অধ্যায় তেরো: তারা লড়াই করছে

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
সকলেই বাড়ি থেকে চলে যাওয়ার পর, লিন শিন প্রথমে তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা সরিয়ে নিলো, ধীরে ধীরে পাথরটিকে বুকে জড়িয়ে ধরে লিন নানকে নিয়ে ঘরে ফিরে গেলো, পাথরটিকে তার আগের স্থানে রেখে তারপর সঠিকভাবে তিনবার মাথা নত করলো, মনের মধ্যে তিনবার নীরবেই ‘দুঃখিত’ বললো।
লিন নানও অস্পষ্টভাবে তাদের অনুসরণ করল, উঠে দাঁড়িয়ে তার বড় বড় চোখে আশার আলো নিয়ে লিন শিনকে জিজ্ঞাসা করল, “দিদি, এখন থেকে দাদা-দাদী আর বড় চাচারা কি আমাদের জিনিসগুলো আর ছিনিয়ে নেবে না?”
“হ্যাঁ! আর কখনো তারা আমাদের জিনিস ছিনিয়ে নিতে পারবে না, যদি সাহস পায় আবার আসার, আমি তাদের এমন মারব যে দাঁত খুঁজতে থাকবে,” লিন শিন তার মুষ্টি নাড়িয়ে বলল।
“তাহলে তারা আর নান নানকে মারতেও পারবে না, তাই তো?”
“তারা কি আগেও তোমাকে মারত?” লিন শিন মুখে ভাব নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, যখন নান নান একা থাকত তখন তারা মারত, চেপে ধরত, আর কাউকে বলতে দেয় না, না হলে আমাকে বিক্রি করে দেবে,” লিন নান বড় বড় চোখ চিমটি দিয়ে বলল।
“তারা? তারা কারা?”
“মম,” লিন নান তার ছোট আঙুলগুলো গোনা শুরু করল, “বড় চাচিরা, তৃতীয় চাচিরা, বড় দাদা, চতুর্থ দাদা, দ্বিতীয় দিদি আর তৃতীয় দিদি।”
“হায়!” লিন শিন মনে করল তার মুষ্টি আবার শক্ত হলো, আগেই যদি তাদের একটু কষ্ট দিতো।
“নান নান,” লিন শিন নিচু হয়ে তার চোখের সরাসরি মুখোমুখি হয়ে বলল, “এই ধরনের ঘটনা আবার ঘটলে অবশ্যই আমাকে জানাতে হবে, বুঝলে? এখন আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারি।”
“ওহ, ঠিক আছে,” লিন নান সৎকারে মাথা নাড়ল।
নমনীয় ছেলেটাকে দেখে লিন শিন ঠিক করল আজ রাতেই লিন পরিবারের পুরনো বাড়িতে যাবার, যারা নান নানকে কষ্ট দিয়েছে তাদের সবাইকে শাস্তি দেবে।
“দিদি, বাবা?” লিন নান হঠাৎ লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের কথা জিজ্ঞাসা করল।
অতীত স্মৃতিতে বা লিন শিন এখানে আসার পর এটা প্রথমবার সে শুনল লিন নান এই নাম উল্লেখ করছে।
“হ্যাঁ, বাবা,” একটু ভাবার পর সে তাকে পাথরের সামনে নিয়ে গেল, লিন দ্বিতীয় ভাইয়ের দিকে ইশারা করে বলল, “আমাদের বাবা-মা খুব সুন্দর এক জায়গায় গেছেন, এটা পাথর, আমরা বাবাকে ও মাকে স্মরণ করতে এখানে এসে মাথা নত করি, তাদের সঙ্গে কথা বলি, তারা শুনলে আমাদের রক্ষা করবে।”
“ওহ!” লিন নান সঠিক বুঝতে না পারলেও সৎকারে ‘ওহ’ বলল।
লিন শিন তাকে বুঝাতে চায়নি, তাই দ্রুত বিষয় পরিবর্তন করল।
“আজকের কেনা জিনিসগুলো এখনও সাজানো হয়নি, নান নান, তুমি কি দিদিকে সাহায্য করবে?”
