প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: মুষ্টিযুদ্ধের দোকান ও পরিবর্তনের আকাশ, পবিত্র বস্তুদের দমন...

চেন পিংআন ধীরে ধীরে নীপিং গলির দিকে এগিয়ে চললেন। তবে তিনি গলিতে প্রবেশ করার আগেই একটি কণ্ঠস্বর সরাসরি তাকে থামিয়ে দিলো।

“চেন পিংআন, তুমি কোথায় যাচ্ছ?” তখন গু চান, চেন পিংআনকে দেখে দৌড়ে এসে তার পায়ের কাছে লেগে পড়ল, আর তার বুকের কাছে মাথা ঠেকিয়ে দিল।

অবশ্যই, তার নাক থেকে ছুটে আসা নাকপাতাও সরাসরি চেন পিংআনের জামার ওপর লেগে গেল।

একই সময় গু চানের কণ্ঠ আবার শোনা গেল, “আমি তোমাদের বাড়ির সামনে তোমাকে কিছুক্ষণের জন্য অপেক্ষা করছিলাম, তখন একজন খুব সুন্দরী মেয়েকে দেখলাম, নিশ্চয়ই সে তোমার স্ত্রী, সে দেখতে বেশ ভালো।”

“তারপর আমি তোমার স্ত্রীর কাছে জিনিসগুলো পৌঁছে দিলাম, সেখানে দুই প্যাকেট টাকা ছিল, আর আমাদের বাড়ির কুয়োর তলায় একটা বই আছে, সেটার কথা আমি বলিনি, তুমি দ্রুত গিয়ে নিয়ে আসো।”

চেন পিংআন এই কথা শুনে গভীর শ্বাস নিলেন, মনের মধ্যে নানা অনুভূতি জন্মালো। কিন্তু তিনি জানতেন, এখন অনুভূতির সময় নয়। তিনি বুঝতে পারছেন, গু চান যখন ওখানে যাবে, লিউ ঝিমাও নামের বৃদ্ধ বিকৃত ব্যক্তির মুখোমুখি হবে, যার মনোবৃত্তি বিকৃত হবে এবং কিছু অবশ্যম্ভাবী দুর্ঘটনা ঘটবে।

তবে চেন পিংআন জানতেন, তার বর্তমান সামর্থ্যে সে ব্যাপারে তাকে বাধা দেওয়া সম্ভব নয়। বিশেষ করে গু চানের মায়ের ব্যাপারটা খুবই জটিল।

তাছাড়া, প্রত্যেকের নিজস্ব পথ থাকে।

কিন্তু দ্রুতই চেন পিংআন নিজের মনের অবস্থা সামলালেন। কিছু বিষয় প্রতিরোধ করা যায়, কিছু ঘটনা ঘটলেও আগাম পরিকল্পনা নিয়ে এড়িয়ে চলা সম্ভব।

“ঠিক আছে, আমি সব বুঝে গেছি, আগে তোমাকে একটা কথা বলতে চাই।”

চেন পিংআন একটু চিন্তা করে বললেন, কিন্তু কথা শেষ করতেই গু চান নাক টেনে কিছুটা বিরক্তির সঙ্গে বলল,

“চেন পিংআন, আমি... আমি জানি তুমি আমাকে যে জিনিস দিয়েছো, ছোটটা মাটির মাছটা... আসলে সেটা ছোট মাটির মাছ নয়, সেটা হলো...”

গু চান কথা শেষ করার আগেই চেন পিংআন তার মুখ বন্ধ করে দিলেন।

তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “এখন থেকে যা কিছু তোমাকে দেওয়া হবে তা তোমারই, কাউকে কিছু বলবে না।”

এই সময় নীপিং গলির অন্য প্রান্ত থেকে গু চানের মা ঠাণ্ডা গলায় হুঁশিয়ারি দিলেন, গু চানকে দ্রুত চলে যেতে বললেন।

চেন পিংআন তখন বেশি দ্বিধা করলেন না। তিনি গু চানের কাঁধ ধরে বললেন, “এখন আমি কিছু কথা বলব, মনোযোগ দিয়ে শোনো এবং ভালোভাবে বুঝে রাখো।”

