প্রথম খণ্ড বর্তমান জীবন অধ্যায় ১৬: পরিত্যক্ত নাট্যাঙ্গন
জিয়ান বুমিং মানুষী চামড়ার আমন্ত্রণপত্র ধরে খুলে, ধীরস্বরে তার উপরে লেখা অংশটি পড়তে শুরু করল:
“ফেংমো ২০১ বছর, ৫ই মে সন্ধ্যার সময়, আমি তোমাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি নিজের পতনের সাক্ষী হতে।
সেদিন, আশা করি তুমি দেরি করবে না, পালাবেন না, আর কেউ কাউকে সঙ্গে নিয়ে আসবে না।
পতনের স্থান হল চতুর্থ অঞ্চলের পরিত্যক্ত নাট্যশালা, তুমি জানো কোথায়।
তোমার আগমন প্রত্যাশায়, তোমাকে পতন ঘটাবো—চামড়ার ভূত।”
মানুষী চামড়ার আমন্ত্রণপত্রটি মনোযোগ দিয়ে পড়ার পরও জিয়ান বুমিংয়ের মুখে কোনও আবেগের ছাপ ছিল না।
সে একেবারে স্বাভাবিক, যেন সে নিজেই নয়।
সাধারণত সে উত্তেজনায় হাসে, কখনও গম্ভীর হয়, আবার কখনও পরিকল্পনা করেনি থাকে।
“জিয়ান ভাইয়া, তুমি ঠিক আছো তো? এখনও বেঁচে আছো তো?”
ইউলিপি লক্ষ্য করল তার অস্বাভাবিক ভাব, সামনে আসিয়ে তিনবার লেজ নাড়াল।
কিন্তু সে কোনও প্রতিক্রিয়া দেখাল না, তখন ইউলিপি তার ধারালো নখ বের করে তার চোখে আঘাত করতে চাইল।
তবুও জিয়ান বুমিং অপরিবর্তিত, চোখ খুলে আমন্ত্রণপত্রের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইউলিপি কিছু বলতে চাইছিল, হঠাৎ হান লাই তার মুখ চেপে ধরে পাশে নিয়ে গেল।
“হান লাই, জিয়ান বুমিংর কী সমস্যা? কীভাবে একটি মানুষের চামড়ার আমন্ত্রণপত্র তাকে এমন করে ফেলল?” ইউলিপি তার লেজ দিয়ে বিছানো বিড়ালের লোম ঠিক করে বলল, “সত্য বলো।”
হান লাই একটি হাতমুখ তুলে মুখের থুতু মুছল: “পরিত্যক্ত নাট্যশালা আমার স্বামীর, মানে জিয়ান বুমিংয়ের গুরু, যেখানে তিনি শক্তির উৎস সংক্রান্ত অসুখে আক্রান্ত হয়েছিলেন।”
“দুই বছর আগে নববর্ষে, ফেংকি একটি অলিখিত গোষ্ঠী দ্বারা আক্রমণ করা হয়।”
“তারা ফেংকির ফেংমো বস্তু চুরি করতে চেয়েছিল।”
“তাদের শক্তি কম ছিল, কিন্তু সংখ্যায় অনেক বেশি।”
হান লাই চোখ তুলে আমন্ত্রণপত্র শক্ত করে ধরে থাকা জিয়ান বুমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল:
“জিয়ান বুমিং নাট্যশালায় পৌঁছে দেখল ফেংকি দুই হাতে ছুরি ধরে, তুষার ঝড়ের মধ্যেই অসুস্থ হয়ে পড়েছে, তার পায়ের নিচে সেই অলিখিতদের মৃতদেহের স্তূপ।”
“তারপর যা ঘটেছিল, তুমি হয়ত তার মুখ থেকে শুনেছ।”
“জিয়ান ভাইয়া, আমি আর তোমাকে অকারণে ধরব না, সম্ভবত।”
ইউলিপি তার পা বাঁকিয়ে জিয়ান বুমিংয়ের কাঁধে লাফিয়ে উঠল, দুইটি হাত দিয়ে তার মাথা মুছল।
...
