অধ্যায় আঠারো: আজ আমরা ফাঁদ পেতনের কাজে যাবো

(১/৩)পৃষ্ঠা
লিন ঝিং লিন সিং-এর কথা শুনে অন্তরে আরও বেশি লজ্জিত হলো, একই সাথে পুরোনো লিন পরিবারের প্রতি তার ঘৃণাও আরও গভীর হল।
"ঝিং চাচা, যদি কিছু না হয় তবে আমি আর নানন আগে চলে যাচ্ছি।"
"যাও, যদি কোনো সমস্যা হয় তবে ঝিং চাচার কাছে আসতে ভুলবেন না," লিন ঝিং কোমলভাবে বলল।
"আমি জানি!" লিন সিং তাকে একটি হাসি দিল, লিন নানের ছোট হাতটা ধরে বিদায়ের অঙ্গীকার করল, গ্রামবাসীদের করুণ দৃষ্টির মধ্যে তারা লিন পরিবারের পুরানো বাড়ি ছেড়ে চলে গেল।
লিন ঝিং তাদের পেছনে তাকিয়ে থাকল যতক্ষণ না তারা দূরে চলে গেল, তারপর হাসি বন্ধ করে ঘুরে লিন বুড়োর ঘরে ফিরে গেল। দরজা খুলতেই শুনল লিন বুড়ো তার পিতার কাছে বলছে, "তুমি জাতির প্রধান হলেও এভাবে সত্য মিথ্যা উল্টে দিতে পারবে না, তখন সবাই দেখেছে সেই ছাত্রের চোট এত গুরুতর ছিল যে সে মারা গিয়েছিল, তুমি কীভাবে বলবে আমি তাকে হত্যা করেছি?"
"এটা আমার বাবার কথা নয়, এটা তুমি নিজেই বলেছো, আর গতকাল রাত থেকে এখন পর্যন্ত সব গ্রামবাসী শুনেছে," লিন ঝিং তার দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকালো যেন সে একটি বিষাক্ত বস্তুর দিকে তাকাচ্ছে, ফুসফুস থেকে আওয়াজ করে বলল।
"গত রাতে আমি কী করেছি তা আমি জানি না, তাই যা বলেছি তা বিশ্বাস করার মত নয়," লিন বুড়ো অস্বীকার করল। সে বোকা নয়, হত্যা কোনো সাধারণ বিষয় নয়, এটি প্রাণহানির মতো গুরুতর। এত বছর পরেও সে যদি অস্বীকার করে, কেউ তাকে কিছু করতে পারবে না।
"লিন বুড়ো চাচা, তুমি চিন্তা করো না, এত বছর হয়ে গেছে, যদি সত্যিই তুমি হত্যা করো তবে এখন আর কোনো প্রমাণ নেই, আমরা তোমার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারছি না। সিং বউ刚刚 বলেছিল, তারা পুলিশকে জানাবে না, শুধু তোমার মন শান্ত থাকলেই হবে। তুমি বেঁচে থাকা মানুষকে ঠকাতে পারো, কিন্তু মৃতদের ঠকাতে পারবে না। তুমি অন্যদের ঠকাতে পারো, কিন্তু নিজের মনকে ঠকাতে পারবে কি? ভালোভাবে ভাবো," লিন ঝিং বিদ্রূপ করে বলল, তারপর লিন বুড়োকে উঠিয়ে দিল, "বাবা, আমরা যাই।"
বৃদ্ধ জাতির প্রধান দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, হতাশ চোখে লিন বুড়োর দিকে তাকিয়ে ছেলে'র সাহায্যে ধীরে ধীরে চলে গেল।
উত্সব শেষ হয়ে গেছে, গ্রামবাসীরাও সঙ্গী নিয়ে বাড়ি ফিরছে, পথ চলতে চলতে তারা উত্তেজনাপূর্ণ আলোচনা করছে, যদিও কথাগুলো বিভিন্ন রকম ছিল, কিন্তু বিষয় সব মিলেছিল—পুরোনো লিন বুড়ো খুব নির্মম, চোখ না ঝাপসা করেই মানুষ হত্যা করতে পারে,以后他们家人 থেকে দূরে থাকা উচিত, বাড়ি ফিরে তাদের সন্তানদের সতর্ক করতে হবে যেন তারা লিন পরিবারের সন্তানদের সঙ্গে কম খেলোয়াড় হয়।