“যদি কেউ তোমাকে বিরক্ত করে, তাদের ভয় দেখাতে হবে, কিন্তু মারতে হবে না।”

“কোনো উপায় বের করো তাদের ভয় পেতে, পরাজিত হতে, যতক্ষণ না তারা তোমার কথা শোনে।”

চেন পিংআন একটু থেমে আবার বললেন,

“আরেকটা কথা মনে রেখো, নিজের অন্তরকে ভালোভাবে ধরে রাখো, তোমার সেই অসৎ গুরু থেকে সাবধান থেকো।”

গু চান গুরুতর মাথা নাড়ল এবং চেন পিংআনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি সেখানে ভালোভাবে বাঁচব।”

গু চানের চোখ লালাতে শুরু করল, নাক টানতে টানতে সে বলতে লাগল, “তোমার ছোট মাটির মাছটা কোথায়?”

চেন পিংআন দাঁত গিঁট দিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, এখন বেশি ভাবনা করো না, তোমার ছোট মাটির মাছটা দেখাও।”

গু চান দেরি না করে তার কব্জিতে বাঁধা সাদা ছোট মাটির মাছটা বের করল।

মাটির মাছটা দেখতে ছোট হলেও, ভালো করে দেখলে এর দুটো শিং আছে।

চেন পিংআন দ্বিধা না করে মাছটা হাতে নিয়ে দু’বার ধাক্কা দিলেন।

“আমি তোমাকে বলছি, এখন তুমি আমার কথা বুঝতে পারছো, যদি তুমি গু চানকে খারাপ পথে নিয়ে যাও, পরের বার তোমাকে দেখলে আমি তোমাকে ঝোলাবে, বুঝেছ?”

ছোট মাছটা এই কথা শুনে অজান্তে কাপড়ে কাঁপল।

চেন পিংআন মাছটা গু চানের সামনে রেখে দিলেন।

গু চান নাক টেনে দাঁত কিঁচড়িয়ে দ্রুত সরে গেল, তার দুর্বল কাঁধ একটু কাঁপছিল, স্পষ্টতই সে কান্না করছিল।

চেন পিংআন এই দৃশ্য দেখে নিজের মনে পরিকল্পনা করতে শুরু করলেন।

তিনি জানতেন, এই কাজ তিনি সাময়িকভাবে করলেন, সময় পেলে বইজিয়ান হ্রদের কাছে আগে গিয়ে যাওয়া দরকার, যা এড়ানো যাবে তা অবশ্যই এড়াতে হবে।

পরবর্তীতে চেন পিংআন গু চানের বাড়ির দরজার কাছে গেলেন।

তারপর তিনি এক ঝাপটে প্রাসাদের প্রাচীর পেরিয়ে ভিতরে ঢুকলেন।

পাশাপাশি একটি কুয়োর দিকে এগিয়ে গেলেন।

অল্প সময়ের মধ্যে চেন পিংআন কুয়োর পাথরের ফাটলে একটি তেলমাখানো কাগজে মোড়ানো বই খুঁজে পেলেন।

বই খুলে দেখলেন এর উপর লেখা “হান শান পু” অর্থাৎ পাহাড় দোলানোর মুষ্টিবদ্ধ পাণ্ডুলিপি।

এটি একটি মার্শাল আর্টের ম্যানুয়াল, একটি শক্তিশালী মার্শাল আর্টের বই।

চেন পিংআন ভাবলেন, তিনি নিজেও প্রশিক্ষণ নিতে পারেন।

কিন্তু তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, নিং ইয়াওকে শেখাবেন।

কারণ নিং ইয়াও ভবিষ্যতে তার স্ত্রী হবেন।

এরপর চেন পিংআন বইটি বুকের কাছে রেখে তার বাড়ির দিকে ফিরে গেলেন।

শীঘ্রই তিনি তার বাড়ির দরজার সামনে পৌঁছালেন।

ঘরের দরজা খুলতেই তিনি দেখলেন নিং ইয়াও বাগানে হাঁটছিলেন।

নিং ইয়াও তাকে দেখে ঘরের মধ্যে টেবিলের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

