বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: পাল্টা আক্রমণের পরিকল্পনা

“আমি প্রতি মাসে তোমাদের এত টাকা দিই, আর তোমরা আমাকে এই কাজ দেখাচ্ছ? হ্যাঁ? কথা ছিল谢凌秋-এর ভর্তির নোটিশটি আটকে আমার হাতে তুলে দেবে, তবে কেন এমন ভুল হলো? তুমি একটা অপদার্থ!”

谢未晗 প্রচণ্ড রাগে চিৎকার করে উঠল।谢凌秋-এর সামনে সেই যে মা-মেয়ের গভীর ভালোবাসার অভিনয় সে করছিল, তার ছিটেফোঁটাও এখন আর অবশিষ্ট নেই! যেন মুহূর্তেই অন্য মানুষে পরিণত হয়েছে সে।

郭丽萍 মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল,谢未晗-এর থুতু তার মুখে ছিটিয়ে পড়লেও সে প্রতিবাদ করার সাহস পেল না।

আসলে,谢凌秋谢 পরিবারে ফিরে আসার অনেক আগে থেকেই谢未晗 নিজের আসল পরিচয় জেনে গিয়েছিল। এরপর সে বিশেষ উপায়ে郭丽萍-এর সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করে। তার মূল পরিকল্পনা ছিল,郭丽萍 যেন谢凌秋-কে谢 পরিবারে ফিরতে বাধা দেয়, যাতে সে একা谢 পরিবারের সব সুযোগ-সুবিধা ভোগ করতে পারে। কিন্তু কে জানত, শেষ পর্যন্ত谢凌秋 ফিরে আসবেই!

তাই পরিকল্পনা বদলাতে হলো।谢未晗 নির্দেশ দিল, যেন谢凌秋-এর বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তির নোটিশটি আটকে দেওয়া হয়, যাতে সে চিরকাল গ্রামে পড়ে থাকে এবং কোনোদিন মাথা তুলে দাঁড়াতে না পারে। কিন্তু তাও ব্যর্থ হলো!谢凌秋竟然京大-এ ভর্তির সুযোগ পেয়ে গেল! এতে谢未晗 যেমন আতঙ্কিত হলো, তেমনি প্রচণ্ড ক্রুদ্ধও হলো। নিজের এই ‘জন্মদাত্রী মা’郭丽萍-এর ওপর তার বিতৃষ্ণা আরও বেড়ে গেল।

“তোমাকে দেখে এখন সত্যিই ঘৃণা হচ্ছে! কোনো কাজেই তুমি আসো না!” দাঁতে দাঁত চেপে বলল谢未晗, তার চোখে স্পষ্ট অবজ্ঞা।

নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ঝকঝকে, অভিজাত মেয়েটির দিকে তাকিয়ে郭丽萍-এর মনে এক মিশ্র অনুভূতি খেলে গেল। সে জানে, এই মেয়েটি এখন谢 পরিবারের বড় মেয়ে, মানুষের ঊর্ধ্বে জীবন কাটাচ্ছে। সে বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত নয় যে অতীতে সে নিষ্ঠুরভাবে দুটি শিশুকে অদলবদল করেছিল; তা না করলে তার নিজের মেয়ে谢未晗 কি আজকের এই সুদিন দেখতে পেত? প্রতি মাসে এত টাকা কি সে পেত? তার জীবনের সবচেয়ে সঠিক কাজটিই সে করেছে—郭丽萍 মনে মনে গর্ববোধ করল। এমনকি যদি মেয়ে তাকে মা হিসেবে স্বীকার নাও করে, তবুও এই ত্যাগ সার্থক।

“未晗, রাগ করো না। মা... আমি ভবিষ্যতে তোমাকে অবশ্যই সাহায্য করব।”郭丽萍 মিনতি করে বলল।

