দ্বাদশ অধ্যায়

পৃষ্ঠা ১/৩

হাগেতোরি কাজুমা এই সিলমোহর লাগানোর কাগজটি হাতে পাওয়ার পর, পর্দায় ভেসে ওঠা বার্তাটি তাকে একটি কাজও দেখাল।

【বর্তমান কাজ: ইঁদুর-অভিশপ্ত আত্মা ও এক অসন্তোষজনক ছুটির দিন।】

【নতুন কাজ: হৃদয়-ধড়ফড়-জাগানো মিষ্টির সিলমোহর সংগ্রহ অভিযান।】

【সিলমোহর সংগ্রহের অগ্রগতি: ০/১৬।】

এটা নিশ্চয়ই একটি পার্শ্বকাজ… ভাবেনি, এই কাগজে লাগানোর মতো এতগুলো সিলমোহর থাকবে। পুরো রাস্তায় ছড়িয়ে থাকা ষোলোটি দোকানে যেতে হবে!

যেহেতু অভিযানটি যে প্রথম দোকান থেকে শুরু হয়েছে, সেটি ছিল একটি পাশ্চাত্য মিষ্টির দোকান, তাই কাজুমা আর গোজো সাতোরু খুব দ্রুত দুটো ছোট কেক বেছে নিয়ে দোকানের কর্মচারীকে দিয়ে নিজেদের কাগজে একটি করে সিলমোহর লাগিয়ে নিল।

প্রসঙ্গত, গোজো কার্ড দিয়ে দাম মেটাল, আর কাজুমা নগদে—খেলার সোনার মুদ্রা বদলে পাওয়া অর্থ দিয়ে।

সৌভাগ্যক্রমে, সোনার মুদ্রা থেকে জাপানি ইয়েনে বদলের হার বেশ ভালো ছিল। তার ওপর কাজটি সম্পূর্ণ করার জন্যই সে টাকা খরচ করছিল, তাই খুব বেশি কষ্টও হচ্ছিল না।

মিষ্টির দোকানটি বন্ধ হওয়ার সময় হয়ে আসায়, তাদের পাশাপাশি বসতে হলো অস্তগামী সূর্যের আলোয় ভেসে থাকা একটি পার্কের বেঞ্চে।

“ভাবতেই পারিনি তুমিও এই সিলমোহর সংগ্রহে আগ্রহী হবে—তুমিও কি মিষ্টিপ্রেমী নাকি?”

ছোট কেক হাতে গোজো কাজুমার দিকে খানিকটা শরীর ঘুরিয়ে নিল। যেন একই গোপন পছন্দের মানুষের সঙ্গে পরিচয় হওয়ার আনন্দে, সে চোখ টিপে দুষ্টু হাসি হেসে কাঁটাচামচ দিয়ে ক্রিম-কেকের একটি টুকরো কেটে মুখে পুরে দিল।

“আহা… ছোট শহরের মিষ্টির দোকানের মান নিয়ে খুব বেশি আশা করা ঠিক নয়…”

“খেতে ভালো নয়?”

কাজুমা মাথা নিচু করে নিজের কেকটির দিকে তাকাল।

আসলে সে মিষ্টিপ্রেমী নয়। খাবারটি এমন ভয়াবহ না হলেই হলো—এই জিনিসগুলোর মধ্যে আলাদা করে কোনো তফাত সে সাধারণত বুঝতেই পারে না।

এক কামড় খেয়ে দেখল… সাধারণ ক্রিম-কেকের স্বাদ।

“সাধারণ ক্রিম-কেকের স্বাদই তো,” কাঁটাচামচে দাঁত বসিয়ে অস্পষ্ট স্বরে অভিযোগ করল গোজো। “কিন্তু তুমি নিশ্চয়ই টোকিওর একেবারে অসাধারণ সুস্বাদু মিষ্টি খাওনি, তাই না? পরের বার তোমাকে নিয়ে গিয়ে খাওয়াব, তখন বুঝবে!”

“বেশ তো।”

কাজুমা আনন্দের সঙ্গে রাজি হয়ে গেল।

এটাকে প্রায় এমনই বলা যায়, যেন攻略 করার চরিত্রটি নিজেই কোনো একটি জিনিসের দিকে আঙুল দেখিয়ে তাকে বলেছে, “এটা আমার অনুরাগ বাড়ানোর উপহার, তাড়াতাড়ি আমাকে এনে দাও।” এমন সুযোগ সে কীভাবে ছাড়ে?

