পঞ্চম অধ্যায়: সব রেকর্ড করা হয়েছে কি?

তবে ঠিক, সেই মুহূর্তেই জ-ীর্ণ কাঠের দরজাটা ক্যাঁচ করে খুলে গেল এবং এক নারী হাঁপাতে হাঁপাতে ভেতরে ছুটে এল। নারীটি আর কেউ নয়, গতকালের সেই তথাকথিত “মামী”। তার মুখ ফ্যাকাশে, সে হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করে উঠল, “সর্বনাশ হয়েছে! সর্বনাশ হয়েছে! ওপরমহল থেকে... ঠিক এইমাত্র একটা ফোন এসেছে, তারা বলেছে... বলেছে একটা মেয়েকে ছেড়ে দিতে হবে! তোদের... তোদের মধ্যে谢凌秋 কে?”

এই হঠাৎ ঘটিত ঘটনায় সেখানে উপস্থিত সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।

বাতাস যেন ভারী হয়ে জমে গেছে, কেবল সেই “মামী”র দ্রুত শ্বাস ফেলার শব্দ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।

谢未晗-এর মুখের বিজয়গর্ব মুহূর্তে জমে বরফ হয়ে গেল। সে অবিশ্বাস্য চোখে বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, যেন সে এমন কিছু শুনেছে যা কোনোভাবেই বিশ্বাসযোগ্য নয়। এ... এটা আবার কী ব্যাপার? কেন হঠাৎ করে 谢凌秋-কে ছেড়ে দেওয়ার কথা বলা হচ্ছে? তবে কি... তবে কি 谢 পরিবার হস্তক্ষেপ করেছে?

谢凌秋-ও হতবাক হয়ে গেল। সে কান্না থামিয়ে দিয়ে ভেজা চোখে সেই “মামী”র দিকে তাকাল, তার চোখে আশার এক ক্ষীণ আলো ঝলকে উঠল। তবে কি... কেউ তাকে বাঁচাতে এসেছে?

ওই তিনজন অপহরণকারীরাও একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল, পুরো পরিস্থিতি তাদের মাথার ওপর দিয়ে গেল। হাতের মুঠোয় আসা শিকার কি তবে এভাবেই হাত ফসকে বেরিয়ে যাবে?

“মামী” দেখল কেউ কোনো উত্তর দিচ্ছে না, তাই সে আরও উদ্বিগ্ন হয়ে একই কথা আবার পুনরাবৃত্তি করল, “তোদের মধ্যে谢凌秋 কে? ওপরমহল থেকে পরিষ্কার বলে দেওয়া হয়েছে, 谢凌秋-কে ছেড়ে দিতে হবে!”

এই মুহূর্তে সময় যেন অনন্তকাল ধরে প্রসারিত হয়ে গেল, উপস্থিত সবার ভাগ্য যেন ওই একটা মাত্র বাক্যের ওপর ঝুলে রইল।

谢未晗-এর চোখের মণি দুটি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে দুটি ছোট্ট সূঁচের মতো হয়ে গেল। সে তার দৃষ্টি সেই “মামী”-র ওপর নিবদ্ধ করল, তারপর হঠাৎ তার মাথা ঘুরিয়ে谢凌秋-এর দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ছিল অবিশ্বাস্য বিস্ময় এবং গভীর বিভ্রান্তি। এ কেমন করে সম্ভব? কে এত কষ্ট করবে শুধু谢凌秋-কে বাঁচানোর জন্য? এটা তো কোনো যুক্তিতেই মেলে না!

কিন্তু এই মুহূর্তে জীবন নিয়ে পালিয়ে যাওয়াটাই সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার।

谢未晗 বিদ্যুত্স্গেতে চিন্তা করল, সে গভীরভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং সবার আগে কথা বলে উঠল, “আ... আমিই謝凌秋!” সে তার কণ্ঠস্বর যথাসম্ভব শান্ত রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু তার কথার শেষের সামান্য কাঁপুনি তার ভেতরের চরম স্নায়ুচাপ ও ভয়কে প্রকাশ করে দিল।

谢凌秋 স্তব্ধ হয়ে গেল। সে শূন্যদৃষ্টিতে谢未晗-এর দিকে তাকিয়ে রইল, চোখের সামনে যা ঘটছে তা সে কিছুতেই মেলাতে পারছিল না। সে মুখ খুলল, তার গলা দিয়ে শব্দ বেরোচ্ছিল না যেন কেউ তার গলা আটকে ধরেছে, বহুক্ষণ পর সে কষ্টেসৃষ্টে কেবল এতটুকু বলতে পারল, “দিদি... তুমি... তুমি কী বলছ? তুমি কীভাবে মিথ্যে বলছ? আ... আমিই তো謝凌秋!”

