প্রথম খণ্ড: জাগরণের যুগ সতেরোতম অধ্যায়: ত্রিভুজ

দাজৌ শতাব্দীর অধিককাল ধরে সীমান্তের দুশ্চিন্তায় ভুগছে। একশো বছরেরও বেশি আগে নূঝেনরা সীমান্তে দুষ্কৃতীতা চালিয়েছিল, এমনকি বিনলিয়াং শহরের গড়াও পর্যন্ত পৌঁছেছিল। ভাগ্যক্রমে ইয়েউ মুউমু উত্তর গুডুতে সৈন্য নিয়োগ করেছিলেন, “বীররা ক্ষুধার্ত হলে শত্রুর মাংস খায়, হাসিমুখে শত্রুর রক্ত পান করে।” এই কথাগুলো প্রতিটি পুরুষের হৃদয়ে এখনো প্রতিধ্বনিত হয়।

হাজার হাজার বছর ধরে অসংখ্য সাধারণ মানুষের স্ত্রী ও সন্তান বিচ্ছিন্ন হয়েছে। দক্ষিণের মানুষ যদিও তাদের ধনসম্পদ উত্তরে পাঠাতে চায় না, তবুও তারা বীরদের প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শনে কখনো পিছপা হয়নি। নদীর উত্তরের সীমান্তরেখা ক্রমাগত পিছিয়ে আসছে, যেন এটি নদীর দক্ষিণের মানুষের মাথার উপর ঝুলন্ত একটি তলোয়ার।

এখন অবশেষে আবার একজন এসেছে, শতবর্ষ আগে ইয়েউ মুউমুর মতো, যিনি মাঠ পরিষ্কার করেছেন। দুপুরের রাজকীয় সভায় এক অফিসার ঘোড়ায় চড়ে রাস্তা ঘোষণা করেন, অল্প সময়ের মধ্যে ঝেংগুওগং লি মিনচেং তার খ্যাতি অর্জন করেন, সম্পূর্ণ রাজধানী শহর লি গং-এর নাম নিয়ে মুখরিত।

রাজধানী শহর উত্তেজনায় উত্তাল, প্রতিটি চায়ের দোকান ও মদখান ভর্তি, সবাই খবর শোনার জন্য ভিড় জমিয়েছে। বাহিরেও মানুষ ঘনঘন জমেছে। অন্যান্য তিনটি সামরিক রুটের ধারাবাহিক পরাজয়ের পটভূমিতে সাধারণ মানুষ বিশেষভাবে একটি বিজয়ের জন্য আকাঙ্ক্ষিত, যা তাদের ভীত হৃদয় শান্ত করতে পারে। কিনফেং রুটের বিজয় তাদের এই চাহিদা পূরণ করেছে।

বিশেষত মানুষের স্মৃতিতে, নদীর তীরে ঘোড়া পান করানো, সীমান্তে যুদ্ধ করা ছিল সবসময়ের সর্বোচ্চ সাহসিকতা, যা প্রত্যেকের অন্তরস্থলে সবচেয়ে শক্তিশালী আকাঙ্ক্ষা। প্রাচীন কবিদের সীমান্তের গান অসংখ্য, তাই এই সীমান্তের বিজয় বিশেষভাবে উজ্জীবিত করেছে।

একই সময়ে, ইয়ংশিং রুটের ইয়াং হুয়াইউ হারিয়েছে সৈন্য ও জমি, পশ্চিম পুঁথি শহর হারিয়েছে। “মানুষ কাজ করে, আকাশ দেখে। তিন ফুট উপরে ঈশ্বর আছে। ইয়াং হুয়াইউ তার স্বার্থে দশ হাজার সৈন্যের জীবন বিপন্ন করেছে, মহাযুদ্ধের সময় সৈন্য ত্যাগ করেছে, যার ফলে官兵 বড় পরাজয় হয়েছে। এখন গুয়ানঝং ও হানঝং ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছে। এই রকম চোরেরা官家র বিশ্বাস পায়নি, দাজৌ পশ্চিম সেনাবাহিনীকে কলঙ্কিত করেছে, ইয়াং জ্যেষ্ঠের সম্মান নষ্ট করেছে, তাদের শেষ ভাল হবে না।”