দুই-তিন কামড়ে কেক শেষ করে গোজো উঠে দাঁড়াল এবং নিজের পোশাক ঝেড়ে নিল। দুহাত ইউনিফর্মের ওপরের পকেটে ঢুকিয়ে রাখল।

কেকের বাক্স আর কাঁটাচামচ সে অনেক আগেই নীল শক্তি দিয়ে চেপে ছোট্ট একটি টুকরো বানিয়ে হাতের তালুতে ধরে রেখেছিল, হোটেলে ফিরে ফেলে দেওয়ার জন্য।

“চলো, তোমাকে হোটেলে পৌঁছে দিই। যে লোকটা গত রাতে প্রায় ঘুমোয়ইনি, তার আজ তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নেওয়াই ভালো—তোমার তো মস্তিষ্কের ক্ষত সারানোর জন্য বিপরীত অভিশপ্ত কৌশল ব্যবহার করার ক্ষমতা নেই, তাই না?”

“সত্যিই, সেই দক্ষতা আমার নেই।”

কাজুমাও দ্রুত কেক শেষ করে 【তোমার সহনশক্তি বেড়েছে!】 লেখা বার্তাটি বন্ধ করল, তারপর উঠে গোজোর পিছু নিল।

“বিপরীত অভিশপ্ত কৌশল কী?”

“ওটা? সেটা দিয়ে শরীর পুনর্গঠন করা যায়, এমনকি আরও আশ্চর্য কাজও করা যায়। সহজ করে বললে, নেতিবাচক শক্তির অভিশপ্ত শক্তিকে গুণ করে তাকে ইতিবাচক শক্তিতে…”

“…বুঝলাম না।”

আক্রমণাত্মক দক্ষতাগুলোও যে খেলাই তার হয়ে ব্যবহার করে দেয়, কাজুমা সৎভাবেই তা জানিয়ে দিল।

“তাহলে শোকোর ভাষায় বললে, অভিশপ্ত শক্তিকে শুঁউউ—করে, তারপর শুউ করে, আবার শুঁউউ—শুউ করে…”

“…এবার আরও কম বুঝলাম।”

“তাই নাকি? তাহলে তোমাকে শেখানোর তৃতীয় কোনো পদ্ধতি আমাকে ভাবতেই হবে…”

গোজোর কণ্ঠে যেন আনন্দের হাসি ফুটে উঠল। দুজনকে ছুঁয়ে যাওয়া কোমল সন্ধ্যার বাতাসে সেই হাসি টুকরো টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

……………

“আমন্ত্রিত” শক্তিশালী সহায়ক হিসেবে কাজুমাকেও পরের দিনের যুদ্ধপরিকল্পনা সভায় যোগ দিতে বলা হলো।

ইজিচি কিয়োতাকার তথ্য অনুযায়ী, এই মুহূর্তে তাদের প্রায় পাঁচ দিন সময় ব্যয় করে নর্দমায় দেখা অসংখ্য ইঁদুর-অভিশপ্ত আত্মাকে এক জায়গায় তাড়িয়ে আনতে হবে। একই সঙ্গে আশপাশে অন্য কোনো উচ্চস্তরের অভিশপ্ত আত্মা জন্ম নিচ্ছে কি না, সেদিকেও নজর রাখতে হবে।

নর্দমায় এত বিপুল সংখ্যক ইঁদুর-অভিশপ্ত আত্মা জন্ম নিতে পারলে, এই বিশাল নেতিবাচক শক্তি থেকে অন্য কোনো অভিশপ্ত আত্মার জন্ম হওয়াও অসম্ভব নয়। তবে দুর্বলের ওপর সবলের আধিপত্য অনুযায়ী এলাকা ভাগ হয়ে থাকায়, সেই অভিশপ্ত আত্মাগুলো আশপাশের বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে আছে। তাই আগে “জানালা” দলের লোকদের দিয়ে পুরো এলাকা ভালোভাবে খুঁজে দেখা দরকার।

এই কারণে গোজোকে কয়েক দিন ইয়ামাগাতা প্রদেশেই থাকতে হবে; আপাতত অন্য জায়গার কাজ সামলাতে যাওয়ার উপায় নেই।

তবে এরই সুবিধা হলো, ইঁদুর-অভিশপ্ত আত্মাগুলো একত্রিত হওয়ার আগে সে সিলমোহর সংগ্রহের কাজে অংশ নেওয়ার জন্য খানিকটা সময় বের করতে পারছে।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“ওহ, দ্বিতীয় দোকানটা তো জাপানি মিষ্টির দোকান! দারুণ তো! কেকের থেকে একেবারে আলাদা এই মিষ্টি স্বাদটাও আমার খুব পছন্দ—”

দোকানের কাচের প্রদর্শনী জানালার দিকে আগ্রহভরে তাকিয়ে রইল গোজো। একই সিলমোহর সংগ্রহে অংশ নেওয়া কাজুমাও স্বাভাবিকভাবেই তার সঙ্গে মিষ্টিগুলোর সামনে থেমে থেমে হাঁটতে লাগল।

“দাঙ্গো, দাইফুকু, দোরায়াকি—যেটাই হোক, সবই ভীষণ আকর্ষণীয়!”

