সতেরো নম্বর অধ্যায়: কি... কি পুলিশে অভিযোগ করব?
এই সময় ঘরের ভিতর লিন বুড়োর কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে নেমে আসতে লাগল, শেষ পর্যন্ত থেমে গেল। কিছুক্ষণ পর, লিন বড় ভাই আর লিন তৃতীয় ভাই একে অপরের দিকে চেয়ে একসাথে হাত ধরেই এগিয়ে গেল, সাবধানে দরজার তালা খুলে মাথা ঝুঁকিয়ে ভিতরে তাকালো।
লিন বুড়ো এখন স্বাভাবিক হলেও আগের ঘটনার কোনো স্মৃতি নেই, শুধু মনে হচ্ছে গলা খুব শুকনো, যেন বেশি কথা বলার পর হয়। ঘরটা বিশৃঙ্খল, কম্বল মাটিতে পড়ে আছে, তার ওপর একগাদা কালো পায়ের ছাপ আর কিছু বাদামি দাগ রয়েছে, টেবিলও পাশের দিকে উল্টে গেছে, পুরো ঘর যেন ডাকাতির শিকার হয়েছে।
তিনি বুঝতে পারছেন না কেন ঘুম থেকে উঠে ঘর এমন অবস্থায় পেলেন, তাছাড়া তাঁর শরীরের সব জায়গায় ব্যথা। নাকি গত রাতে ঘুমের মধ্যে কেউ তাঁকে পেটিয়েছে?
এমন ভাবনা করতে করতে দরজার ফাঁক দিয়ে লিন বড় ভাই আর লিন দ্বিতীয় ভাই লুকিয়ে মাথা ঢুকাল।
“তোমরা দরজার সামনে দাঁড়িয়ে কেন? তাড়াতাড়ি ভেতরে আসো, ঘরটা এমন কেন? তোমাদের মা কোথায়? কাশ কাশ, আগে আমাকে একটা গ্লাস পানি দাও, গলা অনেক ব্যথা করছে।” লিন বুড়ো বিরক্ত সুরে বললেন।
“ওহ,” লিন বড় ভাই পিছন থেকে লিন তৃতীয় ভাইকে ঠেলা দিয়ে আগে যাওয়ার ইঙ্গিত দিল, লিন তৃতীয় ভাই হাত দিয়ে লিন বড় ভাইয়ের জামা ধরে নিজে ঢুকতে ঢুকতে তাঁকেও টেনে নিয়ে গেল।
“বাবা, পানি।” এলোমেলো জিনিসপত্রের মাঝে দিয়ে লিন তৃতীয় ভাই গ্লাস পানি নিয়ে এসে লিন বুড়োকে দিলো, তিনি পান করে গলা কিছুটা আরাম পেল।
“ঘরে কি হয়েছে? তোমাদের মা কোথায়?” তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন।
লিন বড় ভাই আর লিন তৃতীয় ভাই তাঁর অদ্ভুত মুখ দেখে একটু হকচকিয়ে গেল, লিন বড় ভাই সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, তুমি কি কাল রাতে যা করেছিলে সেটা মনে নেই?”
“কাল রাতে?” লিন বুড়ো ঘুমানোর আগে স্ত্রী সঙ্গে কথা স্মরণ করে বললেন, “আমি কি করেছিলাম? তোমাদের মা কোথায়?”
“বাবা, কাল রাতে তুমি হঠাৎ পাগল হয়ে গিয়েছিলে, মাকে জোর করে মারতে শুরু করলে আমরা কেউ তোমাকে থামাতে পারিনি, বড় ভাই ছয় নম্বর চাচা আর গ্রামবাসীদের ডেকে এনে তোমাকে আলাদা করতে হয়েছে, মা প্রায় মারা যাচ্ছিলো, তুমি কি একদম স্মরণ করো না?” লিন তৃতীয় ভাই দ্রুত ঘটনাটি বলল।
“পাগল? আমি? তোমাদের মা মারলাম? আমি কেন মনে করতে পারছি না?” লিন বুড়োর মুখে সন্দেহ আরও বেড়ে গেল।
তাঁর ভঙ্গি দেখে বোঝা যাচ্ছে এটা অভিনয় নয়, লিন বড় ভাই আর লিন তৃতীয় ভাই হতভম্ব হয়ে পড়ল এবং শেষে গ্রামের বড় বংশপরিচালককেও ডেকে আনল।
এই সময়, লিন হিন উঠানে গ্রামবাসীদের সঙ্গে গত রাতে যা ঘটেছিল তা জিজ্ঞেস করছিলেন। সেদিন লিন বুড়ো লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের সত্যি পরিচয় গোপন রেখেছিলেন, কিন্তু এক রাতেই সব কথা ফাঁস হয়ে গেল কেন?