জিংহু রুটের লু ওয়েনদে ফানচেং ত্যাগ করায় রাজধানীর জনগণের মাঝে ক্ষোভ সৃষ্টি হয়, কিন্তু লু ওয়েনদে রাজধানীতে নিজস্ব প্রভাবশালী, কয়েক দিনের মধ্যে জনমত পাল্টে যায়।

এই সময় জিনলিং ছিল পৃথিবীর সবচেয়ে শিক্ষিত শহর। শিক্ষার উচ্চতা থাকার কারণে তারা রাজনীতির প্রতি বেশি মনোযোগী। পশ্চিমাঞ্চল লি মিনচেংয়ের বিজয়ের তুলনায়, এমনকি লু গুওগংয়ের যুদ্ধে ইয়াং হুয়াইউর হারানো পশ্চিম পুঁথি পুনরুদ্ধার করাও বাস্তব যুদ্ধের তুলনায় কম গুরুত্ব পায়।

কারণ স্পষ্ট, চাংআনের দূরত্ব হাজার মাইল, কিন্তু শিয়াংফেন ও হুয়াইসি খুব কাছাকাছি। সাম্প্রতিক সময়ে হুয়াইসি রুটে শিয়া পি বিজয়, সবাই অপেক্ষা করছিল সামরিক বাহিনীর প্রত্যাবর্তনের জন্য,官家র বিজয় ঘোষণা ও পুরস্কারের জন্য। কিন্তু প্রত্যাশার বিপরীতে, বুরোক্র্যাটরা এই বিজয়কে ব্যবহার করে জমি ছিন্ন করার প্রস্তাব দিয়েছিল।

আগে প্রতিকূল খবর আসলে গোপন রাখা যেত, দাজৌ官僚 ব্যবস্থার এই ধরনের পরিচালনায় অভিজ্ঞতা ছিল। কখনো একসাথে পুরো শহর ঝড়ের মুখে পড়ত না, বাজারের লোকেরা বড় চায়ের কেটলির গল্প নিয়েও তিরস্কার করত।

এবার ভিন্ন, লু গুওগংয়ের যুদ্ধগৌরব ফুটিয়ে তুলতে, অন্য তিনটি রুটের পরাজয়ের খবর ফাঁস হয়। সচেতন লোকরা বুঝতে পারে কেউ কারসাজি করছে।

রাজনৈতিক সভা অস্থির, সামনের লড়াই পরাজয় সত্য, অস্বীকার করা যায় না। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো কার দায়িত্ব নেওয়া উচিত।

কয়েক ঘণ্টার মধ্যে সীমান্তের পরাজয়ের খবর থেকে মনোযোগ স্থানান্তরিত হয়, দাজৌ官僚দের বক্তব্য অভূতপূর্ব একমত। সামরিক অফিসাররা হয় আদেশ মানেন না, হয় সময় নষ্ট করেন, হয় শক্তি হারান, বা পালিয়ে যান—সবাই সামরিক অফিসারদের দোষ দেয়। সেনা পরিচালনায়文臣দের হিসাব ভুল হয় না।

কিছু মানুষের প্ররোচনায় সাধারণ মানুষের উত্তেজনা বাড়ে, কেউ কেউ তৎকালীন সেনাপতির বাড়ির বাইরে বিক্ষোভ করে। শীর্ষস্থানীয়দের কাছে এটি গুরুতর কিছু নয়। দাজৌ官家 ও士大夫 মিলে শাসন করে, সাধারণ মানুষের সঙ্গে নয়। তাদের লক্ষ্য ছিল এই ঘটনার গভীর রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট।

