শুকানোর জন্য দেওয়া রেমানিয়া শিকড়ের গুঁড়োতে, মাত্র আধা ঘণ্টা খোলা আকাশের নিচে দাঁড়িয়ে থাকতেই গলা যেন শুকিয়ে যাচ্ছে—ভাগ্যিস সে আগেভাগেই মুগডাল ভিজিয়ে রেখেছে।
“চিকিৎসা গ্রন্থে লেখা আছে, মুগডালের স্বভাব শীতল, এটি অস্থিরতা, অস্বস্তি, গলা শুকানো ও তৃষ্ণা দূর করে; তবে যাদের দেহ স্বভাবে দুর্বল কিংবা পেট ঠান্ডা, তাদের সতর্ক থাকা উচিত...”
হে জিয়াওজিয়াও মাথা দুলিয়ে ঠাকুরদার রেখে যাওয়া চিকিৎসা জ্ঞান মনে মনে আওড়াচ্ছিল।
সামান্য দূরে জীর্ণ-শীর্ণ কাঠের দরজা ঠেলে কেউ ঢুকল। সে চোখ তুলে তাকিয়ে দেখল, দরজার সামনে এক লম্বা ছায়ামূর্তি দাঁড়িয়ে, আর তার গায়ে ঝুলছে এক রক্তাক্ত মাংসের দলা।
ওটা যদি কাঁপতে কাঁপতে সাহায্য না চাইত, হে জিয়াওজিয়াও হয়তো এখনও সেই কালো পোশাকের যুবকের ব্যক্তিত্ব দেখেই মুগ্ধ থাকত।
“ছোট বোন, আমাকে বাঁচাও... ওহ, মরে যাচ্ছি—”
হে জিয়াওজিয়াও হুঁশ ফিরে পেল, তাড়াতাড়ি আঁচল তুলেই ছুটে গেল, “দাদা, কী হল? বের হওয়ার সময় তো ভালোই ছিলে।”
ওই মাংসের দলাটাই হচ্ছে হে পরিবারের বড় ছেলে, নাম হে ঝুয়াং, সবাই তাকে ডাকে ‘বড়জান’। সে জন্ম থেকেই শরীরে শক্তি, মাথায় বুদ্ধি কম—দিনভর শুধু খাওয়া-দাওয়া, আর সুন্দরী মেয়েদের পেছনে ঘোরাঘুরি, ঠাকুরদার বেঁচে থাকতে তার জন্য অনেক দুশ্চিন্তা করতেন।
এখন ঠাকুরদা অন্যায় অপবাদে মারা গেছেন, কেউ আর শাসন করে না, উল্টো সে আরও বেপরোয়া হয়ে উঠেছে।
হে ঝুয়াং কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে পুরো কথা বলতে পারল না। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের সুদর্