অধ্যায় ২৩

প্রথমে কেউই বুঝতে পারেনি হাতোরি কাজুমা ঠিক কী করেছে। সবকিছুর আগে নাম ধরে ডাকার মতো কোনো অভ্যাস তার ছিল না, তা ছাড়া কোনো বিশেষ কৌশলও সে ব্যবহার করেনি। তবে কৌশলটি প্রয়োগ করার মুহূর্তে হাতোরি কেবল হাতের মুদ্রা বা 'মুদ্রা'ই তৈরি করেনি, তার শরীর থেকে ভেসে আসা অভিশপ্ত শক্তির এক ঝলক কম্পনও স্পষ্ট অনুভূত হয়েছিল।

এটি ছিল এক ধরণের অভিশপ্ত শক্তি, যাকে বলা হয় 'সিং' বা 'উত্থান'। কোনো ডোমেইন বিস্তার বা অমোঘ কোনো আক্রমণাত্মক কৌশল ব্যবহারের ঠিক আগের মুহূর্তের লক্ষণ এটি। যদিও হাতোরি নিজে এই বিষয়টির প্রযুক্তিগত দিক সম্পর্কে খুব একটা সচেতন ছিল না, কিন্তু উপস্থিত জুজুৎসু জগতের উচ্চপদস্থ কর্তারা সবাই দক্ষ জাদুকর হওয়ায় মুহূর্তেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, হাতোরি এমন কোনো কৌশল ব্যবহার করেছে যা তারা আগে কখনো দেখেনি।

সবার দৃষ্টি গোপনে চারদিকে ঘুরে এল, কিন্তু ভাঙা শোজি দরজা আর আতঙ্কিত সহকর্মীদের মুখ ছাড়া আর কিছুই অস্বাভাবিক ঠেকছিল না। গোজো সাতোর মতো পুরো প্রাসাদ উড়িয়ে দেওয়ার মতো কোনো শক্তিশালী আক্রমণাত্মক কৌশলের চিহ্নও সেখানে ছিল না। বরং, সে সময় তার হাতের পিস্তল থেকে নির্গত অভিশপ্ত শক্তির কম্পনটিই অনেক বেশি বিপজ্জনক বলে মনে হচ্ছিল।

দীর্ঘ সময় ধরে পুরো প্রাসাদ নিস্তব্ধ হয়ে রইল। সবাই অপেক্ষা করছিল হাতোরি আসলে কী করেছে তা দেখার জন্য। গোজো সাতোও অপেক্ষা করছিল এবং অন্যদের চেয়ে তার আগ্রহই ছিল সবচেয়ে বেশি। যারা কেবল অভিশপ্ত শক্তি দিয়ে স্থূলভাবে অনুভব করতে পারছিল, তাদের তুলনায় তার 'সিক্স আইজ' বা 'ছয়টি চোখ' অনেক সূক্ষ্মভাবে সব দেখতে পাচ্ছিল। অভিশপ্ত শক্তির প্রতিটি প্রবাহ তার সেই অপূর্ব নীল চোখের মণিগুলোতে প্রতিফলিত হচ্ছিল, যা স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে, সেই আতঙ্কিত বৃদ্ধের শরীরে হাতোরির অভিশপ্ত শক্তি মিশে গেছে।

সহজ কথায়, কৌশলের কার্যকারিতা ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, আক্রান্ত ব্যক্তি কেন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না? সে কেবল বোকার মতো বসে আছে, যেন গুলির শব্দ থেকে এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠেনি। গোজো সাতো অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে পাশের হাতোরিকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, সে আসলে কী কৌশল প্রয়োগ করেছে।

হাতোরি পপ-আপ উইন্ডোটি খুলে একবার দেখে নিল এবং নিচু স্বরে ফলাফলটি তাকে জানাল। '戒禁取见' (জিয়ে জিন কু জিয়ান) হলো একটি র্যান্ডম বা দৈবচয়নভিত্তিক সফট-কন্ট্রোল দক্ষতা। এটি লক্ষ্যের পঞ্চেন্দ্রিয় ও বোধশক্তিকে বিভ্রান্ত করে, তবে ঠিক কীভাবে বিভ্রান্ত করবে তা গেমের বর্ণনা ছাড়া হাতোরির পক্ষেও জানা সম্ভব ছিল না।