“হ্যাঁ!” এবার লিন নানের উত্তর অনেক আন্তরিক ও আনন্দময় ছিল।
সুতরাং তারা ভাগ করে জিনিসগুলো ঠিক জায়গায় রাখল, যদিও লিন নান অনেক সময় সাহায্য না করে বিপদ ডেকে আনে, লিন শিন তাকে বাধা দিল না, কারণ সে মনে করল তাকে বাড়ির কাজ শেখানো দরকার, না হলে বড় হয়ে সে অলস ও কাজ করা না জানা বাচ্চা হয়ে যাবে, আর সে তাকে মারতেও ভয় পায়।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
“নান নান, আজ অনেক দেরি, চল আমরা শুধু মাংসের বাটি গরম করে খাই, ঠিক আছে?” সারাদিনের পরিশ্রমের পর লিন শিন রান্না করতে আরও ইচ্ছুক ছিল না, বিশেষ করে এখানে মাটির চুলা, আগুন ধরাতে হয়, খুব ঝামেলার।
“ঠিক আছে!” আগে লিন শিন খাবার পেতো না, তারা রাতে প্রায় ক্ষুধার্ত থাকত, এখন মাংসের বাটি পেয়ে লিন নান খুব খুশি।
দুই ভাই বোন আনন্দে বাটি খেয়ে নিচ্ছিল, সাথে ছিল লিন শিন স্পেস থেকে আনা ডিব্বাবন্দি ছোট নাশপাতির রস।
“দিদি, এটা কি? খুব মজার! মিষ্টি জল আর ভিতরে এই শক্ত কিছু,” লিন নান তার বড় চোখ আঁকড়ে নাশপাতি কামড় দিয়ে বলল।
“হ্যাঁ, নান নান পছন্দ করলে পরের বার আমি আবার বানাব।”
“ঠিক আছে, নান নান দিদিকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে।”
“অতটা দামাল না, খাওয়ার পরে ঝরঝর করে মুখ ধুয়ে ঘুমাতে যাবে, কাল দিদি তোমায় পাহাড়ে নিয়ে যাবে।”
“বুঝেছি!” শেষ এক ফোঁটা নাশপাতির রস খেয়ে লিন নান ডিব্বাটি রেখে দৌড়ে গিয়ে মুখ ধুতে গেল, লিন শিন চুপচাপ ডিব্বাটি নিয়ে স্পেসে রেখে মুছে ফেলে দিল।
রাতের বেলা, দুই ভাইবোন নতুন নরম চাদরে শুয়ে সুন্দর ঘুমালো, লিন শিন মাঝরাতে পুরনো লিন বাড়িতে গিয়ে ঝামেলা করার কথাও ভুলে গেল।
পরের দিন ভোরে লিন শিন লিন নানকে নিয়ে পাহাড়ে গেল।
এইবার সে বিশেষভাবে গ্রামবাসীদের চলাচলের পথে যাবার বদলে গভীর পাহাড়ের পথ বেছে নিল।
“দিদি, এখানে হাঁটা খুব কঠিন!” অনেকবার গাছের শিকড়ে পড়ে লিন নান ঠোঁট ফুঁড়িয়ে প্রতিবাদ করল।
“ঠিক তাই, কারণ এখানেই হাঁটা কঠিন, তাই গ্রামবাসীরা এখানে আসে না, আমরা ভালো জিনিস পেয়ে বিক্রি করতে পারি!” লিন শিন তাকে কোলে তুলে পাতা ঝেড়ে নিয়ে দক্ষতার সঙ্গে বোঝাল।
“বিক্রি করলে আমরা অনেক জিনিস কিনতে পারব, তাই না?” প্রায় পুরো সকাল ধরে বোকা বানানো শেষে লিন নানও একই দক্ষতায় উত্তর দিল।
“নান নান সত্যিই বুদ্ধিমান,” লিন শিন অমনোযোগে প্রশংসা করল।
“দিদিও বুদ্ধিমান,” লিন নানও তেমনটাই বলল।
এইভাবেই লিন শিন লিন নানকে কোলে নিয়ে গভীর পাহাড়ে এগোল।
“চুপ! শব্দ করো না।” হঠাৎ লিন শিন লিন নানের মুখ ঢেকে তার কানে বলে উঠল।