অনেক দিন পর নিজের পছন্দের বিষয় নিয়ে কারও সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পেয়েছে গোজো, তাও মাঝপথে কেউ বাধা দিচ্ছে না বা ঠাট্টা করছে না। সে মাথা কাত করে কাজুমাকে হাসিমুখে একের পর এক মিষ্টির পরিচয় করিয়ে যেতে লাগল, আর কাজুমাও মন দিয়ে তার সুপারিশ শুনছিল।

“তবে ইয়োকানটা তেমন ভালো নয়। ইয়োকানে একটু তেতো-তেতো ভাব আছে, একেবারেই আমার পছন্দের তালিকায় পড়ে না। বলো তো, এর মধ্যে কোনটা তোমার পছন্দ?”

“আমার কথা যদি বলো…”

কাজুমা নানা রকম মিষ্টিতে ঠাসা প্রদর্শনী জানালাটির দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নাড়ল। একই সঙ্গে অতি স্বাভাবিক ভঙ্গিতে গোজোর প্রশংসাও করে ফেলল।

“তুমি তো এ বিষয়ে বিশেষজ্ঞ। তুমি যা নেবে, আমিও সেটাই নেব।”

“হুঁ হুঁ, সেটাই তো স্বাভাবিক!”

গোজো গর্বিত ভঙ্গিতে তার দিকে বুড়ো আঙুল তুলে দেখাল, তারপর ঘুরে দোকানের কর্মচারীর কাছে অর্ডার দিল।

“মাফ করবেন, আমাদের দুজনকে একটি করে স্ট্রবেরি দাইফুকু দিন, আর এই দুই কাগজে সিলমোহর লাগিয়ে দিন—”

“অবশ্যই!”

প্রায় এক মিটার নব্বই লম্বা দুজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ একসঙ্গে মিষ্টি কিনতে এলেও—একজন চোখ বাঁধা, চনমনে গলায় কথা বলছে; অন্যজন নির্বিকার মুখে ঠান্ডা ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে—দোকানের তরুণী কর্মচারী পেশাদারসুলভ আচরণ এক মুহূর্তের জন্যও হারাল না। বিন্দুমাত্র বিস্ময় প্রকাশ না করে হাসিমুখে দুটো কাগজ হাতে নিল।

“আহা, এটা তো ‘হৃদয়-ধড়ফড়-জাগানো মিষ্টির সিলমোহর সংগ্রহ অভিযান’, তাই না? ওহ, দুঃখিত… সিলমোহর পেতে হলে নির্দিষ্ট পণ্য কিনতে হবে।”

গোজো শুনে থমকে গেল। “এই যে? স্ট্রবেরি দাইফুকু চলবে না?”

“চলবে না।”

দোকানের তরুণী কর্মচারী হাসিমুখেই মাথা নাড়ল।

“উঁহু… ঠিক আছে, একটু সিলমোহর লাগিয়ে দিন না। এমনিতেও তো কেউ রাগ করবে না—”

কাজুমা শুনতে পেল, গোজোর কণ্ঠস্বর হঠাৎ নরম হয়ে গেছে। তার খাড়া সাদা চুল দুলতে লাগল, আর সে দোকানের কর্মচারীর কাছে আদুরে গলায় অনুরোধ করতে শুরু করল—স্ট্রবেরি দাইফুকু দিয়েই যেন somehow পার পেয়ে যাওয়া যায়।

…বাঁচাও, এই মিষ্টত্ব তো হঠাৎ নিয়ম ভেঙে দ্বিগুণ হয়ে গেল!

কাজুমার বদলে সে হলে নিশ্চয়ই টুপটাপ করে সব সিলমোহর লাগিয়ে দিত। কোনো প্রতিরোধের ক্ষমতাই থাকত না।

কাজুমা নিঃশব্দে মুখ ঢেকে ফেলল, চোখে আনল গভীর চিন্তার ভঙ্গি। বাইরে থেকে দেখলে মনে হতো, সে কেবল শান্তভাবে কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে ভাবছে।

“চলবে না।”

কিন্তু দোকানের তরুণী কর্মচারী গোজোর আদুরে অনুরোধ সামলে নিল।

গোজো বলল, “এই যে…”

দোকানের তরুণী কর্মচারী জানাল, “আচ্ছা, বলে রাখি—সিলমোহরের জন্য নির্দিষ্ট পণ্যটি হলো ইয়োকান!”

“উঁহু…”

হতাশার শব্দ বেরিয়ে এল গোজোর মুখ থেকে। তার সাদা চুলের ডগাগুলোও নুয়ে পড়ল।

“তাহলে দুটো ইয়োকান দিন, অনুগ্রহ করে…”

“কেনাকাটার জন্য ধন্যবাদ!”

