প্রথম খণ্ড বর্তমান জীবন তৃতীয় অধ্যায় তিন রাত্রি সময়

“বোকা ছেলেটা, কখনো কখনো আমি ভাবি তুমি আসলেই একটা বোকা!”
“আমাকে বলো, তুমি কেন পায়ের গোড়ালির সুতোর জাল খুলছো না, কেন?”
হান লাই জোরে ধরে জিয়ান বুমিংয়ের কান টানছে, উপরে-নীচে, ডানে-বামে ঘুরিয়ে।
তার কণ্ঠস্বর এতটা জোরে যে কয়েকশো মিটার দূরেও শোনা যায়।
এমনকি মনের সমুদ্রে থাকা দুই কালো বিড়াল ইয়িংলি হুইও কোনো বড়ো পদক্ষেপ নিতে সাহস পায় না।
জিয়ান বুমিং কোনো প্রতিবাদ করে না, কোনো কথা বলে না, বরং হান লাইয়ের হাতে নিজেকে ছেড়ে দেয়।
হাত ক্লান্ত হওয়া আর গালি দিতে গালি দিতে হান লাই কান ছেড়ে দেয়, আর ফিরে বসে প্রধান চেয়ারে।
“যদি সেই জাল বোন সত্যিই এখানে এসে পৌঁছায়, তুমি কী করার পরিকল্পনা করেছ?”
“অবশ্যই শেষ পর্যন্ত লড়াই করব!” জিয়ান বুমিং তার লাল হয়ে যাওয়া কান ছুঁয়ে বলে।
“আপনি চিন্তা করবেন না, সে যাই খেলাকরি করুক, আমি মোকাবিলা করতে পারব।”
“আমি তো জু ফংচির শেখানো শিষ্য, আমার ক্ষমতা কম নয়!”
জিয়ান বুমিং বুক ঠেকে বলে, “আমি কাজ করি সবসময় দ্রুত এবং পাগলামী সহকারে।”
হান লাই তার বামে হাতের কনুই চেয়ারের হাতল উপর রেখে হাতমুখ সাপেক্ষে মুখে ঠেকিয়ে বলে,
“আত্মবিশ্বাস ভালো, কিন্তু অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস সবসময় ভালো নয়।”
জিয়ান বুমিং পুকুরের ধারে গিয়ে বসে, তর্জনী তুলে নতুন আগত কিমলির মাছকে ব্যস্ত করে,
“জিয়ান বুমিং জানে, যখন প্রকৃত শক্তিশালী শত্রুর সামনে দাঁড়ায়, আমি কখনো তাদের অবমূল্যায়ন করি না।”
“কিন্তু কিছু ভণ্ড শত্রুর সামনে, আমি তাদের বিষ্ময় করে দেখি।”
“যদি সত্যিই শক্তিশালী শত্রু প্রথমে আমাকে ছোট করে দেখে, আমি তাদেরও ছোট করে দেখি।”
চিড়িয়াখানার গানের মতো পাখিদের কিচিরমিচির শব্দ।
সূর্যের আলো ও ছায়ার মিশ্রণে, গাছের ছায়া নাচছে, ক্ষণস্থায়ী ও স্নিগ্ধ মুহূর্ত যেন স্থির হয়ে গেছে।
এক হালকা হাওয়া বইছে, গাছের ডাল নড়ছে, পাখিরা উড়ে যাচ্ছে।
হান লাই চেয়ারের হাতল ধরে উঠে দাঁড়ায়, শরীরের কঠিনতা শিথিল করে।
“গণনা করলে, আমি কয়েক মাস ধরে তোমার শিক্ষককে সঙ্গ দেইনি,” হান লাই বাতাসে নাচতে থাকা চুল পেছনে সেঁকে বলেন, “পরশু আমি সারাদিন ‘পিয়ান’ পাহাড়ের ধারে তোমার শিক্ষকের সাথে থাকব, তখন তুমি যা করতে চাও করো, তবে শর্ত হল তুমি ঘরটাকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করবে না।”
“যদি... আমি সত্যিই ঘরটাকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করি, আপনি রেগে যাবেন?”
