প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: মিথ্যা জেনারেলের সাধক...

এই সময়, মাহ কুঁ玄 আগ্রহভরে চেন পিংআনের দিকে তাকিয়ে বলল,
“হেই, চেন পিংআন! আগে তো তোমাকে মারলেও বাঁচতে পারলে, কিছু তো জানো, আমার সাথে লড়াই করতে সাহস করো?”
মাহ কুঁ玄 বলতেই তার চোখে নিষ্ঠুরতা ঝলমল করতে লাগল এবং সরাসরি চেন পিংআনের দিকে আক্রমণ করল।
শীঘ্রই মাহ কুঁ玄 চেন পিংআনের সামনে এসে এক পা দিয়ে তার কোমরের দিকে লাথি মারল, এক হাত দিয়ে তার গলায় শক্ত করে ধাক্কা দিল, যেন তাকে নিশ্চিহ্ন করতে চায়।
কিন্তু খুব দ্রুতই, একটি ভয়ঙ্কর শব্দের সঙ্গে মাহ কুঁ玄র আক্রমণ থেমে গেল।
চেন পিংআন তার দেহ ঝাঁকিয়ে সরিয়ে নিল এবং সঙ্গে সঙ্গে একটি ভয়াবহ মুষ্টি মাহ কুঁ玄র পেটের দিকে মারল।
গতি এত দ্রুত ছিল যে মাহ কুঁ玄 প্রতিক্রিয়া জানাতে পারল না।
মুহূর্তেই মাহ কুঁ玄 সাত-আট পা পিছনে পড়ে গেল।
এই সময়ে চেন পিংআন মাহ কুঁ玄র দিকে তাকিয়ে বলল, “মাহ কুঁ玄, তুমি এখানে কেন এসেছ?”
তার চোখ শান্ত ছিল, কারণ সে জানত এই জায়গাটি মাহ কুঁ玄র দৌড়ানোর পথের বিপরীত দিক।
মাহ কুঁ玄 কাঁধ উঁচিয়ে বলল,
“আমি তো মানুষ মারার পর একটু বোরিং লাগছিল, তাই ঘুরে বেড়াচ্ছিলাম, তারপর তোমাকে পেলাম, কী হয়েছে? অনুমতি নেই?”
মাহ কুঁ玄 আবার চেন পিংআনের দিকে তাকিয়ে কঠোর ভঙ্গিতে বলল,
“এইসব বাদ দাও, আমি জানতে চাই তোমার দক্ষতা কেন বেড়ে গেছে? তোমার বিরুদ্ধে কঠোর হওয়াই উচিত।”
চেন পিংআন এক দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে বলল, “তখনই লড়াই করতে হবে।”
মাহ কুঁ玄 বলল, “ঠিক!”
সে আর দ্বিধা না করে আবার চেন পিংআনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
মাহ কুঁ玄 আক্রমণ শুরু করল, প্রথমে কোমরের দিকে লাথি মেরে, পরে হাঁটু তুলে চেন পিংআনের পেট লক্ষ্য করল।
কিন্তু দুটো আক্রমণই বিফল হলো।
তারপর সে একটি কনুই আঘাত করল, এত শক্তিশালী যে আঘাত লাগলে পাঁজরের হাড়ও ভেঙে যেতে পারে।
একই সময়ে, চেন পিংআন এড়িয়ে গেলে মাহ কুঁ玄 দ্রুত একটি মুষ্টি তার কপালের পাশে মেরে দিতে চাইল।
কিন্তু হঠাৎ চেন পিংআন এক ধাপ এগিয়ে এসে পাহাড়ের মতো শক্ত হয়ে মাহ কুঁ玄কে সাত-আট মিটার দূরে ছুঁড়ে দিল।
এরপর চেন পিংআন আবার একটি কনুইয়ের আঘাত মারল।
ঠিক তখনই,
একটি গর্জন ভেসে এলো।

চেন পিংআন একটি শক্তিশালী বায়ুপ্রবাহে সাত-আট পা পিছনে সরে গেল।
একজন তরোয়াল背ানো道兵家 修士 হঠাৎ চেন পিংআনের সামনে এসে দাঁড়াল।
কিন্তু মাহ কুঁ玄 সুযোগ নিয়ে যখন চেন পিংআন পিছনে সরে যাচ্ছিল, তখন সে দ্বিধা না করে আবার এক ঝটকায় চেন পিংআনের সামনে এসে দুই আঙ্গুল তার চোখের দিকে ঢুকিয়ে দিল।
চেন পিংআন মাহ কুঁ玄র নিষ্ঠুরতার মুখোমুখি হয়ে তার চোখে ক্রোধ দেখাল।
