উপক্রমণিকা

এই রাজবংশটি, আজকাল অগণিত বিদ্বজ্জনের কল্পনা ও আকাঙ্ক্ষার আশ্রয়স্থল হয়ে উঠেছে।

এ ছিলো অভিজাত পণ্ডিতসমাজের স্বর্ণযুগ, সে ছিলো এমন এক সময় যখন আদর্শবাদী ও বাস্তববাদী ওয়াং আনশি ও তেমনি রোমান্টিক ও আদর্শবাদী সু শি পাশাপাশি বসে মদ্যপানে আনন্দে মেতে উঠতে পারতেন।

এ ছিলো সেই যুগ, যখন ইস্পাতসম দৃঢ়তা ও আত্মগ্লানিতে ভরা দি ছিং, নিঃসংকোচে গেয়ে ওঠা ও কষ্টে কঙ্কালসার লি ছিং চাও-এর সামনে নতজানু হয়ে দাঁড়াতেন।

এ ছিলো হস্তশিল্পের উৎকর্ষ, ব্যবসা-বাণিজ্যে বিস্তার, মূলধন গড়ে ওঠার প্রাথমিক আভাসের যুগ।

তবুও, এ ছিলো দুর্বল সামরিক শক্তি, ক্রমাগত দারিদ্র্য ও অবসাদের যুগ, যেখানে ‘পূর্ণ নদীর পানে রক্তিম সূর্য’ অবশ্যম্ভাবীভাবে শোকসংগীত হয়ে উঠেছিলো।

পাঁচ রাজবংশের বিশৃঙ্খলা ও জটিলতা এক মহাকায় লৌহস্তম্ভের ছায়ায় একত্রিত হয়েছিলো।

উত্তর সঙের মহিমা ও বিস্তার চিরস্থায়ী হয়ে রয়েছে দীপ্তিমান ড্রাগন চত্বরে। তার ইতিহাস সমৃদ্ধি, কলরব, খ্যাতি আর গৌরবের রেখা গাঢ় রঙে চিত্রিত হয়ে আছে ইতিহাসের গ্রন্থে।

তবুও, এ তো কেবল অতীত। সে সময়, এই রাজবংশ দুনিয়ার সকল রাজ্য ও যুগকে চ্যালেঞ্জ জানাতে সক্ষম ছিলো। কিন্তু দুর্ভাগ্য, এটি কেবল একদল অলস, অগ্রগতিহীন মানুষের জড়ো হওয়া, যারা হোয়াংহো ও ইয়াংসি নদীর তীরে বসবাস করত। তারা ইউয়ান অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিলো, ছিলো না কৌশলগত গভীরতা, ছিলো না মজবুত প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা। তারা চীনের মধ্যভাগে চুপচাপ পড়ে ছিলো, অতীতের নিষ্ঠুরতা আঁকড়ে ধরে নির্বাক দিন কাটাতো।

তবু তাদের মধ্যে এখনো সামান্য অহংকার রয়ে গেছে। কেউ যখনই প্রাচীন স্বদেশের কথা স্মরণ করে, সেই গৌরব তারা আবারও জাগিয়ে তোলে।

তাদের মধ্যে এখনও সামান্য উষ্ণতা রয়েছে। প্রতিটি সন্ধ্যায়, যখন শহর আলোকিত হয়, তারা বিশাল আয়োজন করে রাতের বাজার বসায়, যাতে কোলাহল ও শব্দ প্রতিটি কোষে প্রবাহিত হয়। শরতের গোধূলিতে তারা চিত্রিত করে চন্দ্রমল্লিকার উৎসব, যার সাড়া পড়ে সমগ্র মধ্যভাগে। সেই বার্ষিক উৎসব, আসে আবার যায়, ঝরে গিয়ে আবার ফোটে, স্থানীয়দের কাছে এটি এক অভ্যাস, এক সাধারণ ‘উৎসব’।

প্রতি বছর চন্দ্রমল্লিকা মোহিত করে, অথচ আমি আজ আর সেসব উপভোগ করার সুযোগ পাই না। হয়তো, চেনা পরিবেশ সত্যিই তেমন মনোরম নয়, কিন্তু হারিয়ে গেলে তখনই বোঝা যায় তার মূল্য...

এক সময় চন্দ্রমল্লিকা ছিলো কেবল অস্পষ্ট এক ধারণা। স্মৃতিতে, এটি এই দেশটির মতোই, কেবল সুন্দর দিকটি প্রকাশ করে, অথচ শীতের মরুচাপ সহ্য করার দৃঢ়তা দেখায় না।

অতীতের গৌরব বয়ে বেড়ায়, পরবর্তীরা তার প্রশংসা করে, অথচ স্থানীয়দের মনে সেটি অবহেলিত হয়ে পড়ে। স্মৃতিতে, এটি সেই প্রাচীন স্বদেশের মতোই, দীর্ঘদিনের সুনাম কাঁধে নিয়ে, ইতিহাসের সোনালি আভা ধরে রাখে, অথচ আধুনিক উন্নয়নে উপেক্ষিত হয়ে পড়ে।

