অধ্যায় নবম: জাদুপ্রভু

সিঁড়ির উপর, একজন ছেলেকে একটি শক্তিশালী ধাক্কা লেগে হাঁড়িয়ে পড়ল, "আহ" বলে সে নিচে গড়িয়ে গেল। দাগযুক্ত মুখের পুরুষটি সরাসরি সিঁড়ি দিয়ে নেমে গেল, পশ্চিমা মহিলার পাশে থাকা “ছোট লম্বা” এবং “রান্নার লোক” দুজনেই দ্বিতীয় তলা থেকে লাফিয়ে নামল। এখন তারা যে ভক্তের ব্যাপারে চিন্তা করছিল, তিনি আর কোনো হুমকি সৃষ্টি করতে পারছিলেন না, তাই পশ্চিমা লামার সমস্যার সমাধানের সময় এসেছে।

সম্পূর্ণ হলটি হঠাৎ এমন হলো যেন গরম তেলে বরফের জল ঢালা হয়েছে, যেন বিস্ফোরণ ঘটল। কেউ জানে না কোন অতিথি “আহ” করে চিৎকার করল, মানুষজন ছুটে দরজার দিকে দৌড়াল। কয়েকজন শিক্ষানবীশ হতবাক হয়ে পড়ল, অস্থির হয়ে কোথায় যাবে বুঝে উঠতে পারছিল না। “সকলেই এখানে এসো।” কাউন্টারের ভেতর থেকে লি শু এক চিৎকার করল।

তার কথা শেষ হবার আগেই, হলের মধ্যে হঠাৎ ধ্বনি হলো, মঞ্চের নিচে রান্নার পোশাক পরা একজন পুরুষ নিচের টেবিলের ওপর পড়ে গেল, সেই আট-পা টেবিলটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। টেবিলটি হঠাৎ যেন বিস্ফোরিত হলো, বিভিন্ন জিনিস ধুলোয় ছিটকে পড়ল, চারপাশে বসে থাকা মানুষরাও হঠাৎ চমকে পড়ে চারপাশে পড়ে গেল।

অভিজাত তরুণ একই সময় আক্রমণ শুরু করল, একটি গোলাকার চেয়ার তুলে পশ্চিমা লামা যেখানে ছিল সেখানে ছুড়ে মারল, কিন্তু ঠিকঠাক লক্ষ্য করাতে পারেনি, পাশেই বসে থাকা একজন পুরুষকে আঘাত করল, যিনি মাটিতে পড়ে দুই মিটার দূরে ঠেলে গেলেন।

কারো কাছে ঘটনাটি বোঝা কঠিন ছিল, তবে মঞ্চে গানের সুর অব্যাহত ছিল। একমাত্র দীর্ঘদিন ধরে নকল করে আসা ঝাং শুয়ানসিয়াও এক চোখ বন্ধ রেখে অন্য চোখ খুলে বড়জোর কিছুটা বুঝতে পারছিলেন।

এই মুহূর্তে, দাগযুক্ত পুরুষ জনতা ভেদ করে, “ছোট লম্বা” এবং সে পাশের রান্নার লোক দুজন মিলে পশ্চিমা লামার চারপাশ থেকে ঘিরে ধরতে গিয়েছিল। অবাক করার বিষয়, তাদের মধ্যে সবচেয়ে চতুর ছিল ছোট লম্বা ব্যক্তি, যে দ্বিতীয় তলা থেকে লাফিয়ে নেমে শাওলিনের “ঘূর্ণন কৌশল” ব্যবহার করে আকাশে উড়তে থাকা অবস্থায় “পুশান চোয়াং” দিয়ে লামার মাথায় মারতে চাইল।

সেই লামা তার ঝাঁপঝাপা চোয়াল ঝাড়ুয়ালা পোশাক ঝাঁকিয়ে ছোট লম্বার শরীর আটকে নিয়ে তাকে শক্তি দিয়ে ছুঁড়ে দিল।

ছোট লম্বা আকাশে ঘুরতে ঘুরতে অন্ধকারে পড়ে গেল, তার হাত এক নিরীহ অতিথিকে আঘাত করে উড়িয়ে দিল।

“আহ...” সেই চিৎকার তখনই শোনা গেল।

“ওহ!” ঝাং শুয়ানসিয়ার অবাক হওয়া থামছিল না, দুইজনই শাওলিন কুশলতা ব্যবহার করলেও ছোট লম্বার “ঘূর্ণন কৌশল” এবং “পুশান চোয়াং” শাওলিনের ৭২টি চমৎকার কৌশলের মধ্যে সবচেয়ে নিম্নমানের, আর লামা যে “ঝানই ১৮ খোঁপ” ব্যবহার করছিল তা অনেক উচ্চমানের। তবে লামা আসল “ঝানই ১৮ খোঁপ” নয়, বরং বদলে যাওয়া সংস্করণ, যা স্পষ্টতই পরিবর্তিত হয়েছে এবং আগের থেকে অনেক বেশি আক্রমণাত্মক।

