৬৫ অধ্যায় ৬৫

(১/৩) পৃষ্ঠা

সে এক মুখ রক্ত বমি করে প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল,流星门 (লিউসিং মেন)-এর লোকজন দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে ধরে ফেলল।

妖姬 (য়াওজি)-র শুধু এটুকুই জানা ছিল যে এই খবরটি ক্ষতবিক্ষত দেহটি ফিরিয়ে এনেছে। য়াওজি যদি জানতে পারত যে আরও একটি সৈন্যদল ফিরে এসেছে, যাদের শক্তি লেডেন শহরের সেই রক্ষীদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, তবে কে জানে য়াওজির মুখের অভিব্যক্তি কেমন হতো।

চেন ঝুও-র মন তখন উত্তাল হয়ে উঠলেও বাইরে সে ভাবলেশহীন রইল। সে হাত বাড়িয়ে জেড স্লিপটি গ্রহণ করল এবং তা নিজের স্টোরেজ ব্যাগে রেখে দিল।

আর সেদিন, তাদের বাধা দেওয়ার জন্য শেষ পর্যন্ত কোনো সামন্ত শক্তি নয়, বরং পাঁচ হাজার圣贤 (শেনজিয়েন) মঠের সাধক এগিয়ে এলেন।

কিন্তু观石 (গুয়ানশি)-এর শিল্প চর্চা করলে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে যায়। 충虚 (চুংসিয়ু) কৌশলের ভিত্তقে পাথরের গঠন বিন্যাসের সাথে অভ্যন্তরীণ শক্তি মিশিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলে পাথরটির মধ্যে সুপ্ত শক্তি জাগ্রত করা যায় এবং মন দিয়ে শুনলে পাথরের আওয়াজও শোনা যায়।

এই বৃদ্ধরা অত্যন্ত ক্রুদ্ধ ছিলেন। তারা তখন 真炎宗 (ঝেন ইয়ান জং)-এর ধ্বংসের পরিকল্পনা করছিলেন, অথচ একজন সাধারণ যুবক তাদের দোরগোড়ায় এসে হামলা চালাবে—এটা কি তাদের গালে চপেটাঘাত নয়?

কাটো দোচাক হলেন একজন জাপানি ব্যক্তি। তিনি গত অর্ধ বছর ধরে চীনের 落雁 (লুওয়ান) তাওবাদী আশ্রমে আদান-প্রদান করতে এসেছিলেন। তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে কিছুদিন আগে লুওয়ান তাওবাদী আশ্রমের শ্যুয়ানকিং তাওবাদী গুরু তাকে একটি দায়িত্ব দেবেন এবং ছি গ্রুপকে কলঙ্কিত করার নির্দেশ দেবেন।

তবে... এই প্রাসাদের একটি অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য রয়েছে। তা হলো, এটি এক ধরণের অদ্ভুত荒兽 (হয়াংশৌ)—বন্য প্রাণী ঘনীভূত করতে পারে। ঠিকই, এটি ঘনীভূত হয়, সত্যি সত্যিই কোনো বন্য প্রাণী নয়, তবে প্রায় কাছাকাছিই বটে। তাই একে অন্তহীন বলা চলে।

সে সোনালী প্রাসাদে গিয়ে তা খতিয়ে দেখতে বিন্দুমাত্র তাড়াহুড়ো করল না। সে ওখানেই পদ্মাসনে বসে পড়ে অত্যন্ত বিশুদ্ধ ভূ-চৌম্বকীয় শক্তি উন্মত্তভাবে পরিশুদ্ধ করতে লাগল।

এর আগে সে একজন আত্মা-সাধক ছিল, যে পশুদের আহ্বান করতে পারত এবং একটি বিশাল ড্রাগনকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারত। কিন্তু পরবর্তীতে কোনো এক অমূল্য রত্ন দখলের লড়াইয়ে সে এক গোপন রাজ্যে মারা যায়।

