উনপঞ্চাশ অধ্যায়

কেউ বাধা দিল না, সবাই শুধু পাশে দাঁড়িয়ে নীরবে দেখতে লাগল। কিংবা楚河-কে দেখতে পেলেই তাদের মনের আকুলতা মিটে যেত। গত কয়েকদিনের দুশ্চিন্তার তুলনায়楚河ের সুস্থ থাকাটাই যথেষ্ট ছিল।

সম্রাটকে নিজের নিয়ন্ত্রণে রেখে সামন্তদের শাসন করা—সম্রাটের হাতের রাজকীয় ক্ষমতা এবং রাজবংশের বৈধতার নাম ভাঙিয়ে সারা বিশ্বে হুকুম জারি করা। এই উপায়ে বহু বীর পুরুষ তাঁর পক্ষে যোগ দিতে রাজি হয়েছিল, আর সেই কারণেই তিনি গত কয়েক বছরে দক্ষিণ অভিযান চালিয়ে徐州 বাদে 黄河-এর দক্ষিণের সমস্ত অঞ্চল শান্ত করতে পেরেছিলেন।

এছাড়াও赵 দাদা, 李 চাচা, 黑牛 প্রমুখের সঙ্গেও একে একে দেখা করার পর, 楚河楚家-র পেছনের পাহাড়ের সাধনা কক্ষে প্রবেশ করল। এটি ছিল楚家-র একটি নিষিদ্ধ এলাকা, যেখানে সাধারণ সময়ে গৃহকর্তা ছাড়া কেবল বেঁচে থাকা দুজন জ্যেষ্ঠ长老ই প্রবেশ করতে পারতেন।

“তাকে কিছুই না দিয়ে,楚侯 কি এ নিয়ে আশঙ্কা করছেন না যে এর ফলে 孙策 হতাশ হয়ে চলে যেতে অস্বীকার করবে?” 孙策 সন্দেহের সুরে জিজ্ঞাসা করল।

কিন্তু এই মুহূর্তে তার ঘাড়ের পশমগুলো এমনভাবে সোজা হয়ে দাঁড়িয়েছিল যেন একটা ধারালো গillotine তার গলার ওপর বসানো হয়েছে। সে দিশাহারা হয়ে পড়েছিল, স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। কয়েক মুহূর্ত পর পুরুষের শক্ত করে জড়িয়ে ধরা বাহুর বেড়ালের মধ্যে সে হুঁশ ফিরে পেল।

তার এবং 袁绍-এর মধ্যকার সম্পর্ক ছিল চরম উত্তেজনায় ভরপুর। আসন্ন এক বিশাল যুদ্ধ呂布-এর উত্থানের কারণে ধীরে ধীরে এক সূক্ষ্ম মোড় নিতে শুরু করেছিল।

王也 যদিও কয়েক শ মিটার দূরে অবস্থান করছিলেন, তবুও তাঁর মন ও চেতনা বহু আগেই বিশাল তীরটির ছুড়ে দেওয়ার গতির সঙ্গে ধাওয়া করেছিল। এটি ছিল তাঁর এক অনন্য কৌশল, যেখানে তীর এবং চেতনা একীভূত হয়ে যায়, আর সমস্ত সৃষ্টি এক বিন্দুতে মিলিত হয়। তবে তিনি সবেমাত্র প্রথম স্তরে পৌঁছাতে পেরেছেন এবং পরবর্তী স্তরটিতে কোনোভাবেই পৌঁছাতে পারছেন না।

মূল সমস্যা হলো তারা নিজেদের প্রতিরোধ করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছিল, বিশেষ করে না বুঝে একান্তে সম্মত হওয়ার পর যখন তারা দিব্যশক্তি ও পদমর্যাদা লাভ করেছিল, তখন তারা阎王 এবং 项羽-এর নিয়ন্ত্রণাধীন হয়ে পড়েছিল এবং চাইলেও আর কোনো রকম বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারত না।

কেউ একজন 袁松越-কে জিজ্ঞেস করেছিল তার নাম কী এবং সে কোথায় থাকে। 袁松越 অপরিচিতদের এই কৌতূহলপূর্ণ প্রশ্নগুলো পাত্তাই দিল না, নিজের তলোয়ার খাপে ভরে সেখান থেকে চলে গেল। অর্ধেকেরও কম দিন পার হতে না হতেই এই ঘটনা 秦夫人-এর কানে পৌঁছে গেল।

শূন্যে এক ঝলক শীতল আলো चमक উঠল, আর একটি চমৎকার মাথা আকাশ ছোঁয়ার মতো উর্ধ্বমুখী হয়ে ছিটকে গেল। 何青山-এর গলা থেকে ফিনকি দিয়ে রক্ত ছুটে বের হলো, মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ রক্তে ভেসে গেল।

