২৬তম অধ্যায়: আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি

আর সে হয়ে উঠেছিল সকলের লক্ষ্যবস্তু। সবাই তাকে দোষারোপ করছিল, গালিগালাজ করছিল। শেষ পর্যন্ত শিয়ে ওয়েইহান নিখোঁজ হওয়ার নাটক সাজিয়ে পাহাড়ের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল এবং পরে ফিরে আসার অভিনয় করল।

শিয়ে হুই প্রস্তাব দিল, তাকেও যেন পাহাড়ে ফেলে দেওয়া হয়, যাতে সে বুঝতে পারে শিয়ে ওয়েইহান কী কষ্ট সহ্য করেছে। আর ঠিক সেই মুহূর্ত থেকেই তার সমস্ত যন্ত্রণার শুরু।

সে চোখ বন্ধ করে একটা দীর্ঘশ্বাস নিল, মনের ভেতর তোলপাড় করা আবেগগুলোকে চেপে ধরার আপ্রাণ চেষ্টা করল। পুনরায় জীবন পাওয়ার পর, সে আর কাউকে তাকে নিয়ে ছিনিমিনি খেলতে দেবে না।

শিয়ে লিংকিউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার যখন মুখ খুলল, তখন তার চেহারায় ছিল এক বরফশীতল অনমনীয়তা: "আমি শিয়ে ওয়েইহানকে খুঁজে বের করব এবং আমার নির্দোষ হওয়ার প্রমাণ দেব। তখন আশা করি আপনারা সবাই আমার কাছে ক্ষমা চাইবেন।"

কথাটা শেষ করেই সে ঘুরে বেরিয়ে পড়ল। তার পিছুটানহীন দৃঢ় পদচারণায় কোনো দ্বিধার চিহ্ন ছিল না।

কি শৌলান শিয়ে লিংকিউয়ের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার চোখে ছিল গভীর মমতা, যা মুহূর্তের মধ্যেই ক্রোধে রূপান্তরিত হলো। তিনি শিয়ে দম্পতি এবং শিয়ে হুইয়ের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকালেন। তার হাতের লাঠিটা মেঝেতে সজোরে আঘাত করে এক গম্ভীর "ডং ডং" শব্দ তুলল, যেন তা প্রত্যেকের হৃদয়ে গিয়ে বিঁধল।

পুরো পরিবারটাই আহাম্মকের দল! কি শৌলানের চাপা ক্রোধ তখন চরমে।

কী যে বলার আছে! তিনি হঠাৎ অনুতপ্ত হলেন এই ভেবে যে, লিংকিউকে ফিরিয়ে আনাই ভুল হয়েছে, কেবল ঝামেলাই বাড়ছে!

তিনি যন্ত্রণায় বুক চেপে ধরলেন, মনে হচ্ছিল যেন দম বন্ধ হয়ে আসছে। শিয়ে ঝেনজি এবং শিয়াং কিয়ানডেং মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইলেন, প্রতিবাদ করার সাহস কারও হলো না। আর শিয়ে হুই মুষ্টিবদ্ধ হাত নিয়ে অপমানে কাঁপছিল, কিন্তু দাদির কঠোর দৃষ্টির সামনে মাথা নত করতে বাধ্য হলো।

"কিন্তু ওয়েইহানকেও তো আমরা দশ বছর ধরে নিজের মেয়ের মতো বড় করেছি। মা, আপনি কেবল লিংকিউয়ের দিকেই কেন পক্ষপাতিত্ব করছেন?"

কথাটা শুনে কি শৌলান হঠাৎ মাথা তুললেন। তার দৃষ্টি ছুরির মতো শিয়াং কিয়ানডেংয়ের ওপর দিয়ে গেল, কণ্ঠস্বরে ছিল হাড়কাঁপানো শীতলতা: "আমি কি তাকে যেতে বলেছি? এসব কী হচ্ছে! সে নিজেই তো লুকিয়ে আছে, প্রার্থনা করো যেন তাকে কেউ খুঁজে না পায়!"