谢凌秋-এর কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত মৃদু, তার মধ্যে জড়িয়ে ছিল এক ধরনের অভিমান ও না-বোঝার বেদনা। মনে হচ্ছিল সে যেন এক আহত হরিণী, helpless হয়ে তার আপনজনের দিকে তাকিয়ে আছে।

***

谢未晗-এর বুকটা কেঁপে উঠল, কিন্তু সে জানল এই মুহূর্তে কোনোভাবেই নরম হওয়া চলবে না। সে দাঁতে দাঁত চেপে একেবারে সব কিছু বিপদে ফেলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, “যথেষ্ট হয়েছে!谢凌秋, আর নাটক করতে হবে না! কে না জানে তুমি শুধু谢 পরিবারের একটা কুড়িয়ে পাওয়া পালক কন্যা মাত্র, আর আমিই হলাম谢 পরিবারের আসল জ্যেষ্ঠ কন্যা!”

তার এই কথাটি মুখ দিয়ে বের হওয়া মাত্রই যেন ছোট একটা কামরায় কোনো শক্তিশালী বোমা ফেটে গেল।

谢凌秋 মাথা এপাশ-ওপাশ নাড়াতে লাগল, তার চোখ দিয়ে কাটা সুতোর মুক্তোর দানার মতো জল গড়িয়ে পড়তে লাগল, “না... তা নয়! দিদি, তুমি এসব কী বলছ? আ... আমি কীভাবে পালক কন্যা হলাম? বাবা-মা তো আমাকে কখনো এ কথা বলেননি... তুমি নিশ্চয়ই আমার সঙ্গে মিথ্যে বলছ, তাই তো?”

谢未晗 ব্যঙ্গভরে হাসল, তার চোখে ছিল অবজ্ঞা ও ঘৃণা, “এই পরিস্থিতিতে এসেও তুমি কোন বোকার স্বর্গবাস করছ? তুমি কি সত্যি ভেবেছিলে চিরকাল সব লুকিয়ে রাখতে পারবে? 谢未含, আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, তুমি চিরকালই একটা লোকসমাজে বলার অযোগ্য পালক কন্যা হয়েই থাকবে! আর আমিই হলাম谢 পরিবারের আইনসম্মত প্রকৃত উত্তরাধিকারী!”

দুই তরুণীর ঝগড়ার আওয়াজ ক্রমশ বাড়তে লাগল, যেন দুটো রাগী পশু ছোট একটা ঘরে একে অপরকে কামড়ে ছিঁড়ে খাচ্ছে।

ওই তিনজন অপহরণকারী এই চেঁচামেচিতে চরম বিরক্ত হয়ে পড়ল। সেই লম্বা ও রোগাটে গোছের পুরুষটি, যে এতক্ষণ প্রায় কথাই বলছিল না, সে বিরক্তি প্রকাশ করে ভ্রু কুঁচকে ফেলল। সে একথুথু ফেলে গালাগালি দিতে শুরু করল, “শালা, চিল্লাচ্ছিস কেন রে তোরা? কে谢凌秋 আর কে谢未晗, তাতে আমার কী এসে যায়! তোরা সবাই মুখ বন্ধ রাখবি কি না বল!”

সে মাথা ঘুরিয়ে তার অপর দুই সঙ্গীর দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে এক ক্রুর ও অন্ধকার ভাব খেলে গেল, “দরকার নেই কারোর! দুজনেই তুলে নিয়ে চলো! আগে ‘ক্লায়েন্ট’-এর পছন্দ করার সুযোগ দেওয়া যাক, তারপর সে পছন্দ করে নেওয়ার পর বাকি যাকে খুশি ছেড়ে দেওয়া হবে! কী, এই তো ঠিক আছে তো?”

বাকি দুই অপহরণকারী একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের মনে হলো এই আইডিয়াটা মন্দ নয়। তাদের মধ্যে একজন খিকখিক করে হেসে বলে উঠল, “বেশ তো, লম্বা, তোর মাথাটা সত্যিই খুব তাড়াতাড়ি ঘোরে!”

“মামী”ও বারবার মাথা নেড়ে সায় দিল।

谢未晗 এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই ভয়ে একেবারে আঁতকে উঠল। সে তীব্র আর্তনাদ করে উঠল, তার গলা দিয়ে লেজ মাড়ানো বিড়ালের মতো তীক্ষ্ণ ও মর্মান্তিক চিৎকার বেরিয়ে এল, “না! তোমরা এমনটা করতে পারো না! আমাকে ছেড়ে দাও! আমি谢 পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যা! তোমরা আমাকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাদের টাকা দেব! যত টাকা চাও দেব!”

সে বাঁচার জন্য মরিয়া হয়ে ছটফট করতে লাগল, কোণঠাসা হয়ে পড়া কোনো বন্য পশুর মতো শেষ চেষ্টা করতে লাগল।

এর আগে যাকে প্রধান বা দাদা বলে ডাকা হচ্ছিল, সে谢未晗-এর এই উন্মাদ অবস্থা দেখে চোখের কোণে বিতৃষ্ণা প্রকাশ করল। সে কর্কশ গলায় গর্জে উঠল, “শালা, এই মেয়েটা বড্ড বেশি চ্যাঁচামেচি করছে! লম্বা, একে টেনে নিয়ে চল! আমি আগে ‘কাজ সারব’!”