সবাই মিশ্রিত উত্তরের মাধ্যমে তিনি সত্যিটা জোটালেন।
গত রাতে লিন পরিবারের প্রতিবেশী ছয় নম্বর চাচাকে লিন বড় ভাই ডেকেছিল সাহায্যের জন্য, তবুও তিনিও লিন বুড়োকে আলাদা করতে পারেননি। তিনি মনে করলেন লিন বুড়ো হয়তো অসুস্থ, বিশেষ করে লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের অদ্ভুত ঘটনার পর। তিনি তার ছোট ছেলেকে ডেকে বড় বংশপরিচালককে নিয়ে এলেন।
মধ্যরাতে এমন বিশাল হট্টগোল করে গ্রামবাসীরা প্রায় সবাই জড়ো হয়ে এল, কয়েকজন যুবক একত্রে লিন বুড়োকে থামিয়ে লিন বুড়ো মাকে উদ্ধার করল। এসময় লিন তৃতীয় ভাইকে লিন বুড়ো একটি ধোঁয়াশা টিপিতে আঘাত করেছিল, যার ফলে তার মাথায় বড় সাদা ফোলা পড়ে।
লিন বুড়ো মা তখন শ্বাসকষ্টে ছিল, সবাই দ্রুত তাঁকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে গেল।
অর্ধরাত্রি পার হয়ে লিন পরিবারের পুরনো বাড়িতে ফিরে এসে দেখা গেল লিন বুড়ো অদৃশ্য কারো সঙ্গে ঝগড়া করছে। তার কথায় জানা গেল, বছর কুড়ি আগে এক বাচ্চা ছাত্রকে তিনি বাঁচিয়েছিলেন, কিন্তু ছাত্রের শরীরে থাকা অনেক টাকা দেখে লিন বুড়ো তার প্রতি মন্দ মনোভাব পোষণ করে রাতের আঁধারে হত্যা করে টাকা লুকিয়ে রেখেছিলেন। সবাইকে বলেছিলেন ছাত্রের অবস্থা গুরুতর ছিল।
কিছুদিনের মধ্যেই লিন বুড়ো মা দুই সন্তানকে শুয়ে পড়ার সময় ভুলে গিয়ে, অতিরিক্ত কম্বল দেওয়ার ফলে তার ছোট ছেলে শ্বাসরোধে মারা যায়।
লিন বুড়ো দাঁত টেনে ছাত্রের ছেলে ও নিজের মৃত ছেলের পোশাক বদল করে বাইরে বললেন ছাত্রের ছেলে শরীর দুর্বল হওয়ায় মারা গেছে।
তারপর থেকে ছাত্রের ছেলেটিই লিন পরিবারের লিন দ্বিতীয় ভাই হিসেবে বড় হয়েছিল।
সত্যি বলতে, তখন অনেকেই বুঝতে পেরেছিলেন দুই ছেলেটির মধ্যে কিছু অস্বাভাবিকতা আছে, কিন্তু যেহেতু লিন বুড়ো মা তাদের দেখাশোনা করতেন এবং স্বীকার করতে রাজি ছিলেন না, তাই কেউ প্রমাণ করতে পারেনি এবং ঘটনাটি অমীমাংসিত থাকল।
অপ্রত্যাশিতভাবে লিন বুড়ো হঠাৎ পাগল হয়ে রাতের বেলা নিজের গোপন কথা ফাঁস করল।
ঘটনাটি বুঝে লিন হিন সন্তুষ্ট হলেন।
গত রাতে তিনি লিন বুড়োর ঘরে একটি যাদুকরী ফুলের বীজ ফেলেছিলেন, যা তিনি মহাপ্রলয়ের সময় খুঁজে পেয়েছিলেন। ফুল থেকে এক ধরনের তীব্র দুর্গন্ধ ছড়ায়, যা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে। এই ফুলের গন্ধ মানুষের মনোভাব বিচলিত করে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে অতিরিক্ত মনোযোগ দেয় এবং মানুষকে বিভ্রমে ফেলতে পারে।
তবে মহাপ্রলয়ের মানুষদের ইচ্ছাশক্তি শক্তিশালী, আর এই ফুলের ক্ষমতা কম, সাধারণ মানুষের ওপর কাজ করলেও অস্বাভাবিক ক্ষমতাধরদের ওপর প্রায় কাজ করে না, তাই এটি বেশ অকার্যকর।
