সত্যানুসন্ধান পর্ব ৩৭

প্রথম পৃষ্ঠা

সে গেটের লোকদের জিজ্ঞেস করেছিল, তারা জানাল যে শাও চেন বিকেলে বাইরে যায়নি, পুরো সময়টা সে খামারবাড়িতেই ছিল।
এই দৃশ্যটি বিলসনের চোখে পড়তেই তার মধ্যে তীব্র লড়াইয়ের আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল।
মাটিতে পড়ে থাকা জম্বিগুলোর শরীর নড়াচড়া না করলেও তাদের ক্ষতগুলো থেকে রক্তপাত বন্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং মাংসপেশিগুলো যেন কুঁচকে পুনরায় জোড়া লাগছিল।
শাও চেন কিছুটা সন্দিহান ছিল; সে আত্মবিশ্বাসী হলেও নিজেকে এতটা অহংকারী মনে করত না যে সে তিন সম্রাটকে অনায়াসে হারিয়ে দিতে পারবে।
লানলান এবং ফেং মো এই ভবঘুরে লোকগুলোকে দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, যাদের কারও কারও মুখে সুপারি চিবানোর চিহ্ন ছিল। বলার অপেক্ষা রাখে না, এরা নতুন ব্যাচের কন্ট্রোলার। এর আগে ‘迅雷’ (থান্ডার) যুদ্ধবিমানের কন্ট্রোলাররা মোটামুটি পূর্ণ ছিল, এই নতুনদের মধ্যে বেশিরভাগই ছিল সেন্টিনেল এবং ‘সুনামি’র কন্ট্রোলার।
তবে, তারা শোহোয়া রাজকুমারীকে দেখতে পেল। তাদের মধ্যে শুধু একবার চোখাচোখি ও মাথা নেড়ে অভিবাদন বিনিময় হলো, কিন্তু কোনো কথা হলো না।
ঝাও শি শান্ত মুখে বসে ছিল, যেন সেই রাতের ঘটনাটি কিছুই হয়নি। সে ওষুধটি হাতে নিয়ে এক চুমুকেই শেষ করে ফেলল। বাটিটি ফেরত দেওয়ার সময় যখন সে ট্যাং রেনের চোখের দিকে তাকাল, তখন তার কৃষ্ণমণি চোখজোড়ায় বিন্দুমাত্র অস্থিরতা ছিল না।
তবে অস্ত্রোপচার করা হয়েছে কি না, তা নিয়ে মিডিয়া বা নেটিজেনদের কোনো মাথাব্যথা ছিল না; তারা জানতে চেয়েছিল এই বিষয়ে জুন ইং-এর মতামত কী।
ঝাও চেংঝি পরম সুখে চোখ বন্ধ করল এবং আলতো করে তার হাতটি ধরে ধীরে ধীরে নিজের কাপড়ের নিচে নিয়ে এল।
সহজ কথায়, জেডের ‘আর’ স্কিল যখন শুরু হয়, তখন যদি প্রতিপক্ষ হিরো সেই মুহূর্তেই মারা না যায়, তবে জেডের ‘আর’ স্কিলটি কুলডাউনে চলে যায়।
মেডুসার হাসি মিলিয়ে গেল, তার দৃষ্টি বিচলিত হয়ে উঠল এবং এক অদ্ভুত বিপদের আশঙ্কা তাকে ঘিরে ধরল।
চিন জিয়াও টাও তিয়াওয়ের পাশে এল। টাও তিয়াও সবেমাত্র কুশল বিনিময় করতে যাবে, এমন সময় চিন জিয়াও তার কপালে আঙুলের টোকা দিল, ব্যথায় টাও তিয়াও কপাল চেপে ধরল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