কথা শেষ করে তিনি আর কোনো দিকে না তাকিয়েই নিজের ঘরের দিকে চলে গেলেন, রেখে গেলেন বসার ঘরে স্তব্ধ তিনজনকে।

লাইভ স্ট্রিমিংয়ের মাধ্যমে এই দৃশ্য দেখে শিয়ে ওয়েইহানের মনে হঠাৎ অস্থিরতা ভর করল। সে জানত কি শৌলান তাকে পছন্দ করেন না, তার প্রিয় মানুষদের চোখে কেবল শিয়ে লিংকিউই বিরাজ করে।

পর্দার ওপারে শিয়ে লিংকিউয়ের সেই দৃঢ় পিঠের দৃশ্যটি তার হৃদয়ে কাঁটার মতো বিঁধল, তাকে হিংসায় উন্মাদ করে তুলল।

"শিয়ে লিংকিউ! তুমি শুধু অপেক্ষা করো!" শিয়ে ওয়েইহান রাগে তার ফোনটা আছাড় মারল। তার সুন্দর মেকআপ করা মুখটা রাগে বিকৃত হয়ে উঠেছিল।

শিয়ে লিংকিউ নিজের ঘরে ফিরে দরজা লক করে দরজার পিঠ দিয়ে মেঝেতে বসে পড়ল। ঘরটা খুব নিস্তব্ধ, শুধু তার দ্রুত নিশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। আগের জন্মের ট্র্যাজেডি এড়াতে হলে তাকে দ্রুত শিয়ে ওয়েইহানকে খুঁজে বের করতেই হবে।

এই ভেবে সে সিদ্ধান্ত নিল, বাড়ির সিসিটিভি ফুটেজ চেক করবে। সে জানতে চায় শিয়ে ওয়েইহান ঠিক কখন বাড়ি থেকে বেরিয়েছিল এবং কোথায় গিয়েছিল।

কিন্তু মনিটর চালু করতেই দেখল, সব স্ক্রিন ঝিরঝির করছে; সিসিটিভি ক্যামেরাগুলো কখন যেন নষ্ট হয়ে গেছে।

"ধ্যাৎ!" শিয়ে লিংকিউ অভিশাপ দিয়ে মেঝেতে সজোরে আঘাত করল। তার মনের অস্থিরতা আরও বেড়ে গেল। মনিটর না থাকায় শিয়ে ওয়েইহানকে খোঁজার কাজটা আরও কঠিন হয়ে পড়ল।

সে তার ব্যথা করা কপালে হাত বুলিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল। এখন আতঙ্কিত হওয়ার সময় নয়, তাকে দ্রুত অন্য কোনো পথ খুঁজে বের করতে হবে।

শিয়ে লিংকিউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে স্থির রাখার চেষ্টা করল। সে নিশ্চিত যে, এই সিসিটিভি নষ্ট করার পেছনে শিয়ে ওয়েইহানেরই হাত রয়েছে।

ঠিক যখন শিয়ে লিংকিউ দিশেহারা, তখন একটা মৃদু শব্দ হলো—জানালার কাচে কিছু একটা আছড়ে পড়ল। সে বিষয়টিকে পাত্তা দিল না, ভাবল হয়তো কোনো পথভোলা পাখি জানালার সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছে। কিন্তু একের পর এক "ঠক ঠক" শব্দ তাকে উপেক্ষা করতে দিল না। শব্দটা খুব জোরে নয়, কিন্তু তাতে এক ধরনের জেদ ছিল, যেন কেউ ইচ্ছে করেই তার মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছে।

শিয়ে লিংকিউ বিরক্ত হয়ে জানালার কাছে গিয়ে পর্দা সরিয়ে দিল। দেখল, নিচে দাঁড়িয়ে আছে গু ইয়ানলি। সে সরাসরি তার জানালার দিকে তাকিয়ে আছে এবং হাতে কয়েকটা ছোট পাথর নিয়ে উদাসীনভাবে উপরে-নিচে ছুড়ছে।

শিয়ে লিংকিউকে দেখতে পেয়ে তার ঠোঁটের কোণে একটা মৃদু হাসি ফুটে উঠল। তার ঘরটা দোতলায়, জানালাটা ঠিক তাদের উঠোনের মাঝ বরাবর। এই দূরত্বে পাথর তো দূরের কথা, একটা কাগজের বিমান ছুড়লেও লক্ষ্যভেদ করা সম্ভব।

শিয়ে লিংকিউ মুহূর্তেই বুঝে গেল, এই বিরক্তিকর শব্দগুলো এই লোকটারই কারসাজি!

সে বিদ্রূপের সুরে বলল: "লম্পট! এসব কী করছ?"

গু ইয়ানলি রাগল না, আগের মতোই সেই রহস্যময় হাসি ধরে রাখল।

"আমার মনে হয়, তুমি বিপদে পড়েছ।" সে একটু থেমে অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টিতে তাকাল। "আমার সাহায্য লাগবে কি?"