"চলুন সিনহুয়া হাসপাতালে যাই! আমাদের স্টেশনের চুক্তিবদ্ধ হাসপাতাল। আমি তোমাকে নিয়ে যাই, বেশ কাছেই তো," রেন জিং স্বতঃপ্রবৃত্ত হয়ে বলল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

দিবা ইতিমধ্যে কথা বলার অপেক্ষা না করে বমি করার উপক্রম করে মুখ হাঁ করল। দুজনে দ্রুত তাকে টেনে রাস্তার ধারের দিকে নিয়ে যেতে লাগল। রাস্তার ধারে পৌঁছানোর আগেই উ ফেং আঁতকে উঠে চিৎকার করে উঠল, "সর্বনাশ হয়েছে আমার!"—বলে এক পাশে লাফিয়ে সরে গেল। তার সাহায্য হারিয়ে দিবা চাও ফিংয়ের দিকে হেলে পড়ল। চাও ফিং তাকে ভালো করে ধরে ওঠার আগেই সে পুরোপুরি ভিজে চুপচুপে হয়ে গেল।

দুটি সর্বোচ্চ সত্তা, একজন পূর্বে অপরজন পশ্চিমে, একজন সাদা অন্যজন কালো, যেন ভিন্ন কোনো মহাকাশের রাজা। তারা সব কিছুকে তুচ্ছজ্ঞান করত। তারা দুজনে এমন রাজা যারা কখনো একে অপরের মুখোমুখি হন না, কদাচ সাক্ষাৎ করেন না।

铁风 (তিয়ে ফেং)-এর এই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ আচরণে বড় গাছটি সামান্য চমকে গেল এবং মনে মনে তিয়ে ফেংয়ের প্রতি তার মূল্যায়ন আরও একটু বেড়ে গেল।

আর্টুরিয়ার কাছে খাওয়া-দাওয়া করাটাই হলো সর্বেসর্বা। সবকিছুর উপরে তার স্থান। কারণ পেটপুরে খেলেই তো সে লড়াই করার শক্তি পাবে, তাই না?

বিফাং মানবজাতির বিকাশ ওপর থেকে ক্রমাগত পর্যবেক্ষণ করছিল। সে শুধু দেখল যে অতীতে দানব জাতি মানবজাতিকে যেভাবে হত্যা করেছিল, তার উল্টোটা ঘটছে। অল্পস্বল্প সাধনা করা কিছু দানব এবং এখনও রূপ না নেওয়া দানবীয় পশুগুলো একের পর এক মানবজাতির হাতে লুটিয়ে পড়ছে।

ঝাং মুফেং নীরবে চোখের জল ফেলল। রান মিনও আর কোনো কথা বলল না। দুজনে একে অপরের পেছনে নিঃশব্দে পথ চলতে লাগল।

সিন ইয়াও লিয়ান বিনের নাম ধরেই ডাকছিল। একটু আগে তাঁবুর ভেতরে কথা বলার সময় লিয়ান বিন ভাই 칭지 (ছিংঝি)-কে এভাবেই ডাকছিল, তাই সিন ইয়াও স্বাভাবিকভাবেই লিয়ান বিনের দেখাদেখি সেভাবেই ডাকতে শুরু করল।

"তুমি নিশ্চিত থাকো, গুয়ানঝং থেকে খবর আসার পর এবং বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর আমি তোমাকে তা বলব, তাতেও দেরি হবে না। এখন বলাটা বড্ড বাড়াবাড়ি হয়ে যাবে!" মু রং পিং একথা বলে মু রং কেহর দিকে হাত বাড়িয়ে দিলেন।

লোকটি যেন শুনতে পেল কেউ তাকে ডাকছে। সে মাথা তুলে তাকাল এবং দেখল যে তাকে ডাকছে গা দো। শিমিন বিন্দুমাত্র প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে নিজের কাজ মাথা নিচু করে চালিয়ে গেল।