রাজপ্রাসাদের উত্তর-পূর্ব, ঝংশানের বাইরে, জিয়া সিদাও太尉র আবাসে।

চারদিকে খোদাই করা বাগানের মাঝখানে, সাম্প্রতিক জিনলিংয়ের উত্তেজনার কেন্দ্রে থাকা জিয়া সিদাও太尉道袍 পরিহিত, খালি মাথায়道髻 বাঁধা, হাতে রুইয়ি নিয়ে শান্তভাবে বসে আছেন। চারপাশে ধূপের গন্ধ ছড়িয়ে আছে, তার পাশে একটি চায়ের কাপ রাখা, কিন্তু দীর্ঘক্ষণ আগেই ঠান্ডা হয়ে গেছে।

জিয়ার পাশে কোনো সেবক নেই। জিয়ার মেজাজ খারাপ দেখে, সেখানে কেউ তাকে বিরক্ত করার সাহস পায় না।

জাতীয় শ্বশুরকে বিরক্ত করলে, যদিও দাজৌর শোষক দাসদের হত্যা অপরাধ, কিন্তু জিয়া 太尉র মতো ব্যক্তির ক্ষেত্রে কেউ প্রতিবাদ করতে সাহস পায় না, যেন তাদের জীবন বৃথা ছিল।

জিয়া সিদাও এখানে অনেকক্ষণ বসে আছেন। তখন বাগানের প্রবেশদ্বারে কয়েকজন青衣 সেবক紫袍玉带 পরিহিত সেনাবাহিনী মন্ত্রী চেন ইঝংকে নিয়ে আসেন। সেবকরা ভীত হয়ে প্রবেশ করতে সাহস পায় না, প্রবেশদ্বারের বাইরে নম্রভাবে হাসি দিয়ে দাঁড়ায়।

চেন ইঝং জিয়ার অভিনয়ের ভান দেখে রেগে গিয়ে চিৎকার করে বলেন, “জিয়া শিয়েন! বাইরে তোড়জোড় চলছে, আর তুমি এখানে বসে কি করছ? তুমি কি মনে করো এই জিনলিং শহরে কোথাও桃源 আছে?”

কথা বলতেই তিনি দ্রুত ভিতরে প্রবেশ করেন।

ভালো খবর হল লি মিনচেংয়ের বিজয় দাজৌ সৈন্যদের সম্মান বাড়িয়েছে, কিন্তু জনমত ফের অন্যদিকে গিয়েছে,文臣 ও士大夫রা武臣দের বিরুদ্ধে ব্যবহার করছে। সেনাবাহিনী মন্ত্রী হিসেবে, যদিও তিনি文臣দের শৃঙ্খলায়, তবে সেনাবাহিনী পরিচালনায় তার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। যদি তিনি চুপচাপ থাকেন,官家 জনমত শান্ত করার জন্য কাউকে দোষারোপ করবে।

“মিথ্যা” জাতীয় শ্বশুর হওয়া সত্ত্বেও প্রভাবিত হলেও সরাসরি দায় নিতে হয়নি। মেং গং殿前都指挥使 হিসেবে রাজপ্রাসাদের রক্ষার দায়িত্বে, সামনের যুদ্ধের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। প্রধান সচিব হান হুয়াইআন江南 চারটি পরিবারের ব্যক্তিগত সৈন্য সংগ্রহ করছেন শিয়াংফেনের সাহায্যে। এই তিনজনের বাইরে অন্য কোনো武臣 আছে যারা দায় নিতে পারে?

