ষষ্ঠ অধ্যায়: শাস্তিস্বরূপ হাঁটু গেড়ে বসা
স্পষ্টভাবে বলা হয়েছিল যে তার কাছে ভর্তি নোটিশপত্র নিয়ে আসা হবে, এখন এমন বড় লজ্জা দিয়ে তাকে অপমান করা হয়েছে, তার পর তিনি কীভাবে শে পরিবারের মধ্যে নিজের অবস্থান বজায় রাখবেন?
কিন্তু এখন তার অবশ্যই আজকের রাত পার করার উপায় খুঁজে বের করতে হবে, নাহলে তার জন্য অপেক্ষা করছে শেষহীন অপমান এবং শাস্তি।
এই মুহূর্তে সে শুধু বোকা ভান করতে পারে, সে মাকে দেখল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরছে, করুণাময় কণ্ঠে বলল, "মা, আমি জানি না কী হয়েছে, আমি স্পষ্টই ভালো ফল করেছি, হয়তো কুরিয়ার ভুল করেছে?"
শে ওয়েইহান কাঁদতে কাঁদতে বলল, তার কণ্ঠস্বরে পূর্ণ ছিল দুঃখ, যেন সত্যিই সে কিছু জানে না। কিন্তু তার এই দুঃখিত ভাব পাশের লোকদের চোখে তার মিথ্যার ছলনা স্পষ্ট করে তোলে।
"ভুল হয়েছে? এই অজুহাতটা খুবই বাজে, না কি?" ভিড়ের মধ্যে কেউ ঠাট্টা করতে বাধ্য হলো।
"হয়তো সে আসলে পাশ হয়নি, তাই মিথ্যা বানিয়েছে।"
"আমার মনে হয়ও তাই, কেজি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি নোটিশ এত গুরুত্বপূর্ণ, কুরিয়ার কীভাবে ভুল করতে পারে?" আরেকজন সঙ্গতিপূর্ণভাবে বলল।
প্রত্যেকের কথায় সন্দেহের ছাপ ছিল।
"আমার মতে, এই শে বড়মেয়েটি হয়তো ফাঁকি দিয়েছে, আসলে পাশ হয়নি।" কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে নির্মমভাবে শে ওয়েইহানের মিথ্যা ফাঁস করল।
কিন্তু এমন সময় শে হুই সত্যিই সহ্য করতে পারল না, কাঁদতে থাকা বোনকে দেখে তার হৃদয় ব্যথিত হলো।
সে এগিয়ে এসে শে ওয়েইহানের সামনে দাঁড়াল, কোমল স্বরে শান্ত করত বলা শুরু করল, "বোন, কাঁদতে নেই, তাদের এসবের সঙ্গে তোমার কী সম্পর্ক? এটা আমার বোনের নোটিশপত্র, হয়তো ডেলিভারি দেরি হয়েছে, কেজি বিশ্ববিদ্যালয়ে এত ছাত্র থাকায় ভুল হতে পারে, তোমরা কী করছ?"
শে হুই আসলে শে ওয়েইহানের পক্ষে পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু তা আরও বেশি সন্দেহের আওয়াজ ডেকে আনল।
"ডেলিভারি দেরি? এই অজুহাতটা খুবই অদৃশ্য, অযৌক্তিক।" কেউ নির্মমভাবে প্রতিবাদ করল।
"হ্যাঁ, কেজি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পত্র বিশেষ কেউ ডেলিভারি করে, কীভাবে দেরি হতে পারে?"
