তৃতীয় অধ্যায়: প্রথম পরিচয় গুও ইয়ানলি

(১/৩) পৃষ্ঠা
শে লিংচিউ চলে যাওয়ার পর, বুড়ো লিউ গভীর অর্থে বললেন, "শৌ লান, তুমি তো জানো শে পরিবার একদম বাঘ-ভয়ংকর জায়গা। ছোট লিংচিউ ফিরে গেলে তার জীবন অবশ্যই কঠিন হবে। না হলে তুমি কি শে পরিবারের থেকে নিজেকে আলাদা করে ছোট লিংচিউকে নিজের কাছে রেখে দিতে পারো? পরে তো কেউ তোমার শেষকৃত্যের জন্য থাকবে!"
চি শৌ লান চা চুমুক দিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "সর্বোপরি ছোট লিংচিউ শে ঝেনজে'র বংশধর মেয়ে, যাই হোক, সে শেষমেষ ফিরে আসবেই। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আছি, কেউ লিংচিউকে আঘাত দিতে পারবে না।"
তিনি একটু থেমে বললেন, "তুমি যে তদন্ত করেছিলে, তার পরবর্তী কিছু খবর আছে কি?"
বুড়ো লিউ বললেন, "আমি শিক্ষা বিভাগের পরিচালককে যোগাযোগ করেছিলাম, জানতে পারলাম এই বছর সত্যিই কেউ লিংচিউর নাম ব্যবহার করে প্রতারনা করার চেষ্টা করেছিল, তবে আমরা সময়মতো সেটি থামিয়েছি।"
চি শৌ লান চিন্তান্বিত হয়ে মাথা নাড়লেন, "দেখে মনে হচ্ছে, ছোট লিংচিউকে ফিরে নিয়ে যেতে হবে, তাদের নাটক দেখার জন্য।"
বুড়ো লিউ এখনও অস্বস্তিতে ছিলেন, চিন্তিতভাবে বললেন, "যদি না তুমি আগে শে ওয়েহানকে দেখে থাকতো যে সে শে পরিবারের মতো দেখতে যাচ্ছে না, আর কাউকে খুঁজে পেতো ছোট লিংচিউকে, তাহলে শে ঝেনজে হয়তো আজও বুঝত না কোনো সমস্যা আছে। আমি আবার জিজ্ঞেস করছি, তুমি সত্যিই তাকে ফিরে পাঠাতে চাও?"
এই কথাগুলো বাইরে থেকে চুপচাপ শুনছিলেন শে লিংচিউ।
"লিউ দাদু, আমি দাদির সিদ্ধান্ত সম্মান করি।"
সে ভাবছিল, দাদী যে তাকে এত ভালোবাসে, সে নিশ্চয়ই শে পরিবারকেই বেছে নেবে, কিন্তু দাদীর ভালোবাসা সত্যি ছিল, যা সে সহ্য করতে পারেনি, তাই সামনে এসে বলল।
চি শৌ লান তাকে চুরি শুনার জন্য দোষ দিলেন না, বরং হাসলেন, "আমি কি তোমাকে বলিনি, আমার নাতনী খুবই চালাক?"
ছোট লিংচিউ সতর্ক হলেও সাহসী, মেধাবী মেয়ে, ভবিষ্যতে সে নিজেই ভালোভাবে বেঁচে থাকতে পারবে।
শে লিংচিউ দাদীর সঙ্গে এক রাত কাটিয়ে, পরের দিন চি শৌ লানের নির্দেশে আরামাগার দরজার সামনে পৌঁছালো।
দাদী আর পাশে দুজন সামরিক পোশাক পরা পুরুষ কিছু আলোচনা করছিলেন, শে লিংচিউ যত কাছে গেল ততই তাদের পরিচিত মনে হলো।
শে লিংচিউ আসতেই চি শৌ লান তার হাত ধরে দুজনকে পরিচয় করালেন, "এ আমার নাতনী, শে লিংচিউ।"
তারপর তিনি সেই উঁচু, সুন্দর ছেলের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "লিংচিউ, ও হল আমার ছাত্র, গু ইয়ানলি, যাকে আমি তোমাকে গতকাল বলেছিলাম।"
গু ইয়ানলি তার দিকে হাত বাড়িয়ে বললেন, "হ্যালো, শে মিস।"
শে লিংচিউ, এত কবিতাময় নাম তার জন্য যেন একটু অপ্রাসঙ্গিক মনে হলো।
শে লিংচিউ চিনতে পারল যে এই লোকটাই সে যখন পানিতে পড়েছিল তৎক্ষণাৎ তার সুযোগ নিয়েছিল, অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, "তুমি?"