৫ই মে, সন্ধ্যা ৬টা ঠিক
ড্রাগন স্কেল দেশের চতুর্থ অঞ্চলের পরিত্যক্ত নাট্যশালা।
মনবিকলিত জিয়ান বুমিং ধীরে ধীরে নাট্যশালার পুরনো দরজা ঠেলে প্রবেশ করল, ঠিক সময়মতো।
অচেনা একটি ঝলক থেকে, রক্তবর্ণায়িত ধ্বংসাবশেষ তার চোখে পড়ল।
সে সেই ধ্বংসাবশেষের দিকে তাকিয়ে অজান্তেই বেদনায় ভরে উঠল, এক ফোঁটা অশ্রু গালে গড়িয়ে পড়ল।
“এখন স্মৃতিচারণার সময় নয়।” জিয়ান বুমিং শক্ত হাতে গাল ধাক্কা দিয়ে মনোবল ঠিক করল।
“চামড়ার ভূত, আমার সঙ্গে লুকোচুরি খেলো না, তোর সাহস থাকলে আমাকে ডাকিস, সাহস না থাকলে সামনে আসিস।”
...
জিয়ান বুমিং পাথুরে পাহাড়ে উঠল, তার গর্জন নাট্যশালায় প্রতিধ্বনিত হল।
সে চারদিকে ঘুরে দেখল, জঙ্গলে ঢাকা উঠোনে চামড়ার ভূত দেখা পেল না।
তীব্র গন্ধ নিলেও তার অদ্ভুত প্রেতাত্মার গন্ধ পেল না।
বিনা ফল সে ঢালু পাহাড় থেকে নামল, নাট্যশালার গভীরে এগোল।
যাত্রায় তার মন তিনটি সম্ভাবনার দিকে ঝুঁকল:
১. চামড়ার ভূত তার গন্ধ লুকিয়ে অন্ধকারে লুকিয়ে জিয়ান বুমিংয়ের হাসির খেলা দেখছে।
২. চামড়ার ভূত সরাসরি সামনে থেকে উৎসাহ দেওয়ার জন্য নাট্যশালার পর্দা থেকে বেরিয়ে আসবে।
৩. চামড়ার ভূত ইউলিপির আকার ধারণ করে মাথার উপর বসে আছে।
কিন্তু আসল ইউলিপি আসেনি, সে ছাদে অলসভাবে বসে বাতাস উপভোগ করছে।
এই ভাবনা মাথায় নিয়ে জিয়ান বুমিং হাত তুলে ইউলিপির বিড়ালের মুণ্ডু টেনে নিল।
ফলস্বরূপ, তার আঙ্গুল কামড়ে রক্ত ঝরল।
“তৃতীয় সম্ভাবনা বাদ দেওয়া যায়।” জিয়ান বুমিং আঙ্গুল ঝাঁকিয়ে ক্ষত স্থান দ্রুত সেরে নিল।
“আমি প্রথম সম্ভাবনাটাই বিশ্বাস করি, কারণ বেশিরভাগ ভূতেরা এমনই করে।”
মনে মনে বলল, তারপর নতুন পরিকল্পনা করল।
সে ভাবল, পরিত্যক্ত নাট্যশালায় ঘুরে বেড়াবে, সন্ধ্যা আসার অপেক্ষায় থাকবে।
এভাবে সে শক্তি সংরক্ষণ করবে, চামড়ার ভূত নিজে সামনে আসবে, সঙ্গে নাট্যশালার ভৌগোলিক অবস্থা বুঝে তার বিরুদ্ধে কৌশল প্রয়োগ করবে।
অতিরিক্ত চিন্তা সরিয়ে প্রথমে পরিত্যক্ত নাট্যশালার প্রশিক্ষণ মঞ্চে গেল।
যদিও প্রশিক্ষণ মাঠটি আগাছা আর বুনো ফুলে ঢেকে গেছে, এটি সবচেয়ে ভাল অবস্থায় রয়ে গেছে।
সদীর্ণ কাঠের বন্দুকগুলো কাই দিয়ে ঢাকা বন্দুকের রাকেতে দাঁড়িয়ে আছে।
বিভিন্ন প্রশিক্ষণ সরঞ্জাম ভাঙা-চুরা হলেও দাঁড়িয়ে আছে।
মাঠের মাঝখানে শুকনো গাছ দাঁড়িয়ে আছে যেন ঘুমন্ত রক্ষক।
অল্পবিস্তর ঘুরে জিয়ান বুমিং নাট্যশালার বাসস্থান এলাকায় এল।
সেখানে হঠাৎ উড়ে আসা বাদুড়ের কারণে সে প্রায় শুকনো কুয়োতে পড়ে যেত।
সৌভাগ্যবশত ইউলিপি সময়মতো লেজ ঝাঁকিয়ে তার গলা ধরে টেনে তুলল।
জিয়ান বুমিং লাল গলা ছুঁয়ে ইউলিপির দিকে কষ্টে তাকাল:
“ইউলিপি আপা, তুমি তো আমার পা, কোমর, হাত বা কব্জি ধরতে পারবে।”
“দুঃখিত, হঠাৎ এমন হল, স্বতঃস্ফূর্তই করলাম, পরেরবার খেয়াল রাখব।”
ইউলিপি লজ্জিত হয়ে পাথরের সিংহের মাথায় লাফিয়ে লেজ নাড়িয়ে প্রজাপতি ধরে খেলতে লাগল।
জিয়ান বুমিং বেশি চিন্তা না করে কুয়ো পেরিয়ে এক ঘরে ঢুকল।
কিন্তু নাট্যশালার এলাকা বড়, সব ঘুরে দেখা সম্ভব নয়।
অতএব, সন্ধ্যা আসতে ৩০ মিনিট আগে সে সবচেয়ে নিকটস্থ নাট্যমঞ্চে গেল।
...
