চব্বিশতম অধ্যায়
পৃষ্ঠা ১/৩
সবচেয়ে প্রিয় বড় ভাই যখন মুখ খুলেছেন, তখন হু জিয়ানঝং আর টু শব্দ করার সাহস পেল না।
“হুম, তোমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা বড্ড বেশি, এই সিনিয়র বোন তা সহ্য করতে পারবে না!” বু কিংইয়া’র কণ্ঠে ছিল তীব্র ঈর্ষা, যেন সেই হিমশীতল দেবী জিউয়ান বিং শিয়ানজি’র ছিটেফোঁটাও আর অবশিষ্ট নেই।
শুয়াংইয়াং রাজকুমারী হতভম্ব হয়ে গেলেন, তারপর নিজেই ঘোমটা সরিয়ে দিলেন। দেখলেন ব্ল্যাক ঈগল দি কিংকে বিছানায় নামিয়ে রাখছে। মদ্যপ দি কিংয়ের দিকে তাকিয়ে রাজকুমারীর হৃদয়ে মৃদু ব্যথা অনুভব হলো; তিনি বুঝলেন তার এই হঠাৎ উপস্থিতি দি কিংয়ের জন্য বড় ধরনের বিড়ম্বনার সৃষ্টি করেছে।
ঝাও ওয়ানওয়ান-এর প্রাসাদে ইয়েলি দুলান এবং মোজাং হেইউন অভিনন্দন জানাতে এসেছেন। লি ইউয়ানহাওয়ের প্রাসাদে এমনিতেই উপপত্নীর সংখ্যা কম, এখন মাত্র দুজনকে দেখে ঝাও ওয়ানওয়ান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন।
উত্তাল হ্রদটি আবারও শান্ত হয়ে এল, কিন্তু হ্রদের পানি গাঢ় লাল রঙে রঞ্জিত হয়ে উঠেছে এবং তা থেকে ভেসে আসছে রক্তের কটু গন্ধ।
কিন্তু এটা সহজ ছিল না। তিনি নিজে চেষ্টা করে দেখেছেন, কোনো আক্রমণই কাজে আসছিল না। তিনি যে জিততে পেরেছেন, তার কারণ কেবল সেই ব্যক্তিটি।
চেং মোইউ তাকে জড়িয়ে ধরে শুয়ে ছিলেন, কিন্তু তার চোখে ঘুম ছিল না। তিনি অবিরাম তার মুখে চুম্বন করছিলেন, কিছুক্ষণ পর তাকে নিজের নিচে চেপে ধরে জামার বোতাম খোলার চেষ্টা করলেন। দোদো অস্ফুট স্বরে কিছু একটা বলে উঠল, জেগে ছিল নাকি ঘুমন্ত তা বোঝা গেল না, শুধু হাত বাড়িয়ে চেং মোইউয়ের গলা জড়িয়ে ধরল।
কিন্তু আগুনের উৎসটি নিজেকে খুব ভালোভাবে রক্ষা করে রেখেছিল, এমনকি লিন চেনের স্বর্গীয় চোখও তা ভেদ করতে পারছিল না। তবে এটা অনুভব করা যাচ্ছিল যে, বেশ কয়েকবার লড়াইয়ের পর আগুনের উৎসটি কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
দিনের বেলা জেং ফেং চলে যাওয়ার সময় মেং চাংশেন তাকে যে কারণে হ্যাংজু সামরিক বাহিনীর অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তাদের ডেকে আনতে বলেছিলেন, তা এটাই। তার বিশ্বাস, জেং ফেং তার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছেন। তবে বুঝতে পারলেও তাতে কিছু যায় আসে না; এমনকি জেং ফেং যদি লেং ইয়ানরানকে বিষয়টি জানিয়েও দেন, তার বিশ্বাস লেং ইয়ানরান এ নিয়ে বাড়তি কিছু বলবেন না।
হুয়াংফু রো ভ্রু কুঁচকে কিংইউয়ের দিকে তাকালেন। বিষয়টি অত্যন্ত অবিশ্বাস্য। যদি তাং ইয়ান সত্যই শিং তিয়ানইয়াওয়ের সাথে শারীরিক সম্পর্কে জড়িয়ে থাকেন, তবে তাং নিংয়ের সাথে তার এই মেলামেশার উদ্দেশ্য কী? তিনি কি কেবল নিজের বিচারবুদ্ধি হারিয়ে একটি সন্তান চেয়েছিলেন? তিনি কি রাজপ্রাসাদের কঠোর নিরাপত্তার কারণে নিজের পরিকল্পনা নষ্ট হওয়ার ভয় পাচ্ছিলেন?