এত সুন্দর চেহারার লোক, অথচ ছিল এক জঘন্য লোকশত্রু।
চি শৌ লান শে লিংচিউর শত্রুভাব বুঝলেন, "তোমরা পরিচিত?"
সেই সময় সামরিক গাড়ি আরামাগারের সামনে এসে দাঁড়ালো। শে লিংচিউ সতর্ক হয়ে দাদীকে তার পেছনে ঢেকে দিল, চোখে তীক্ষ্ণ শীতলতা, গু ইয়ানলির দিকে একবার করুণ দৃষ্টি দিল, "দাদী, আমি তাকে পছন্দ করি না, চল যাই।"

(২/৩) পৃষ্ঠা
শাও লিন খুব বিরক্ত হয়ে তাদের টিম লিডারের পক্ষ নিয়েছিল,
"আহ... ও কেন এমন করল! টিম লিডার, তোমাকে আগে থেকে তাকে বাঁচানো উচিত ছিল না।"
গু ইয়ানলি রাগ করল না, বরং দাড়িতে হাত বুলিয়ে ভাবল, শে লিংচিউ বেশ মজার মেয়ে।
এই স্বভাবটা নিয়ে সে সত্যিই আবার “পরিচিত” হতে চাইল।
...
একই সময় শে পরিবারের দরজার সামনে।
শে ওয়েহান জানত শে বুড়ি শে লিংচিউকে সঙ্গে নিয়ে ফিরে আসবে, তাই এ সময় কোনো শব্দ করল না, বরং পরিবারের সঙ্গে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করল, এমনকি উপহারও মনোযোগ দিয়ে প্রস্তুত করেছিল।
অল্প সময়ের মধ্যে সামরিক গাড়ি শে পরিবারের দরজার সামনে থেমে গেল।
সবার চোখ ছিল শে লিংচিউর চেহারার দিকে, মেয়েটি গাড়ি থেকে নামলেই শে চিয়ানডং তার মেয়ের দিকে তাকিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল, মায়ের চোখে অশ্রু ঝরছিল।
সে শে লিংচিউর ঠাণ্ডা হাত ধরে বারবার গলায় ফাঁপড়ালো, "আমার ছোট মেয়ে! মা অকেজো, তোমাকে বাইরে কষ্ট দিতে দিয়েছি!"
শে লিংচিউ তার সামনে মহিলাকে দেখে অনেকবার হাত তুলে সরাতে চাইল, কিন্তু সফল হলো না।
শে চিয়ানডং তার প্রতি তুলনামূলক ভালো ছিল, কিন্তু শে ওয়েহানের মন্দ কাজের কারণে সে তাকে দুঃখের অভিশাপে ফেলে দিয়েছিল।
শে লিংচিউ তাকে দেখে ঘৃণা অনুভব করত।
শে লিংচিউ সতর্কদৃষ্টিতে তাকাতে থাকল, শে ওয়েহান নির্দোষ মুখে সুন্দর উপহার বাক্স হাতে ধরল, "বোন, আমি তোমার জন্য কিছু দিতে পারি না, এটা আমার সবচেয়ে প্রিয় হার,洋裙-এর সঙ্গে খুব ভালো মানাবে, আশা করি তোমার ভালো লাগবে।"
শে ওয়েই দুই হাত বুকে জড়িয়ে দরজার পিলারের ওপর ঠেকিয়ে ঠাণ্ডা চোখে এই গরিব বোনটিকে দেখছিল।
"ওয়েহান, এই গ্রাম থেকে আসা মেয়েটা洋裙ও দেখেনি, সে নিশ্চয় পছন্দ করবে না, তোমার চেষ্টা বৃথা।"
শে লিংচিউ বাক্স হাতে নিয়ে দেখল, হারের মুক্তা খুব খসখসে, কোনো ঝলক নেই, এক নজরে বোঝা গেল নকল।
স্পষ্ট挑衅।
সে ধীরে ধীরে বাক্স বন্ধ করে বলল, "আমি বোনের উপহার পছন্দ করি, তবে আমি সদ্য ফিরে এসেছি, অন্যের ভালোবাসা কেড়ে নিতে পারছি না, তাই বোনকে ফেরত দিচ্ছি!"