谢未晗 গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের রাগ চেপে ধরল। সে জানে, এই মুহূর্তে郭丽萍-এর সঙ্গে সম্পর্ক নষ্ট করার সময় আসেনি। কারণ সে এখন গ্রামাঞ্চলে আছে, অনেক কাজেই তাকে郭丽萍-এর সাহায্য প্রয়োজন।

“আমি এবার ফিরে এসে কয়েকদিন এখানেই থাকব।” শীতল কণ্ঠে বলল谢未晗, “এই কয়েকদিন ভালো করে ভেবে দেখো, কীভাবে谢凌秋-কে পাহাড়ে পাঠিয়ে দেওয়া যায়, যাতে সে আর কোনোদিন谢 পরিবারে ফিরতে না পারে!”

“হ্যাঁ?” এই কথা শুনে郭丽萍 চমকে উঠল, “এটা... এটা কীভাবে সম্ভব? এটা তো অপরাধমূলক কাজ!”

“অপরাধ?”谢未晗 বিদ্রূপের হাসি হাসল, তার চোখে নিষ্ঠুরতার ঝিলিক। “তুমি কি চাও谢凌秋 ফিরে এসে আমার সম্পত্তির ভাগ বসাক?!”

郭丽萍 সেই দৃষ্টিতে কেঁপে উঠল, দ্রুত মাথা নাড়ল: “না... চাই না...”

谢未晗 তার এই ভীতু ও নিচু স্বভাবের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিরক্ত হলো। সে কি কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছে যে তার জন্মদাত্রী মা এমন একজন ঘৃণা করার মতো গ্রামের নারী? তবে তার চিন্তার মোড় ঘুরল,谢凌秋 যদি ফিরে না আসতে পারে, তবে谢 পরিবারের ওই তিন বুদ্ধিহীন মানুষগুলোর সম্পত্তি শেষ পর্যন্ত তার হাতেই আসবে। একমাত্র বাধা শুধু齐守兰 সেই বৃদ্ধা, তবে সে-ও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার মতো যোগ্য নয়। আপাতত谢凌秋-এর সমস্যার সমাধান আগে করতে হবে।

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে谢凌秋 কান পেতে সব কথা শুনছিল। ঘরের ভেতর মা-মেয়ের কথোপকথনের প্রতিটি শব্দ তার কানে এসে পৌঁছাল। সে ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু তার শরীর কাঁপছিল।

এবার সব পরিষ্কার হলো। গত জন্মে কেন谢未晗 তার জায়গা দখল করে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পেরেছিল, তা এখন সে বুঝতে পারল। কেন তার ভর্তির নোটিশটি谢未晗-এর হাতে গিয়েছিল, তার রহস্যও উন্মোচিত হলো—সবই ছিল郭丽萍-এর কারসাজি। এই সাধারণ মাটির ঘরে এখন দামি সব ইলেকট্রনিক পণ্যে ঠাসা, যা দেখে谢凌秋-এর মনে ঝড়ের সংকেত উঠল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে,谢未晗 এত আগে থেকেই郭丽萍-এর সঙ্গে হাত মিলিয়েছিল।

谢凌秋 নখ দিয়ে হাতের তালু খুঁড়ে ফেলল। তার চোখে ঘৃণা ও ক্রোধের আগুন জ্বলছিল, যেন সেই আগুন দরজায় ছিদ্র করে দেবে।

“谢未晗, তুমি কি আমাকে ধ্বংস করার জন্য এতটাই মরিয়া?”