“চেন পিংআন, কিছুক্ষণ আগে একটা নাকপাতানো ছোট ছেলে এসেছিল, সে আমাকে বলেছিল তোমাকে এই দুই প্যাকেট সোনালী তামার কয়েন দিতে।”

“তুমি আমাকে আর দিবে না, আমি ইতিমধ্যে তোমার জন্য দুই প্যাকেট সংগ্রহ করেছি, যদি তুমি আমাকে আবার দাও, আমি কিছুটা অদ্ভুত লাগবে।”

নিং ইয়াও এই কথা বলার সময় “গৃহকর্ত্রী” শব্দটি মনে পড়ে একটু অস্বস্তি বোধ করল।

চেন পিংআন এই কথা শুনে কিছুটা ভাবলেন, কিন্তু প্রত্যাখ্যান করলেন না।

“ঠিক আছে, আমি পরে টাকা গুছিয়ে রাখব।”

তারপর তিনি বুক থেকে মুষ্টিবদ্ধ পাণ্ডুলিপি বের করে নিলেন।

“নিং ইয়াও, সময় পেলে আমাকে শেখাও।”

নিং ইয়াও সন্দেহের চোখে বইটি দেখলেন।

কিছুক্ষণ পর তিনি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, তবে মনে হচ্ছিল যেন কিছু ঠিক নেই।

“হে, চেন পিংআন, তোমার বোধ শক্তি ভালো, তুমি কি কনফুসিয়ান, দার্শনিক নাকি বৌদ্ধ? এই মুষ্টিবদ্ধ পাণ্ডুলিপি দেখে মনে হয় সমস্যা নয়।”

চেন পিংআনের মুখ লাল হয়নি, হৃদয়ও দ্রুত ধড়াধড় করলো না, “না, আমার হাত-পা সমন্বয়হীন, অবশ্যই তোমাকে শেখাতে হবে।”

নিং ইয়াও চোখ সঙ্কুচিত করলেন, “কি মনে হচ্ছে, তুমি সোজা নও, বলো, কোনো ষড়যন্ত্র আছে?”

চেন পিংআন দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন, “না, আমি শুধু তোমাকে যেন মুষ্টি শেখাতে চাই।”

তারপর তিনি বিষয় পরিবর্তন করে বললেন,

“নিং ইয়াও, দোকানটা খুঁজে পেয়েছি, অবস্থান ভালো, চল, আমরা আমার থাকার জায়গায় যাই।”

চেন পিংআন বলার পর ঘরে ঢুকে দুই প্যাকেট কয়েন বের করলেন।

তারপর তিনি আগে এগিয়ে দোকানের দিকে গেলেন।

নিং ইয়াও চেন পিংআনের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ভাবল, তিনি নিশ্চিত যে চেন পিংআনের মনে কিছু লুকানো আছে।

তবুও তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আগে সঙ্গে চলবে।

এক পনের মিনিট পর।

চেন পিংআন নিং ইয়াওকে নিয়ে দোকানে পৌঁছালেন।

নিং ইয়াও বাইরে গিয়ে কিছু সাধারণ বিছানা-কামড় কিনে এনেছিলেন, চেন পিংআনের জন্যও একটি সেট কিনে এনেছিলেন।

