অধ্যায় এগারো: অটল সংকল্পে সম্পর্ক বিচ্ছেদ

  পরবর্তী মুহূর্তে, স্মৃতিপত্রের নিচের অংশ থেকে জলীয় বাষ্প গাঢ় হতে শুরু করল, ক্রমশ বেড়ে বেড়ে এক পরিষ্কার স্বচ্ছ জলস্তর তৈরি হল, যা টেবিলের উপর দিয়ে বইতে বইতে মাটিতে পৌঁছাল।

  “আহ~” কেউ প্রথমে চিৎকার করল, যেন সবাইর শরীরের সুইচ একসাথে চালু হয়ে গেল, সবাই একযোগে দরজার দিকে ছুটে গেল। লিন সিং এক মুহূর্তের জন্যই আফসোস করল, এত মানুষ একসাথে ভিতরে ঢুকতে দেওয়া উচিত ছিল না, এত জন একসাথে বাইরে বের হতে চেয়ে এই ছোট্ট ভাঙাচোরা ঘরটি কি ভেঙে পড়বে না?

  “সবাই থামো!” এই সংকট মুহূর্তে আবারও বয়স্ক গোত্রপ্রধানই ছিলেন, যদিও তাঁর মন খুবই ভয় পেয়েছিল, তবুও তিনি প্রথমেই সবাইকে দৌড়ানো বন্ধ করতে বললেন।

  অবশ্যই বলতে হবে, তাঁর এই চিৎকার সবাইকে আবার সজাগ করল, সবাই হাঁটা থামালেও তাদের মুখে এখনও আতঙ্কের ছাপ ছিল।

  শুধুমাত্র লিন সিং লিন নানের কোলে ধরে টেবিলের সামনে এসে কাঁদতে কাঁদতে বারবার বলল, “বাবা, বাবা~”

  এই করুণ দৃশ্য সবাইকে হঠাৎ করেই অনেকটা ভয় কমিয়ে দিল, হৃদয় বিষাদে ভরে উঠল, যারা কোমল হৃদয়ের তারা পেছনে ফিরে গিয়ে চোখ মুছল।

  বয়স্ক গোত্রপ্রধানের মনও ছিল অস্থির, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং গম্ভীরভাবে প্রশ্ন করলেন, “লিন ছেলেটা, তোমার কি কোনো অসম্পূর্ণ ইচ্ছা আছে?”

  ইতিমধ্যে দেখা গেল, লিন সিংয়ের কোলে থাকা লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের স্মৃতিপত্র দুলতে দুলতে বেরিয়ে এলো, জলছিটা তার নিচ থেকে তাকে অর্ধ আকাশে তুলে নিল, এবং বয়স্ক গোত্রপ্রধানের দিকে হালকাভাবে দুলতে শুরু করল, যেন সম্মতিসূচক মাথা নাড়াচ্ছে।

  !!!

  সবাই অবাক চোখে তাকিয়ে রইল, এটা সত্যিই লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের আত্মার প্রকাশ!

  পরবর্তীতে সবাই আবারও দৌড়াতে চাইল, যারা দরজার কাছে ছিল তারা চুপচাপ বাইরে চলে গেল, গ্রীষ্মশেষের সূর্যের আলো শরীরে পড়তেই বুঝতে পারল হাত ও পিঠ ভিজে গেছে।

  “কি হয়েছে?” যারা বাইরে গিয়েছিল এবং ভিতরে যেতে পারেনি, তারা এসে জানতে চাইল, তখন একজনের মুখ ফ্যাকাশে, মাথায় ঘাম ঢেকে ছিল।

  “লিন, লিন দ্বিতীয় ভাই আত্মার প্রকাশ দিল...” তিনি জোরে থুতু গিললেন, অল্প কষ্ট করেই বললেন।

  “কি ব্যাপার?” জানতে চাওয়া লোক কান চুলকিয়ে বলল।

  “লিন দ্বিতীয় ভাই আত্মার প্রকাশ দিল!”

  এমন সময় হঠাৎ কেউ আকাশের দিকে আঙুল দেখিয়ে চিৎকার করল, সবাই তাকিয়ে দেখল এক কালো স্মৃতিপত্র বাতাসে ভাসছে, নিচে জলছিটা আনন্দের সঙ্গে তরঙ্গিত হচ্ছে।

  এবার সবাই হতবাক, কিছুক্ষণের মধ্যে একজন যিনি লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের সঙ্গে বেশ ভালো সম্পর্ক ছিল, কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “এটা, এটা কি লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের স্মৃতিপত্র নয়?”

