১৫ অধ্যায় ১৫

পাতা ১/৩
অধ্যায় ১৫

প্রশাসক হে ইউনশিয়াওকে আর কোনো নড়াচড়া করতে না দেখে লি হাওরা নিজেদের কীর্তিতে আরও গর্বিত হয়ে উঠল। হে ইউনশিয়াও ব্যক্তিগত বিদ্বেষ থেকে বাধা দিলেও তাদের প্রকৃত সামর্থ্য কি আর থামানো যায়!

এবার উ হেং যদি ঘটনাস্থলেই অন্ধ না হয়ে থাকে, তাহলে তাদের উপহারের বিশেষ প্রভাবসহ পর্দাজুড়ে ছড়িয়ে থাকা মন্তব্যগুলো সে নিশ্চয়ই দেখতে পাবে।

হে ইউনশিয়াও নীরব রইলেন। এই কয়েকজন হুমকি দিতে যেমন তৎপর, হাঁটু গেড়ে বসতেও তেমনই দ্রুত।

উ হেং এই ধনী তরুণদের কোনো প্রশ্রয় দিল না, সরাসরি অফলাইনে চলে গেল।

হুয়াং ছিয়াং আর তার ভাতিজার কাণ্ড দেখার জন্যই সে অনলাইনে এসেছিল, নইলে আসতই না। ভোররাতে উ-নৃত্য করার পর হুয়াং ছিয়াং ও তার ভাতিজার সঙ্গে এত ঝামেলাও তো একই দিনের হিসেবেই পড়ে। আবার সরাসরি সম্প্রচার করেও যদি হাজিরা দেওয়া না যায়, তাহলে লাভের বদলে বড়সড় লোকসান!

লি হাওরা সবাই হতভম্ব হয়ে গেল। অর্থের কাছে মাথা নত না করা উ হেংয়ের মনোভাব তাদের স্তম্ভিত করে দিয়েছে। তারা তো নরম হয়ে গেছে, তবু সে এত কঠোর?

সবে প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া কয়েকটি ছেলে কিছুক্ষণের মধ্যেই ভয় পেয়ে গেল। এমনকি আতঙ্কে মেঝের ওপর আরও কয়েক পাক হামাগুড়ি দিল। শেষ পর্যন্ত লি হাও শক্ত হয়ে হে ইউনশিয়াওকে ফোন করল।

হে ইউনশিয়াও আনন্দে আত্মহারা। আগে তো এই কয়েকজন তার বড় পেট নিয়ে ঠাট্টা করত! সত্যিই, ভাগ্যের চাকা ঘুরে ঘুরে সবার কাছে আসে—এবার তাদের দুর্ভাগ্যের পালা।

কিছুক্ষণ হেসে নিয়ে হে ইউনশিয়াও বললেন, “ডাক্তার উ অতটা হিসেবি মানুষ নন। টাকা উপার্জনের তাঁর অনেক উপায় আছে, তোমাদের টাকার তাঁর অভাব নেই। তোমরা তাঁর কথামতো যা করার, তা করে ফেলো।”

লি হাওরা কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে আবার জিজ্ঞেস করল, “ঠিক আছে! তাহলে ছেংদে চিকিৎসালয়ের ঠিকানাটা দিন। আমরা নিজেরাই গিয়ে তাঁর কাছে চিকিৎসা নেব।”

হে ইউনশিয়াও লি হাওয়ের সামাজিক যোগাযোগের অ্যাকাউন্টে নান নুও গ্রামের অবস্থান পাঠিয়ে দিলেন।

অবস্থানটি দেখেই কয়েকজনের মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল—তিন হাজার কিলোমিটারেরও বেশি দূরত্ব!

হে ইউনশিয়াওয়ের এই প্রথম রোগীর ভাগ্য সত্যিই ভালো। উ হেং নিজে গিয়ে চিকিৎসা করেছে, আর তাদের কিনা হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে উ হেংয়ের কাছে যেতে হবে। মানুষে মানুষে ব্যবধান এত বেশি হয় কী করে?

দাঁত চেপে, প্রায় কান্না সামলে লি হাও বলল, “যাব, আমরা যাব!”