দুই প্রধান মন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর চেন ইঝং ঝুঁকি নেন।

একদিকে 江南文臣, অন্যদিকে衣冠南渡勋贵দের মধ্যে লড়াই চলছে, দুপক্ষই একে অপরকে পরাজিত করতে চায়।

কিন্তু নিজেকে সংকীর্ণ অবস্থানে পেয়ে সবচেয়ে আগে পড়তে হবে, আর সমমানের সংকটময় অবস্থায় থাকা জিয়া সিদাও শুধুই নিঃসঙ্গ। এটা সহ্য করা যায় না।

সুতরাং তিনি 江南-এ দশকেরও বেশি সময় ধরে সেনা পরিচালনার অভিজ্ঞতা নিয়ে আবারো শক্তি নিয়ে ফিরে আসেন। কয়েকদিন ধরে খাওয়া কম, ঘুম ভালো হয় না। জিয়া সিদাওর বাড়িতে এসে রিকশা ব্যবহার না করে সরাসরি বাগানের কক্ষে যান, বড় আওয়াজে হাঁটতে হাঁটতে। ঢুকে গিয়ে জিয়া 太尉 তাকে ডাকেন না, ডাকে তার উপাধিতে।

জিয়া সিদাও একটু মাথা তুলেন, চেন ইঝংয়ের রাগ দেখে কিছু বলেন না, আবার মাথা নিচু করেন। মুখে কিছু মন্ত্র পড়ছেন, জানেন না কোন道藏 থেকে।

চেন ইঝং তার অভিনয় দেখে টেবিলে জোরে থাপড়া দেন, “জিয়া শিয়েন, তুমি যতই পাগল ভান করো, আমি ছেড়ে দেব। যুদ্ধ হারানো আমার দায় নয়, একটু চলাফেরা করো, না হলে মেঘগিরি অঞ্চলে জেলা প্রশাসক হও। তোমাকে朝堂-এ文人士大夫 ও衣冠南渡勋贵দের দুই দিক থেকে চাপ সহ্য করতে হবে! দেখব তোমার পরিণতি কেমন!”

এতক্ষণ পরে জিয়া ধীরে ধীরে মাথা তুলে ভ্রু কুঁচকান, “চেন ঝিংগুয়ান, তুমি এত চঞ্চল কেন!武当玉玑道长 বলেছিলেন আমার মনের আগুন বেশী, তাই আমার চোখের বিশেষ বৈশিষ্ট্য হয়েছে, প্রতিদিন নির্দিষ্ট সময়ে ধূপ জ্বালিয়ে শান্ত থাকতে হয়। আজ তোমার জন্যই সেই শান্তি বিঘ্নিত হলো... ঠিক আছে, আমি俗世 থেকে দূরে থাকি, কিন্তু俗世 আমাকে ছাড়ে না। বলো তো, সম্প্রতি তোমার কাজ কেমন চলছে?”

চেন ইঝং ঠোঁটের কোণে হাসি দিয়ে জিয়া সিদাওর দৃঢ়ভাবে শান্ত থাকার ভান ভেঙে দেন না।

হাত নাড়িয়ে বললেন, “কঠিন, কঠিন, কঠিন!江北-এর বিষয় শান্ত করার জন্য, ঝাং জিয়ান, চেং ইউয়ানফংদের সঙ্গে আর চলবে না। এখন শুধু将门勋贵দের উপর নজর দিতে হবে। কারণ此次舆情 তাদের নাম ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।”

“তবে এই丘八太爷দের বোঝাতে হবে তাদের দাবিগুলো, যা শুধু ক্ষমতা ও অর্থ। কিন্তু এখন অর্থ江南世家র হাতে, তাদের থেকে টাকা বের করা খুব কঠিন। ক্ষমতাও আমাদের হাতে নয়,吏部 岳珂র হাতে, তারা政事堂র ঝাং জিয়ান ও চেং ইউয়ানফংকে বিনিময় করে, আমাদের কথা বলার সুযোগ নেই।”

জিয়া সিদাও শান্তভাবে শুনলেন, কিছুক্ষণ পর বললেন, “তোমার মতো পদের জন্য অনেক প্রচেষ্টা হয়েছে, টাকা ছড়ানো হয়েছে। তোমার পদ রক্ষা করতে দাজৌর শুধু দুইজনই এই বিপর্যয় থেকে উদ্ধার করতে পারে।”

তারপর তিনি প্রথমে আকাশের দিকে ইঙ্গিত করলেন, তারপর屏风-এ লেখা寿字-এর দিকে।