  হয়তো অনেকজন থাকার কারণে, হয়তো সবাই উঠোনে দৌড়াচ্ছে বলে নিরাপদ মনে হচ্ছিল, হয়তো কেউ বিপদ বোধ করছিল না, তবুও এবার আর কেউ পালাতে চাইল না, সবাই আকাশের স্মৃতিপত্রের দিকে তাকিয়ে পরিস্থিতির পরবর্তী বিকাশ দেখার জন্য অপেক্ষা করল।

  ---

  এই শতবর্ষে বিরল মৃত আত্মার প্রকাশ ঘটনায় সবাই এখন স্পষ্টতই ভয় থেকে আগ্রহী হয়েছে।

  শুধুমাত্র লিন পরিবারের লোকেদের মুখাভিনয় বেশ খারাপ।

  বয়স্ক গোত্রপ্রধান আবারও সাহায্য নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে আসলেন, স্মৃতিপত্রের দিকে তাকিয়ে পুনরায় প্রশ্ন করলেন, “তোমার কি কোনো অসম্পূর্ণ ইচ্ছা আছে?”

  সব চোখের সামনে, স্মৃতিপত্রটি ঘরের মধ্যে যেমন ছিল, তেমনই মাথা নিচু করে সম্মতিসূচক সঙ্কেত দিল।

  “হোঁ, এই লিন দ্বিতীয় ভাই সত্যিই আত্মার প্রকাশ দিল!”

  “তুমি তার দুই সন্তান দেখেছ, যদি আমি হতাম তার মতো, আমিও আত্মার প্রকাশ দিতাম, তুমি তার ঘরের জিনিসগুলো দেখোনি, আমি একজন পুরুষ হলেও সেটা দেখে সহ্য করতে পারিনি,” এক ব্যক্তি যিনি সদ্য ঘরে ঢুকেছিলেন, মুখ মুছে বললেন।

  তার কথা এতটাই জোরে ছিল যে সবাই শুনতে পেল, সবাই লিন পরিবারের লোকেদের দিকে একটু অদ্ভুত চোখে দেখতে শুরু করল।

  অবশ্যই, সবাইর দৃষ্টি পড়তেই, লিন বড় ভাইয়ের চোখের কাঁপুনি এবং শরীরের নড়াচড়া কিছু কথা বুঝিয়ে দিল।

  “তোমার কি অসম্পূর্ণ ইচ্ছা?”

  বয়স্ক গোত্রপ্রধান আবারও প্রশ্ন করলেন।

  স্মৃতিপত্রটি আকাশে ধীরে ধীরে লিন পরিবারের সদস্যদের চারপাশে একটি বৃত্ত করে ঘুরে আসল, তারপর মূল স্থানে ফিরে এসে নিচের জলছিটা তীব্রভাবে উঠতে শুরু করল, আকাশে জল দিয়ে গড়া দুইটি বড় বড় চীনা অক্ষর ধীরে ধীরে প্রকাশ পেল: ‘断亲’ (সম্পর্ক ছিন্ন)!

  “断亲!” যারা পড়তে জানেন তারা অবিলম্বে উচ্চারণ করল।

  “সম্পর্ক ছিন্ন? কার সাথে ছিন্ন? লিন পরিবারের সাথে কি?”

  “সে কী সাহস করছে, পিঠে ছুরির আঘাত ভয় পায় না?”

  “সে তো মৃত, তার সন্তানও বেঁচে থাকতে পারছে না, পিঠে ছুরি লাগুক বা না লাগুক কী আসে যায়?”

  “ঠিক বলেছ, মনে হয় এই কয়েক বছরে লিন দ্বিতীয় ভাই তার সন্তানের কষ্ট দেখে আর সহ্য করতে পারেনি।”

  “যদি আমার বাবা-মা এমন হত, আমি হয়তো সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাইতাম!”

  এক যুবক ঠিক এই কথা বলার পর তার পেছনে ধাক্কা লেগে গেল, সে ফিরে তাকিয়ে রাগে ফুঁসতে লাগল, তখন তার মা তার চেয়ে বেশি রেগে থাকা মুখ দেখিয়ে তাকে চুপ করিয়ে দিলেন, সে দ্রুত বলল, “আমার মত মায়েরাই ভালো মায়েরা, পরের জীবনে আমি আবারও তার ছেলে হতে চাই!”

