প্রথম খণ্ড বর্তমান যুগ প্রথম অধ্যায় শবদেহের সামগ্রীর দোকান, উদ্বোধন!
টিক... টিক...
জিয়ান বু মিং ধাতব খসে পড়া লোহার তৈরি ফাঁকা কৃত্রিম হাত তুললেন, আয়নার উপর জমে থাকা পানির ধোঁয়া আলতোভাবে মুছে দিলেন—
“দোকান খোলার পর থেকে, মানবগোষ্ঠী আমাকে অজানা এক প্রাণী বলে মনে করে, ভয়ঙ্করদের চোখে আমি ভয়ঙ্করই, হাহা।
ভাগ্য ভালো, সব ভয়ঙ্করই আমাকে ভয় পায় না, তাই এই দোকান এখনও টিকে আছে।
জিয়ান বু মিং, তুমি তোমার ভাগ্যের ভালো-মন্দ জমিয়ে রাখো!”
নিজের সাথে ফিসফিস করে কথোপকথন করে, জিয়ান বু মিং গোসলখানা থেকে বেরিয়ে আসলেন, কৃত্রিম হাত ঢাকার জন্য দস্তানা পরে নিলেন।
আজ, তাঁর ‘ইয়িন-ইয়াং’ সমবেত শোকসামগ্রী দোকান খোলার চার বছর পূর্তির দিন।
অন্যান্য দোকানের মতো নয়, তাঁর শোকসামগ্রী দোকান শুধু ভয়ঙ্করদেরই গ্রহণ করে।
এমনকি এখন তাঁর দোকানের কর্মচারীরাও সবাই সত্যিকার ভয়ঙ্কর।
তাঁর জন্য, ভয়ঙ্করদের পরিচালনা করা মানুষের তুলনায় অনেক সহজ।
জিয়ান বু মিং একখানা পকেটঘড়ি বের করলেন—“ইয়ো সময়... দোকান খোলা পর্যন্ত আর পাঁচ মিনিট।”
“আজ একটু দেরিতে উঠেছি, দ্রুত প্রস্তুতি নিতে হবে।”
ক্লিক!
পকেটঘড়ি গুছিয়ে, জিয়ান বু মিং নতুন প্রস্তুত করা চোখদেওয়া কাগজের পুতুল একটির পর একটি সামনে উঠোনে সাজিয়ে রাখলেন।
এসব কাগজের পুতুল পরিচয় যাচাইয়ের কাজে ব্যবহৃত হয়, তাই মানবগোষ্ঠী কেউ এখানে ঢুকে পড়ার আশঙ্কা নেই।
শেষ চোখদেওয়া কাগজের পুতুলটি সাজিয়ে দিয়ে, জিয়ান বু মিং অভ্যস্তভাবে আরামকেদায়ে গা এলিয়ে দিলেন।
চাঁদের আলো ম্লান, রাতের বাতাস পৃথিবীর সমস্ত মুখ ছুঁয়ে যায়।
জিয়ান বু মিং কেদায় দোল খেতে লাগলেন, মুখে ভয়জাগানিয়া এক সুর গুনগুন করছিলেন।
একটি দুই-লেজ বিশিষ্ট কালো বিড়াল তাঁর কোলে শুয়ে ছিল, বড় ও তীক্ষ্ণ কান বাতাসে নড়ছিল।
“কাস্টমার এসেছে।” বিড়ালটি রক্তিম চোখ খুলে, চাঁদের আলোয় চোখের মণি লম্বা হয়ে গেল।
কিন্তু, আজ রাতের প্রথম আগন্তুকের চেহারা দেখে মনে হলো সে ভয়ঙ্কর নয়।
টান——!!
শু সময়, দোকান খোলার প্রতীকী ঘণ্টাধ্বনি বাজল।
প্যাচ!