বাড়িতে ফিরে এসে তিনি বললেন,院里的 ঘরগুলো তিনি পরিষ্কার করবেন।

চেন পিংআন সম্মতি জানালেন, প্রত্যাখ্যান করলেন না।

এরপর তিনি দোকানটি সাজাতে শুরু করলেন।

দোকানটি কিছুটা পুরনো, আগে এখানে তোফু তৈরি হত, অনেকদিন ধরে খোলা হয়নি।

যদি খাবারের দোকান করা হয়, তাহলে টেবিল-চেয়ার কিনতে হবে, যা একটু ঝামেলার।

কিন্তু এটা বড় কোনো সমস্যা নয়, কিছু টাকা খরচ করে কাঠমিস্ত্রি ডেকে করা যাবে।

তারপর চেন পিংআন মাথা নেড়ে বাইরে থেকে কিছু খাবার উপকরণ কিনে রান্না শুরু করলেন।

সৌভাগ্যবশত এখানে চুলা চালু আছে, তিনটি চুলা আছে।

তিনটি হাঁড়িও কিনে আনা হয়েছে।

এইবার রান্না হলো লাল সসের মাছ, তাড়াতাড়ি খাবার তৈরি হয়ে গেল।

স্বাদ আগের মতোই চমৎকার।

নিং ইয়াও খাওয়ার পর বিশ্রাম নিতে শুরু করলেন।

মুষ্টিবদ্ধ পাণ্ডুলিপির ব্যাপারে তিনি আজ কিছুটা সময় বাড়ির আঙ্গিনায় বিরক্ত করছিলেন, দেখা হয়নি, কাল দেখবেন।

চেন পিংআন তাড়াহুড়ো করেননি, নিজের ঘরে ফিরে গিয়ে।

তার ঘর নিং ইয়াওর ঘরের পাশেই, বিছানা-কামড় আগেভাগে নিং ইয়াও বিছিয়ে রেখেছিলেন।

সে হাঁটুর ওপর বসে ধ্যান ও প্রশিক্ষণ চালিয়ে গেলেন।

এভাবেই সময়ের সাথে সাথে আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে যেতে লাগল।

এদিকে, লিজু গুহামণ্ডলেও ঐ রাতে এক বিশাল পরিবর্তন ঘটে গেল।

গুহামণ্ডলের এক কোণে একটি সৈনিক-ধর্মী যোদ্ধা উপস্থিত হলেন, তার পিঠে একটি ভারী তলোয়ার ঝুলছিল।

সে গুহামণ্ডলের এক কোণে দাঁড়িয়ে দ্রুত মন্ত্র পাঠ করতে শুরু করলেন, মুহূর্তের মধ্যে天地灵气 যেন এক অদৃশ্য বৃহৎ হাত দ্বারা ছড়িয়ে পড়ল, এক সৈনিকের ছাপযুক্ত পবিত্র বস্তু ধীরে ধীরে আকাশে আবির্ভূত হল।

অন্যদিকে, গুহামণ্ডলের অন্য এক কোণে একজন প্রবীণ সন্ন্যাসী জপ করছিলেন।

অল্প সময়ের মধ্যে বৌদ্ধদের একটি পবিত্র বস্তু ধীরে ধীরে আকাশে দেখা দিল।

আরেকটু দূরে, এক অপরূপ সুন্দরী ধর্মী নারী একটি হরিণের ওপরে বসে, হাতে হালকা স্পর্শ করতেই কাজ শুরু করলেন।

অবশ্য এই সব কিছু চেন পিংআনের অজানা।

প্রকৃতপক্ষে, সে জেনেও অসুবিধা নেই, কারণ এড়ানো সম্ভব নয়।

এ সময় চেন পিংআনের ঘরেই সহজ একটি যন্ত্রস্থাপন করা হয়েছে, যা柳神 তৈরি করেছেন।

柳神 জাগরণের পর শক্তি কিছুটা বেড়েছে, তিনি সরল একটি মায়াজাল তৈরি করেছেন।

বাইরের কেউ এখানে তাকালে মনে হবে চেন পিংআন বিছানায় শুয়ে আছেন।

কিন্তু প্রকৃতপক্ষে চেন পিংআন একটি বড় পাত্রে বসে ওষুধের মধ্যে ডুবে শরীর চর্চা করছেন।

চেন পিংআনের শরীরে হঠাৎ ব্যথা হলো, ওষুধের প্রভাব প্রবল ছিল, কিন্তু তিনি জানতেন শক্তিশালী হতে হলে কষ্টের সম্মুখীন হতে হয়।

সেই সময়, পান গু দিংয়ের মধ্যে 柳神 ভাবতে ভাবতে বললেন...