চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়: তোমাদেরকে তার কাছে নিয়ে যাব

যখন তারা অস্থির হয়ে অপেক্ষা করছিল, তখনই দেখল শে লিংচিউ এগিয়ে আসছে। তারা কিছু বলার আগেই শে লিংচিউ শীতল কণ্ঠে বলে উঠল, “তোমরা শে ওয়েইহানকে খুঁজছ না? আমি তাকে খুঁজে পেয়েছি, এখনই তোমাদের সেখানে নিয়ে যাচ্ছি।”

শে চেনিই এ কথা শুনে চমকে মাথা তুলে তাকাল, তার চোখে সংশয় ফুটে উঠল: “তুমি কী বলছ? তুমি তাকে পেয়েছ? তুমি নিশ্চয়ই আবার কোনো ফন্দি আঁটছ, তাই না?”

শে চেনিইয়ের চোখে ছিল ঘৃণা আর অবিশ্বাসের ছাপ। শিয়াং ছিয়ানদংও তীব্র দৃষ্টিতে শে লিংচিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখেও ছিল একই অবিশ্বাস। শে হুইয়ের কথা তো বলাই বাহুল্য, সে বরাবরের মতোই শে লিংচিউকে নিয়ে নানা কটু মন্তব্য করতে লাগল।

তাদের এই সন্দিগ্ধ দৃষ্টি দেখে শে লিংচিউয়ের মনে এক তীব্র যন্ত্রণার সৃষ্টি হলো। সে ভেবেছিল সে এখন আর এসবকে পাত্তা দেয় না, কিন্তু সে বুঝতে পারল তাদের হৃদয়ে কেবল শে ওয়েইহানই রয়েছে। সে গভীর একটা শ্বাস নিয়ে নিজের ক্ষোভ আর অপমান চেপে রেখে বলল, “তোমরা যদি তাকে খুঁজতে না চাও, তবে আমার পিছু পিছু এসো না।” এটুকু বলেই সে ঘুরে দরজার দিকে হাঁটা দিল।

তারা অবশ্য শে লিংচিউকে পুরোপুরি বিশ্বাস করছিল না, কিন্তু এখন তাদের কাছে অন্য কোনো উপায়ও ছিল না। শে লিংচিউয়ের দৃঢ়তা দেখে তারা বাজি ধরার সিদ্ধান্ত নিল এবং তার পিছু পিছু বেরিয়ে এল।

ভিলার বাইরে দুটি কালো গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল, আর কয়েকজন কালো স্যুট পরা মানুষ ছিল, যাদের দেখে দেহরক্ষী বলে মনে হচ্ছিল। শে লিংচিউ এক দেখাতেই বুঝে গেল এরা গু ইয়ানলির লোক। সে ভাবেনি যে গু ইয়ানলি সত্যিই তার কথা রাখবে।

শে চেনিই এই আয়োজন দেখে খানিকটা থমকে গেল। সে লোকগুলোর দিকে আঙুল তুলে শে লিংচিউকে প্রশ্ন করল, “এর মানে কী? এরা কারা?”

শে হুইও ভয় পেয়ে গিয়েছিল। সে রাগে চিৎকার করে বলল, “তোমার মতলবটা কী? আমাদেরকেও কি কোথাও পাচার করে দেওয়ার পরিকল্পনা করছ?”

শে লিংচিউ শে হুইয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন কোনো বোকা মানুষের দিকে তাকাচ্ছে। সে বিদ্রূপের সুরে বলল, “দিনের আলোয় আমি তোমাদের কোথায় নিয়ে যাব? এরা আমার ঠাকুমার লোক। যদি বিশ্বাস না হয়, তবে এখনই ফিরে যেতে পারো। আমি একাই শে ওয়েইহানকে খুঁজে বের করব।”

কথা শেষ করে সে তাদের কোনো তোয়াক্কা না করেই প্রথম গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল এবং দরজা খুলে ভেতরে বসে পড়ল। শে পরিবারের তিনজন তখন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। শে লিংচিউয়ের এমন আচরণে তারা একদিকে যেমন লজ্জিত, অন্যদিকে তেমনি ক্রুদ্ধ ছিল, কিন্তু ফিরে যাওয়ারও কোনো উপায় ছিল না। শেষ পর্যন্ত শে ওয়েইহানকে না খুঁজে তারা ফিরতে পারছিল না। তারা একে অপরের দিকে তাকাল এবং শেষমেশ বাধ্য হয়ে পেছনের গাড়িতে গিয়ে বসল।