শাওলিনের ৭২টি চমৎকার কৌশল বহু প্রজন্মের গুরুদের কঠোর পরিশ্রমে তৈরি, তাই এটি আরও উন্নত করা অত্যন্ত কঠিন। এমন একটি ছোট শহরে এমন উচ্চমানের কুশলতা দেখা সত্যিই আশ্চর্যজনক, তাই ঝাং শুয়ানসিয়া অবাক হচ্ছিলেন।

প্রতিপক্ষ পাঁচজন একযোগে আক্রমণ করলেও তারা পশ্চিমা লামার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছিল না, ঝাং শুয়ানসিয়া হস্তক্ষেপ করার ইচ্ছা করছিল না, দেখছিলো ঘটনাটি কিভাবে এগোচ্ছে।

যুদ্ধরত পক্ষ এবং ঝাং শুয়ানসিয়া ছাড়া অন্য কেউ হয়তো বুঝতেই পারছিল না কি ঘটছে, কিন্তু বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে গেছে।

হলে অনেক লোক ছিল, আরও ছিল কাজ করা লোকজন, টেবিল-কুर्सি, সব মিলিয়ে একবার বিশৃঙ্খলা শুরু হলে ঘনঘটা হয়ে উঠল।

সিঁড়ির উপরের দিক থেকে দেখলে, জনতার মধ্যে তিনটি স্পষ্ট রেখার মতো ফাঁক দেখা যাচ্ছিল। অভিজাত তরুণের দুই পাশে থাকা লোকেরা সাধারণ মানুষের তুলনায় শরীর গঠনেও অনেক বড়, যদিও দাগযুক্ত মুখের লোকটি লম্বা ও পাতলা, কিন্তু সে তার উচ্চতার কারণে পাতলা মনে হচ্ছিল।

তারা যেন যুদ্ধের রথের মতো পশ্চিমা লামার সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার জন্য এগোচ্ছিল, যাদের ছুটে আসার কারণে অনেকে পড়ে যাচ্ছিল, টেবিল-পাখনা ভেঙে যাচ্ছিল।

সব কিছু অনেক দ্রুত ঘটছিল, লম্বা লামা তার পা তুলে সামনে থাকা আট-পা টেবিলটিকে ঝাঁপিয়ে দূরে ছুঁড়ে দিল, রান্নার পোশাক পরা লোকটি এক ধাক্কায় টেবিলটি ভেঙে দিল।

মঞ্চে সুর অব্যাহত ছিল, ‘পিবা গান’ এর গান “চিন্তায় বাঁধা সুরে, পোশাক ঠিক করে উঠলাম” পর্যন্ত গাওয়া হচ্ছিল, কিন্তু আগের মতো মধুর ছিল না, মঞ্চে একমাত্র গায়িকা একা গাইছিলেন, দুই পাশে থাকা সঙ্গীতশিল্পীরা চুপ করে শুধু হতবাক হয়ে হলের ঘটনার দিকে তাকিয়ে ছিল।

অভিজাত তরুণও দ্রুত এগিয়ে এলেন, তার পোশাক ঝকঝকে হলেও তার মুখে ছিল হিংস্র অভিব্যক্তি, হাতে একটি যুদ্ধ ছুরি তুলে নিয়ে, যেন পাহাড় কাটা শক্তি নিয়ে আক্রমণ করছিল।

পশ্চিমা লামার ঝাঁপঝাপা পোশাকের বাম হাতা হঠাৎ ফুলে উঠল, অভিজাত তরুণের ছুরি ও হাত ধরে শক্তি দিয়ে বাম দিকে ছুঁড়ে দিল, একই সাথে তার ডান হাত দিয়ে দাগযুক্ত মুখের হাত ধরে ডান দিকে টেনে নিল।

তারা দুজন মাটিতে পড়ার সময়, লামা রান্নার লোকের ওপর একটি শক্তিশালী “আলো拳” মারল।

ঝাং শুয়ানসিয়া স্পষ্ট দেখতে পেলেন, তিনজনের আক্রমণ গতিতে পশ্চিমা লামার থেকে কিছুটা ধীর ছিল, আর লামা ব্যবহার করছিল উন্নত “ঝানই ১৮ খোঁপ” এবং “বড় ফেলা হাত”, তাই বিজয় অপ্রশ্নিত।

তবে রান্নার লোকের পূর্ণ শক্তির এক ঘুষি লামাকে ব্যথায় কোমর ঝুঁকিয়ে দিল।

লামা রেগে হাত মুড়ে রান্নার লোককে আড়াআড়ি ছুঁড়ে দিল, রান্নার লোক আকাশে রক্ত ঝরিয়ে সিঁড়ির রেলিংয়ে আঘাত করে ভেঙে গেল। লামা এক ধাপ এগিয়ে এসে সিঁড়ির সামনে দাঁড়ালেন, রান্নার লোককে আরও একটি লাথি মারার জন্য প্রস্তুত।

হঠাৎ অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল, মঞ্চে পিবা বাজানো গায়িকা তার পিবার থেকে সূক্ষ্ম তরোয়াল বের করে পাশ থেকে লামার দিকে আক্রমণ করল।