"অপদার্থগুলো!!! খুঁজতে থাকো!" এই শীতল আদেশ জারী করে অলিভিয়া পাশে দাঁড়ানো উ ইউয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে তাকে অনুসরণ করার ইঙ্গিত দিল।

শেন বোরু মনে মনে শুকনো হাসি হাসলেন এবং মনে মনে ঝাং তিয়েনচেং-এর উদ্দেশ্যে বুড়ো আঙুল দেখালেন। মনে হচ্ছে তিনি মানুষের মনস্তত্ত্ব বেশ ভালোই বোঝেন। এই সবচেয়ে সরাসরি উপায়টি হলো তাকে কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্র না দেওয়া, যাতে শেন বোরুর হাতের অস্ত্রের জোরে লড়াই করার কোনো সুযোগই তৈরি না হয়।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

শাও লিংঝিয়াওয়ের মনে একটা ভাবনা এল। সে বুঝল যে এই লোকটির হাত থেকে তার নিস্তার নেই। তাই সে কোনোমতে তাকে কিছু সান্ত্বনার বাণী শুনিয়ে তাকে এবং বাও রং'এরকে নিয়ে রাজপ্রাসাদের দিকে রওনা দিল।

"আর্থ এস্কেপ ব্যারিয়ার!" শত্রুরা সবাই জীবনপণ লড়ছিল। এই মুহূর্তে প্রাণপণ লড়া ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না—মৃত্যু অবধারিত। কে আর বাঁচতে না চায়? বেঁচে থাকতে চায় সবাই, নিনজারাও এর ব্যতিক্রম নয়।

হং ইউ যখন দেখল যে কয়েকজন লোক আসছে, সেও আনন্দে আত্মহারা হওয়ার ভান করে শেন বোরুর জামার হাতা ধরে আনন্দিতস্বরে বলে উঠল, "শেন ভাই, এবার এই অপশক্তিগুলো আর আমাদের বিন্দুমাত্র ক্ষতি করতে পারবে না, হেহহে।" একথা বলেই সে লাফাতে লাফাতে নবাগতদের দিকে ছুটে গেল।

"ডান বড় ভাইয়ের কথাতেও কিছু যুক্তি আছে। যদি তাই হয়... তবে আমি না হয় একবার চেষ্টা করেই দেখি।" চাও হংতাও এমন একটা ভাব করল যেন সে খুব অনিচ্ছা সত্ত্বেও বিষয়টি মেনে নিচ্ছে।

তখন ইয়ান ওয়ানইউয়ের মুখে হাসি ছিল, প্রস্ফুটিত প্লাম ফুলের মতো চমৎকার ও চোখ জুড়ানো হাসি। অন্যদিকে সিয়া নুয়ানইয়ান একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন, এতটাই যে কথা বলার কথাও তার মনে ছিল না।

"আমার এই বিষে আক্রান্ত হওয়ার পর অভ্যন্তরীণ শক্তি না চালনোই সবচেয়ে ভালো। তাতে বিষ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে!" কালো হাতের অধিকারী লোকটি শান্তভাবে বলল।

ইউন লে জোতৌ-র বাহুটি শক্ত করে কামড়ে ধরল। জোতৌ ব্যথা পেলেও তা চেপে রাখল এবং চিৎকার করল না। কিন্তু ব্যথা এত তীব্র ছিল যে তার চোখ গলে জল নেমে এল এবং সে ফোপাতে ফোপাতে কেঁদে ফেলল।

ভয়ে কুঁকড়ে যাওয়া তার সেই বড় বড় চোখ দুটির দিকে তাকাতেই সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল যে সে ভয় পেয়েছে! সে এখনও সেই কিছুদিন আগের আতঙ্কের ছায়া থেকে বেরিয়ে আসতে পারেনি।

কিন্তু ইয়ান প্রিন্সের প্রাসাদের কেউই তো এমন কোনো মতলব রাখেনি। বিদ্রোহ করার হলে আগেই করত, আবার কিসের টাইগার ট্যালি জমা দেওয়া!

(৩/৩) পৃষ্ঠা