হান লাই চোখ বন্ধ করে, মাথা ঢালিয়ে এক হত্যাকাণ্ডের হাসি ফোটায়,
“আমি রেগে যাব না, তবে তোমার সব সঞ্চয় ছিনিয়ে নেব ‘জী ইনইয়াং’ পুনর্নির্মাণের জন্য।”
জিয়ান বুমিং হান লাইয়ের সেই মুহূর্তের চেহারা না দেখে, কেবল মেরুদণ্ডে ঠাণ্ডা অনুভব করল।
এখনকার হান লাই আর কোমল ফেরেশতা নয়, বরং আগুনে উড়ে আসা দৈত্য।

...

তৃতীয় দিনের ভোরে, জিয়ান বুমিং শীঘ্রই বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল।
হান লাই সাজগোজ করে বেরিয়ে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করে, অবসরে বসে জিয়ান বুমিং কাজ খুঁজতে লাগল।
এখন ভোর ৬:৩০, অর্ধরাত্রি পর্যন্ত কয়েক ঘণ্টা বাকি।
জাল বোনের আগমন পর্যন্ত অপেক্ষার সময় আমি অনেক কাজ করতে পারি।
তাহলে, আমি কী করব? বাইরে ঘুরতে যাব? দিনের বেলায় ভূত-প্রেত খুঁজে বের করব?
জিয়ান বুমিং ভ্রু কুঁচকে, আঙুল দিয়ে বারবার ঠোঁট মুঠোড়া করে।
কোনো সমাধান না পেয়ে, পিঁপড়ের গর্তের মুখে ঝুলন্ত একটি জাল তাকে উত্তর দিল।
জিয়ান বুমিং হাত পেটায়, বানর মতো উচ্ছ্বসিত হয়ে উপরে নিচে লাফাতে লাগল।
“আমি ফাঁদ তৈরি করতে পারি, সময় নষ্ট করার সঙ্গে সঙ্গে জাল বোনের শক্তি কমাতে পারব!”
“ভাগ্য ভালো হলে, হয়তো ফাঁদে আটকে তাকে পালানোর পথ থেকে বঞ্চিত করতেও পারব।”
“তারপর যখন সে সবচেয়ে ভয় পাবে, তার জালের পা কেটে তার স্বাদ নেওয়া হবে!”
জিয়ান বুমিং ডান হাত গালে আটকে, বাম হাত থুতোনে, মুখে আরও দুর্বৃত্ত হাসি ফোটে।
“দেরি করা ঠিক নয়, যা মাথায় আসে তা কর!”
নিজেকে শান্ত করে জিয়ান বুমিং ‘জী ইনইয়াং’র দরজায় ‘অস্থায়ী বন্ধ’ লেখা সাইন লাগাল।
পরে বাগান, পিছনের বাগান ও নিজের ঘরে ফাঁদ বসাতে শুরু করল।
এই সময়, সে ইয়িংলি হুইয়ের কাছে নিজের দানব ক্ষমতা ব্যবহার করার জন্য সাহায্য চাইল, কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হল।
কারণ সহজ, তার গেম প্রগ্রেস শেষ থেকে তৃতীয় ধাপে আটকে আছে, এখন সে রেগে আছে!
জিয়ান বুমিং তাকে ক্ষমতা ব্যবহার করতে বললে, সে তার ঘুমের সময় সব সঞ্চয় চুরি করে নিয়ে যেতে পারে, আর সে ঘুম থেকে উঠবে সম্পদ থেকে ভিক্ষুক হয়ে!
“এই বিড়ালটা পুরোপুরি আমার শিক্ষকের স্ত্রীয়ের মতোই রাক্ষস, সে শিক্ষকের স্ত্রীয়ের নকল!”
জিয়ান বুমিং আকাশে চিৎকার করে বলল, “ওরা সবাই আমার সম্পদের প্রতি লোভী!!!”