হে ইউনশিয়াওয়ের সঙ্গে কথা শেষ করার পর ছেলেগুলো শি শুয়ানের কাছে গিয়ে ক্ষমা চাওয়ার পরিকল্পনা করতে লাগল। লি হাও তার অবশ পা মুচড়ে, যা উঠে দাঁড়ানোর কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছিল না, কষ্ট করে বর্তমান সময়ের সবচেয়ে দামি ক্যামেরাটি বের করে ওয়াং দংয়ের হাতে ছুড়ে দিল।

“ধরো। আমরা ক্ষমা চাইতে গেছি—সেই দৃশ্যটা অবশ্যই রেকর্ড করবে। আমি এখনই বাবাকে বলে ব্যক্তিগত বিমান প্রস্তুত করাচ্ছি।”

ওয়াং দং ক্যামেরা বুকে চেপে ধরে জানালার বাইরের অন্ধকার আকাশের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখনই যাব?”

কয়েকজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে এক ঢোক লালা গিলল। লি হাও কিছুক্ষণ থেমে বলল, “সহ্য করাই ভালো। কাল ভোরে যাই…”

শি শুয়ানকে তারা ভীষণ ভয় পেত। দিনের বেলাতেই তাকে গা ছমছমে মনে হতো; মাঝরাতে গিয়ে ক্ষমা চাইতে গেলে সোজা প্রাণটাই না হারাতে হয়!

*

#ইন্টারনেট তারকার হাতে সজারু, সংরক্ষিত বন্যপ্রাণী শিকার
#ছেংদে চিকিৎসালয়
#শতাব্দীর ডিম ও চর্বিহীন মাংসের জাউয়ে মানুষের আঙুল

উ হেং কাণ্ডটি দেখা শেষ করতেই এবার গোটা ইন্টারনেটের মানুষ কাণ্ড দেখতে শুরু করল।

হুয়াং ছিয়াংয়ের সঙ্গে উ হেংয়ের সরাসরি সম্প্রচারের দৃশ্য কেটে ছোট ভিডিও বানিয়ে উন্মত্তের মতো ছড়িয়ে দেওয়া হলো। অনেক নেটিজেন চিনে ফেলল—এই সুদর্শন যুবকই সেই ব্যক্তি, যে ভোররাতে অপূর্বভাবে দেব-আহ্বানের নৃত্য করেছিল।

এমনকি স্থানীয় পুলিশও পরে নীল পটভূমিতে সাদা অক্ষরে একটি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করল। তাতে জানানো হলো, হুয়াং পদবির দুই ব্যক্তিকে সত্যিই গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাদের বাড়ির হিমায়িত সংরক্ষণাগারে সংরক্ষিত বন্যপ্রাণীর বেশ কিছু মাংসের টুকরো এবং বিছানার নিচে তিনটি শিকারি বন্দুক পাওয়া গেছে। বর্তমানে ভাঙা হাতের চিকিৎসার জন্য দুজনকে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে, আর অন্যজনকে বমি করানো হয়েছে। আইন অনুযায়ী তাদের বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

পুলিশের সরকারি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশিত হওয়ার পর নেটিজেনদের আর অবিশ্বাস করার উপায় রইল না।

【তাহলে সত্যিই ওই উ-চিকিৎসকের একটি বড়ি খেয়েই হুয়াং ঝিগাংয়ের গলার যে ফোলা দুমাস ধরে বড় বড় হাসপাতালও শনাক্ত করতে পারেনি, তা সেরে গেল? ব্যাপারটা অবিশ্বাস্য!】

【তাহলে আমার পাঁচটি মেয়ে হয়েছে, কিন্তু এতদিনেও ছেলে হয়নি—এর কারণ কি কোনো অশুচি জিনিস আমাকে ক্ষতি করছে? আমিও ওই উ-চিকিৎসকের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ করে তাঁকে দিয়ে দেখে নিতে বলব, কীভাবে একটি ছেলে সন্তান পেতে পারি।】

【তিনি কি ক্যানসারও সারাতে পারেন?】

এইমাত্র শার্ক প্ল্যাটফর্ম থেকে ফিরে আসা কিছু নেটিজেন হতাশ হয়ে সামাজিক মাধ্যমে লিখল—