  “হুম, সেটাই ঠিক, তুই ছোট ছেলে!” যুবকের মা হুঁশি দিয়ে চোখ সরিয়ে নিলেন।

  ---

  “তুমি কি তোমার বাবা-মায়ের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাও?” বয়স্ক গোত্রপ্রধান আবার প্রশ্ন করলেন।

  স্মৃতিপত্র আবার মাথা নাড়ল।

  “আমি তোমাকে বলছি, এটা ভাবিও না, তুই যা খুশি করিস, আমি তোর মা, তুই মরলেও আমার ছেলে, আর সম্পর্ক ছিন্নের কথা বললি, আমি তোকে মাটিতে গর্ত করে বের করে কুকুরের কাছে টুকরো টুকরো করে খাওয়াব!” লিন বৃদ্ধা ক্রুদ্ধ হয়ে গালমন্দ শুরু করলেন, লিন বৃদ্ধ তাকে থামাতে পারলেন না।

  তার কথা শেষ হবার সাথে সাথে এক ঝলক রৌপ্য আলো ছড়িয়ে পড়ল, লিন বৃদ্ধার স্মৃতিপত্রের হাতের হাতা কনুই থেকে ছিঁড়ে পড়ল, তারপর সেই ছিঁড়ে যাওয়া হাতা রৌপ্য আলোয় ছোট ছোট টুকরো হয়ে ধীরে ধীরে মাটিতে পড়তে লাগল।

  এক মুহূর্তে, পুরো উঠোন চুপচাপ হয়ে গেল।

  লিন বৃদ্ধার মুখ কালো হয়ে গেল, তিনি নিজে তাকিয়ে নিজের হাতা দেখে এতটাই আতঙ্কিত হলেন যে অচেতন হতে বসেছিলেন।

  লিন তৃতীয় ভাই দেখল তার দ্বিতীয় ভাই এমনকি তার মাকে ছোঁয়ার সাহস করল, সে ভয়ে লিন বড় ভাইয়ের হাত ধরে কাঁপতে লাগল, এই বছরগুলোতে সে দ্বিতীয় বাড়ি থেকে কত সুবিধা নিয়েছে, দ্বিতীয় ভাই ও বোনকে এড়িয়ে কতবার ভাগ্নে-ভাগ্নীকে নির্যাতন করেছে, তার নিজের মনেও স্পষ্ট ছিল।

  লিন বড় ভাইও ভীত।

  তার করা কাজগুলি লিন তৃতীয় ভাইয়ের চেয়ে অনেক বেশি কুৎসিত।

  “গোত্রপ্রধান দাদা, আমি জানি না আমার বাবা কেন তোমরা সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাইছে, কিন্তু এটা তার অসম্পূর্ণ ইচ্ছা, আমি ও নানন আমার বাবা হয়ে তার ইচ্ছা পূরণ করার দায়িত্বে আছি, তাই আমরা তোমার সম্মতি চাইছি পুরানো বাড়ির সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার জন্য,” লিন সিং বলল, লিন নানের সঙ্গে গোত্রপ্রধানের কাছে হাঁটু গেড়ে।

  “তুই ছোট পাগল ছাগল, তুই সাহস করলি...” লিন বৃদ্ধা গালাগালি শুরু করলেন, হঠাৎই পরিচিত রৌপ্য আলো আবার ছড়িয়ে পড়ল, লিন বড় ভাই করুণ চিৎকার করে তার আধা কান কেটে ফেলা হল, রক্ত ঝরছে মাটিতে।

  এই কাজ শুধু লিন বৃদ্ধাকেই স্তম্ভিত করেনি, গ্রামবাসীদেরও স্তম্ভিত করেছে, এমনকি বয়স্ক গোত্রপ্রধানের মুখও দীর্ঘ সময় বন্ধ হয়নি।

  “তুমি কি সত্যিই পাকা মনে করছো আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে?” লিন ছোট ভাই হঠাৎ সামনে এসে স্মৃতিপত্রের নিচে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করল।

  স্মৃতিপত্র আবার মাথা নাড়ল, কোনো বিরতি ছাড়াই।

  “ঠিক আছে, যদি এটা তোমার ইচ্ছা, তাহলে ছিন্ন কর!” লিন ছোট ভাই হঠাৎ দশ বছরের বেশি বয়স বেড়ে গেল বলে মনে হল, কাঁধ নড়ে গেল, মুখে করুণ ভাব ফুটে উঠল।

  লিন সিং নিজের মনে ঠাট্টা করল, তুমি খেলোয়াড় হতে চাও, সেটা আমার সম্মতি ছাড়া সম্ভব নয়।