...

আকাশে কালো পর্দা নেমে আসল, রাতের খাবারের সময় এল।
সরল কিছু খাবার নিয়ে জিয়ান বুমিং নিজের ঘরে ফিরে ফাঁদ পরীক্ষা করল, ঠিক করল।
সব ফাঁদ ঠিক করে ফেললে, সময় হয়ে গেল অর্ধরাত্রির আগের আধা ঘণ্টা।
জাল বোনকে ফাঁদে ফেলার জন্য সে অন্ধকারে লুকানোর পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু ভাবল এতে তার সন্দেহ হতে পারে, তাই বিছানায় বড় হাতের মতো শুয়ে চোখ বন্ধ করে ঘুমের ভান করল।
ঘড়ির কাঁটা ধীরে ধীরে ঘুরছে, বিছানায় শুয়ে থাকা জিয়ান বুমিং ভয় পেয়ে কাঁপছে।
অপেক্ষায় ২০ মিনিট পার হলে, অর্ধরাত্রির কাউন্টডাউন শেষ হল,
জাল বোন সঠিক সময়ে আকাশ থেকে নেমে এল, স্বচ্ছ সুতোর উপর দাঁড়াল।
সে হালকা পায়ে সুতোর উপর হেঁটে চলল, যেন চলাফেরা খুব সহজ।
কিন্তু হঠাৎ কিছু ভুল বুঝতে পারল।
এটা খুব সহজ তো!
এটা তার জানা মানুষের ভূতের মতো নয়, তারা এত অসাবধান নয়।
সমস্যা আছে, নিশ্চয়ই ফাঁদ পেতেছে!
অসাধারণ ফাঁদ বাহিনী তাকে পিছু ফিরে যেতে দিল না।
উঠে আসা কাঠের লম্বা ভালা স্বচ্ছ সুতো কেটে ফেলল, পিছু ফিরে যাওয়ার পথ বন্ধ করে।
জাল বোন হঠাৎ পড়ে গেল পাথুরে পথে।
সু-তীর দ্রুত নিক্ষেপ হলো, বিষাক্ত তীর ছুটে গেল তার গুরুত্বপূর্ণ স্থানে।
সৌভাগ্যবশত তার দ্রুত চপলতা তীরের আঘাত এড়াতে সাহায্য করল।
সে সাবধান, এমনকি বাগানে দীর্ঘক্ষণ নীরবতা থাকলেও সে দ্রুত কাজ করতেও ভয় পায়।
“এতক্ষণ অপেক্ষা করেছি, আর কোনো ফাঁদ নেই।”
জাল বোন বাম পা বাড়ালেই, অদৃশ্য বায়ুর দেয়াল উঠল।
যদি সে দ্রুত না হেঁটে, হয়তো বায়ুর দেয়ালে ঠিক মাঝখানে কাটা যেত।
সে পড়ে যাওয়া চুল ধরল, দাঁত গজগজ করল।
“যে প্রথম আমার সাথে এমন করেছে, তাকে কঠোর শাস্তি দিতে হবে!”