হাতোরি তার স্বভাবজাত শান্ত ও ভাবলেশহীন মুখভঙ্গি ধরে রাখলেও, কৌশলের ফলাফল শোনার পর গোজো সাতো আর হাসি চেপে রাখতে পারল না।

【'戒禁取见' (জিয়ে জিন কু জিয়ান): নির্দিষ্ট সময়ের জন্য লক্ষ্যের পঞ্চেন্দ্রিয় ও বোধশক্তিকে বিভ্রান্ত করে। ব্যবহারের পর এর সুনির্দিষ্ট প্রভাব দৈবচয়ন ভিত্তিতে নির্ধারিত হয়। এটি মাঝপথে বন্ধ করা যায় অথবা অভিশপ্ত শক্তি শেষ হওয়া পর্যন্ত চলতে থাকে।】
【বর্তমান লক্ষ্য: মায়েদা ইয়াসুও।】
【বর্তমান দৈবচয়ন প্রভাব: র‍্যান্ডম অঙ্গের সাথে স্বাদগ্রন্থি যুক্ত করা।】
【নির্বাচিত অঙ্গ: মলদ্বার।】

এটি কেবল লক্ষ্যের ওপর প্রয়োগ করা একটি ভ্রম বা হ্যালুসিনেশন মাত্র, কারণ মানবদেহের সেই অংশে স্বাদগ্রন্থি থাকা অসম্ভব—তবে এই দৈবচয়ন প্রভাবটি সত্যিই দুর্ভাগ্যজনক। গোজো সাতো এসবের তোয়াক্কা করল না।

"হা হা হা হা হা!!!"

এই কৌশলের প্রভাব তার এতটাই পছন্দ হয়েছে যে, কিছুক্ষণ চেপে রাখার পর সে আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না। গোজো সাতো উচ্চস্বরে অট্টহাসি হেসে উঠল। তার হাসি থামার কোনো লক্ষণই ছিল না। প্রাসাদের প্রতিধ্বনি জুড়ে তার সেই হাসির শব্দে ফুটে উঠছিল চরম উপহাস আর আনন্দ—সামনে কোনো সোফা বা তোষক থাকলে সে হয়তো হাসতে হাসতে তাতে গড়াগড়ি খেত।

জুজুৎসু প্রধান কার্যালয়ের উচ্চপদস্থরা বিভ্রান্ত হয়ে তাকিয়ে রইল, তারা কিছুতেই বুঝতে পারছিল না গোজো সাতো হঠাৎ কেন এত খুশি।

"তুমি... তুমি হাসছ কেন, গোজো সাতো!"

হাতোরির কৌশলের শিকার হওয়া মায়েদা ইয়াসুও রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু বাইরে নিজের অহংকারী ভাব বজায় রাখার চেষ্টা করছিল। হাতোরির জন্য দীর্ঘক্ষণ না খেয়ে অপেক্ষা করায় তার পেট খালি ছিল, তাই শরীরে কোনো অস্বাভাবিক পরিবর্তন সে বুঝতে পারছিল না। সে ভেবেছিল গোজো সাতো তাকে গুলির শব্দে ভয় পেয়ে যাওয়ার জন্য উপহাস করছে।

"এখানে প্রাণনাশের হুমকি দিয়ে ভাবছ কামো ও গোজো পরিবারের দোহাই দিয়ে নিশ্চিন্তে থাকতে পারবে?" মায়েদা রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল। সে হাতোরির শাস্তির দাবি করতে চাইল, কারণ সে সবার সামনে তার ওপর আক্রমণ করার সাহস দেখিয়েছে! "অহংকারী যুবক, আজকের এই ঔদ্ধত্যের মূল্য তোমাকে দিতে হবে।"

"আরে, মূল্য তো আপনারই দেওয়ার কথা, বুড়ো মানুষ," গোজো সাতোর হাসি থেমে গেল। সে হাতোরির আগেই কথা বলে উঠল এবং এমন এক অসহায় ভঙ্গি করল যাতে মায়েদা আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। "আপনার সম্মানের খাতিরে আসল সত্যটা এখানেই ফাঁস করছি না—বাড়ি ফিরে ভেবে দেখবেন কীভাবে ক্ষমা চেয়ে আমাদের এই নতুন কামো পরিবারের প্রধানের সাথে যোগাযোগ করা যায়।"

গোজো সাতো হাতোরির কাঁধে হাত রেখে অদ্ভুত ভঙ্গিতে অন্যদের দিকে তাকাল। "তার আগে, ভাঙা শোজি দরজাটার ক্ষতিপূরণ দিলেই চলবে। আপনাদের কি কোনো আপত্তি আছে?"