বিছানার চাদরের নিচ থেকে আবার মাথা বের করে চিন জিয়াও দেখল, গু ইউয়ে যেন একটি ইঁদুরের মতো বারবার আসা-যাওয়া করছে, আর তার কোনো ইয়ত্তা নেই।
ইয়ে সুয়ে লজ্জায় লাল হয়ে তার ‘রক্তের পদক্ষেপে’ পা মিলিয়ে ধীরে ধীরে নিচে নামল এবং ইউ সুয়ের কাঁধে বসল।
তবে, যখন সে সুদর্শন এক তরুণ সন্ন্যাসীকে দেখল, যার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় ও দুষ্টু হাসি লেগে ছিল, তখন লি কিংশি কিছুটা অবাক হলো।
ইয়ে শিউ চুপচাপ রইল। ইয়ে কিংহে ও তার স্ত্রী যুদ্ধক্ষেত্র থেকে গৌরব অর্জন করে ফিরেছিলেন, তাই সেনাবাহিনীর বিষয়ে তাদের অভিজ্ঞতার ওপর কোনো সন্দেহ ছিল না।
ইয়ে শিউ জিন লিং-এর হাত ধরে দ্রুত এগিয়ে চলল, আর পেছনে আও গুয়াং বিভ্রান্তের মতো স্টোরেজ ব্যাগ নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে লাগল।
অথচ যে ‘জীবনীশক্তি’ ক্ষত সারাতে সাহায্য করত, তা লি কিংশির শরীরে প্রবেশ করতেই বিষে পরিণত হলো এবং তার শরীরের চামড়া ক্ষয়ে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল।
নালান জি এবং নালান সু, নালান ইয়ানরানের প্রদর্শিত শক্তি দেখার পর মনেপ্রাণে বিশ্বাস করে নিল যে শিয়াং ইউ একজন ডাউজং পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধা।
ওয়্যারউলফ বংশের অনুসারীরাও হাল ছাড়ল না, তারা ইয়ে সুয়ের ওপর ঝাপিয়ে পড়ে পেছন থেকে তলোয়ার দিয়ে আঘাত করার চেষ্টা করল।
শূন্যে ভাসমান বি হাই কং আতঙ্কে কাঁপছিল, যখন সে দেখল আলোর ঝলকানিগুলো তার দিকে ছুটে আসছে।
অসংখ্য জায়গায় একই রকম উপসংহার টানা হলো এবং তা মহামারীর মতো বেইজিংয়ের চারপাশে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
আকাশ ও সমুদ্রকে স্পর্শ করা বিশাল ঢেউগুলো দ্রুত গতিতে মাঠের ওপর দিয়ে বয়ে গেল এবং জালের মধ্য দিয়ে হুকু সাকি ও তার সঙ্গীদের গ্রাস করতে উদ্যত হলো।
এর মধ্যে অনেকেই রাস্তায় ছিল; অহংকারী ফ্রাঙ্কিশ রাজ্য, উদ্বিগ্ন নেদারল্যান্ডস, এবং সুদূর ইংল্যান্ড থেকে প্রতিনিধি পাঠানো হয়েছিল। এছাড়া খণ্ড-বিখণ্ড ও নামমাত্র রোমান সাম্রাজ্যও রোমে প্রতিনিধি পাঠাল। ইউরোপের বিরোধী অটোমান সাম্রাজ্য এবং রাশিয়ার পথ রুদ্ধ হওয়ায় তারাও প্রতিনিধি পাঠাতে বাধ্য হলো।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

কু ঝেং এই মুহূর্তে টেবিলের ওপর মাথা রেখে পড়ে আছে; তার চেহারার অবস্থা দেখে বোঝাই যাচ্ছিল সে ভীষণ ক্লান্ত।
যে ‘ব্ল্যাকবিয়ার্ড’কে সাহায্য করার জন্য ‘পয়জন কিউ’ নির্বাচন করা হয়েছিল, সে নিশ্চিতভাবেই সেই ‘ভাগ্যের’ মোড় পর্যবেক্ষণ করছিল যেখানে ব্ল্যাকবিয়ার্ড শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হবে।
“এটা আমাদের ক্ষমতা ব্যবহার করতে বাধ্য করছে,” কে হুয়ান উপরের দিকে তাকিয়ে জোরে চিৎকার করল, কিন্তু কোনো উত্তর এল না। যদিও কে হুয়ান সাধারণ টেবিল টেনিস খেলায় খুব দক্ষ ছিল, কিন্তু সে বৃদ্ধের প্রকৃত শক্তির পরিধি জানত না।
“ক্লিক” শব্দে লিউ সুয়িং খুব চতুরতার সাথে লাইটার জ্বালিয়ে লুও ইজিং-এর সিগারেটে আগুন ধরিয়ে দিল।
বরং ইস্টার্ন এয়ারলাইন্স, সিচুয়ান এয়ারলাইন্স এবং সাউদার্ন এয়ারলাইন্সের মতো যে ফ্লাইটগুলোতে এই তিনটি রুট ছিল, সেগুলোর সিট বুকিং দ্রুত কমতে শুরু করল। অনেক যাত্রী, যাদের খুব বেশি তাড়া নেই, তারা অন্য এয়ারলাইন্সের বোয়িং বা এয়ারবাসের চেয়ে ‘ক্যাওস এয়ারলাইন্স’-এর ‘পেং’ বিমানকেই বেছে নিচ্ছিল।
উপস্থিত কেউই ভাবেনি যে, ইতিহাসের দশ বছর পর মাঞ্চু বাহিনী সীমান্ত অতিক্রম করবে, মিং সাম্রাজ্যের শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাবে এবং ক্ষমতা হাতবদল হয়ে সিংহাসনচ্যুত হবে, আর সাধারণ মানুষ বিলাপ করবে।
জম্বি বিশ্বে কেবল লুও ইং ও লুও ঝুর গ্রহটিই রক্ষা পেয়েছিল, অন্য সব গ্রহ জম্বি মহামারীর কবলে পড়েছিল।
সেই মুহূর্তে আকাশজুড়ে স্বর্ণালী আলো যেন দানবের শুঁড়ের মতো সমস্ত ছায়ামূর্তিকে বিদ্ধ করে শূন্যে ঝুলিয়ে দিল।
শাও কিংইয়া তার ব্যাখ্যা শোনার পর হেসে মাথা নাড়ল এবং বলল, “হ্যাঁ! হ্যাঁ! আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি আনন্দে আত্মহারা হয়ে সাধারণ শিশুর শরীরের গঠন ভুলে গিয়েছিলাম। আপনি রাগ করবেন না, আমি আপনার কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি!” কথাটি বলেই সে নম্রভাবে কুর্নিশ করল।
তার ঠান্ডা চোখজোড়া চাঁদের আলোয় অত্যন্ত স্বচ্ছ ও ভীতিজনক দেখাচ্ছিল, যা দেখে দলনেতার হৃদয়ে অজান্তেই এক ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।