লিন নান চোখ মেলেমেলো করে মাথা নাড়ল, বুঝে গেল, এমনকি লিন শিন হাত সরানোর পরেও সে নিজে মুখ ঢেকে রাখল।
লিন শিন হাসলো, লিন নানকে পিঠে নিয়ে পাশের একটি বড় গাছে উঠল, যা দুজন মিলে ঘিরে ধরে উঠতে হয়, তারপর পুরো মনোযোগ দিয়ে সামনের এক মিটার উঁচু ঘাসঝাড়ের দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ আগে সে শুনেছিল বড় কোনো প্রাণীর আওয়াজ, যা তাদের দিকে আসছিল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
অবশ্যই, অপেক্ষা করবার প্রয়োজন হলো না, ঘাসঝাড় ছেদ হয়ে একটি বড়, মুষ্টির চেয়েও বড় লোমছোঁয়া পা বেরিয়ে এলো, তারপর একটি বিশাল মাথা যার ওপর ‘রাজা’ লেখা, সেটি ছিল এক পূর্ণবয়স্ক বাঘ।
কিন্তু বাঘটি যেন আহত ছিল, তার শ্বাসকষ্ট ছিল, হাঁটার সময় একটি পেছনের পা মূলত মাটিতে পড়ত না, কিন্তু ভালো করে দেখলেও পায়ের কোনো স্পষ্ট ক্ষত ছিল না।
“হুঁ!” হয়তো লিন শিন ও লিন নানের গন্ধ পেয়ে বাঘ গাছের নিচে এসে থেমে গেল, বড় মুখ খুলে গাছে একবার গর্জন করল।
লিন নান স্পষ্টত বাঘ দেখেনি, তার বিপদ কেমন জানে না, এত বড় লোম ছোঁয়া প্রাণী দেখে সে উত্তেজিত, লিন শিন তার ছোট্ট ‘ওয়াও’ শব্দও শুনতে পেল।
“হুঁ!” বাঘ আবার গর্জন করল, আগের থেকে আরো ভয়ঙ্কর, এবার তাদের দিকে নয়।
লিন শিন ভ্রু উঁচু করল, সম্ভবত এই বাঘ ছাড়া আরো কোনো বাঘি এখানে আছে?
ঠিক তখন দূর থেকে “আউউ~ আউউ~” একের পর এক নেকড়েদের হুঙ্কার শুনতে পেল।
ওহ, এখন তারা নেকড়ে দলের মুখোমুখি!
লিন শিন কিছুটা উত্তেজিত, নেকড়ে আর বাঘের লড়াই, শেষ পর্যন্ত লাভ পেতে পারে সে, শীত আসছে, নেকড়ে চামড়া কিংবা বাঘের চামড়া দুটোই শীত থেকে রক্ষা করবে।
এক দল নেকড়ে আর এক বাঘ ঘাসঝাড়ের দুই পাশে দাঁড়িয়ে আছে, উভয়ই ভালো শিকারী, ধৈর্য ধারণ করে আছে।
শেষ পর্যন্ত অস্থির হলো বাঘ, তার বিশাল দেহ হঠাৎ লাফিয়ে উঠে নেকড়ে দলের প্রধানের দিকে ঝাঁপালো।
নেকড়ে নেতা আতঙ্কিত হলো না, বাঘের আক্রমণ এড়িয়ে দ্রুত দূরে গেল, তারপর দলের সব নেকড়ে নিয়ে বাঘকে ঘিরে ফেলল।
শীঘ্রই বাঘ আর নেকড়েরা লড়াইয়ে লিপ্ত হলো, বাঘ তার শক্তি দিয়ে এক হাতের আঘাতে নেকড়ে উড়িয়ে দিচ্ছে, আর নেকড়েরা সংখ্যায় বাঘকে চারপাশ থেকে কামড়াচ্ছে।
“দিদি, তারা লড়াই করছে,” লিন নান এখন লিন শিনের কোলে, ছোট স্বরে বলল।
“হ্যাঁ, তারা লড়াই করছে,” লিন শিন চিন্তিত চোখে লিন নানের দিকে তাকাল, “নান নান ভয় পাচ্ছ?”
লিন নান মাথা না নাড়ল, “বড় কুকুর অনেক, বড় বিড়াল অনেক কামড় খেয়েছে।”
লিন শিন: “······”
ঠিক আছে, নেকড়ে আর বাঘ দেখেনি এমন বাচ্চা সত্যিই মেনে নেওয়া কঠিন।