বাড়ি ফিরে লিন সিং খুব ভালো মেজাজে ছিল, গান গাইছিল চারটি ডিম ফেটিয়ে, দুই বাটি ডিমের কাস্টার্ড সেদ্ধ করেছিল, স্পেস থেকে দুইটি বড় মাংসের বান নিয়ে লিন নানের সঙ্গে সুস্বাদু খেয়ে, পিঠে ঝোলানো ঝুলি নিয়ে আবার পাহাড়ে উঠল, 이번에는 বাড়ির একমাত্র কুস্তি নিয়ে গিয়েছিল।
আজ সে পাহাড়ে কয়েকটি ফাঁদ খোঁড়ার জন্য যাচ্ছিল, প্রতিদিন ছোটখাটো শিকার যেমন বন্য মুরগি আর খরগোশ ধরা খুব ঝক্কি, বিক্রিও ঝামেলা, তাই বড় ধরনের বন্য শূকর ধরাই সুবিধাজনক আর মূল্যবান।
"দিদি, আজও কাঠ কুড়াব?" লিন নান হাতে একটি ছোট কাঠের লাঠি নিয়ে ঘাসের মধ্যে ঠোকাঠুকি করছে, দিদি তাকে বলেছিল এটা সাপ তাড়ানোর জন্য।
"আজ আমরা ফাঁদ খুঁড়ব," সে বলল, একদিকে কাঠি দিয়ে মাটিতে শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে।
"ফাঁদ খুঁড়লে কি প্রতিদিন মাংস খেতে পারব?" লিন নান মুখে লালা দিয়ে অপেক্ষায় জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ! ফাঁদে শিকার ধরা গেলে নানন প্রতিদিন মাংস খাবে, খুশি?" লিন সিং নানের ছোট নাক চেপে হাসল।

(২/৩)পৃষ্ঠা
"খুশি!"
দুজন ভাইবোন অপ্রয়োজনীয় কথাবার্তা বললেই জঙ্গলের গভীরে প্রবেশ করল।
ছোট গাছগুলো লিন সিং এর অদ্ভুত শক্তি পেয়ে আনন্দিত, তথ্যও দ্রুত ফেরত দিচ্ছিল, খুব শিগগির লিন সিং কয়েকটি ফাঁদ খোঁড়ার উপযুক্ত স্থান নির্ধারণ করল।
"দিদি, এখানেই?" লিন নান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল যখন লিন সিং ঝুলি রেখে কুস্তি তুলে মাটি খোঁড়া শুরু করল।
"হ্যাঁ, এখানে বন্য প্রাণীর পায়ের ছাপ অনেক, কিন্তু মানুষের পায়ের ছাপ কম, তাই এখানে ফাঁদ খুঁড়লে কেউ ভুল করে পড়বে না।"
"আচ্ছা," লিন নান বুঝে গেল, পাশে বসে চোখ বড় করে দেখছে।
"দিদি,..." কিছুক্ষণ পর সে আবার নতুন প্রশ্ন করল, লিন সিং ধৈর্যের সঙ্গে উত্তর দিল।
সময় তাদের প্রশ্নোত্তর চলাকালীন চলে গেল, লিন সিং এর অদ্ভুত শক্তির সাহায্যে শক্তিও বেশি, খুব দ্রুত দুইজনের গভীর ফাঁদ খোঁড়া শেষ করল। সে চারপাশে ঘুরে দেখল, তারপর কয়েকটি মোটা শুকনো ডাল খুঁজে নিয়ে মাথা ধারালো করে ফাঁদের তলায় উল্টোদিকে গুঁজে দিল, তারপর সন্তোষজনক হাসি দিয়ে হাতের মাটি ঝেড়ে দিল।
"এটাই শেষ?" লিন নান অর্ধেক শরীর ঝুঁকিয়ে নিচে তাকাল।
"সাবধান কর, ওই ডালগুলো দেখেছ? তুমি যদি ভুল করে পড়ো, তাহলে মিষ্টি গোলাপী হবে," লিন সিং হঠাৎ চমকে গিয়েছিল, দ্রুত তাকে আঁকড়ে ধরে এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে গম্ভীর হয়ে বলল।