"আমার মনে হচ্ছে তোমরা দুই ভাইবোন মিলে নাটক করছ।"
হট্টগোল ক্রমশ বাড়তে লাগল।
শে হুইয়ের মুখের ভাব কষ্টকর হয়ে উঠল, সে ভাবেনি তার সাহায্য এত ধরনের হয়।
কোণে শে লিংকিউ তাদের এই নাটক দেখে ঠোঁটে ঠাট্টার হাসি ফুটে উঠল।
মনে করল শে ওয়েইহান সত্যিই অভিনয় করতে জানে, তবে নাটকের মঞ্চ তো তাদের দেওয়া হয়েছে, না করলে আমূল অপচয় হবে।
তবে এটা মাত্র শুরু, আসল নাটক এখনও বাকি।
শে লিংকিউ ভাবছিল তখনই শে ঝেনজিয়ে এগিয়ে আসল।
শে ঝেনজিয়ে দেখতে পেলো পার্টির পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে, তার মুখ কালো হয়ে গেল, সে রাগ চাপিয়ে এগিয়ে এসে গম্ভীর স্বরে বলল, "ঠিক আছে, আজকের অনুষ্ঠান আমার ছোট মেয়ের সংবর্ধনা।"
সে ইচ্ছাকৃতভাবে শে ওয়েইহানের জন্মদিনের কথা উল্লেখ করল না।
তারপর সবাইকে একবার দেখে সতর্কতার ছোঁয়া দিয়ে বলল, "অবসরে দেরি হয়ে গেছে, সবাই হয়তো ক্ষুধার্ত, এখন খাবার খেতে যাও।"
জনতা যদিও নাটক দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু শে ঝেনজিয়ের সম্মানের কারণে আর কঠোর হতে পারল না, সবাই ছড়িয়ে পড়ল।
শে ঝেনজিয়ের এই বলিষ্ঠ মধ্যস্থতা সাময়িকভাবে জনতার কৌতূহল ও আলোচনা থামাল, কিন্তু শে ওয়েইহানের আজকের রাতের লজ্জাজনক ঘটনা ঢাকতে পারল না।
সতেজ ও প্রাণবন্ত পার্টি, শে ওয়েইহানের কারণে অদ্ভুত এক পরিবেশ তৈরি হলো। সে কোণে বসে ছিল, মাথা না তুললেও পারিপার্শ্বিক মানুষের দৃষ্টি অনুভব করতে পারছিল।
সবার কথাবার্তা তাকে কেন্দ্র করে, সে নিজেকে যেন একটি হাস্যকর ভন্ডের মতো মনে করছিল, পোশাক ছাড়া হয়ে সবাইয়ের সামনে দাঁড়ানো।
তার কয়েকজন ঘনিষ্ঠ বন্ধু তার পাশে এসে তাকে সান্ত্বনা দিল, কিন্তু তাদের কথার স্বরে ছিল ঠাট্টা ও দুঃখের আনন্দ।
সে যেন মাটির ফাঁক খুঁজে ঢুকে যেতে চেয়েছিল।
সবকিছু কীভাবে এমন হলো?
শে ওয়েইহান অসহায়ভাবে পার্টির শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করল, শে পরিবারের দরজা ঝাঁকিয়ে বন্ধ হলো। পার্টির হল একেবারে নীরব হয়ে গেল।
শে লিংকিউ শান্তভাবে চি শৌলানের পাশে দাঁড়িয়ে নাটক দেখছিল।
অবশেষে শে ঝেনজিয়ে শে ওয়েইহানের দিকে চিৎকার করে বলল, "মোড়ো দাও।"
তার মুখ ঝড়ের আগামীর মতো মেঘাচ্ছন্ন ছিল, চিৎকার পার্টির খালি হলে প্রতিধ্বনিত হলো, শে ওয়েইহান কাঁপতে লাগল, তার পা নরম হয়ে পড়ল, সে হঠাৎ করে মোড়ো দিল।
চোখ থেকে অশ্রু মুকুটের মতো ঝরছিল।
"আজ শে পরিবারের সম্মান তুমি সম্পূর্ণভাবে লুটেপুটে দিয়েছ।" শে ঝেনজিয়ে তার দিকে নির্দেশ করে কাঁপতে থাকা আঙুল দেখাল।
"বলা হয়েছিল কেজি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি নোটিশ কোথায়? বলো তো কোথায়? মিথ্যা কথা ছড়ানোর সাহস কেমন?"
শে ওয়েইহান শুধু কাঁদছিল, "আমি জানি না, আমি সত্যিই জানি না।"
তার কণ্ঠ ভেঙে পড়ছিল, দুঃখে ভরা।
শে হুই দুঃখিত হয়ে এগিয়ে এসে শে ঝেনজিয়ের পাশে নরম কণ্ঠে বলল, "বাবা, বোন হয়তো ইচ্ছাকৃত নয়, হয়তো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।"
"ভুল বোঝাবুঝি? কী ভুল বোঝাবুঝি এমন হতে পারে যে কেজি বিশ্ববিদ্যালয়ের নোটিশ হঠাৎ গায়েব হয়ে যায়?"