【ছেংদে চিকিৎসালয় নামের অ্যাকাউন্টটির অনুসারী প্রায় কুড়ি লাখ হয়ে গেছে। তিনি প্রতিদিন মাত্র এক ঘণ্টা সরাসরি সম্প্রচার করেন—কতজন রোগীর সঙ্গে আর যোগাযোগ করতে পারবেন? আমাদের মতো সাধারণ মানুষের তো তাঁর সঙ্গে যোগাযোগের কোনো সুযোগই নেই!】

“উ হেং আমার স্ত্রী” নামের একটি পরিচয় হঠাৎ ভেসে উঠল। সে উত্তর দিল—

【যতদূর জানা গেছে, ডাক্তার উ সুন্দরী মেয়েদের ভিডিও দেখতে পছন্দ করেন। সুন্দরী মেয়েদের ভিডিওর নিচে তিনি নিজে থেকেই উত্তর দেন।】

ফান তুতুই প্রথম মানুষ! অথচ সে উ হেংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করে চিকিৎসা নেয়নি।

পাতা ১/৩

পাতা ২/৩

ছেংদে চিকিৎসালয়ের সেই মন্তব্য—যেখানে সুন্দরী মেয়েদের মাথা ন্যাড়া করতে বলা হয়েছিল—এখনও মন্তব্য বিভাগের একেবারে ওপরে ঝুলছিল। মন্তব্যের পরিবেশও ইতিমধ্যে বদলে গেছে। আরও বেশি সংখ্যক অনুসারী ফান তুতুকে উ হেংয়ের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ করে চিকিৎসা নিতে বলছিল।

এই সময় এক তরুণ হাতে ফোন নিয়ে নিঃশব্দে মেয়েটির ঘরের দরজা অর্ধেক খুলে ভেতরে তাকাল। অস্পষ্টভাবে দেখা গেল, এক সুন্দরী মেয়ে ইউরোপীয় ধাঁচের বড় বিছানায় গভীর ঘুমে শুয়ে আছে। এক পাশে ছড়িয়ে থাকা তার মসৃণ লম্বা চুলগুলো যেন রেশমের ফিতা।

তরুণটি ইচ্ছে করেই জোরে পা ফেলে কাছে এগিয়ে গেল, কিন্তু ফান তুতুর ঘুম ভাঙার কোনো লক্ষণ দেখা গেল না।

তরুণটির মনে হলো, তাকে দু-একটি চড় মারলেও তার ঘুম ভাঙবে না।

সে ফান তুতুর চুলে হাত বুলিয়ে আবার মন্তব্য বিভাগে উ হেংয়ের দ্বিতীয় উত্তরটি দেখল—মাথা ন্যাড়া না করতে চাইলে ঠান্ডা পানি দিয়ে মাথা ধুতে বলা হয়েছে। কিছুক্ষণ দ্বিধা করে সে সিদ্ধান্ত নিল। তারপর বিড়বিড় করে বলল, “দিদি, জেগে উঠে আমাকে মারবে না যেন। তোমাকে বাঁচানোর জন্যই তো করছি।”

পরদিন ভোরে

সবসময় নীরব, কোনো অতিথির পা না-পড়া শি পরিবারের বাড়িতে কয়েকজন অতিথি এল। শি পরিবারের গৃহপরিচারক উ সু নিজে এই তরুণ প্রভুদের অভ্যর্থনা করল।

উ সু মনে মনে আশ্চর্য হলো। শি পরিবারের একমাত্র তরুণ প্রভু শি শুয়ান তো বরাবরই একা চলাফেরা করে, তার কোনো বন্ধুও নেই। তবে কি অবশেষে বন্ধু জুটেছে?

লি হাও জোর করে এমন কয়েক ফোঁটা চোখের জল বের করল, যার অস্তিত্ব আদৌ ছিল না। “শুনেছি শি শুয়ান অসুস্থ হয়েছে। আমরা দুশ্চিন্তায় অস্থির হয়ে বিশেষভাবে তাকে দেখতে এসেছি।”

উ সু তাদের দিকে তাকিয়ে কিছুটা নির্বাক হয়ে রইল। ছেলেগুলো সবাই হুইলচেয়ারে বসে এসেছে—তারপরও শি শুয়ানকে মরে যাওয়ার মতো অসুস্থ মনে হচ্ছে না।

বন্ধুত্বের কী দুরন্ত অগ্রগতি!