সে মিথ্যে ঈর্ষা দেখিয়ে বলল, "বোনের গলায় যে হারটা আছে তা খুব সুন্দর! আমি নতুনটা তোমাকে রাখছি, পুরনোটা আমার নেবে।"
শে ওয়েহান এক কথাও বলতে পারল না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
সে মনে করেছিল শে লিংচিউকে অপমান করবে, কিন্তু ওর বিপরীতে সে নিজের জিনিসের দিকে আগ্রহ দেখালে,
সে রেগে বলল, "না, এটা বাবা আমাকে বিশেষভাবে এনেছিলেন!"
পরের মুহূর্তে চি শৌ লান সব দেখছিলেন, আগ্রহ নিয়ে দেখছিলেন শে লিংচিউ কিভাবে এই মুখোশধারী বোনকে সামলাবে।
শে ঝেনজে তার মাকে দেখে হালকা লজ্জিত, নরম স্বরে শে ওয়েহানকে তিরস্কার করল, "সে তো বোন, বাইরে এত কষ্ট করেছে, তোমাকে একটা হার কেন দিতে পারবে না?"
শে চিয়ানডংও কোমলস্বরে সাহায্য করল, "একটা হার মাত্র, লিংচিউ পছন্দ করলে তাকে দাও, মা পরে তোমাকে কিনে দিবে।"
শে ওয়েহান সাহায্যের জন্য শে ওয়েইয়ের দিকে তাকাল।
শে লিংচিউ হাত বাড়িয়ে, মনে হল সে দয়া দেখাচ্ছে, কিন্তু আসলে অসাবধানতায় দড়ি কেটে ফেলল, হার থেকে মুক্তারা ছিটকে পড়ল।
সে শে ওয়েহানের ভঙ্গিতে অভিনয় করল, "আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম... জানতাম না বোনের জিনিস এত সহজে ভেঙে যাবে, দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত নয়, দয়া করে রেগে যেও না।"
শে ওয়েহানের মুখ কালচে হয়ে উঠল।
এই মুক্তাগুলো প্রত্যেকটি সেরা মানের, একটি মুক্তার দাম কয়েক হাজার থেকে কয়েক লাখ পর্যন্ত, একটু ত্রুটি পেলেই দাম কমে যায়। শে ওয়েহান আসলে এগুলো বিক্রি করে বাবাকে কিছু টাকা দিতে চেয়েছিল, এখন সব শেষ!
শে ঝেনজের কঠোর চোখ দেখে, আবার তার ভাই ও মায়ের কোমলতা।
শে ওয়েহান গুঁড়িয়ে গেলেও বাইরে থেকে শান্ত থাকার ভান করল, "কোনো ব্যাপার না, মুক্তার মালা মাত্র, বোন ভয় পেও না।"
কক্ষে ফিরে শে ওয়েহান কাঁদতে কাঁদতে জিনিসপত্র ভাঙচুর করল।
শে ওয়েই একদিকে বোনকে শান্ত করছিল, অন্যদিকে সেবক-সেবিকাদের বাইরে পাঠাচ্ছিল।
দাদী ফিরে আসায় সে আর আগের মতো অবাধ্য হতে সাহস পায় না, ভয় পায় লোকেরা গোঁসা করে গোপন কথা শুনে ভুল হাতে পড়বে।
"বোন, শে লিংচিউ গ্রাম থেকে আসা সাধারণ মেয়ে! যদি আজ দাদি না থাকতেন, বাবা-মা নিশ্চয় তোমার পাশে থাকতেন, তুমি মন খারাপ করো না ঠিক আছে?"
শে ওয়েহান কান্নায় গলায় ফাঁপড়িয়ে বলল, "আমি শে পরিবারের মেয়ে নই, বাবামা যতই আমাকে ভালোবাসুক, সেটাই স্বাভাবিক, হয়তো আমি এই ব্যবধান সহ্য করতে পারছি না, সময়ের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে যাব।"