বাইশতম অধ্যায়: প্রতিরোধ

“胡大夫，”何皎皎轻笑一声，“您恐怕太天真了。”

胡郎中一愣，挠了挠头，有些不好意思地说道：“这……我这不是觉得，县令大人虽然……虽然可能有点私心，但这种勾当，他或许真的不知情呢？毕竟朝廷曾明令禁止这种药物售卖。”

何皎皎浅笑，不再卖关子，透露了一些幕后消息：“胡大夫，您可知县令为什么要保全保宁堂？保宁堂为何要如此大费周章打压同行、垄断药材市场？”

胡郎中摇摇头，又道：“还能为了什么，不就是保宁堂贿赂了县令，官商勾结罢了。这种事并不罕见，此前苏里正不也提过吗？”

“你们只知其一。”何皎皎摇了摇头，语气平静，却如一道惊雷在胡郎中耳边炸响，“因为，他们想成为皇商。”

“皇商？！”胡郎中惊呼出声，瞪大了眼睛，一脸难以置信。此前苏里正的信中并未提及此事。

“没错。”何皎皎点头道，“这保宁堂、县令，还有郡府的一些官员及地方贵族，暗中勾结，意图通过垄断药材市场来壮大势力，从而参加朝廷即将颁布的皇商册封大会，成为皇商。”

“这……这怎么可能？”胡郎中依然不敢相信，“这种事……我记得朝廷向来重农抑商，怎会与商贾合作？”

“这我不清楚。”何皎皎淡淡道，“但我知道，此事一旦成功，对药农、小药商、大夫乃至百姓而言，都将是灭顶之灾。”

胡郎中闻言，心中一震。他看着何皎皎，这个外表柔弱的女子，此刻却散发着一股令人无法忽视的气场。他在医道行走了十数年，算是个行内人，连他都不知道此事，可见朝廷并未公开。而眼前的女子竟然提前知晓，可见其身份绝非普通的农家医女那么简单。

何皎皎假装没看出胡大夫的惊疑，问道：“胡大夫，您接下来打算怎么办？药铺没了药，您打算如何经营？”

胡郎中叹了口气：“还能怎么办？只能关了铺子，收拾行李，搬离谯郡，去别处谋生了。”

“胡大夫，您就这么放弃了？”何皎皎有些惋惜，“您在这南谯县经营多年，就这样离开，岂不可惜？”

胡郎中苦笑：“不放弃又能如何？这南谯县的药材生意已被保宁堂和县令把持，像我这样的小虾米，根本没有活路。”

“胡大夫，您还记得之前我们谈过的药材生意合作吗？”何皎皎突然问道。

胡郎中一愣，随即说道：“何姑娘，您就别拿我开玩笑了。如今县令和保宁堂联手，我合作的药商都不能售卖，您的药材又如何卖得出去？”

“胡大夫，您说，如果我也能弄出那样的药材，是否能售卖？”何皎皎嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容。

“这……”胡郎中疑惑道，“何姑娘，您这话是什么意思？”

“保宁堂的药材之所以看起来完美无瑕，是因为他们用了硫磺熏制。”何皎皎说道，“这种药材，外表光鲜，实则有害。”

“如果我能弄出和他们一样，甚至比他们更好，且不使用硫磺熏制的合格药材，您觉得保宁堂是否能阻拦我售卖？”

胡郎中听后眼睛一亮，似乎看到了一丝希望，但随即又摇头道：“何姑娘，就算您真的做出来了，可他们本就是为了打压同行，若是诚心不想让您卖，又如何能卖得成？”

“若保宁堂不认可我的药材，我正好借此机会，揭露他们丑恶的嘴脸！”何皎皎眼中闪过一丝寒芒。

胡郎中看着何皎皎，心中充满了震惊。这个女子，外表柔弱，内心却如此强大，竟有如此胆魄试图与保宁堂乃至官府对抗。

“何姑娘，这样做岂不是要与保宁堂彻底决裂？”胡郎中问道，“既然知道背后势力庞大，即便揭露了此事又如何？民不与官斗啊。”

“胡大夫，您放心，我自有办法。”何皎皎淡淡说道，“我不会拿自己的性命开玩笑。”

胡郎中沉思片刻。他在南谯县经营多年，背井离乡确实舍不得。况且，此事他无需出太多力，只需提供资金和人脉。眼前这姑娘背景不凡，或许真的能创造奇迹。

搏一把！

“何姑娘，您打算怎么合作？”胡郎中问道。

何皎皎微微一笑，从怀中取出一份契书递给他：“胡大夫，您看看这个。”

胡郎中接过契书仔细阅读。这份协议与之前给苏里正和傅重靖看的几乎一致，只是在细节上略有调整。

“这……”胡郎中看完有些犹豫，“何姑娘，这契书是否太严苛了？”

“胡大夫，协议虽然严苛，但权利和责任也划分得更清楚。”何皎皎解释道，“您不用担心，只要我们齐心协力，一定能战胜保宁堂！”

“不成，大不了赔些银子；可一旦成功，分红不仅丰厚，还能让您这回春堂留在南谯县。”

胡郎中想了想，最终点头道：“好，我答应与你合作！”

说罢，他在契书上签下名字，按下了手印。

何皎皎也签下名字，两人各执一份。从回春堂告别后，何皎皎带着何楠、何泰朝不远处的同尘堂走去。

“小妹，咱们家可是逃出来的，这事闹大了，咱家岂不是要暴露了？”路上，何楠担忧地问道。

何皎皎没有直接回答，只是说：“二哥，放心，我自有分寸，这事儿躲也是躲不掉的。”

望着远处落下的霞红，何皎皎想起了何去病被带走后，傅重靖写给她的信。

是夜。

忽听“咻”的一声。

箭矢呼啸而过，擦着她的发丝射在床头。何皎皎猛地趴下，这是有人要杀她！然而过了许久，都没有动静传来，她抬眼望向箭矢，上面挂着一个不大的布包，似乎装着些什么。

目光微凝，她悄然靠近。

此时，窗外。

“手这么快！”赵三忽然拍在一名黑衣人的脑门上，喝道：“送个信而已，谁让你用箭的？伤到人家姑娘怎么办？！”

黑衣人委屈巴巴地道：“赵统领……我们以前不都是这样传信的吗？”

赵三捂脸，这孩子没救了。