বিরক্ত জিয়ান বুমিং এক টেবিলের চেয়ারে বসে বাম হাত ঢালে, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
ঠক্!
সন্ধ্যা এল, ফেংমোর সময় শুরু।
একটি স্বচ্ছন্দ ও অদ্ভুত ঘণ্টা বাজল।
থিয়েটারের সুরের সঙ্গে, ভূতালি ছালময়ী অদ্ভুত ঝুড়ি নাট্যমঞ্চের উপরে দেখা দিল।
নাট্য পোশাক পরা চামড়ার ভূত ঝুড়ি ছিঁড়ে সুন্দরভাবে নাট্যমঞ্চে নেমে এল।
নিজেকে সঠিকভাবে সাজিয়ে সে গীত ও নৃত্য শুরু করল।
তার থেকে ছড়িয়ে পড়া ফুলের গন্ধ ও লালগালিচার সুবাস অনেক প্রজাপতির আকর্ষণ করল।
প্রজাপতিগুলো তার চারপাশে ঘুরে তার নাচের সঙ্গে মিলিয়ে নাচতে লাগল।
নাটক শেষ হলে, চামড়ার ভূত চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন জিয়ান বুমিংয়ের প্রতি সম্মান জানিয়ে নমস্কার করল।
হুুু! হুুু!
একটি মন্দারার ফুলের সুবাসযুক্ত উষ্ণ বাতাস জিয়ান বুমিংয়ের পাশে বয়ে গেল।
হঠাৎ চারদিকে উচ্ছ্বাসপূর্ণ তালি বেজে উঠল।
শব্দ শুনে ইউলিপি জিয়ান বুমিংয়ের কোলে মাথা বারিয়ে চারপাশ দেখল।
সে দেখল, পরিত্যক্ত নাট্যশালা অতীতের繁盛 রূপে ফিরে এসেছে।
পুরনো নাট্যমঞ্চ নতুন করে সাজানো, দর্শক আসন ভরে গেছে দর্শকদের দ্বারা।
সারা নাট্যশালা প্রাণবন্ত, মানুষে মুখর।
পাখির গীত, ফুলের সুবাস, কীটপতঙ্গ সক্রিয়, প্রাণবন্ত।
“মন্দারার ফুলের সুবাস ব্যবহার করে আমাদের মায়াজালে টেনে নিয়ে এসেছ, আসলে কী খেলা খেলতে চাও?”
ইউলিপি জিয়ান বুমিংয়ের পকেট থেকে বেরিয়ে ফলমূল, বাদাম ও মদ রাখা গোল টেবিলে লাফ দিল।
চামড়ার ভূত তার সূক্ষ্ম আঙুল মুড়িয়ে এক প্রজাপতিকে আঙুলের হাড়ে বসতে নির্দেশ দিল:
“একটি সম্পূর্ণ নতুন পন্থায় তোমাকে পতিত করব।”
“তুমি বলেছিলে নতুন পন্থায় আমাকে পতিত করবে?”
জিয়ান বুমিং ধীরে চোখ খুলে বাতাসে ছড়িয়ে থাকা মন্দারার গন্ধ দূর করল।
তারপর চেয়ার সরিয়ে মসৃণ লাল কাঠের গোল টেবিল ধরেই উঠল।
“আমি তোমার আমন্ত্রণ মেনে এই পরিত্যক্ত নাট্যশালায় এসেছি, তোমার সঙ্গে হিসেব মিটাতে।”
“কিন্তু তুমিই সময় নষ্ট করে আমাকে পতিত করার নতুন পন্থা ব্যবহার করছ।”
“চামড়ার ভূত, আমার সময় নষ্ট করার থেকে তোমার কী লাভ?”