জাল বোন চুল শক্ত করে ধরে বায়ুর দেয়ালের পাশে ধীরে ধীরে পিছনের বাগানে এগিয়ে গেল।
আগের পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে, সে কৌশল পরিবর্তন করল।
পিছনের বাগানে এসে এক পাথর তুলে সামনে ফেলে পথ পরীক্ষা করল।
প্রথম পাথর ফাঁদ না ধরলেও, দ্বিতীয়টিও একই রকম।
একবার ব্যর্থ হওয়ার পর, সে আরো পাথর ছুঁড়ল, আর চুল কাটা চাইছিল না।
দশম পাথর দূরে পড়ার পরে, সে সতর্ক হয়ে পা বাড়াল।
জাল বোন ধীরে ধীরে সামনে এগোল যেন অজানা ফাঁদ এড়ায়।
এভাবেই সে পিছনের বাগানে পুরো ২০ মিনিট ধরে হাঁটল।
ঘর বাইরে করিডোরে পৌঁছে সে স্বস্তি পেল।
কিন্তু বেশি আনন্দ করতে না পারতেই, তার স্পাইডার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলল বিষয়টা সহজ নয়।
সে চারপাশ দেখল, মুখে আনন্দের পরিবর্তে কঠিন ভাব।
সে আবারও নিজেকে কম মূল্যায়ন করল।
“আমি এই জিনিস বিশ্বাস করব না!” জাল বোন চুল ফেলে দিল, পিছনের বাগানে ফাঁদ থাকলেও সেটা উপেক্ষা করে জিয়ান বুমিংয়ের ঘরের দিকে দ্রুত দৌড়াল।
জিয়ান বুমিংয়ের ঘর সামনে হলেও, সে মুহূর্তে আবারও ফিরে এল নিজের জায়গায়।
সে হাল ছাড়ল না, পিছনের বাগানে লড়াই চালিয়ে যাবে!
বারি বারি চেষ্টা, পিছনের বাগানে এগিয়ে যাওয়া, আবার ফিরে আসা...
বিভিন্ন ব্যর্থতা তাকে থামাতে পারেনি, বরং লড়াই আরও উৎসাহিত করেছে।
সে প্রতিবার নতুন কৌশল চেষ্টা করল, গতি বাড়াল।
অবশেষে এক পাঠের সময় পরে, সে ঘরের করিডোরে দাঁড়াল।
অল্প বিশ্রাম নিয়ে, জাল বোন তার পায়ের গোড়ালিতে বাঁধা সুতোর সাথে নিজের সুতো জুড়ল।
কারণ তিন দিন আগে সে দ্রুত পালিয়ে গিয়ে এই গুরুত্বপূর্ণ কাজ ভুলে গিয়েছিল।

...

“এত সময় নষ্ট করেছ, শেষ পর্যন্ত তো আমি তোমাকে খেয়ে ফেলব!”
জাল বোন হাতে বাঁধা সুতোর টান দিল পিছনের দিকে।
জিয়ান বুমিং প্রতিক্রিয়া না দেখায়, সে জোরে টান দিল।
এক মুহূর্তে, জিয়ান বুমিং বিছানা থেকে উঠে উঠল, যেন কাগজের বিমান।
“মানুষের ভূত, তুমি এত妖鬼 খেয়েছ, এবার তোমার পালা!”
জাল বোন হাসিখুশি মুখ খুলে, রক্ত আর থুতু ঝরছে তার ধারালো দাঁত থেকে।
জীবনের ঝুঁকি নিয়ে, জিয়ান বুমিং আকাশে দেহ সামঞ্জস্য করে, হাত দিয়ে সুতো কেটে দিল।
ভূমিতে নেমে, সে একটুও দ্বিধা না করে আঙুল তালি দিল।
পরেই ঘরে রাখা সুতোগুলো আসল রূপে প্রকাশ পেল।
জিয়ান বুমিং সুযোগ নিয়ে জাল বোনের দিকে হাত বাড়াল।
তার থেকে নির্গত শক্তির ঢেউ জাল বোনকে সুতোর ভিড়ে ঠেলে দিল।
“জাল বোন, তুমি বেশি লড়াই করলে তোমার হাত পা কেটে ফেলা হবে।”
জাল বোন জিয়ান বুমিংয়ের কথা বিশ্বাস করল না, সুতোর ওপর জোরে লড়াই করল।
পরের মুহূর্তে, সুতোগুলো তার মাংস গায়ে গেঁথে গেল, যন্ত্রণায় সে দাঁত কিঞ্চিত করল।
নীল রঙের রক্ত সুতোর সঙ্গে মিশে মেঝেতে পড়ল।
“দেখো, অবাধ্য হওয়ার ফল, আমি দেখেও কষ্ট পাচ্ছি।”
জিয়ান বুমিং সুতোর টান বাড়াল, সুতোগুলো অতিসংকুচিত হল।
জাল বোন গর্জন করে, বড্ড ঘাম ঝরছে পিঠে।
তবুও সে লড়াই ছাড়ল না।
সে সামনে ঝুঁকল, মুখ বিকৃত করে তার মনের অবস্থা প্রকাশ করল।
জিয়ান বুমিং তার সামনে এসে একটি চুল ছিঁড়ে ফুঁক দিয়ে গেল।
জাল বোন কিছু বলতে চাইলে, জিয়ান বুমিংয়ের মুখে থাকা রহস্যময় হাসি তাকে ভয় দেখাল, মুহূর্তেই মস্তিষ্কে নানা সম্ভাবনা ভেসে উঠল।
সুতোর সাহায্যে তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলা, বিষাক্ত রক্ত তার ক্ষতায় দেওয়া...