"বুঝেছি, দিদি রাগ করো না, নানন এখন থেকে ভালো থাকবে," লিন নান লিন সিং-এর বিরক্ত মুখ দেখে স্বাভাবিকভাবেই মিষ্টি হয়ে কথা বলল।
"দিদি রাগ করেনি," লিন সিং মুখ নরম করে বলল, "দিদি শুধু চিন্তিত, নাননের বিপদ ঘটতে পারে ভেবে।"
"হ্যাঁ, নানন জানে দিদি তাকে সবচেয়ে ভালোবাসে," লিন নান তার ছোট মুখ দিয়ে লিন সিং-এর হাতের কাছে ঘেঁষে বাচ্চাদের মত মিষ্টি করে বলল।
"তুমি জানলে বিপজ্জনক কাজ কম করবে, মনে রেখেছ?" লিন সিং উঠে কুস্তি সেজে ঝুলি নিয়ে লিন নানকে অন্য স্থানে নিয়ে গেল।
লিন নানের অজান্তে সে ফাঁদে ছোট টুকরো মাংস ফেলল, শিকারকে আকৃষ্ট করতে, বিনা প্রলুব্ধে কাজ হবে না।
দ্বিতীয় স্থানে কাছাকাছি একটি ছোট নদী ছিল, প্রাণীরা প্রায়শই পানি পান করতে আসে, লিন সিং আকাশ দেখে বুঝল দুপুর হয়ে গেছে, হাতেহাতি দুইটি বন্য মুরগি শিকার করল, নদীর ধারে মাটি ছিল সহজলভ্য, তাই তারা আবার মাটির চুলায় মুরগি রান্না করল, দুজন মাংস ও মণ্ডের সঙ্গে খেয়ে খুশি হল।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
আর দুইটি ফাঁদ খুঁড়ে, সূর্য অস্ত যাওয়ার সময়।
"দিদি, আমরা কখন বাড়ি যাব?" লিন নান সারাদিন খেলাধুলা করে ক্লান্ত, একটি হাই পড়ে লিন সিং-এর কোলে মাথা রেখে ধীরে জিজ্ঞেস করল।
"সব কাজ শেষ, এখন বাড়ি যাই, নানন একটু ধৈর্য ধরবে?" লিন সিং ভুলে গিয়েছিল যে লিন নান কোনো বিশেষ ক্ষমতা অর্জিত শিশু নয়, সে ক্লান্ত দেখলে কিছুটা দুঃখ পেল।
"হ্যাঁ!" লিন নান যদিও ক্লান্ত, তবুও বুদ্ধিমান হয়ে লিন সিংকে সাহায্য করল জিনিসপত্র গুছাতে।
হঠাৎ, নিচু গর্জন শোনা গেল, কাছাকাছি ঘাসের মধ্যে থেকে একটি বিশাল বাঘের মাথা বেরিয়ে এল।
"আহা! বড় বিড়াল!" লিন নান আনন্দে চিৎকার করে ক্লান্তি ভুলে ছোট পায়ে দৌড়ে বাঘের দিকে গেল।
ভয়ঙ্কর পাহাড়ের রাজা ছোট্ট লম্বাটে শিশুকে দেখে স্থির হয়ে গেল, পরে শুয়ে পড়ল, বড় মাথা বিশাল পায়ের ওপর রেখে লিন সিং-এর দিকে দাঁত দেখাল।
"হা!" লিন সিং বাঘের এই অবস্থা দেখে হাসি ছাড়া পারল না।
পুরস্কার হিসেবে দুপুরের বাকি মুরগি তার মুখের কাছে দিল।
বাঘ নাক নাড়িয়ে একপাশ হেলিয়ে মুরগির অর্ধেক মুখে ঢুকিয়ে ফেলল, তারপর লিন সিং দেখতে পেল সাধারণ বড় বাঘের মুখে আকাঙ্খা, আশা ও আগ্রহের এক ঝলক।
এটা... কিছুটা ব্যাখ্যা করা কঠিন।
"ঠিক আছে, নানন, সময় হয়েছে, বড় বিড়ালের সঙ্গে বিদায় কর, আমরা বাড়ি ফিরি।"
"ঠিক আছে!" লিন নান দুঃখভরে বাঘের লোম চেপে ঘষতে লাগল, বারবার পেছনে তাকিয়ে দিদির পিছু নিল।
বাঘ কিছুক্ষণ লোম টেনে নাক-মুখ পেটালো, লেজ ঝাপটিয়ে উঠে অন্য দিকে দৌড়ে গেল, তার শক্তিশালী শরীর দ্রুত জঙ্গলের অন্ধকারে হারিয়ে গেল।