চল্লিশতম অধ্যায়: তাদের এই আঘাতটি...

সময়টি ইতিমধ্যেই অক্টোবর মাসে প্রবেশ করেছে, ধানের ক্ষেতে কাজ প্রায় সব শেষ হয়ে গিয়েছে, গ্রামের মানুষগুলো আর ততটা ব্যস্ত নেই, তাই একসাথে বসে গল্পগুজব করার সময় পাচ্ছে, এখানে-সেখানে নানা কথা চলছে। আজকের আলোচনার বিষয় হলো বুড়ো লিন পরিবারের তৃতীয় কন্যা লিন ডু ও গ্রামের লিন শু এবং ওয়াং লাইজির মধ্যে ঘটে যাওয়া একাধিক ঘটনা।

শীতের আগমনী সময়, প্রতিটি বাড়িতে আগুনের কাঠ সংগ্রহ শুরু হয়েছে। লিউলিন গ্রামের শীতকালে প্রায়ই ঢেউ উঠা তুষারপাত হয়, তাই আগুন জ্বালানোর কাঠ আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখা বাধ্যতামূলক।

কিন্তু অবাক করার বিষয় হলো, তার চোখে অত্যন্ত স্নেহময় বাবা-মা অন্য লোভী ব্যবসায়ীদের থেকে আলাদা কিছু নয়।

প্রতিটি সম্পর্ক অজান্তেই একে অপরকে বোঝার, সতর্ক থাকার এবং প্রবেশ করার প্রয়াস চালায়। যদিও গোপন রাখতে চাইলেও একে অপরের ক্ষমতা সম্পর্কে কিছুটা ধারণা থাকে। কারিগর পরিবার হিসেবে তাদের বাড়িতে ব্যতিক্রমী জিনিসপত্র কম ছিল না—তাদের মধ্যে একটি “মধ্যস্থতাকারী” নামক বস্তু ছিল যা চোরাচালান প্রতিরোধের কাজে ব্যবহৃত হতো।

কিন্তু এখন সমস্যা হলো, এত বড় ভুল করে ফেলেছে, এবং তার আগে ফু বো বড় বড় কথা বলেছিল।

সেই লম্বা চাবুক যেন বুদ্ধি সম্পন্ন প্রাণীর মতো, সাপের মতো ঘুরে ইয়াং চেনের দিকে ছুটে যাচ্ছে, যেন তাকে বেঁধে ফেলতে চায়।

তিনি হাও তিয়ান টাওয়ারে যাওয়ার আগে থেকেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এই বিশাল কায়দার লোকও তার মতো আত্মা ও অস্ত্র দুই দিকেই পারদর্শী। এখন একবারে তাকে উল্টে পড়তে দেখে, মান শু ভেবেছিল তার ধারণা ঠিক ছিল।

শুধু দশ মিনিটের মধ্যে কয়েক দশটি কোম্পানি ফোন করে দুই কোম্পানির সঙ্গে সহযোগিতা বাতিলের খবর দিয়েছে।

তবুও দুওবাওয়ের হাতে থাকা ওই ধনুকের দিকে তাকিয়ে লং ইয়ার দিংগুয়াং শেন একটু অস্বস্তি বোধ করছিলেন।

যদিও মান ই কাউন্টি দূরবর্তী এবং দরিদ্র, তবে শি ইউনসু আগে থেকেই জানতেন যে ওয়াং ইউয়ে লৌ অন্য এলাকার লোকেরা চালিয়ে থাকেন, তাই তাদের পেছনের মালিকদের সম্পদ থাকা অস্বাভাবিক নয়।

তারা সুঝো জানশেনকে পুরোপুরি বিশ্বাস করে না, যদি তারা তাদের মানসিক শক্তি সুঝো জানশেনকে ধার দেন, লিন ইউনকে পরাস্ত করার পর সুঝো জানশেন যদি তাদের তা ফেরত না দেয়, তাহলে তারা সুঝো জানশেনের বিরুদ্ধে কিছু করতে পারবে না। হাজার বছর ধরে অর্জিত কঠোর সাধনা এক মুহূর্তে নষ্ট হয়ে যেতে পারে।

