চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়: সুখ্যাতি চারিদিকে

লিউ সাহেব পরিস্থিতি বুঝে তার ছাগল-দাড়িতে হাত বুলিয়ে ধীরে ধীরে চায়ের কাপে চুমুক দিলেন। তারপর বলতে শুরু করলেন, "জেলা প্রশাসক মহাশয় আমাকে আরও বলেছেন যে, তার পায়ের সমস্যার চেয়েও যে বিষয়টি তাকে সবচেয়ে বেশি ভাবিয়ে তুলেছে, তা হলো..."

তিনি ইচ্ছা করেই কিছুক্ষণ থেমে গেলেন। এরপর নিচু স্বরে হে জিয়াওজিয়াওয়ের দিকে ঝুঁকে এসে রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন। হে জিয়াওজিয়াও অবচেতনভাবেই কিছুটা পিছিয়ে গেল।

"জেলা প্রশাসক মহাশয় বিষয়টি নিয়ে মুখ খুলতে লজ্জা পাচ্ছিলেন, কিন্তু শেষমেশ বলে ফেললেন... তার ছেলে... নপুংসক।" লিউ সাহেবের কণ্ঠস্বর এতটাই নিচু ছিল যে কেবল তাদের দুজনের পক্ষেই শোনা সম্ভব। "কদিন আগে চু পরিবারের যে মেয়েটিকে তার ছেলের সাথে বিয়ে দেওয়া হয়েছিল, সে তো বাপের বাড়ি পালিয়ে গেছে। শুধু তাই নয়, সে চারদিকে এই কথা রটিয়ে দিয়েছে। এতে তার ছেলের সম্মান ধুলোয় মিশেছেই, তাছাড়া এই রোগের কারণে তার বংশ রক্ষা হবে কি না, তা নিয়েও তিনি শঙ্কিত!"

কথাগুলো বলে লিউ সাহেব উত্তেজিত হয়ে আবার এক চুমুক চা খেয়ে গলা ভেজালেন।

"জেলা প্রশাসক আমাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমি রাজধানী থেকে আসা কোনো বিখ্যাত চিকিৎসকের খোঁজ জানি কি না। শুনেছি এই রোগটি রাজধানীর অনেকেরই হয়। তিনি কোথাও খুঁজে পাচ্ছেন না, তাই আমি যদি কোনো চিকিৎসকের সন্ধান দিতে পারি তবে তিনি আমাকে বিশেষ পুরস্কার দেবেন।" লিউ সাহেব কথার মোড় ঘুরিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে হে জিয়াওজিয়াওয়ের দিকে তাকালেন, "হে জিয়াওজিয়াও, তোমার চিকিৎসা বিদ্যা তো অসাধারণ। শুনেছি তোমার পূর্বপুরুষরা রাজধানীর বড় বড় অভিজাত পরিবারে চিকিৎসক ছিলেন। তোমার কি কোনো উপায় জানা আছে?"

"যদি এই কাজটা হয়ে যায়..." লিউ সাহেব তার শুকনো বুকে হাত চাপড়ে জোর দিয়ে বললেন, "আমার গুদামের সব কৃষি সরঞ্জাম আর লাঙলের বলদ তুমি যা খুশি ব্যবহার করতে পারবে, এক পয়সাও লাগবে না!"

হে জিয়াওজিয়াও কোনো কথা বলল না, শুধু মাথা তুলে লিউ সাহেবের দিকে তাকিয়ে রইল।

তাকে দ্বিধাগ্রস্ত দেখে লিউ সাহেব আবার চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "হে জিয়াওজিয়াও, এখনই না কোরো না। এটা তোমার জন্য একটি বড় সুযোগ হতে পারে।"

"সুযোগ?" হে জিয়াওজিয়াও চোখ তুলে তাকাল।

লিউ সাহেব চায়ের কাপ রেখে দাড়িতে হাত বুলাতে বুলাতে হাসলেন, "ভাবো তো, কিয়াওনান জেলায় কার না জানা যে জেলা প্রশাসক নিজের পরিবারকে কতটা ভালোবাসেন? তার আদরের ছেলে তার নয়নের মণি। তুমি যদি তার ছেলের রোগ সারাতে পারো, তবে এই কিয়াওনান জেলায় তোমার আর ভয় কিসের?"

"তাছাড়া, জেলা প্রশাসকের স্ত্রী তো চু পরিবারের মেয়ে। চু পরিবার এই কিয়াওনান জেলার অন্যতম প্রভাবশালী পরিবার। তুমি যদি তাদের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারো, তবে ভবিষ্যতে এই শহরে তোমাকে আর কেউ আটকাতে পারবে না।"

হে জিয়াওজিয়াও মনে মনে হাসল। এই শিয়াল পণ্ডিতের হিসাব তো বেশ পাকা। কিন্তু তিনি জানেন না, তিনি যে জেলা প্রশাসককে তোষামোদ করতে এত ব্যস্ত, সেই প্রশাসকের দিন বোধহয় ফুরিয়ে এসেছে। রাজকীয় প্রতিনিধি এলেই এই কিয়াওনান জেলার আকাশ পুরোপুরি বদলে যাবে।

তবে মুখে সে কোনো ভাবান্তর হতে দিল না, শান্তভাবে বলল, "লিউ সাহেব, আপনি মজা করছেন। আমি সামান্য একজন গ্রাম্য চিকিৎসক, আমার এত বড় ক্ষমতা কোথায়?"