গত রাতে লিন বুড়ো ও লিন বুড়ো মা লিন নানকে বিক্রি করার কথা বলছিলেন, এতে রাগে লিন হিন এই ফুলের বীজ ব্যবহার করার কথা ভাবলেন, যা মজা করার উদ্দেশ্য ছিল, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় ফলাফল এত বড় হলো।
তিনি নিজেকে গর্বিত ভাবছিলেন, মুখে হালকা বিকৃতি দেখা দিল, গ্রামবাসীরা ভেবেছিল তিনি এই সত্য মেনে নিতে পারেননি এবং তাঁকে সান্ত্বনা দিতে শুরু করল।
লিন নান কিছুটা বিভ্রান্ত, অনেক কিছু বুঝতে পারেনি, একমাত্র স্পষ্ট যে তাঁর দাদা-দাদি তাঁর প্রকৃত দাদা-দাদি নন, তারা আর তাঁকে এবং বোনকে নির্যাতন করতে পারবে না, ওরা আর দাদা-দাদির নামে তাঁদের বিক্রি করতে পারবে না, যা তাঁর জন্য এক বিরাট মুক্তির সংবাদ।
“দিদি, এখন থেকে আমাদের বিক্রি হওয়ার চিন্তা নেই, পাহাড়ে ফেলে ভেড়ার খাবার হওয়ারও নয়, নান নান খুব খুশি!” ভালো খবর অবশ্যই দিদির সঙ্গে ভাগ করতে হয়।
“বিক্রি? কী বিক্রি? আর ভেড়ার খাবার মানে কী?” লিন হিন তৎক্ষণাৎ মূল বিষয় ধরল, পাশে থাকা গ্রামবাসীরাও মনোযোগ দিল।
“গতবার বড় বৌদি আমাকে চুলা জ্বালাতে বলেছিল, তখন শুনেছি তৃতীয় বৌদি আর দাদি বলছিলেন এক ধনী লোকের ছেলে নেই, সে টাকা দিয়ে একজন সন্তান কিনতে চায়, আমি ঠিক তার জন্য উপযুক্ত, দুই-তিন দিনের মধ্যে আমাকে বিক্রি করবে, যদি দিদি বাধা দেয় তবে দিদিকেও বিক্রি করবে, অথবা দিদিকে পাহাড়ে ফেলে ভেড়ার খাবার করতেও পারে।”
“কি?” গ্রামবাসীরা চোখ বড় করে চেয়ে রইল, লিন বুড়ো মা আর ঝোউ পরিবারের প্রতি তাদের অবিশ্বাস বেড়ে গেল। বিশেষ করে ঝোউ পরিবারের লোকজন জানত না লিন দ্বিতীয় ভাই আসলে লিন বুড়োর সন্তান নয়, তবুও তাঁরা এত নিষ্ঠুর পরিকল্পনা করতে পারত, এটা খুবই কুৎসিত।
“নান নান, চিন্তা করো না, তারা আমাদের দাদা-দাদি নয়, বড় বৌদি বা তৃতীয় বৌদি নয়, যদি তারা আবার তোমাদের বোন-ভাইকে কষ্ট দিতে চায়, দিদি তাদের এমন মারবে যে দাঁত খুঁজতে হবে।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, দিদি খুব শক্তিশালী।” লিন নান আনন্দিত হল, হাসতে হাসতে ছোট ছোট দাঁত দেখালো, লজ্জায় মুখ দিদির কোলে লুকাল।
“হিন, একটু ভেতরে আসো।” লিন জিং লিন বুড়োর ঘর থেকে বেরিয়ে এসে লিন হিনকে ডেকল।
“জিং চাচা, কী হয়েছে?” লিন হিন লিন নানকে কোলে নিয়ে এগিয়ে গেল।
“তোমাদের সবাইকে সব কিছু বলেছে, তাই তো? আমি তোমাকে ডেকেছি জানতে, সেই সময়ের ঘটনা তুমি কী ভাবো, কি… পুলিশে জানাবে?” লিন জিং একটু বিব্রত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লিন হিন বুঝতে পারল তার মানে কী, এত বছর পার হয়ে গেছে, প্রমাণ অনেক আগেই হারিয়ে গেছে, পুলিশে জানালেও সম্ভবত কোনো ফল হবে না, আর যদি গ্রামে হত্যাকাণ্ডের খবর ছড়ায়, তাহলে তরুণ-তরুণীরা বিয়ে করতে পারবে না।
“জিং চাচা, অনেক বছর কেটে গেছে, পুলিশে জানানো আর লাভ নেই, তাছাড়া জানালে আমাদের গ্রামীয় সুনাম নষ্ট হবে, তাই… আমি চাই না।” লিন হিন বলল।