দ্বাদশ অধ্যায়: কান্নায় স্বীকারোক্তি

১/৩ পৃষ্ঠা
শে ওয়েইহান ঘরে ফিরে এসে যত ভাবতে লাগল ততই তার মন অস্থির হয়ে উঠল, বসে থাকতে পারছিল না। সে একদমই বুঝতে পারছিল না শে লিংচিউ কীভাবে জানল যে সে নাম বদলে কারো জায়গায় ভর্তি হতে চাচ্ছে? তাছাড়া সে আগে থেকেই ভর্তি নোটিশ পেয়েছে। কিন্তু শে লিংচিউর কথায় মনে হচ্ছিল, নোটিশটা তার দিদিমা তাকে দিয়েছেন। এই চিন্তায় তার মাথা একদম ঘুরে গেল।
সে কখনোই নিজের প্রতারণার কথা স্বীকার করতে পারবে না, কারণ একবার স্বীকার করলেই সে তার সবকিছু হারিয়ে ফেলবে। যতই ভাবুক, তার মন শান্ত ছিল না।
সে সত্যিই শে লিংচিউকে ছোট করে দেখেছিল, একজন গ্রামের মেয়েকে। কিন্তু সে উল্টো তাকে পরাস্ত করল, সবাইয়ের সামনে লজ্জিত করার চেষ্টা করল, কিন্তু সে তার ইচ্ছা পূরণ হতে দিল না।
শে ওয়েইহান যত ভাবল, ততই তার মন অবসন্ন হয়ে উঠল, তবে ভাবতেই পারল এই কাণ্ডকে অনেকদিন লুকানো যাবে না।
বাবা-মা যদি জেনে যায় যে সে মিথ্যা বলছে, তাহলে বসে থাকা থেকে বরং স্বেচ্ছায় সত্য বলাই ভালো, হয়তো তখনও কিছু সুযোগ পাওয়া যাবে।
সে কখনোই শে লিংচিউকে তার কপটতা প্রকাশ করার সুযোগ দেবে না। তাই ভাবল, নিজেই সত্য স্বীকার করাই ভালো, হয়তো কিছুটা ক্ষমাও পাওয়া যাবে।
অবশেষে শুতে যাওয়ার আগে শে ওয়েইহান দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল, যেহেতু গোপন রাখা যাবে না, তাই স্বীকার করে নেওয়া উচিত।
সে ঠোঁট কামড়ালো, গভীর শ্বাস নিল, তারপর দরজা খুলে চুপচাপ শি চিয়ানডংয়ের ঘরে গেল।
জানত তার মায়ের রাত জাগার অভ্যাস আছে, ভাগ্যের বিষয় বাবা তখন ঘুমিয়ে গেছেন, মা এখনও জাগছে।
সে দরজা ঠকঠকিয়ে বলল, "মা, তুমি কি ঘুমিয়েছো?"
"ওয়েইহান, এত রাতে কী হয়েছে?" শি চিয়ানডংয়ের কণ্ঠে ক্লান্তি ছিল, মনে হচ্ছিল সে শুতে যাচ্ছেন।
শে ওয়েইহান এগিয়ে গিয়ে মাথা নীচু করল, বলল, "মা, আমার তোমাকে কিছু বলার আছে।"
শি চিয়ানডং ওয়েইহানের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে কিছুটা চিন্তিত হয়ে বলল, "কি হয়েছে? কী ব্যাপার?"
শে ওয়েইহান শি চিয়ানডংয়ের ঘরে কথা বলতে সাহস পায়নি, বাবা জাগিয়ে ফেলবে ভয় পেয়ে বলল, "মা, তুমি আমার ঘরে আসো, আমি তোমাকে বলব।"
শি চিয়ানডং ভ্রু কুঁচকিয়ে ওয়েইহানের গম্ভীর ভাব দেখে তার ঘরে এল।
শি চিয়ানডং বসতেই শে ওয়েইহান হঠাৎ পড়ে পড়ে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, শি চিয়ানডং অবাক হয়ে তাকে সাহায্য করতে গেল, "এটা কী করছো?"