জিয়ান বু মিং আঙুলে বাজনা তুললেন, ‘ইয়িন-ইয়াং’ সমবেত শোকসামগ্রী দোকানের দরজা প্রচণ্ড শব্দে খুলে গেল।
ধূসর কুয়াশার মধ্যে, এক আত্মবিশ্বাসী মানবগোষ্ঠীর সদস্য দরজা পেরিয়ে উঠোনে এসে ঢুকল।
তার বাঁ হাতে সাত রত্নের নকশা করা মিনার, ডান হাতে তিন-ধারী দুই-ধারী ছুরি।
“নকল সাত রত্নের মিনার, অযত্নে তৈরি তিন-ধারী দুই-ধারী ছুরি, তুমি কি লি জিং-এর পুনর্জন্ম, না ইয়াং জেনের পুনর্জন্ম?” জিয়ান বু মিং ধীরে ধীরে গভীর ধূসর চোখ খুললেন, “তোমার কোনটাই নয়, তুমি শুধু একজন অহংকারী, যিনি টাকা ঢালেন, সাধারণ অথচ বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি।”
“তুমি কি জানো, ‘ইয়িন-ইয়াং’ দোকানে অনুপ্রবেশকারীর পরিণতি কী?”
মাথায় ফিনিক্সের পালকযুক্ত স্বর্ণের মুকুট, গায়ে স্বর্ণের জাল বর্ম, পায়ে পদ্মসূত্রের মেঘবিষণ জুতো পরা মানবগোষ্ঠীর সদস্য ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি—
“আজ আমি এসেছি, তোমার এই জীর্ণ দোকান ভেঙে তোমার প্রাণ কেড়ে নিতে!”
“‘ইয়িন-ইয়াং’ দোকানে অনুপ্রবেশকারীরা, ভয়ঙ্কর হলে আমার খাদ্য হয়, তাদের আত্মা আমার হয়ে যায়।” জিয়ান বু মিং হালকা হাসলেন, ডান হাতের দস্তানা খুলে ফেললেন, “আর মানবগোষ্ঠীর জন্য—মৃত্যুদণ্ড।”
কথা শেষ হতে না হতে, জিয়ান বু মিং মুহূর্তেই মানবগোষ্ঠীর সামনে এসে, পাঁচ আঙুল বাঁকিয়ে মুখের দিকে আঘাত করলেন।
ভাগ্য ভালো, মানবগোষ্ঠী তৎপরতায় তিন-ধারী দুই-ধারী ছুরি দিয়ে প্রাণঘাতী আঘাত ঠেকিয়ে দিল।
---
তবে যখন সে সাত রত্নের মিনারের ক্ষমতা ব্যবহার করতে চাইল, অবাক হয়ে দেখল, তার বাঁ হাত কখন যে দুই-লেজ কালো বিড়ালের মুখে উঠে গিয়েছে, বিড়ালটি দেওয়ালে বসে মজা করছে।
তার সাত রত্নের মিনারটি তখন জিয়ান বু মিং-এর হাতে।
“নকল হলেও কাছ থেকে দেখলে কিছুটা দোষ ধরা পড়ে।”
জিয়ান বু মিং পাঁচ আঙুলে চাপ দিলেন, নকল মিনার মুহূর্তেই গুঁড়ো হয়ে গেল।
মানবগোষ্ঠী দেখে পালানোর বদলে আরও বেশি শক্তি প্রয়োগ করে তিন-ধারী দুই-ধারী ছুরি ছুঁড়ে দিল।
কিন্তু, সে জিয়ান বু মিং-কে সম্পূর্ণ অবমূল্যায়ন করেছে।
তিন-ধারী দুই-ধারী ছুরি জিয়ান বু মিং-এর বুক চিঁড়ে দিলেও, মুহূর্তের মধ্যে ছুরি ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল, কিছুই রইল না।
বরং, জিয়ান বু মিং-এর বুক চোখের সামনে দ্রুত সেরে উঠতে লাগল।
“আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই, এটা আমার এক ধরনের সোনালী ক্ষমতা।”