লি হাওরা সবাই বৈদ্যুতিক হুইলচেয়ারে করে এসেছিল। পায়ের ওপর ছোট কম্বলও ঢাকা ছিল, যাতে লোকজন তাদের অদ্ভুত অসুখটি বুঝতে না পারে।

নিজেদের বাড়িতে হামাগুড়ি দেওয়া চলে, কিন্তু শি পরিবারের বাড়িতে আর এভাবে এদিক-ওদিক হামাগুড়ি দেওয়া ঠিক হবে না।

গৃহপরিচারক উর পিছু পিছু বারান্দা পেরিয়ে অনেকক্ষণ চলার পর তারা একটি জরাজীর্ণ উঠানে পৌঁছাল। উ সু ভেতরে ঢুকল না, শুধু ইশারায় লি হাওদের নিজেদের ভেতরে যেতে বলল।

কয়েকজন পরস্পরের দিকে তাকাল, কিন্তু কেউ নড়ল না। লি হাও এক ঝটকায় ওয়াং দংয়ের হুইলচেয়ারটিকে সবার সামনে ঠেলে দিল। ওয়াং দং শক্ত হয়ে দরজায় টোকা দিয়ে ভেতরে ঢুকল।

আধো-অন্ধকার শোবার ঘরে সামান্য কিছু আসবাব ছাড়া আর কিছুই ছিল না। ঘরটি ধুলোর দাগহীন পরিষ্কার হলেও কোথাও জীবনের সামান্যতম চিহ্নও দেখা যাচ্ছিল না।

লম্বা, রোগা কিশোরটি বিছানায় শুয়ে ছিল। বাইরে বেরিয়ে থাকা তার গোড়ালির চামড়া ছিল অস্বাভাবিক সাদা।

প্রচণ্ড গ্রীষ্মের দিন, ঘরে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রও চলছিল না, তবু অকারণে এক ধরনের ঠান্ডা অনুভূত হচ্ছিল।

লি হাওদের আত্মা যেন শরীর ছেড়ে বেরিয়ে যেতে চাইছিল। শি শুয়ান অসুস্থ নয়—এ তো মনে হচ্ছে তার দেহে মৃত্যুর কাঠিন্য ধরতে আর বেশি দেরি নেই!

আগেই বলা হয়েছিল, শি শুয়ান ভীষণ অশুভ। লি হাওরা এখন অনুতাপে অন্তর জ্বালিয়ে ফেলছিল। তখন তাদের মাথায় কী যে ভর করেছিল, শি শুয়ানকে নিয়ে ঠাট্টা করার কথা কীভাবে ভেবেছিল!

“শি… শি… শি সহপাঠী, কেমন আছ?”

লি হাও পেছনে ফিরে ওয়াং দংদের দিকে চোখ রাঙিয়ে নিজের জড়িয়ে যাওয়া জিভ সোজা করে বলল, “শি সহপাঠী, আমরা তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছি।”

লি হাও হাত নাড়তেই সঙ্গে সঙ্গে তার এক সঙ্গী ক্যামেরা নিয়ে প্রস্তুত হয়ে গেল।

শি শুয়ান ছাদের দিকে তাকিয়ে বরফশীতল কণ্ঠে বলল, “বেরিয়ে যাও।”

ক্ষমা না চেয়ে তারা কীভাবে চলে যায়? হুইলচেয়ারে বসে তারা একসঙ্গে ছোট্ট গাড়িবহরের মতো দাঁড়িয়ে রইল। তবু শি শুয়ানের মতো ভয়ংকর উপস্থিতি তাদের কারও ছিল না।

লি হাও কাঁটা দেওয়া বাহু ঘষতে ঘষতে চোখের কোণ দিয়ে দেখল, পাশে ওয়াং দং গলায় ঝোলানো একটি হার ঘষছে। হারের সঙ্গে ছোট্ট একটি ছবির বাক্স ঝুলছিল।

লি হাও কাছে গিয়ে একবার তাকিয়েই নিচু স্বরে গাল দিল, “ওয়াং দং, তুই কি বিকৃত?”

ছবির ভেতরের মানুষটি আর কেউ নয়, উ হেং। এই বিকৃত লোকটি উ হেংয়ের ছোট ছবি গলায় ঝুলিয়ে সর্বক্ষণ সঙ্গে নিয়ে ঘুরছে—একেবারে খাঁটি বিকৃত!