“বেশ, তুমি যদি এত নিষ্ঠুর হতে পারো, তবে আমার নিষ্ঠুরতায় দোষ দিও না।”

মস্তিষ্কে গত জন্মের সেই বৃদ্ধ লোকটির হাতে বারবার অপমানিত হওয়ার দৃশ্য ভেসে উঠল। সে কাঁপতে কাঁপতে নিঃশব্দে সেই ষড়যন্ত্রে ভরা ঘৃণ্য ঘরটি ত্যাগ করল।

চালের ঘরে ফিরে সে কোণায় কুঁকড়ে বসে নিজেকে জড়িয়ে ধরল। সেখানে আলো নেই, অন্ধকারেই সে নিজেকে সঁপে দিল। সে বারবার নিজের হাতে নখের আঁচড় কেটে ব্যথা পাওয়ার চেষ্টা করল, যাতে সেই বীভৎস স্মৃতি থেকে বেরিয়ে আসতে পারে।

সে নিজের স্নায়ুকে শান্ত করতে মরিয়া হয়ে উঠল। অন্ধকারে তার মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরতে লাগল। গত জন্মের স্মৃতিগুলো একের পর এক সিনেমার মতো সামনে এল। তার মনে পড়ল, ঠিক এই সময়েই谢未晗 বাড়ি থেকে পালানোর নাটক করেছিল, নিজেকে ধর্ষণের শিকার বলে সাজিয়েছিল এবং আত্মহত্যার ভান করেছিল। শেষ পর্যন্ত সে সব দোষ তার ওপর চাপিয়ে দিয়েছিল, যার ফলে谢徽 তাকে পাহাড়ে পাঠিয়ে দিয়েছিল।

谢凌秋 অতীতের ঘটনাগুলো বিশ্লেষণ করল। “যেহেতু谢未晗 ষড়যন্ত্র করতে এত ভালোবাসে, তবে আমিই তাকে সাহায্য করব—মিথ্যাকে সত্যে রূপান্তর করতে।”

সে এক সাহসী ও পাগল করা পরিকল্পনা করল, কিন্তু এর জন্য সাহায্য প্রয়োজন। এই গ্রামে কেউ তাকে সাহায্য করবে না। হঠাৎ তার মনে পড়ল顾砚礼 তাকে যে ফোনটি দিয়েছিল।

দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে সে ফোনটি বের করল। ভাগ্যিস ওরা এটি খুঁজে পায়নি! ফোনে顾砚礼 নিজের নম্বর সেভ করে রেখেছে। সেখানে নাম লেখা ‘বাগদত্তা’!谢凌秋 কিছুটা বিরক্ত হলেও এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই। সে ফোন করল।

অনেকক্ষণ বাজার পর যখন সে ভাবল কেউ ধরবে না, ঠিক তখনই ওপাশ থেকে ঘুমের ঘোরে ভারী কণ্ঠে উত্তর এল: “হ্যালো?”

এই কণ্ঠ শুনে谢凌秋-এর টানটান স্নায়ু কিছুটা শিথিল হলো। সে গভীর শ্বাস নিয়ে শান্ত গলায় বলল: “আমি।”

顧砚礼-এর কণ্ঠস্বরে ঘুমের আমেজ থাকলেও, মনোযোগ দিয়ে শুনলে বোঝা যায় তাতে কৌতুক লুকিয়ে আছে: “বাগদত্তা, মাঝরাতে ফোন করে কি আমাকে মনে পড়ছে?”

谢凌秋 তার এই ফাজলামোর তোয়াক্কা করল না। সে মনে মনে ভাবল, অতীতে সে顾砚礼-এর সঙ্গে যে দুর্ব্যবহার করেছিল, এখন নিজের প্রয়োজনেই তার কাছে মাথা নত করতে হচ্ছে—এই অনুভুতিটা সত্যিই খুব অস্বস্তিকর।

সে কিছুটা লজ্জা নিয়ে বলল: “তোমার কাছে একটা সাহায্য চাইছিলাম।”

顧砚礼 হালকা হেসে বলল: “মাঝরাতে সাহায্য? আমার শর্তগুলো নিশ্চয়ই জানো?”

谢凌秋 শান্তভাবে বলল: “জানি। তুমি আমাকে একবার সাহায্য করো, আমি তোমাকে একবার সাহায্য করব।”