“ভয়ঙ্করদের আত্মা যত বেশি খরচ করি, স্ব-চিকিত্সা তত বেশি অস্বাভাবিক হয়ে যায়।”
জিয়ান বু মিং ডান হাত তুললেন, চোখের পলক না ফেলে ফাঁকের কাঠের টুকরো দেখছিলেন—
“এই হাতটি আমি বিশেষ ক্ষমতা অর্জনের আগে, এক নির্বোধ ভয়ঙ্কর আত্মার কামড়ে হারিয়েছিলাম।”
“যদি তখন আমার শক্তি যথেষ্ট থাকত, আজ রাতে তুমি আরও সম্মানজনকভাবে মরতে।”
কথা শেষ করে, জিয়ান বু মিং ডান হাতকে কাস্তে বানিয়ে মানবগোষ্ঠীর দুই পা কেটে দিলেন, যাতে সে পালাতে না পারে।
তারপর, তিনি বাঁ পা তুলে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার পাঁজর ও বুক চূর্ণ করে দিলেন।
শ্বাস—
রাতের বাতাস, ভয়ের সঙ্গে রক্তের গন্ধ মিশে দুই-লেজ কালো বিড়ালের নাকে ঢুকে গেল।
এ মুহূর্তে, বিড়ালটি দেয়ালে বসে, চোখে ক্ষুধার চাহিদা নিয়ে নিজের রাতের খাবারকে দেখছিল।
...
রাত দ্বিপ্রহরে, দোকান বন্ধের সময় আসছে।
একদল অজানা শক্তির ভয়ঙ্কর আত্মা ‘ইয়িন-ইয়াং’ দোকান ঘিরে ফেলল।
ধুম——!
হঠাৎ, লাল কাঠের দরজা নিজে থেকেই খুলে গেল, প্রবল টান দিয়ে ভয়ঙ্করদের উঠোনে টেনে নিল।
তারা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, সাদা কাগজের টুকরো বরফের মতো আকাশে উড়তে লাগল।
মানুষের মুখের লণ্ঠন চাঁদের আলোয় অদ্ভুত লাল রশ্মি ছড়াল।
উঠোনের চারপাশে, নানা অপূর্ণ শোকসামগ্রী ভয়ঙ্করদের ঘিরে ফেলল।
“তোমরা জানো, এ জায়গা কী?
স্বর্গের পথ আছে, তুমি চলো না; নরকের দরজা নেই, তুমি নিজে ঢোকার চেষ্টা করো।
তোমরা খোলামেলা দরজা দিয়ে আসতে পারতে, অথচ অনুপ্রবেশ করছো।
আহ! তোমরা মূলত আমার দোকানের সম্মানিত অতিথি হতে পারতে, দুঃখজনক, দুঃখজনক!”
জিয়ান বু মিং-এর কণ্ঠ যেন দূরের এক অশুভ সুর, বারবার ভয়ঙ্করদের কানে ঢুকছে।
তারা যতই কান ঢেকে রাখুক, জিয়ান বু মিং-এর কণ্ঠ শুনতেই থাকল।
“অবিশ্বাসী ভয়ঙ্কর আত্মারা, স্বাগতম ‘ইয়িন-ইয়াং’-এ, স্বাগতম স্বর্গ ও নরকে।”
---
একটি স্বপ্নিল শোকসঙ্গীত শুরু হলে, সাদা কাগজের টুকরোগুলো মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, সেসব কাগজের টুকরো হুড়মুড়িয়ে ভয়ঙ্করদের দিকে ছুটে গেল।
তারা যত বেশি ছটফট করল, কাগজের টুকরো তত বেশি আঁটসাঁট করে জড়িয়ে ধরল, শ্বাসরোধ বাড়তে লাগল।
শোকসঙ্গীত শুনে, যন্ত্রণার ভেতর তারা ভিন্ন এক স্মৃতির চিত্রপট দেখল।
চোখদেওয়া কাঠপুতুলের হাত ধরে বৃষ্টিতে হাঁটা, পুষ্পমালা পিঠে নিয়ে জনতার মাঝে নাচা...