সে ঝটপট শরীর ঘুরিয়ে মাহ কুঁ玄র চোখে আঘাত করার চেষ্টা এড়িয়ে গেল এবং সঙ্গে সঙ্গে মুষ্টি দিয়ে মাহ কুঁ玄র বুক লক্ষ্য করল।
এই মুষ্টিতে চেন পিংআন তার সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করল।
কিন্তু তখনই সেই 真武山修士 আবার এগিয়ে এসে চেন পিংআনের সামনে দাঁড়াল।
গর্জন করে শক্তিশালী ওর আত্মা চেন পিংআনকে আবার সাত-আট পা পিছনে ঠেলে দিল।
একই সময়ে, সেই兵家修士 মাহ কুঁ玄র দিকে মুখ ফিরিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল এবং বলল,
“তুমি হাত দিও না।”
তারপর সে চেন পিংআনের দিকে তাকিয়ে অনুসন্ধানী চোখে বলল।
চেন পিংআনও সেই修士কে দেখল এবং কিছু কথা মনে পড়ল।
এই兵家修士是真武山-এর修士।
সে বিবেচনা করে যে শহর ধ্বংস করা বা নিরপরাধ মানুষ হত্যা করা উচিত নয়, কিন্তু যখন সে জানতে পারে মাহ কুঁ玄 চেন পিংআনের বিরুদ্ধে আঘাত করতে চায় এবং আসল কারণ বুঝতে পারে, তখন সে কিছুটা বোঝাপড়া দেখায়, যদিও পুরোপুরি সম্মত নয়।
তার এই কথা অর্থপূর্ণ, কারণ সে সম্পূর্ণ সমর্থন করে না, কিন্তু কিছুটা অনুমতি দেয়।
এই অনুমতি মানে হলো ব্যক্তিগত শত্রুতা হিসেবে দেখার মত, যা নিরপরাধ হত্যা নয়।
চেন পিংআন এবং搬山猿-এর যুদ্ধে পর, মাহ কুঁ玄 তাকে আটকানোর সিদ্ধান্ত নেয়।
সেই সময় 真武山-এর修士 চুপচাপ পাশ থেকে দেখছিল।
যদি মাহ কুঁ玄 চেন পিংআনকে মারতে পারে, সে হস্তক্ষেপ করবে না।
কিন্তু যদি চেন পিংআন পাল্টা আঘাত হানে এবং পরিস্থিতি পাল্টে যায়, এমনকি মাহ কুঁ玄কে মারার আশঙ্কা হয়, তখন সে বাধা দেবে।
এছাড়াও, যখন মাহ কুঁ玄 海潮铁骑-এর মেয়েকে, সুঁ চিংশেন-এর বিরুদ্ধে হাত তুলল, তখন সে “শহর ধ্বংস করা এবং নিরপরাধ হত্যা করা যাবে না” বলে আসল নৈতিকতা দেখিয়েছিল।
কিন্তু পরে মাহ কুঁ玄র কঠোর প্রশ্নের পরে, সে মাহ কুঁ玄র কাজকে ব্যক্তিগত শত্রুতা হিসেবে মেনে নিল।
এই সময়ে, চি জিংচুন সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু 真武山修士 তাকে বলল, এই ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করলে মাহ কুঁ玄র道心 ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
এই কথাগুলো ছিল দ্বিমুখী, একদিকে ন্যায্যতা খোঁজা।
ঠিক তখন 真武山修士 চেন পিংআনের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল,
“ছেলে, তোমার দক্ষতা যথেষ্ট ভালো।”
“এই ছোট শহরে শান্তিতে থাকো, তুমি একজন সাঁতারু হতে পারো, তোমার বাকি জীবন এভাবেই পার হয়ে যাবে।”
এই কথা বলার পর সে চেন পিংআনকে আর গুরুত্ব দিল না।
সে মাহ কুঁ玄র দিকে ফিরে কিছু道理 বলল,修士দের নিষ্ঠুর হওয়া উচিত নয়, নিরপরাধ মানুষ হত্যা করা উচিত নয়।
এদিকে চেন পিংআন মনে মনে দাঁত চেপে ধরল, আগে যতটুকু লড়াই করেছিল, খুবই অসুবিধা হয়েছে।

এই সময় 柳神-এর কণ্ঠ শুনতে পেলো,
“ছেলে, অন্যায়ের মুখোমুখি হয়েছ, কষ্ট পাচ্ছ, তাই না?”