শে লিংচিউ গাড়িতে বসেই চালকের আসনে শিয়াও লিনকে দেখতে পেল। সে একটু অবাক হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে গু ইয়ানলি শিয়াও লিনকে তার সঙ্গে পাঠাবে। শিয়াও লিনের সঙ্গে খুব একটা পরিচয় না থাকলেও সে জানত, সে গু ইয়ানলির অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ একজন মানুষ এবং তাকে সহজে অন্যের কাজে ব্যবহার করা হয় না।

শে লিংচিউকে দেখেই শিয়াও লিন উজ্জ্বল হাসি দিয়ে উৎসাহের সঙ্গে সম্ভাষণ জানাল, “ভাবি।” তারপর সে একটি আয়তাকার বাক্স বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “ভাবি, এটা আপনার জন্য।”

শে লিংচিউ সেটি নিল না, বরং জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমাকে কী বললে?”

শিয়াও লিন হাসিখুশি মুখে বলল, “ভাবিই তো! আপনি তো আমাদের কমান্ডারের বাগদত্তা, তাই না?”

শে লিংচিউ এই সম্বোধনে অস্বস্তি বোধ করল। সে গম্ভীরভাবে মনে করিয়ে দিল, “আমাকে শুধু মিস শে বললেই চলবে।”

“ঠিক আছে, ভাবি।” শিয়াও লিন আবারও হাসিমুখে বাক্সটি তার দিকে এগিয়ে দিল। শে লিংচিউ বোবা হয়ে গেল; সে বুঝতে পারল শিয়াও লিনের সঙ্গে কথা বলে কোনো লাভ নেই। তাই সে প্রসঙ্গ পরিবর্তন করে জিজ্ঞেস করল, “এর ভেতরে কী?”

শিয়াও লিন চোখ টিপে রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “খুলে দেখুন না, তাহলেই জানতে পারবেন।”

শে লিংচিউ কৌতূহলী হয়ে বাক্সটি হাতে নিল এবং খুলে দেখল, ভেতরে একটি একদম নতুন মডেলের মোবাইল ফোন। সে অবাক হয়ে শিয়াও লিনের দিকে তাকাল।

শিয়াও লিন তার মনের অবস্থা বুঝে নিজেই বলে উঠল, “এটা কমান্ডার আপনাকে উপহার দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, এটা গতকাল রাতের পারিশ্রমিক। সব নম্বর সেট করা আছে, আপনি সরাসরি ব্যবহার করতে পারবেন।”

শিয়াও লিনের মনে পড়ল, গতকাল গভীর রাতে সে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই গু ইয়ানলি তাকে তুলে নিয়ে ফোন কেনার জন্য বাজারে পাঠিয়েছিল। এত কষ্ট করে ফোন খুঁজে আনার পর সে বুঝতে পারেনি যে এটা আসলে মিস শে-র জন্য কেনা হয়েছে। মনে হচ্ছে, তাদের কমান্ডারের জীবনে বসন্ত এসেছে। তবে মিস শে-র এই শীতল অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল, হয়তো একতরফা ভালোলাগা চলছে। তবুও সে বিষয়টি উপভোগ করছিল।

শে লিংচিউ হাতে থাকা ফোনটির দিকে তাকিয়ে এক মিশ্র অনুভূতি অনুভব করল। তবে সে অকৃতজ্ঞ ছিল না। যেহেতু গু ইয়ানলি উপহার দিয়েছে, তাই অহেতুক লজ্জা করে তা ফিরিয়ে দেওয়াটা ঠিক হবে না, বিশেষ করে এই সময়ে ফোনের খুব প্রয়োজন ছিল। সে শান্তভাবে বলল, “ধন্যবাদ।”

শিয়াও লিন যোগ করল, “কমান্ডার বলেছেন, আপনি যদি ধন্যবাদ জানাতেই চান, তবে সরাসরি তাকে জানান। তিনি মৌখিক ধন্যবাদ গ্রহণ করেন না।”