তারপর শে ওয়েইহানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি আসলে পাশ হয়নি?"
শে ঝেনজিয়ে রাগে চিৎকার করে শে হুইকেও গাল দিল, "আর তোমার কথা, শুধু তাকে আদর করছ, এখন দেখো, এত লজ্জা পেয়েছ, আমি কী করে বাইরে মানুষদের মুখোমুখি হব?"
"আমি পাশ হয়েছি, আমি সত্যিই পাশ হয়েছি।" শে ওয়েইহান দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
শে লিংকিউ ঠাট্টার হাসি দিল, এতক্ষণ হলেও সে জেদ দেখাচ্ছে, মনে হলো শে ওয়েইহান সত্যিই মরার আগে লজ্জা মানে না।
শে ঝেনজিয়ে যদিও শে ওয়েইহানকে ভালোবাসে, তাকে হাতের মুঠোয় রাখা রত্ন মনে করে, কিন্তু তার চেয়ে বেশি ভালোবাসে শে পরিবারের সম্মান ও নিজের সম্মান, যা কখনো শে পরিবারের সম্মানের থেকে বড় হতে পারে না।
আজকের পার্টিতে অনেক সম্মানিত অতিথি এসেছিল, শে ওয়েইহানের এই নাটক নিঃসন্দেহে তার মুখে বড় ধাক্কা দিয়েছে।
শে ওয়েইহান আরও বেশি কাঁদতে লাগল, মেকআপ ছড়িয়ে পড়ল, চেহারা মলিন হয়ে গেল, সে জোরে জোরে মাথা নাড়ল, "আমি জানি না, বাবা, আমি সত্যিই জানি না কী হয়েছে।"
সে স্কার্ট শক্ত করে ধরে রেখেছিল, নখ প্রায় মাংসে ঢুকে যাচ্ছিল।
শে ঝেনজিয়ে তাকে দেখে আরও রাগে ফুঁসতে লাগল, কিন্তু অসহায়, সে গভীর শ্বাস নিয়ে ক্রুদ্ধ স্বরে বলল, "তোমাকে পরিবারের নিয়ম তিনবার লিখে আনতে হবে, কখন শেষ করবে, তখন বের হয়ে আসবে।"
সারা ঘটনার সময় শে লিংকিউ চি শৌলানের পাশে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, এই নাটক আসলেই চমৎকার।
শে ওয়েইহান যন্ত্রণায় কাঁদছিল, সে মনে করল সে নিজেই দোষী, বিশ্ববিদ্যালয়ে ঠকিয়ে যাওয়ার জন্য তার চেয়েও বেশি কেউ নেই।
যদি না দাদি হতেন, হয়তো আজ রাতেই শে ওয়েইহানের গৌরব প্রদর্শনী হত, এই চিন্তায় শে লিংকিউ ও চি শৌলান একে অপরকে দেখল, তাদের চোখে অদৃশ্য হাসি ফুটল, বোঝাপড়া হয়ে গেল।
"ঠিক আছে, নাটক শেষ, আমি ক্লান্ত, লিংকিউ, দাদিকে বিশ্রামে নিয়ে যাও, এই বিষময় পরিবেশে থাকার মাথা ব্যথা করছে।"
শে লিংকিউ সঙ্গে সঙ্গে বিনীতভাবে বলল, "হ্যাঁ, দাদি।"
চি শৌলান শে লিংকিউর সাহায্যে চলল, শে ওয়েইহানের দিকে একবারও না দেখে, মাথাও না ঘুরিয়ে পার্টি হল থেকে বেরিয়ে গেল।
কিন্তু দাদির এই কথাগুলো উপস্থিত সবাইকে অস্বস্তিতে ফেলল, শি চিয়ানডং মোড়ো দেওয়া শে ওয়েইহানকে দেখে হতাশায় ভরা চোখ দিয়েছিল।
তিনি আগেই সমাজের মহিলাদের বলেছিলেন তার মেয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়েছে, এখন সে লজ্জিত হয়েছে, সে রাগেও ছিল।