无迹 দেখতে যেন একঝলক সাদা বিজলির মতো ছিল। তার পেছনে থাকা সেই দুই তরুণ হালকা ওড়ার কৌশল বা ছায়া চলন ব্যবহার করা সত্ত্বেও এক মুহূর্তের জন্য তাকে ধরতে পারেনি, বরং ব্যবধান আরও বেড়ে গিয়েছিল।

অন্ধকার দানবীয় টিকটিকি বা ড্রাগন প্রতিবার সর্বোচ্চ এক দলা ঘাস-সবুজ বিষাক্ত তরল স্প্রে করতে পারত। একবার সমস্ত বিষাক্ত তরল শেষ হয়ে গেলে, তার আবার শক্তি ফিরে পেতে দশ-বারো মুহূর্তের একটি পুনরুদ্ধারের সময় লাগত।

齐璟 আজ রাতে যে সমস্ত কথা বলেছিল, তা যেন সত্যিই কোনো শেষ ইচ্ছার কথা বা বিদায়ী বার্তা বলে মনে হচ্ছিল। আবার এমন মনে হচ্ছিল যেন সে কোথাও চলে যাচ্ছে এবং তাকে নানা পরাপরামর্শ দিচ্ছে, যা তাকে 京都 ছেড়ে যাওয়ার আগে 司徒璟亓-এর বলা কথাগুলোর কথা মনে করিয়ে দিল। এর মধ্যে এক ধরনের চেনা সুর থাকায় তার কাছে 齐璟-এর কথাগুলোকে কিছুটা বিরক্তিকর মনে হচ্ছিল এবং সে সুযোগ পেলেই তাকে তাড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিল।

“দুলাভাই, আপনি কীভাবে 刘刚将军কে ওদের সবাইকে ধরে নিয়ে যেতে দিলেন? আমি তো ওদের ভালো করে একটা শিক্ষা দিতে চেয়েছিলাম। কারণ আমি ওই জেলেদের কাছে বড়াই করে বলেছিলাম যে আমি ওদের উপযুক্ত শিক্ষা দেব।” 大宝 মুখ ফুলিয়ে বলল।

সে দূর থেকে দেখতে পেল, দুর্গসম সেই বিশাল গাড়িটি ধীরেসয়ে সেদিকে এগিয়ে আসছে। গাড়িটির চারপাশে পুরো অস্ত্রে সজ্জিত 烟雨宫-এর প্রহরীরা কড়া পাহারায় ঘিরে রয়েছে।

“উহু... 昊辰... তুমি কি এটা? আমি কি স্বপ্ন দেখছি? আমি কি মারা গেছি?” 紫晴仙子 এক ঝটকায় শক্ত করে 昊辰-এর গলা জড়িয়ে ধরে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল, আর কিছুতেই তাকে ছাড়তে চাইল না।

“হ্যাঁ ঠিক কথা, 大宝, 丞相马 এবং 周大人-এর ব্যাপারগুলো আমরা কীভাবে সামলাব?” 四宝 জিজ্ঞাসা করল।

তাকে যেকোনো উপায়ে এই লোকগুলোকে আটকে রাখতে হবে, যাতে তার নিজের আত্মঘাতী অনুচরেরা ঝাঁকে ঝাঁকে ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং তাদের এই অভিযানের সাফল্য উদযাপনের সুযোগ পায়।

চীনারা ডালিমকে সৌভাগ্যের প্রতীক বলে মনে করে, যার মধ্যে প্রচুর সন্তান-সন্ততির আশীর্বাদ লুকিয়ে আছে। তাই প্রাচীনকালের মানুষেরা ডালিমকে বলতেন “এক হাজার প্রকোষ্ঠে একই পর্দা, হাজার হাজার বীজ যেন এক মায়ের সন্তান”।

পেছনের রাস্তা বলে আদতে কোনো বাস্তবসম্মত সুন্দর কল্পনা নেই। বাস্তবে কোনো পেছনের রাস্তাই নেই, কেবল যা ঘটে তা হলো—তুমি ভুল পথে হেঁটেছো, অনেক বড় চক্কর কেটেছো, যথাযথ মূল্য চুটিয়েছ, তবেই না আবার মূল জায়গায় ফিরে আসতে পেরেছ।

আমার মণ্ডপটি ঠিক 雨凌 এবং 雨莘-এর বিপরীত দিকে ছিল, মাঝখানে কেবল একটি মঞ্চ দিয়ে পৃথক করা ছিল এবং সবগুলোই ছিল আলাদা আলাদা স্বতন্ত্র মণ্ডপ। এই ধরনের বিন্যাসের কারণে আমি অনেকটাই শান্তি ও স্বস্তি পেয়েছিলাম।