মনে হয়, এটি ইতিহাসের পাতায় আটকে থাকা এক বস্তু, বইয়ের পাতায় চিত্রিত অপূর্ব শব্দমালার মতো, বাস্তব দৃশ্যের সঙ্গে যার কোনো সংযোগ নেই।

যখনই মানুষ সেই গৌরবময় রাজত্ব নিয়ে মুগ্ধ হয়ে কথা বলে, এই ফুলগুলো কেবল সময়ের সীমিত শব্দে বর্ণিত হয়—‘অতীতে’, ‘একসময়’, ‘প্রাচীনকালে’, যেন তা আজ খুবই দূরের।

হাজার বছর পরেও, সেই হোয়াংহো নদীর তীরে গড়ে ওঠা মহানগরে চন্দ্রমল্লিকা উৎসব এখনও চলে আসছে নিরবচ্ছিন্নভাবে।

২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর, আমি প্রাচীন নামে পরিচিত লিনআন, অর্থাৎ বর্তমান হাংঝৌ থেকে কাইফেং-এ গিয়েছিলাম। আমি কেবল নিয়মরক্ষার মতো ফুল দেখতে গিয়েছিলাম, ভিড়ে যোগ দিয়েছিলাম। কখনো ভাবিনি, কখনো সচেতনভাবে চেষ্টাও করিনি, “ফুল ফোটার সময় প্রাচীন শহর আনন্দে মুখর”—এই দৃশ্য অবলোকন করতে।

চন্দ্রমল্লিকার সুবাস ছড়িয়ে, চারপাশ উজ্জ্বল, বাতাস অদ্ভুতভাবে শান্ত, অথচ তার প্রকৃত দৃঢ়তা অনুভব করা যায় না।

এই যুগের মানুষ ও ঘটনাগুলো, যেকোনো একটি বেছে নিলেই দিনের পর দিন আলোচনা করা যায়।

পুরোনো প্রজন্মের উত্তাপ প্রায় হারিয়ে ফেলেছে আমাদের এই প্রজন্ম, চূড়ান্ত নারী-স্বাধীনতা, নরমতা, সর্বদাই কেন্দ্রস্থলে থাকা নারীরা, এবং সেই যুগের মেরুদণ্ডহীন সঙ রাজবংশ—কি আশ্চর্য মিল!

না ছিলো কোনো সম্রাটের পোশাক পরে সিংহাসনে আরোহণ, না ছিলো মোমবাতির আলোয় কুঠারের শব্দ।

ঝৌ রাজবংশের সম্রাট ছাই রং কোনো রোগে অকালে মারা যাননি, সময় এবং স্থানের পরিবর্তনে, তিনিই হয়ে উঠলেন বিধাতার আশীর্বাদপুষ্ট সন্তান।

তবু, সময়ের প্রবাহে কিছু মানুষের ভাগ্য বদলে গেলেও, অধিকাংশ মানুষ ও ঘটনা পাল্টায়নি; ইতিহাসের চাকা গড়িয়ে চলে সামনের দিকে, ঠিক যেমন এই পৃথিবী সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘোরে, কখনোই ভাগ্যের শৃঙ্খল ভাঙতে পারে না।

সম্রাট হুয়াং-এর বর্ষপঞ্জি অনুসারে, তিন হাজার ছয়শো ছাপন্নষ্ঠ বছর, পঞ্চম মাস। সম্রাট ঝৌ রাজবংশের ছাই রং স্বয়ং সেনাবাহিনী নিয়ে অভিযানে নামেন, এক মাসের মধ্যে তিনটি গিরিপথ ও তিনটি প্রদেশ দখল করেন।

জুলাই মাসে, ছাই রং হেজিয়ান প্রদেশে অবস্থান নিয়ে চারটি বাহিনী ভাগ করে লিয়াও সাম্রাজ্যের দিকে অগ্রসর হন।

লু রাজ্যের গণ ঝাং ইয়ংদে ষাট হাজার সৈন্য নিয়ে ইউনঝৌ (বর্তমান শানশী প্রদেশের দাতং) আক্রমণ করেন।

ঝেং রাজ্যের গণ লি চংচিন চল্লিশ হাজার সৈন্য নিয়ে দাইঝৌ (বর্তমান শানশী প্রদেশের শিনঝৌ) আক্রমণ করেন।

সং রাজ্যের গণ ঝাও কুয়াংইন ষাট হাজার সৈন্য নিয়ে ইঝৌ (বর্তমান হেবেই প্রদেশের বাওডিং) আক্রমণ করেন।

ইউন রাজ্যের গণ হান থং এক লাখ সৈন্য নিয়ে লিয়াও সাম্রাজ্যের রাজধানী ইউঝৌ (বর্তমান বেইজিং) আক্রমণ করেন।

দুই বছর রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের পর, শিয়েনদে অষ্টম বছরে, নবম মাসে, দুষমনেরা সাদা পর্বত ও কালো নদীর মাঝখানে পরাস্ত হয়; মধ্যভূমি পুনরুদ্ধার করে গড়ে ওঠে দা ঝৌ রাজবংশ, রাজধানী হয় কাইফেং।

আমাদের কাহিনি দা ঝৌ রাজবংশের তিন শতক পরবর্তী বিধ্বস্ত যুগ থেকে শুরু হয়।