শিয়ে লিংকিউ তাকে প্রথম থেকেই পছন্দ করে না, তাই তাকে ভালো চোখে দেখার প্রশ্নই ওঠে না।

"দরকার নেই।" সে পরিষ্কার প্রত্যাখ্যান করে জানালা বন্ধ করার ভঙ্গি করল।

"আমি তোমাকে সিসিটিভি ফুটেজ দেখতে সাহায্য করতে পারি।" গু ইয়ানলির কণ্ঠস্বর ধীরস্থির, কিন্তু তাতে এক অমোঘ নিশ্চয়তা ছিল।

জানালা বন্ধ করার হাতটা থমকে গেল। শিয়ে লিংকিউ অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল। "তুমি জানলে কীভাবে?" তার কণ্ঠে ছিল বিস্ময়। সিসিটিভির কথা তো সে কাউকেই বলেনি, গু ইয়ানলি কীভাবে জানল?

গু ইয়ানলি সরাসরি উত্তর না দিয়ে কেবল অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। শিয়ে লিংকিউ মনে মনে অবাক হলেও বাইরে নিজেকে স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করল। দীর্ঘ সময় দ্বিধা করার পর, শেষ পর্যন্ত সে আপস করল। "নিচে আসছি, অপেক্ষা করো।"

জানালা বন্ধ করে শিয়ে লিংকিউয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। সে বুঝতে পারছে না গু ইয়ানলি সিসিটিভির কথা কীভাবে জানল, আর সে-ই বা কেন তাকে সাহায্য করতে চাইছে।

হয়তো... সে কি সবসময় গোপনে তার ওপর নজর রাখছিল?

এই চিন্তাটা মাথায় আসতেই সে আবার তা ঝেড়ে ফেলল। অসম্ভব, তাদের মধ্যে তো কোনো জানাশোনাই নেই, সে কেন তার দিকে নজর রাখবে? হয়তো এটা নিছক কাকতালীয়।

সে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনের দ্বিধা আর অস্থিরতা চেপে ধরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। নিচে নামার সময় শিয়ে লিংকিউ ইচ্ছাকৃতভাবে ধীরগতিতে পা ফেলল, মাথায় দ্রুত ছক কষতে লাগল কীভাবে গু ইয়ানলির সঙ্গে কথা বলবে।

বসার ঘরে শিয়ে পরিবারের তিনজন আগের মতোই বসে আছে। পরিবেশটা শ্বাসরুদ্ধকর। শিয়ে লিংকিউকে নিচে নামতে দেখে শিয়ে হুইয়ের চোখে উপহাসের ঝিলিক দেখা দিল, কিন্তু সে দ্রুত তা আড়াল করে ফেলল।

"কোথায় যাচ্ছ?" শিয়ে হুই শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করল।

শিয়ে লিংকিউ না থেমে বলল: "তোমার বোনকে খুঁজতে।"

সে কাউকে পাত্ত না দিয়ে বসার ঘর পেরিয়ে সরাসরি প্রধান দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

"লিংকিউ, তুমি কোথায় যাচ্ছ?" শিয়াং কিয়ানডেং প্রশ্ন করতে বাধ্য হলো।

"বাইরে যাচ্ছি।" শিয়ে লিংকিউ না ফিরে শীতল কণ্ঠে জবাব দিল।

"এত রাতে কোথায় যাচ্ছ?" শিয়ে ঝেনজিও গম্ভীর স্বরে জানতে চাইল, তার কণ্ঠে ছিল জিজ্ঞাসার সুর।

তাদের একের পর এক প্রশ্নে শিয়ে লিংকিউ থমকে দাঁড়িয়ে পড়ল। ঘুরে তাকিয়ে তাদের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল সে।

"আমি শিয়ে ওয়েইহানকে খুঁজতে যাচ্ছি।" সে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, "আমার নির্দোষ হওয়ার প্রমাণ দিতে। পরিষ্কার হয়েছে? এখন কি যেতে পারি?"

কথাটা শেষ করেই সে আর তাদের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা না করে দরজা খুলে বেরিয়ে পড়ল।

শিয়ে বাড়ির গেটের বাইরে পা রাখতেই সে দেখল গু ইয়ানলি বাইরে অপেক্ষা করছে। সে একটা গাছের নিচে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। রাস্তার আবছা আলোয় তার দীর্ঘ ছায়া তাকে আরও রহস্যময় করে তুলেছে।

শিয়ে লিংকিউকে বেরিয়ে আসতে দেখে গু ইয়ানলি সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং তার দিকে এগিয়ে এল।

"চলো।" তার কণ্ঠস্বর শান্ত, যেন জানালা লক্ষ্য করে পাথর ছোড়ার ঘটনাটি সে ঘটায়নি।

শিয়ে লিংকিউ কোনো কথা বলল না, নিঃশব্দে তার পেছনে হাঁটতে লাগল। দুজনে কোনো শব্দ না করে গু ইয়ানলির বাড়ির দিকে এগিয়ে চলল।