বেশি ভাবা মানে হৃদস্পন্দন দ্রুত হওয়া আর শ্বাসপ্রশ্বাস আঁটসাঁট হওয়া।
“ওহ! ওহ! ওহ...” অতিরিক্ত উত্তেজনায় জাল বোন বারবার বমি করতে লাগল।
জিয়ান বুমিং তাকে উপহাস করল না, করতেও চাইল না।
ডিং~ ডিং~ ডিং~
মধ্যরাত্রির বারোটা বাজল, চাঁদ মেঘের ফাঁকে এসে ঘরে আলো ফেলে।
জিয়ান বুমিং ডান হাত তুলল, আঙুলের মধ্যে আগুনের শিখা তৈরি করল।
“তুমি... তুমি কি করতে চাও?”
“তুমি কি... না, না করো!”
জিয়ান বুমিং কোনো কথা শুনল না, আগুনের দিকে ফুঁ দিল।
ক্ষিপ্র মুহূর্তে সুতোর আগুন জ্বলে উঠল, জাল বোনকে গ্রাস করল।
অপ্রত্যাশিতভাবে, আগুনে ঘেরা জাল বোন কোনো যন্ত্রণার সংকেত দিল না।
সে কোনো চিৎকারও করল না।
জিয়ান বুমিং সন্দেহভাজন চেহারা নিয়ে দেখল, আগুনের সুতোর স্তর স্তর জাল বোনের শরীর থেকে পড়ে গেল।
জিয়ান বুমিং দেখতে পেয়ে মুখ থেকে ধোঁয়া উড়িয়ে দিল।
“আমি তোমার আগুন ভয় পেয়েছ কিনা পরীক্ষা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তোমার ছোট্ট গোপনতা পেয়েছি।”
“তুমি আগুন ভয় পাও না, বরং তোমার শরীরে একটি অদৃশ্য সুতোর আবরণ আছে, যা妖魂 দিয়ে ঢেকে আছে।” জিয়ান বুমিং আগুন নিভিয়ে বলল,
“妖魂 তোমার আগুন থেকে রক্ষা করে, তোমার দুর্বলতা অজানা জাতির সামনে আর দুর্বলতা নয়।”
“ঠিক আছে, কারণ এই পৃথিবীতে আগুন ভয় পাওয়া মাকড়সা নেই।”
“জাল বোন, আমি তোমাকে দুইটা বিকল্প দিচ্ছি।” জিয়ান বুমিং দুই আঙুল তুলে বলল,
“এক, চুপচাপ আমাকে খেয়ে যাও, দুই, তোমার কাজ ও মূল্য দেখাও।”
জিয়ান বুমিংয়ের দেওয়া বিকল্পের মুখোমুখি, জাল বোন ঠাট্টা হাসল।
“আমি তৃতীয় অপশন নেব, অর্থাৎ আবার লড়াইয়ের দিন ঠিক করব!”
জাল বোন তার দুই বাহু মাকড়সার পায়ে রূপান্তর করল, সুতোর জাল কেটে ফেলল।
তারপর আসল রূপ প্রকাশ করে বাঁকানো পায়ে লাফ দিল।