উদ্বেগ এবং প্রত্যাশার অনুভূতি ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, যখন সবাই গোপনে ফিসফিস করার বাসনা নিয়ন্ত্রণ করছিল এবং শুধুমাত্র চোখে চোখ রেখে মৃদু বিনিময় করছিল, তখন আগুনের বাতি আর বাতি আলো পৌঁছাতে না পারা অন্ধকার থেকে ধীরে ধীরে পা চলার শব্দ শোনা গেল। কেউ স্বভাবতই অস্ত্র তুলে নিল, কেউ নিঃশ্বাস ধরে রাখল।

জিংঝিং এবং কুকুর দেখতে আগ্রহী হয়ে, লিন গার এবং হুয়া জিয়ার কাউকে না বলেই দ্রুত এসে মাথা নত করে সালাম করল, তাদের কাজ খুবই চটপটে ছিল, তারপর দরজার বাইরে অধীর আগ্রহে তাকিয়ে থাকল। এরকম করে সবাইকে হাসিয়ে তুলল।

“ডং ডং ডং…” দুটি মিনোটর ক্লাসের যান্ত্রিক প্রাণী এগিয়ে এগিয়ে চলেছে, তাদের পেছনে ছিল দশেক হান্টার।

“আমি... আমি বুড়ি খুঁজছি।” সংবাদে বুড়ির নাম বলা হয়নি, সু ইয়েওও বলতে পারছিলেন না।

“আমি যা বলেছি, তা বলার কারণ হলো আমি তোমার চরিত্রকে নিয়ে খুবই আত্মবিশ্বাসী। হ্যাঁ, তুমি তো আমার ভাই সময় বান শিয়া, নিশ্চয়ই বিশ্বাসযোগ্য।” সময় বান শিয়া খুব মেধা খরচ করে ব্যাখ্যা করল।

কথা শেষ হতেই ভয়ের মতো ঝড় বায়ু ফাং মো থেকে ছড়িয়ে পড়ল, পরের মুহূর্তে ফাং মো বাতাসের মতো দৌড়ে গিয়ে দুআন লং ফেইর দিকে ছুটল, তারপর হঠাৎ করে পেছনের তরোয়ার বের করে আকাশ থেকে পড়ে এমন ফাং শেন তরোয়ার চালাল।

পর্যটকদের যানবাহনের অভ্যন্তরীণ সাজসজ্জাও দৃশ্য অনুযায়ী পরিবর্তিত হয়, যেমন প্রকৃত ট্যাংকের ভিতরে আক্রমণ করতে হলে সঙ্গী খুঁজে নিতে হয়।

“সবাই শান্ত হোন! সবাই শান্ত হোন!” ঠিক তখনই, কক্ষের একপাশের পর্দার পেছন থেকে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর এলো।

চেন ইউ লিয়াং শাওশুয়ানের চলে যাওয়ার ব্যাপারে বেশি ভাবেননি। শেষ পর্যন্ত চেন ইউ নিজেও জানে, সে লিয়াং শাওশুয়ানদের সঙ্গে মাত্র এক মাসের বেশি পরিচিত, সাহায্য করলে তা সদয়তা, না করলে তা স্বাভাবিক। চেন ইউ কিছু বলার নেই।

কারণ ঝুয়াং ফান এখন ইয়ন রিন সংগঠনের প্রতিনিধি, ওরা যদি তাকে মেরে ফেলে, ইয়ন রিন এর দায় এড়িয়ে যেতে পারবে না।

ঘরটিতে অপেক্ষমাণ যুবকরা হঠাৎ করে এসে ঘিরে ধরল, তারা মনে করছিল মাউসকে উদ্ধার করতে চায়, কিন্তু তারা এবং হান তিয়ানই বুঝতে পারছিল যে, হান তিয়ান যদি হত্যার মনস্থ করে, তারা কখনোই সময় পাবে না সাহায্য করার।