"তাছাড়া, জেলা প্রশাসকের ছেলের চিকিৎসা তো বাউনিং হলের ডা. ফাং-ও করতে পারেননি। আমার এই সামান্য বিদ্যা দিয়ে সেখানে গিয়ে কী হবে?"

লিউ সাহেব দেখলেন সে এখনো রাজি হচ্ছে না, তাই আরও একটু উসকে দিলেন, "হে জিয়াওজিয়াও, নিজেকে ছোট কোরো না। আমি শুনেছি তোমার চিকিৎসা বিদ্যা কেবল চমৎকারই নয়, তোমার পরিবার এক সময় রাজধানীতে বড় বড় মানুষের চিকিৎসা করত।"

"এই কথা তো পুরো গ্রামে ছড়িয়ে পড়েছে।"

হে জিয়াওজিয়াও মনে মনে সু বি-এর ওপর বিরক্ত হলো। দুজনে ব্যবসায়িক অংশীদার হওয়ার পর থেকেই সু বি সব জায়গায় প্রচার করে বেড়াচ্ছে যে তার পরিবার রাজধানীর বড় বাড়িতে চিকিৎসা করত। যদিও কথাটি মিথ্যা নয়, তবে আভিজাত্য তো বড়ই ছিল। কিন্তু খ্যাতি যে এত বড় বিপদ ডেকে আনবে, তা সে ভাবেনি। এখন সে বুঝতে পারছে, 'মানুষ নিজের খ্যাতির ভয়ে বাঁচে' কথাটি কতটা সত্য।

"লিউ সাহেব, আপনি বাড়িয়ে বলছেন।" হে জিয়াওজিয়াও যতটা সম্ভব শান্ত স্বরে বলল, "আমার সেই সামান্য বিদ্যা তো কেবল পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে পাওয়া কিছু প্রেসক্রিপশন মাত্র, এর বেশি কিছু নয়।"

"হে জিয়াওজিয়াও, তুমি বড্ড বিনয়ী।" লিউ সাহেব তার ছাগল-দাড়ি নেড়ে বললেন, তিনি হে জিয়াওজিয়াওয়ের কথা বিশ্বাস করলেন না। "আমি শুনেছি তুমি শুধু পুরুষদের রোগ নয়, নারীদের রোগও সারাতে পারো। কসাই ঝাংয়ের ছেলের যা অবস্থা ছিল, অনেক ডাক্তারই হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন। তোমার ওষুধ খেয়েই তো এখন তার সংসারে সুদিন ফিরেছে, এটা সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়।"

এসব শুনে হে জিয়াওজিয়াওয়ের যেন রক্তচাপ বেড়ে গেল। সে কবে থেকে পুরুষ ও নারী রোগের বিশেষজ্ঞ হয়ে গেল? এসব কী উল্টোপাল্টা কথা!

"লিউ সাহেব, আপনি ভুল বুঝছেন।" হে জিয়াওজিয়াও দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "রুনচুন ভাইয়ের শরীর শুধু একটু দুর্বল ছিল, আমি তাকে কিছু পুষ্টিকর ওষুধ দিয়েছিলাম। তার স্ত্রী সন্তান নিতে পারবে কি না, তা তো বিধাতার ওপর নির্ভর করে।"

"হে জিয়াওজিয়াও, আর বিনয় কোরো না।" লিউ সাহেব হাত নেড়ে এমন ভঙ্গি করলেন যেন তিনি সব বোঝেন। "এই বিষয়টি আর গোপন রেখো না। জেলা প্রশাসকও তো এই বিষয় নিয়েই চিন্তিত।"

"তোমাকে তো আর সত্যি সত্যি জেলা প্রশাসকের ছেলের রোগ সারাতে বলছি না। আপাতত তুমি এমন ওষুধ দাও যাতে তার নপুংসকতা সাময়িকভাবে দূর হয় এবং সে তার স্ত্রীকে ফিরিয়ে আনতে পারে। তাহলেই আমি জেলা প্রশাসকের কাছে মুখ রক্ষা করতে পারব।" লিউ সাহেব তাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করলেন।

"শুনেছি তুমি ভেষজ ওষুধের ব্যবসা শুরু করতে চাইছো, কিন্তু ইদানীং জেলা প্রশাসন খুব কড়াকড়ি করছে।"

"তুমি যদি আমাকে সাহায্য করো, তবে আমি তোমার হয়ে সুপারিশ করব। এই সি-লি তুন এলাকায় আমি তোমাকে সুরক্ষিত রাখার দায়িত্ব নিচ্ছি।"