২/৩ পৃষ্ঠা
কিন্তু শে ওয়েইহান উঠতে রাজি নয়, গভীর শ্বাস নিয়ে স্বীকার করল, "মা, আসলে আমি তোমাকে মিথ্যা বলেছিলাম, আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হইনি।"
এই কথা বলার সাথে সাথেই ঘরটি নীরব হয়ে গেল।
শি চিয়ানডং ওয়েইহানের হাত ধরে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে গেল, তারপর বসে পড়ল। তার মুখ থেকে হাসি মুছে গিয়ে বিস্ময় আর রাগ দেখা দিল।
"তুমি কী বলছো? তুমি ভর্তি হয়নি? আসলে কী হয়েছে?"
শে ওয়েইহান শি চিয়ানডংয়ের প্রশ্ন শুনে চোখ দিয়ে অশ্রু ঝড়িয়ে দিল, সে জানে মা তাকে কতটা ভালোবাসেন।
এই সত্য কেবল মায়ের কাছে স্বীকার করলে হয়তো কিছু আশা থাকবে। সে কান্না ভেঙে বলল, "মা, আমি ভুল করেছি, আমি ভয় পেয়েছিলাম, তোমরা আমাকে ভালোবাসবে না, আমি ভয় পেতাম যে বোন ফিরে এলে তোমাদের ভালোবাসা ছিনিয়ে নেবে, আমি ভয় পেতাম শে পরিবার আমাকে ছেড়ে দেবে, দুঃখিত মা, আমি তোমাদের হতাশ করেছি, আমি ভর্তি হইনি, দুঃখিত, সব আমার ভুল, কিন্তু আমি সত্যিই তোমাদের পাশে থাকতে চেয়েছিলাম, আমি সত্যিই ভীত, মা, দুঃখিত।"
শি চিয়ানডং যতই কঠোর হন না কেন, মেয়ের এই কান্নায় হৃদয় নরম হয়ে গেল। মা-মেয়ের অন্তর এক হওয়ার কথা সবাই বলে, সে এতটা কষ্ট দেখে আর কীভাবে তার কন্যাকে দোষ দিতে পারবে?
শে ওয়েইহান বংশগত কিনা তা না দেখে, সে তাদের প্রাণপণে ধারণ করা মেয়ে, অবশেষে শি চিয়ানডং শুধু নিঃশ্বাস ফেলল, "বোকা মেয়েটি, তুমি তো ভুল করেছো, ভর্তি হয়নি বললেই হতো। তুমি আমাদের মেয়ে, আমরা কিভাবে এমন ভাবতে পারি? তোমাকে কিভাবে ছেড়ে দেব? মিথ্যা বলা কখনই ঠিক নয়।"
শে ওয়েইহান দ্রুত ব্যাখ্যা করল, "আমি জানি মা, তাই তোমাকে বললাম, বোন ভর্তি হয়েছে, আমি ভয় পেতাম তোমরা আমাকে ছেড়ে দেবে, ভাববে আমি খারাপ।"
শি চিয়ানডং তাকে আলিঙ্গন করে আস্তে বলল, "ঠিক আছে, আর কাঁদো না, কিছু হয়নি, ভর্তি হওয়ার ব্যাপারটা মায়ের দেখাশোনা করবে।"
শি চিয়ানডংয়ের কথা শুনে শে ওয়েইহানের মন অবশেষে শান্ত হল, সে জানত মা অবশ্যই তার পাশে থাকবে।
সে মাথা তুলল, চোখ মুছে হাসি করে বলল, "ধন্যবাদ মা, দুঃখিত, আমি আর ভালো থাকব, বোনের সঙ্গেও ভালো থাকব।"
শি চিয়ানডং এই দৃশ্য দেখে মন খারাপ করল, হয়তো শে লিংচিউর ফিরে আসাই ওয়েইহানের মন অস্থির করেছে।
"তুমি চিন্তা করো না, তুমি মায়ের হৃদয়ে অস্পৃশ্য, কেউ তোমার স্থান নিতে পারবে না।"