ওয়াং দং ভয় পেয়েছিল। কে আর শি শুয়ানের বাড়িতে ক্ষমা চাইতে আসতে চায়? শি শুয়ানকে নিয়ে ঠাট্টা করতে না গেলে তাদের ওপর এমন বিপদও আসত না। সব ভেবে সে উ হেংয়ের ছবি তুলে ছোট করে গলায় ঝুলিয়ে নিয়েছিল।

বলতে গেলে, এটা কেবল মনের ভুল ছিল কি না, নাকি সত্যিই উ হেংয়ের ছবির এত ক্ষমতা ছিল—জানা নেই; তবে ওয়াং দংয়ের মনে হচ্ছিল, সে বেশ ভালোই আছে।

“একজন পুরুষ আরেকজন পুরুষের ছবি গলায় ঝুলিয়ে রাখে—লজ্জা করে না? এই অপমানটা আমার মতো বড় ভাই এসে করবে!”

লি হাও মুখে ওয়াং দংকে ধূর্ত বলে গাল দিলেও সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে ছবির বাক্সসহ হারটি ছিনিয়ে নিয়ে নিজের গলায় পরতে গেল। বাকিরাও পরিস্থিতি দেখে হুড়োহুড়ি করে সেটি কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।

পাতা ২/৩

পাতা ৩/৩

“টানাটানি করিস না! করিস না! আগে আমাকে পরতে দে!”

লি হাও গালাগাল করতে করতে কয়েক জোড়া হাতের টানাটানিতে জড়িয়ে পড়ল। তাদের দু-পা তখনও উঠে দাঁড়াতে পারছিল না, তাই হামাগুড়ি দিয়েই চলছিল। সেই সময় হারটি পরাবৃত্তের মতো উড়ে গিয়ে শি শুয়ানের দিকে ছুটে গেল এবং অল্পের জন্য তার মুখে লাগেনি।

লি হাওরা স্পষ্ট অনুভব করল, শি শুয়ানের চারপাশের চাপ আরও কয়েক ডিগ্রি নেমে গেছে।

বিছানায় শুয়ে থাকা কিশোরটি উঠে বসল। তার দৃষ্টি ঠান্ডাভাবে লি হাওদের ওপর বুলিয়ে নিয়ে, তাকে আঘাত করতে আসা হারটির ছোট বাক্সটি খুলল।

ছবিটি ছোট হলেও ভেতরের কিশোরটিকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। তার সারা মুখে সাত রঙের রঙের ছোপ, হাতে ঘণ্টা বাঁধা, উঁচু করে ধরা অশুভ শক্তি তাড়ানোর রঙিন কাপড়টি মৃদু নৃত্যে দুলছিল—অসাধারণ দীপ্তিময়।

শি শুয়ানের শান্ত, মৃতজলের মতো চোখের দৃষ্টি হালকা কেঁপে উঠল।

“সে…”

শি শুয়ান যেন ভুল করে না ভাবে যে তারা উ-চিকিৎসককে ডেকে তাকে শায়েস্তা করেছে—এই ভয়ে লি হাও তাড়াতাড়ি বলল, “এই উ-চিকিৎসকই আমাদের অবশ্যই তোমার কাছে এসে ক্ষমা চাইতে বলেছেন। অবশ্যই, অবশ্যই, আমরাও আন্তরিকভাবে তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছি।”

শি শুয়ান ছবির বাক্সটি শক্ত করে চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল, “সে কি মারা যায়নি?”

এ কেমন অদ্ভুত প্রশ্ন?

হলুদ চুলের ছেলেটি কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “ডাক্তার উ হেং অবশ্যই মারা যাননি! তবে আমরা মরতে বসেছি। দয়া করে, শি সহপাঠী, এবার আমাদের ক্ষমা করে দাও। এরপর আর কখনও সাহস করব না।”

শি শুয়ান হঠাৎ উত্তর দিল, “ঠিক আছে, আমি গ্রহণ করলাম।”

লি হাওরা হতভম্ব হয়ে গেল। আগের রাতে তারা ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে ভেবেছিল, কীভাবে শি শুয়ানকে তাদের ক্ষমা প্রার্থনা গ্রহণ করানো যায়—প্রয়োজনে নির্লজ্জভাবে লেগে থাকতেও তারা প্রস্তুত ছিল।

কিন্তু ফলাফল এই?