শে লিংচিউ এ কথা শুনে প্রায় ফোনটি হাত থেকে ফেলে দিয়েছিল। এই মানুষটা সত্যিই অদ্ভুত! তার মনে যে সামান্য কৃতজ্ঞতার উদয় হয়েছিল, তা নিমেষেই উবে গেল। এই মানুষটা বাইরে থেকে যেমন শীতল আর নিষ্ঠুর, ভেতরেও তেমনই ধুরন্ধর।

তবে এখন তার মূল লক্ষ্য শে ওয়েইহানকে খুঁজে বের করা। সে দেখতে চায় শে ওয়েইহান আর কী খেলা দেখাতে পারে। বাড়ি ছেড়ে চলে যাওয়ার হুমকি দিয়ে তাকে ফাঁসানোর চেষ্টা—শে ওয়েইহান এখনো অনেক কাঁচা।

কিছুক্ষণ পর শিয়াও লিন তাকে একটি ভিলার সামনে নিয়ে এল। পথ ছিল প্রায় ২০ মিনিটের। গাড়ি থামামাত্র শিয়াও লিন ঘুরে শে লিংচিউকে বলল, “ভাবি, শে ওয়েইহান এর ভেতরেই আছে। আপনি কি ভেতরে গিয়ে দেখতে চান?”

শে লিংচিউ চোখ সরু করে বিলাসবহুল ভিলাটির দিকে তাকাল এবং অবাক হয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত সে এখানেই আছে?” দেখে তো মনে হচ্ছে না এটা বাড়ি ছেড়ে পালানো কোনো মেয়ের থাকার জায়গা, বরং মনে হচ্ছে কোনো রিসোর্ট। কিন্তু তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, শে ওয়েইহান সত্যিই এখানেই আছে।

শিয়াও লিন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, ভাবি। আমি নিজে খোঁজ নিয়েছি। ভুল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই। সে এর ভেতরেই খুব আয়েশি জীবন কাটাচ্ছে।”

শে লিংচিউ আলতো করে মাথা নাড়ল। সে সব বুঝে গেছে। তারপর শিয়াও লিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ধন্যবাদ। শে সাহেবকে (গু ইয়ানলি) বলে দিও, আমি তার কাছে ঋণী রইলাম।” বলেই সে দরজা খুলে নেমে পড়ল।

ততক্ষণে শে পরিবারের তিনজনও পেছনের গাড়ি থেকে নেমে শে লিংচিউয়ের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। শে চেনিই বিভ্রান্ত হয়ে কর্কশ কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তোমার মতলবটা কী? আমাদের এখানে কেন নিয়ে এসেছ?”

শে লিংচিউ অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা শে ওয়েইহানকে খুঁজছিলে না? সে এখানেই আছে। যাও, তাকে খুঁজে নাও।”

শে হুই বিশ্বাস করতে পারল না। সে চোখ বড় বড় করে বলল, “কীভাবে সম্ভব? ওয়েইহান এখানে কেন আসবে?”

শে লিংচিউ তাদের সঙ্গে আর কোনো কথা না বলে সোজা ভিলার দিকে এগিয়ে গেল। শে পরিবারের তিনজনও তাড়াহুড়ো করে তার পিছু নিল। শে লিংচিউ ভিলার দরজার সামনে গিয়ে কোনো দ্বিধা না করে সজোরে ধাক্কা দিল।

‘ধড়াম’ করে এক বিকট শব্দ হলো আর ভেতর থেকে ভেসে এল আতঙ্কের এক আর্তনাদ। সোফা থেকে কেউ একজন চমকে লাফিয়ে উঠল এবং ভীত চোখে দরজার দিকে তাকাল। আর সে ব্যক্তিটি যে শে ওয়েইহান, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।

শে ওয়েইহান এতক্ষণ সোফায় আরামে শুয়ে ছিল, হাতে ছিল এক গ্লাস রেড ওয়াইন, পরনে ছিল সিল্কের নাইটগাউন, আর মুখে লাগানো ছিল ফেসপ্যাক—পুরো উপভোগ্য এক মেজাজে ছিল সে।