কিন্তু যখন তারা শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পড়ছিল, সাদা কাগজের টুকরো হঠাৎ বরফের মতো উড়ে গেল।
“হুঁ হুঁ হুঁ...”
ভয়ঙ্কররা মাটিতে হাঁটু গেড়ে, জোরে জোরে শ্বাস নিচ্ছে, ঠাণ্ডা ঘাম টপটপ পড়ছে।
তারা সামলে উঠেই দেখল, তারা শোকসামগ্রী দোকানের ভেতরে এসে পড়েছে।
চোখ বুলিয়ে তাকিয়ে দেখে, তাকজুড়ে নানান শোকসামগ্রী, তারা বুঝল, ফেরা আর সম্ভব নয়।
“যে কোনো কিছু বেছে নাও, সবই বিনামূল্যে, তোমরা অনন্ত জগতের জন্য ব্যবহার করবে।”
জিয়ান বু মিং অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসে, শিষ্টাচারপূর্ণভাবে ঝুঁকে বললেন—
“‘ইয়িন-ইয়াং’ শুধু ভয়ঙ্করদের জন্য, শুধু তাদেরই গ্রহণ করে; তারা এখানে আসতে পারে,委托 দিতে পারে, শারীরিক, মানসিক ও মনস্তাত্ত্বিক চিকিৎসা নিতে পারে, শোকসামগ্রীর ধরন নিজে বেছে নিতে পারে।
তবে তোমরা অনুপ্রবেশকারী, তোমাদের জন্য উপযুক্ত শোকসামগ্রীর ধরন বেছে নেওয়া যাবে না।
আর হ্যাঁ, তোমাদের আত্মা আমি আপাতত আমার মানসিক জগতে জমিয়ে রাখব।”
কথা ফুরোতেই, সাদা কাপড় মাটির ভেতর থেকে বেরিয়ে আসল, শোকসঙ্গীতের তালে নাচতে লাগল।
শুরুর দিকে, জিয়ান বু মিং তাদের স্বাধীনভাবে কাপড়ের আক্রমণ প্রতিরোধ করতে দিলেন।
যতক্ষণ না হঠাৎ হাইয়ের শব্দে, অসংখ্য কাগজের পুতুল উপস্থিত হয়ে, হাসতে হাসতে তাদের অঙ্গগুলো আঁকড়ে ধরল।
“বিশ্রাম নাও।” দস্তানা পরে, জিয়ান বু মিং দুই-লেজ কালো বিড়ালকে চোখে ইশারা দিলেন।
শ্বাস——!
একটি অশুভ বাতাস ছুটে এল, খোলা দরজা ভারী শব্দে বন্ধ হয়ে গেল!
ভয়ঙ্করদের আর্তনাদ, কাকদের রাতের ঘুমের সংগীত হয়ে উঠল।
...
পরের দিন ভোর।
একটি কোমল শুভ্র হাত জিয়ান বু মিং-এর কান ধরে তাকে বিছানা থেকে টেনে তুলল।
“গুরু মা, আজ ছুটি—একটু বেশি ঘুমাতে দেবে না?” জিয়ান বু মিং কান মেসে বলল।
যাকে জিয়ান বু মিং ‘গুরু মা’ বলে ডাকেন, সেই হান লাই একটি কুচকানো খামের টুকরো বের করে, জিয়ান বু মিং-এর মুখে ছুঁড়ে দিলেন—
“একদল সাধারণ ভয়ঙ্কর委托 দিতে এসেছিল, অথচ তারা তোমাকে খুঁজে পেল না।”
“তুমি তো ঘুমিয়ে আরাম পেয়েছ, আমি তো সকাল থেকেই তাদের চিৎকারে জেগে উঠেছি।”
জিয়ান বু মিং খাম খুলে, সংক্ষেপে পড়তে লাগলেন।
“তারা কি বলেছে, কোন ধরনের体系 ভয়ঙ্কর委托 করতে হবে?”
“কিছুই বলেনি, তাড়াহুড়ো করে একটা চিঠি লিখে আমার হাতে দিয়ে চলে গেছে।”