বিশেষ করে 雨莘-এর রূপ ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়। এই মাত্র জলে ধুয়ে আসার কারণে তার গায়ের বর্ণ ছিল ধবধবে সাদা, ঠোঁটগুলো ছিল লালটকটকে। সে যখন সামান্য একটু হাসত, তখন দর্শকের প্রাণ যেন তার সঙ্গেই হারিয়ে যেত।

আমি তাদের সঙ্গে কোনো তর্কে জড়াতে পারছিলাম না। যদিও মোটা 王-এর অনুপস্থিতি ছিল, কিন্তু 王鹏-এর ছেলে 王东 এই দলেরই অন্তর্ভুক্ত ছিল, আর সে এমন কেউ নয় যাকে সহজে চটানো যায়। উপরন্তু তাদের লোকবল বেশি ছিল, আমি একা কোনোভাবেই তাদের সঙ্গে পেরে উঠছিলাম না। আমি কেবল পেছনের দিকে সরে যেতে লাগলাম, এই আশায় যে তারা হয়তো আমাকে ছেড়ে দেবে।

天僧 মহাধর্মের বা অপশক্তির জগতের বিষয়গুলো সম্পর্কে অবগত ছিলেন। পরবর্তীতে 高句丽-র পতন ঘটলে 隋朝 এবং মানব ধর্ম যৌথভাবে魔门-এর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলে, যার ফলে 魔门 মারাত্মক ক্ষয়ক্ষতির শিকার হয় এবং তদের বাধ্য হয়ে 中原 অঞ্চল থেকে আগেভাগেই পিছু হটতে হয়।

সবকিছু ঠিকঠাক করে দেওয়ার পর 朱建学 钟婕妤-এর কাছে এলেন পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছু খোঁজখবর নিতে। দুজনের দেখা হওয়ামাত্রই 钟婕妤 তার হাত ধরে অঝোরে কেঁদে ফেললেন। 朱建学 আলতো করে তার পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিলেন, তার নিজের মনও তখন ভারী শোকে আচ্ছন্ন ছিল।

刘天策 ঘুরে চলে গেলেন, আর 纪尘枫 সেই আসনে বসে একটি ভার্চুয়াল স্ক্রিন সামনে ডেকে নিলেন। স্ক্রিনের ওপরে একটি তালিকা ছিল, যাতে সমাধান করার মতো অনেকগুলো সমস্যার কথা উল্লেখ করা হয়েছিল।

তার লম্বা কালো চুলগুলো মোলায়েমভাবে কাঁধের ওপর ছড়িয়ে ছিল, ঘরের আলো সেই চুলে পড়ে এক উজ্জ্বল চকচকে আভা তৈরি করছিল। তার নিখুঁত মুখাবয়ব দেখলে যে কারো মনে অবধারিতভাবেই “পূর্ণতা” বা “নিখুঁত” শব্দটি ভেসে উঠবে।

কিন্তু 太清-এর হাতে থাকা সেই শক্তির মূল উৎসটির দিকে তাকিয়ে তার মনে কিছুটা হলেও বিশ্বাস জন্মেছিল। কারণ সেটি তার নিজের শরীরের শক্তির সঙ্গে এতটাই মিলে যাচ্ছিল যে মনে হচ্ছিল সেটি তার নিজের শরীরেরই একটি অংশ।

李耳-এর চলে যাওয়ার পর 王重阳-এর চোখেমুখে অন্ধ ভক্তিতে ভরা উন্মাদনা ফুটে উঠল। কারণ সেই ব্যক্তি কেবল তার দীর্ঘদিনের পুরনো রোগই সারিয়ে তোলেননি, বরং তার সামনে এক বিশাল ও প্রশস্ত দিগন্ত উন্মুক্ত করে দিয়েছিলেন।

“অ্যাঁ?” 千寄瑶 একটু বিস্ময়ে চারপাশটা একবার ঘুরে চাইল। তখনই সে খেয়াল করল যে, সেই হাড় কাঁপানো ঠান্ডা অনুভূতিটি আসলে চারপাশের কোণায় রাখা বিশাল বরফের টুকরোগুলো থেকেই আসছে।

তবে 刘钧 এও দেখতে পেলেন যে বৃহৎ হান সাম্রাজ্যের কাছে প্রচুর পরিমাণে সরকারি জমি রয়েছে। প্রায় একষট্টি কোটিরও বেশি জমির মধ্যে প্রায় পাঁচ লক্ষ কিয়ং বা বিশাল পরিমাণের সরকারি জমি ছিল, যা মোট জমির প্রায় একচল্লিশ শতাংশ।