হে জিয়াওজিয়াও মনে মনে হাসল। এই কথা যদি কয়েকদিন আগে বলতেন, তবে সে হয়তো আগ্রহী হতো। কিন্তু এখন ভেষজ চাষের বিষয়টি আর দেরি করা যায় না। যেহেতু লিউ সাহেব এতই 'উৎসাহী', তাই তার সাহায্য নিয়ে ভেষজ গাছগুলো লাগিয়ে ফেলাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

এটা ভেবে হে জিয়াওজিয়াও মনস্থির করল। সে মুখ তুলে লিউ সাহেবের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, "লিউ সাহেব, আপনি যা বলছেন আমি সব বুঝতে পারছি। তবে জেলা প্রশাসকের ছেলের রোগ বেশ জটিল, আমি নিশ্চিত করে বলতে পারছি না যে আমি সারাতে পারব কি না।"

"তবে এমন করা যায়, আমি তাকে একটি প্রেসক্রিপশন লিখে দিচ্ছি, দেখা যাক কী হয়। তবে কৃষি সরঞ্জাম আর লোকবলের বিষয়টি..." হে জিয়াওজিয়াও ইচ্ছা করেই থেমে গেল এবং লিউ সাহেবের দিকে তাকাল।

লিউ সাহেব দেখলেন হে জিয়াওজিয়াও অবশেষে রাজি হয়েছে, তিনি খুব খুশি হলেন। দ্রুত বললেন, "হে জিয়াওজিয়াও, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। তুমি শুধু প্রেসক্রিপশন লিখে দাও, কৃষি সরঞ্জাম আর লোকবলের দায়িত্ব আমার!"

"ওরে তোরা কেউ আছিস!" লিউ সাহেব দরজার বাইরে চিৎকার করে বললেন, "গুদাম থেকে লাঙল বের কর আর গোয়াল থেকে বলদগুলো নিয়ে আয়! আরও দশজন দক্ষ কৃষককে ডাক, তারা হে জিয়াওজিয়াওয়ের সঙ্গে যাবে!"

"জি সাহেব!" বাইরে থেকে উত্তর এল।

লিউ সাহেবের এই তৎপরতায় হে জিয়াওজিয়াও কিছুটা স্বস্তি পেল। সে বুক পকেট থেকে কাগজ ও কলম বের করে দ্রুত একটি প্রেসক্রিপশন লিখে ফেলল।

"লিউ সাহেব, এটি জেলা প্রশাসকের ছেলের জন্য আমার প্রেসক্রিপশন, দেখুন।" হে জিয়াওজিয়াও কাগজটি লিউ সাহেবের হাতে দিল।

লিউ সাহেব কাগজটি নিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন, সেখানে লেখা ছিল:

"শু দি হুয়াং, শান ঝু ইউ, হুয়াং কি, শান ইয়াও, জে শিয়ে, ফু লিং, দান পি, গউ কি জি, তু সি জি, রউ কং রং।"

যদিও লিউ সাহেব চিকিৎসা শাস্ত্র বুঝতেন না, তবে তিনি বুঝতে পারলেন যে এগুলো সবই পুষ্টিকর ভেষজ।

"হে জিয়াওজিয়াও, এই প্রেসক্রিপশন কি..." লিউ সাহেব কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কাজ করবে তো?"

"লিউ সাহেব নিশ্চিন্ত থাকুন।" হে জিয়াওজিয়াও বলল, "এই প্রেসক্রিপশনটি আমি জেলা প্রশাসকের ছেলের শারীরিক অবস্থার কথা ভেবেই তৈরি করেছি। যদিও আমি রোগ পুরোপুরি সারানোর গ্যারান্টি দিচ্ছি না, তবে জেলা প্রশাসকের স্ত্রীকে ফিরিয়ে আনার জন্য এটি যথেষ্ট কার্যকর হবে।"

হে জিয়াওজিয়াও কিছুক্ষণ ভেবে আবার বলল, "এছাড়া জেলা প্রশাসকের ছেলের সঙ্গে দেখা হলে তাকে বলবেন, যেন সে অতিরিক্ত চাল বা ময়দার তৈরি খাবার না খায়। প্রতিদিন যেন তেতো করলা দিয়ে চা বানিয়ে পান করে। এটি যেন নিয়মিত করা হয়, কোনোভাবেই যেন অবহেলা না হয়।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, ঠিক আছে!" লিউ সাহেব বারবার মাথা নাড়লেন, "আমি ঠিক এভাবেই তাকে বলব।"

"ধন্যবাদ লিউ সাহেব।" হে জিয়াওজিয়াও বলল, "অনেক দেরি হয়ে গেছে, আমাকে দ্রুত ফিরতে হবে। ভেষজ গাছগুলো লাগাতে হবে। বিদায়।"

"হে জিয়াওজিয়াও, সাবধানে যেও!"