তবে ঝু আদে লোকটা আসলেই কিছুটা কুৎসিত, আর সবচেয়ে বড় কথা, তার নামটাও বেশ সেকেলে।
পরপর কয়েকটি আর্তনাদ শোনা গেল, এরপর সবাই অস্পষ্টভাবে দেখতে পেল যে, শূন্য থেকে সেই ছায়াগুলো সরাসরি মাটিতে আছড়ে পড়ছে।
পৃষ্ঠা ২/৩
মু চেংহুয়ান কিছুটা অবাক হলেন। একটু আগে দূর থেকে খেয়াল করেননি, কিন্তু কাছে থেকে দেখার পর বোঝা গেল, লোকটির সাথে মু কিংঝের চেহারার বেশ মিল আছে।
সুঠাম দেহটি তাকে সম্পূর্ণ ঢেকে ফেলেছিল। অন্ধকারের মাঝে মু চেংহুয়ান অনুভব করলেন, তার শ্বাস-প্রশ্বাস ক্রমশ ভারী ও দ্রুত হয়ে উঠছে, যেন কোনো হিংস্র বন্যপশু।
বিকেল বেলা, কিন্তু আকাশে সূর্যের দেখা নেই। চারপাশ মেঘলা, অথচ বৃষ্টিও পড়ছে না, তাই চারদিকে আলো খুব কম। তাং শান দরজার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। ঘরের ভেতরটা ঠিকমতো দেখা যাচ্ছে না, শুধু দরজার ভাঙা দেয়ালে কিছু ঝাপসা রক্তের দাগ নজরে এল। রঙ কালচে হয়ে গেছে, স্পষ্টতই সেগুলো আজকের নয়।
তাই, ইউনচেং স্টক এক্সচেঞ্জ সেন্টারের মতো একই দৃশ্য সারা দেশের স্টক এক্সচেঞ্জগুলোতে অভিনীত হচ্ছে।
তাই শেষ পর্যন্ত লু ফেইফানকে梁 হংইউয়ের ওপরই ভরসা করতে হলো, অন্তত এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য। অন্ততপক্ষে পর্যাপ্ত পরিমাণে "জম্বি মেকআপ" আগে থেকেই তৈরি রাখা প্রয়োজন।
তাং শান জানতেন যে সে তার মার খাওয়ার বিস্তারিত ঘটনা জানতে চায়। তাই তিনি মনে মনে ভাবতে লাগলেন, কীভাবে তাকে সারাদিনের ঘটনাগুলো বুঝিয়ে বলা যায়।
যোগাযোগের ইতিহাস দেখার জন্য ফোনটি খুলতে যাবেন, ঠিক তখনই অন্য পাশ থেকে একটি হাত এসে তার হাত থেকে ফোনটি কেড়ে নিল।
গাড়িতে বসে তিনি ভাবলেন হো শেংঝিকে একটি ফোন করবেন, কিন্তু কিছুক্ষণ ভেবে সিদ্ধান্ত নিলেন সরাসরি হো শেংঝির এস্টেটে গিয়ে তার সাথে দেখা করাই ভালো।
দা ইউ শেন মুখে হাসি নিয়ে কোনো উত্তর না দিয়ে সরাসরি ফেই লিনশুয়ে এবং অন্যদের নিয়ে সেই প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন, যেখান থেকে রান্নার শব্দ ভেসে আসছিল।
"গর্জন～!" গুয়াংহান প্রাসাদে বিস্ফোরণ ঘটল। এটি ভেঙে গুঁড়ো বরফের মতো নিচের সমুদ্রের দিকে ঝরে পড়তে লাগল।
তাই রাজদরবারের কেউই এই রাজকুমারদের শক্তিকে উপেক্ষা করতে পারেন না। সবচেয়ে বড় কথা, আপনি কখনোই জানতে পারবেন না রাজদরবারের কোন মন্ত্রী এই রাজবংশীয়দের সাথে গোপনে যুক্ত।
তবে পরে লি কিং হঠাৎ নিখোঁজ হয়ে যান এবং পৃথিবীতে আর দেখা দেননি, তাই তিয়ানশেন সম্প্রদায়ের প্রধানের সেই পরিকল্পনা আর সফল হয়নি।
পৃষ্ঠা ৩/৩
"ইয়ান, গোত্র প্রধান যে জানেন না তা হতেই পারে না। তিনি রাজি হয়ে গেছেন।" এপাশে উচিহা শিং ইয়ানকে বললেন।
লুও হুন এখানে দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে আছেন। সেই রহস্যময় ব্যক্তির সাথে যুদ্ধের পর থেকে তিনি এখানেই আছেন। চিকিৎসা না করলেও তার ক্ষতগুলো নিজে থেকেই ৬০ শতাংশ সেরে উঠেছে।
দুরে চলে যাওয়া সেই রাজকীয় কর্মকর্তার দিকে তাকিয়ে, মাথা নত করে বিদায় জানানো ভিনদেশি যুবকটি অসহায়ভাবে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ফিরে এলেন।
শেন তিয়ান একথা শুনে চুপ হয়ে গেলেন, এমনকি লং ইউয়ানইউয়ের চেহারাতেও তখন অস্বস্তি ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ পর, সেই দমবন্ধ পরিবেশ সহ্য করতে না পেরে লং ইউয়ানইউ অতিথিশালা থেকে বেরিয়ে গেলেন। এখন বিশাল সেই অতিথিশালায় কেবল শেন তিয়ান এবং ইউ শিন একা।
লং তেং এবং অন্যরা এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখলেন। ওপর থেকে অতল গহ্বরে পড়ে যাওয়া পানির স্রোতকে যেন একটি অদৃশ্য জলীয় পর্দা মাঝপথেই আটকে দিয়েছে।
মনে হচ্ছে গত রাতটি খুব বেশিই উন্মত্ত ছিল, লুও বিংঝু এখনো ঘুম থেকে জাগেননি। তবে লুও বিংঝুর সেই মোহনীয় মুখের দিকে তাকিয়ে তাকে ডাকার সাহস হলো না।
"খুব ভালো! ইয়াও দি এল্ডার সত্যিই উদার!" ইয়াং চেন দ্রুত সম্মতি জানালেন। হাজার বছর সময় যথেষ্ট, তোমাদের পুরো জাতিকে পুরোপুরি বশ করার জন্য।
ভাবিনি এই লোকটা পালিয়ে না গিয়ে উল্টো সমস্যার মুখোমুখি হয়েছে। সত্যিই আমার প্রত্যাশার বাইরে, বেশ ভালো, ছেলেটি শেখার যোগ্য।