চেন পিংআন মনে মনে উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”
柳神 বলল, “কেন আমাকে সাহায্যের জন্য বলোনি?”
চেন পিংআন বলল, “এতো ছোট ব্যাপার না, আমি জানি মাহ কুঁ玄কে মারতে পারব না, প্রয়োজনে ইয়াং লাও সাহায্য করতে পারে।”
“আর আমি চাইনা শিক্ষক এত তাড়াতাড়ি প্রকাশ পায়, তুমি এখন দুর্বল, একটু অপেক্ষা করব, বড় কোনো ব্যাপার নয়, যদি সে আমাকে মারতে না চায়, একটু সহ্য করাই ভালো।”
柳神 এক মুহূর্ত চুপ থেকে বলল,
“আবার আমি সম্পূর্ণ জয়ের অবস্থায় আছি, সেই修士কে তুমি মারবে নাকি মারবে না?”
চেন পিংআন ভেবে বলল,
“সুন্দরভাবে মাহ কুঁ玄কে মারব, যদি সেই修士 আমাকে মারার চেষ্টা করে, সরাসরি শুরু করব, প্রথমে তাকে অর্ধমৃত্যুর মতো করব, তারপর তাকে সাহায্য চাইতে দেব, তারপর উপরের লোকেরা যদি বেপরোয়া হয়, লড়াই অব্যাহত রাখব যতক্ষণ না তাদের মেরুদণ্ড ভেঙে যায়।”
柳神 এই কথা শুনে চুপ থাকল, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল…

এই সময় মাহ কুঁ玄 真武山修士র উপদেশ শুনে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, পাশে গেলো, ঘাসের একটি শাখা নিয়ে এক বড় পাথরের ওপর শুয়ে পড়ল এবং ঠাণ্ডা চোখে চেন পিংআনকে দেখল।
চেন পিংআন মাহ কুঁ玄র দৃষ্টি এড়িয়ে গেল।
সেই真武山修士 মাথা নেড়ে মাহ কুঁ玄কে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
এই সময় চেন পিংআনের কণ্ঠ শুনতে পেলো,
“থামো।”
真武山修士 কপালে ভাঁজ পড়ে চেন পিংআনের দিকে ফিরে বলল,
“ছেলে, তোমার আর কিছু বলার আছে?”
চেন পিংআন হাসিমাখা মুখে বলল,
“মাহ কুঁ玄 তোমাদের লোক, সে আমার চোখ ফাটাতে চেয়েছিল, আর তুমি সরাসরি মেনে নিলে? এতো স্পষ্ট পক্ষপাত কেন?”
真武山修士 হালকা হাসি দিল, গভীরভাবে চেন পিংআনকে দেখে বলল,
“ছেলে, তুমি কী চাও?”
এরপর সে বলল,
“ছেলে, তোমাকে বুঝতে হবে সীমা থাকা উচিত, কিছু বিষয় তোমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে, যদি চারদিকে天地 না থাকত, তুমি আমার সঙ্গে কথা বলার অধিকারও পেতে না।”
চেন পিংআন বলল,
“তুমি কি এতই অত্যাচারী? যুক্তি না মেলালে হুমকি দাও?”
真武山修士 চোখ চেপে মুড়ল, তার দৃষ্টিতে শীতলতা ও হুমকি ছিল।
চেন পিংআন কোনও ভয় না পেয়ে বলল,
“যদি তুমি এখানে আক্রমণ করতে চাও, তাহলে করো।”
চেন পিংআন এগিয়ে গিয়ে এক পাশে বসে পড়ল।
সে নিশ্চিত ছিল, সে নিজে আক্রমণ করবে না, কারণ সে চি জিংচুনকে ভয় পায়।
真武山修士 কিছুক্ষণ চুপ থেকে ঠাট্টা করে হাসল, হাত নেড়ে একটি সোনালী কপার কয়েন চেন পিংআনের পায়ের কাছে ফেলল।
চেন পিংআন তা দেখে মাথা নেড়ে বলল,
“তোমার হস্তক্ষেপ ছাড়া আমি মাহ কুঁ玄কে মারতে পারতাম, তুমি ভাবো তার জীবন এতটাই মূল্যবান যে এক মুদ্রার সমান?”
真武山修士র চোখে ক্রোধ জ্বলজ্বল করল,
“ছেলে, তুমি অতিরিক্ত চাও না!”
চেন পিংআন মাথা নেড়ে, আঙুল দিয়ে মাহ কুঁ玄কে ইঙ্গিত করে বলল…