শে ওয়েইহান উদ্দীপ্ত হয়ে মায়ের কোলে ঝাঁপ দিল, "ধন্যবাদ মা।"
শি চিয়ানডং চলে যাওয়ার পর শে ওয়েইহান অবশেষে মন শান্ত করে বিছানায় শুয়ে পড়ল, আর আগের চোখের জল ঝড়ানো ছাড়া অন্যরকম এক আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।
শে লিংচিউ, হুম, তার সঙ্গে লড়াই করতে চায়? সে এখনও অনেক দূরে।
কেবল একটি ভর্তি নোটিশ, সে নোটিশ না পেলেও বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে।
সে শে লিংচিউকে বুঝিয়ে দিতে চায় যে তারা কখনো একই স্তরে থাকবে না, শে লিংচিউ কখনোই বড় কিছু হতে পারবে না।

৩/৩ পৃষ্ঠা
পরদিন ভোর।
শে লিংচিউর মেজাজ বেশ ভালো ছিল, গতকালের ঘটনা থেকে সে ভাবছিল অন্তত শে ওয়েইহান একটু শান্ত থাকবে, তার সামনে এসে ঘোরাঘুরি করবে না।
কিন্তু সে ভাবেনি, যখন আবার শে ওয়েইহানকে দেখল, সে উজ্জ্বল মুখে খাবারের টেবিলের পাশে বসে শে পরিবারের তিনজনের সঙ্গে হাসাহাসি করছে।
যেন গতকাল যা কিছু ঘটেছিল তা কখনোই হয়নি।
শে লিংচিউ মনে করে এটা শে ওয়েইহানের স্বভাবের সঙ্গে মানায় না।
কিন্তু সে এখন শুধু সন্দেহ চাপিয়ে টেবিলের দিকে এগোয়।
তবে শি চিয়ানডং আর শে ঝেনজিয়ে তার প্রতি অনেক বেশি স্নেহ দেখাচ্ছিল, সম্ভবত ওই ভর্তি নোটিশের প্রভাব।
আর শে ওয়েইহান নিজেও ভদ্রভাবে তার সঙ্গে কথা বলছিল, সে এই পরিবারের এই দৃশ্য দেখে খুব অদ্ভুত এবং বিরক্তিকর মনে হচ্ছিল।
শে ওয়েইহানের চেহারা দেখে একদম লজ্জার ছায়া নেই, হয়তো গত রাতে কিছু ঘটেছিল?
সকালে শে পরিবারের সবাইকে সামলে শে লিংচিউ তাড়াহুড়ো করে চি শৌলানের ঘরে গেল।
তারপর নিজের সন্দেহ চি শৌলানের কাছে প্রকাশ করল।
চি শৌলান সকালে খিদে না থাকায় খাবারের টেবিলে যাননি, তখন সে হাতে থাকা চায়ের কাপ নামিয়ে ঠোঁটে সাদা হাসি ফোটাল।
"আর কী হতে পারে? স্পষ্ট যে ওই মেয়েটি ঐ পরিবারকে ঠকিয়েছে। ভিক্ষুকের মতো ভান করে সহানুভূতি আদায় করা তার অভ্যাস, এই কৌশল সে খুব ভালো জানে।"
শে লিংচিউ মাথা নেড়ে সম্মত হল, চি শৌলানের কথায় যথার্থতা দেখল, শে ওয়েইহান সবচেয়ে ভালই অভিনয় করতে পারে, তার চোখের জল যেন নলকূপের পানি, যেকোনো সময় ঝরে পড়ে।
যদি সে অভিনেত্রী হত, নিশ্চয়ই সেরা হত।
কিন্তু রাতের খাবারের টেবিলে নিজের সন্দেহ নিশ্চিত করতে শে লিংচিউ নির্বিচারে জিজ্ঞেস করল, "দিদি, তোমার ভর্তি নোটিশ কোথায়? কেন এখনও আসেনি?"