এত সহজেই সে তাদের ক্ষমা করে দিল?!

উ-চিকিৎসক মহাশয় সত্যিই দুর্দান্ত!

লি হাওরা উত্তেজনায় প্রায় দুই হাত তুলে উল্লাস করে ফেলেছিল। ক্ষমা চাওয়ার ভিডিও ঠিকমতো ধারণ হয়েছে নিশ্চিত করার পর তারা দেখল, শি শুয়ানের ছবির বাক্সটি ওয়াং দংকে ফেরত দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই নেই। তবু তারা বিষয়টি মনে নিল না। শি শুয়ান যে চরম বিকৃত, তা তারা যথেষ্ট মেনে নিতে পারছে। সঙ্গে সঙ্গে একটি অজুহাত খাড়া করে মুহূর্তের মধ্যে শি পরিবারের বাড়ি থেকে পালিয়ে গেল।

বাড়ি থেকে বেরিয়েই তারা অপেক্ষমাণ ব্যক্তিগত গাড়িতে উঠে পড়ল। গাড়িটি তাদের বিমানবন্দরের দিকে নিয়ে চলল। তাদের বাবা-মা রাতারাতি উড়ানের অনুমতি জোগাড় করে ফেলেছেন। এবার ব্যক্তিগত বিমানে করে নান নুও গ্রামে গিয়ে আজই উ হেংয়ের সঙ্গে দেখা করার চেষ্টা করতে হবে!

শি শুয়ান বিছানার পাশে হেলান দিয়ে বসে ছোট্ট ছবির বাক্সটি বারবার খুলছিল আর বন্ধ করছিল। কতক্ষণ ধরে সে এভাবে তাকিয়ে আছে, সে নিজেও জানত না।

তার বিছানাটি জানালার পাশেই ছিল। পচে যাওয়া কাঠের জানালার ফাঁক দিয়ে উঠানের সেই কুয়োটিকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। কুয়োর ধারে দাঁড়ানো বড় গাছটি নিঃশব্দে শুকনো ডাল ঝরাচ্ছিল।

হঠাৎ বিছানার পাশের ঘণ্টাটি বাতাস ছাড়াই নিজে থেকে বেজে উঠল।

“টিং—টিং—টিং।”

ছবির বাক্স নিয়ে নাড়াচাড়া করা শি শুয়ানের হাত থেমে গেল।

উ হেং তখন প্রাচীন কুয়োর ভেতরে ছোট জলসাপটিকে কাজে লাগাচ্ছিল। “শিশি, ভালো করে খুঁজে দেখো।”

মোট দুই গোছা ঘণ্টা ছিল। বাঁ হাতের কবজিতে বাঁধা ঘণ্টাগোছাটি হারিয়ে গেছে। যদিও লাই বুড়ি সেটি চাইছিল না, তবু উ হেং তা খুঁজে ফিরে পেতে চেয়েছিল। তার ধারণা, ফিরে আসার সময় ঘণ্টাগুলো এই জলভরা কুয়োটির মধ্যে পড়ে গেছে।

শিশি কুয়োর ভেতর এক চক্কর খুঁজেও কিছু পেল না।

উ হেং মনে মনে ভাবছিল, ঘণ্টাগোছাটি কোথায় গেল, এমন সময় ছোট ধূসর সাপটি হঠাৎ হুমকিসূচক ফোঁসফোঁস শব্দ করতে লাগল।

উ হেং অর্ধেক কুয়োর ভেতরে লুকিয়ে মাথা তুলে তাকাল। সেই রাতে যে কিশোরটির সারা শরীরজুড়ে মৃত্যুর গন্ধ ছিল, সে আশ্চর্যজনকভাবে কুয়োর ধারে এসে দাঁড়িয়েছে। তার দৃষ্টি সম্পূর্ণভাবে উ হেংয়ের ওপর নিবদ্ধ।

শি শুয়ানের গলার কাঁঠি হালকা নড়ল। হঠাৎ সে আধপা এগিয়ে এসে এক হাত কুয়োর কিনারায় রাখল।

“আমি…”

উ হেং বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, তোমার এখনও প্রাণ আছে? তুমি মরোনি?”