সে কথা বলতে বলতেই谢凌秋-এর দিকে এগিয়ে গেল, তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল কোনো রাখঢাক না রাখা কামুক ও লোভাতুর অভিব্যক্তি।

***

谢凌秋 ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে প্রাণপণ পিছনের দিকে পিছিয়ে যেতে লাগল, তার শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল। শিকারির নজরে পড়া ছোট্ট খরগোশের মতো সে তখন চরম ভয় ও নিরাশার চাদরে ঢাকা পড়ে গেছে।

লম্বাটে লোকটি বিকৃত মুখে হাসল, তার হলুদ দাঁতগুলো বেরিয়ে পড়ল, সে এক টানে谢凌晗-এর চুল ধরে ফেলল এবং কর্কশ গলায় বলে উঠল, “হেইহেই, এই চ্যাঁচামেচি করা মেয়েটা তাহলে আমার ভাগে পড়ল!”

谢未晗 কেবল মাথার ত্বকে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল, মনে হলো হাজারটা সুচ একসাথে তার মাথায় ফুটিয়ে দেওয়া হচ্ছে। সে একটা ভয়ার্ত আর্তনাদ করে উঠল “আঃ!”, এবং এক বিশাল শক্তির টানে তার শরীরটা শূন্যে ওপরে উঠে গেল। সে বাঁচার জন্য অন্ধের মতো হাত-পা ছুড়তে লাগল, নখ দিয়ে আঁচড়াতে লাগল, কিন্তু ওই লম্বা লোকটির লোহার জাঁতার মতো শক্ত মুঠো থেকে নিজেকে ছাড়াতে পারল না।

“আমাকে ছেড়ে দাও! তোমরা আমাকে ছেড়ে দাও! বাঁচাও! বাঁচাও!”谢未晗 আর্তনাদ করে উঠল, তার গলা ভেঙে চুরে একেবারে শেষ হয়ে গিয়েছিল, প্রান্তসীমায় পৌঁছানো কোনো পশুর মতো সে শেষবারের মতো নিষ্ফল সংগ্রাম চালিয়ে যেতে লাগল।

ওই লম্বা লোকটির টানে-হিঁচড়ে তাকে দরজার বাইরে নিয়ে যাওয়া হলো, তার পায়ের দামি হাইহিল জুতো কোথায় ছিটকে পড়েছে তার কোনো ঠিকঠিকানা রইল না।

তার মুখখানা ততক্ষণে কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, বিন্দুমাত্র রক্তের লেশমাত্র নেই মুখে। তার নিখুঁত মেকআপ কান্নায় অনেক আগেই ধুয়ে মুছে নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, চোখের কাজল গলে নেমে এসে দুটো কালো কান্নার দাগের সৃষ্টি করেছিল, যা তাকে এক করুণ ও জঘন্য রূপ দিয়েছিল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল এই দলটি তাকে কখনোই ছাড়বে না, একবার এদের হাতে পড়লে তাকে যে কী পরিমাণ নির্যাতন সইতে হবে তা সে নিজেও জানে না।

সেই মুহূর্তে অন্তহীন অনুশোচনা সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তার মনে আছড়ে পড়ল। সে অনুতপ্ত হলো, ভীষণভাবে অনুতপ্ত হলো! সে কেন সেদিন মোহাচ্ছন্ন হয়ে郭丽萍-এর মিষ্টি কথায় বিশ্বাস করতে গেল? সে কেন ভাবল এই লোকগুলোর সাহায্যে谢凌秋-কে সরিয়ে দিলেই সে চিরকালের মতো নিরাপদ হয়ে যাবে?

কিন্তু এখন কী হলো? লাভ করতে গিয়ে মূলধনও খোয়াতে বসল! সে নিজেকেও এই চোরাবালিতে ডুবিয়ে দিল! এই দলটির মানুষগুলো সম্পূর্ণ কথা রাখেনি, তারা রীতিমতো উন্মত্ত ও হিংস্র অপরাধী!谢 পরিবারের বড় মেয়ে কে, সে বিষয়ে তাদের বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা নেই, তাদের শুধু চাই টাকা আর চাই নারী!

“আমাকে ছেড়ে দাও... দয়া করে... আমাকে ছেড়ে দাও...”谢未晗-এর কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে আসতে লাগল, তার কথার মধ্যে জড়িয়ে রইল কান্নার ভারী সুর। সে তখন সম্পূর্ণভাবে আশাহত হয়ে পড়েছিল, তার পা দুটো অবশ হয়ে আসছিল, কোনোভাবেই আর সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারছিল না। সে কেবল ওই লম্বা লোকটির মৃত কুকুরের মতো টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়ার বাইরে আর কিছুই করতে পারছিল না।