দীর্ঘ নীরবতা। গোজো সাতো যে হাতোরিকে রক্ষা করছে, তা পরিষ্কার। এর মানে হলো কামো পরিবার এখন সরাসরি তার সাথে যুক্ত। আর মায়েদা ইয়াসুও 'নিউ শ্যাডো' ঘরানার লোক, তার সাথে তিন মহান পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই। কোনো প্রাণহানি না ঘটায় এবং হাতোরির কৌশলের কোনো দৃশ্যমান প্রভাব না থাকায় সবাই চুপ থাকল।

গোজো সাতো হাসতে হাসতে চোখের জল ফেলার উপক্রম করছে, তাই সবাই বুঝতে পারছিল যে কৌশলটি এখনো কার্যকর। কিন্তু কেউ ঝুঁকি নিতে চাইল না। সবাই দেখল হাতোরি কতটা কঠোর এবং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম। তারা এখন আর তাকে উত্যক্ত করার সাহস পাচ্ছিল না।

"আলোচনা এখানেই শেষ, ফিরে যেতে পারেন... কামো পরিবারের প্রধান।" উচ্চপদস্থদের মধ্যে থেকে বয়স্ক একজনের গম্ভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল। "আপনাকে ডাকার উদ্দেশ্য ছিল কেবল নতুন প্রধানের সাথে পরিচিত হওয়া। টোকিও কোজেনের শিক্ষক হিসেবে আপনার নিয়োগের বিষয়টি আমরা পরে আলোচনা করব।"

হাতোরি আসার আগে এই সভার উদ্দেশ্য ছিল 'জিজ্ঞাসাবাদ', কিন্তু এখন তারা পিছু হটেছে। হাতোরি তার সিস্টেম উইন্ডোতে দেখল, সমর্থন রেট মাত্র ২১ শতাংশ। সে জানত, তারা তাকে শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই রাখে না।

"তাই নাকি?" হাতোরি শান্তভাবে বলল। "মিষ্টি কথা বলছেন, অথচ আমার নামটা পর্যন্ত উচ্চারণ করতে চাইলেন না।"

অপর পক্ষ অপমানে চুপসে গেল। একে কি আর নাম ধরে ডাকা যায়! ধূর্ত! এই মুহূর্তে নরকে থাকা কামো চাঙ্গি-র সাথে তাদের অনুভূতির গভীর মিল অনুভূত হলো।

হাতোরি তাদের সত্যিই বিপদে ফেলতে চায়নি, কারণ সিস্টেম তাদের নাম দেখাচ্ছিল না, তাই সে তাদের 'আপ্যায়ন' করে সমর্থনও বাড়াতে পারছিল না। কিন্তু সমস্যা নেই, যখন এই কৌশলের প্রভাব ছড়িয়ে পড়বে, তখন তারা নিজেরাই বুঝে যাবে কাকে সমর্থন করা উচিত।

গোজো সাতো যখন হাতোরিকে নিয়ে দাপটের সাথে বেরিয়ে গেল, তখন উপস্থিত সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। একজনই সামলানো যাচ্ছিল না, তার ওপর এখন আরও একজন এসেছে। নিষ্ঠুর, নিয়ম মানে না, সাক্ষাৎ যম।

"ইয়াসুও," একজন জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি সত্যিই কোনো কৌশল অনুভব করনি?"

মায়েদা ইয়াসুও কিছুক্ষণ ইতস্তত করে অভিশপ্ত শক্তি দিয়ে অনুভব করার চেষ্টা করল, তারপর মাথা নেড়ে তুচ্ছতাচ্ছিল্যের সাথে বলল, "না, সম্ভবত ছেলেটি কেবল ভয় দেখাচ্ছিল।"

সেই রাতে, মায়েদা পরিবারের বাড়ি থেকে অস্পষ্ট একটা শব্দ ভেসে এল।

"...ইউই...ইউই...!"