“সাবধান!” লামার পেছনে থাকা ছোট সন্ন্যাসী সতর্ক করে বলল। লামা তার কৌশল আবার ব্যবহার করে লম্বা হাতা ছুঁড়ে গায়িকার হাত আটকে দিল।

গ্যালারির উপর দিয়ে বিদেশী নারী সিঁড়ি থেকে নামল, হাতে এক ফুট লম্বা লোহার পাইপ নিয়ে লামার মুখমণ্ডলের দিকে এগোচ্ছিল।

লোহার পাইপের পিছনের অংশে আতশবাজির মতো আগুনের লাইট জ্বলে উঠছিল এবং পাইপের ভিতরে পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ছিল।

লামার চোখ এক মুহূর্তের জন্য বড় হয়ে গেল, বুঝতে পারছিলেন না এটি কী ধরনের অস্ত্র।

“ধপ” একটি ভয়ঙ্কর বিস্ফোরণ। কানে চমক লাগার মতো শব্দ।

হলে যেন প্রজাপতির দুটি পাখার মতো আগুন ছড়িয়ে পড়ল, ধোঁয়ার গুমোট উঠল, যেন মানুষের শরীর ঢেকে ফেলল।

অন্য পাশে উল্টো দিকে রক্ত এবং টুকরো টুকরো মাংস ধোঁয়ার সাথে মিশে এক ধরনের পাখার পাখার মতো ছড়িয়ে পড়ল, লামার শরীর ধোঁয়া পেরিয়ে পশ্চিমা নারীর পাশে দিয়ে চার-পাঁচ মিটার এগিয়ে গিয়ে পড়ে গেল, একটি চেয়ার ভেঙে গেল। তার মাথা ও গলা রক্তাক্ত ও দাগযুক্ত, রক্ত ক্ষত থেকে ঝরছিল, শরীর কাঁপছিল।

মানুষ চিৎকার করতে লাগল, কাঁদাফাটা আওয়াজ উঠল, মদের দোকানে হঠাৎ এক ভয়াবহ গোলমাল শুরু হল। তবে ঝাং শুয়ানসিয়া একমাত্র শান্ত মনের লোক হিসেবে পুরো ঘটনাটির সারমর্ম ধরতে পারছিলেন।

তবুও, তিনি পশ্চিমা নারীর হাতে থাকা আগ্নেয়াস্ত্র দেখে হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন, এক মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে পড়লেন, তখনই ছোট সন্ন্যাসী তার হাতা ঝাঁকিয়ে হলের মধ্যে হলুদ রংয়ের কুয়াশা ছড়িয়ে দিলেন, গায়িকা, পশ্চিমা নারী ও চারপাশের অনেক লোক মাটিতে পড়ে গেল।

তারপর ছোট সন্ন্যাসী থামল না, সিঁড়ির পাশে পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন, ঝাং শুয়ানসিয়া দ্রুত ছুটে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা আগ্নেয়াস্ত্র তুলল এবং পেছনে ফিরে গিয়ে বেরিয়ে গেল।

এই সময় হান দুওয়ো দেওয়ালের ওপর ভর দিয়ে মাটির ঘর থেকে বেরিয়ে আসছিলেন, সূর্যের আলো নিচ্ছিলেন!

ছোট সন্ন্যাসী লক্ষ্য ঠিক করতে না পেরে ঘরের ঘর খুঁজে বেড়াচ্ছিলেন, হান দুওয়োকে দেখে হেসে উঠলেন, “ভেবেছিলাম, গুরুজনকে ভীত করা ‘মহাপুরুষ’ আমার হাতে মারা যাবে না...” বলে ছুটে এসে হান দুওয়োকে এক হাত দিয়ে মারার চেষ্টা করলেন।

ঝাং শুয়ানসিয়া দরজা থেকে বেরিয়ে এই দৃশ্য দেখলেন, তার মনের মধ্যে অর্ধেক আশা মুছে গেলো, কারণ ছোট সন্ন্যাসী থেকে তিনি প্রায় ত্রিশ ফুট দূরে ছিলেন, সাহায্য করতে পারছিলেন না।

তিনি ভাবেছিলেন ছোট সন্ন্যাসী শুধু সাত-আট বছরের এক শিশুর মতো, যিনি শুধু নেশাজাতীয় ওষুধ বা অন্য ধোঁকাবাজি করতে পারেন, তাই তাকে হালকাভাবে নিয়েছিলেন। তাই বাইরে আসার আগে তিনি পশ্চিমা নারীর হাতে থাকা আগ্নেয়াস্ত্র জব্দ করেছিলেন, তারপর ফিরে এসে তাড়া করেছিলেন।

ছোট সন্ন্যাসীর আক্রমণ দেখে বোঝা গেল, তার দশ বছরেরও বেশি প্রশিক্ষণ নেই, তার কুশলতা এমন উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছানো সম্ভব নয়। তখনই ঝাং শুয়ানসিয়া বুঝতে পারলেন, সে ছেলেটির ছদ্মবেশ আসলে সাত-আট বছরের শিশু নয়, বরং একজন পূর্ণবয়স্ক বামন।