শেষ পর্যন্ত যে গোজোকে তার সবচেয়ে অপছন্দের ইয়োকান কিনতে হবে, তা কাজুমাও ভাবেনি। তার হতাশা এতটাই প্রবল যে খালি চোখেও তা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

“হায়, শেষ পর্যন্ত ইয়োকানই কিনতে হলো… যেকোনো কিছু কিনলেই তো সিলমোহর দেওয়া যেত,” দোকান থেকে বেরিয়ে এসেও গোজো কাজুমার কাছে অভিযোগ করতে থাকল। “তার ওপর স্ট্রবেরি দাইফুকু তো ইয়োকানের থেকেও দামি!”

“তাহলে আমি আরও দুটো স্ট্রবেরি দাইফুকু কিনে নিই।”

কাজুমা ঘুরে আবার দোকানে ঢুকতে যাচ্ছিল, কিন্তু গোজো হাত বাড়িয়ে তাকে থামিয়ে দিল।

“বেশি কিনলে শেষ করতে পারবে না, নষ্ট হয়ে যাবে। থাক না, মনমতো না পাওয়ার মধ্যেও তো এক ধরনের আনন্দ আছে!”

এই বলে গোজো কাজুমার কাঁধে হাত রাখল। যদিও মাঝখানে অদৃশ্য দেয়াল থাকায়, কাজুমা তার স্পর্শের কোনো বাস্তব অনুভূতিই পেল না।

“এবার তৃতীয় দোকানে যাই! এই যে… চায়ের দোকান? এটা কি মিষ্টির সিলমোহর সংগ্রহ অভিযান নয়? হুম, তাও মন্দ নয়। চায়ের সঙ্গে ইয়োকান হয়তো মোটামুটি ভালোই লাগবে…”

নিজেকে এভাবেই সান্ত্বনা দিতে দিতে গোজো কাজুমাকে নিয়ে দুটো চায়ের কৌটো কিনল এবং সেখানেও একটি সিলমোহর লাগিয়ে নিল।

“তারপরের দোকানটা… মাংসের ভাজা পিঠা!?”

“তার পরেরটা আনারস…”

“তার পরেরটা ফুলের তোড়া…”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“তার পরেরটা হাতে ধরার বৈদ্যুতিক পাখা…”

“……”

“এগুলোকে মিষ্টির সিলমোহর সংগ্রহ অভিযান বলা হচ্ছে কোন যুক্তিতে!”

কাজুমার সঙ্গে নানান কেনাকাটার ব্যাগ হাতে রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে গোজো দীর্ঘশ্বাস ফেলে জোরে জোরে অভিযোগ করছিল।

“শেষ পর্যন্ত শুধু গত রাতেই মিষ্টি খাওয়া হয়েছে! অথচ নাম দেওয়া হয়েছে মিষ্টির সিলমোহর সংগ্রহ! তার ওপর এই অতি আধুনিক বাঘের নকশার জামাটা কি আমাকে পরতে হবে? আমার সুদর্শন ব্যক্তিত্বের সঙ্গে এটা একেবারেই মানায় না!”

“অভিযানের পরিকল্পনাই এমন,” কাজুমা তাকে সান্ত্বনা দিল।

খেলায় থাকাকালীন সে অদ্ভুত সব পার্শ্বকাজ করেছে। বেশির ভাগই ছিল দীর্ঘ, বিরক্তিকর, এদিক-ওদিক ছুটে বেড়ানোর কাজ; অথবা একটির পর একটি জুড়ে থাকা জিনিস খোঁজা, কেনা, মেরামত করা…

তাই মিষ্টির সঙ্গে যার বিন্দুমাত্র সম্পর্ক নেই, এমন সিলমোহর সংগ্রহ অভিযান দেখেও সে মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল।

【বর্তমান কাজ: হৃদয়-ধড়ফড়-জাগানো মিষ্টির সিলমোহর সংগ্রহ অভিযান।】

【সিলমোহর সংগ্রহের অগ্রগতি: ১৫/১৬।】

সৌভাগ্যক্রমে, কাজটি প্রায় শেষ। চোখের সামনে থাকা এই কেকের দোকানটিই শেষ দোকান।

“তবে শেষ পর্যন্ত অন্তত স্বাভাবিক একটি কেকের দোকানে এসে পৌঁছেছি… যেহেতু এটা অবসর কাটানোর একটি অভিযান, আর শেষে গোপন মিষ্টিও পাওয়া যাবে, তাই খানিকটা প্রত্যাশা তো করাই যায়।”

মনোবল ফিরে পাওয়া গোজোও এমনটাই ভাবছিল। কিন্তু কাজুমাকে টেনে দোকানে ঢোকাতে যাবে, ঠিক তখনই তার ফোন বেজে উঠল।

ইজিচি কিয়োতাকা ফোন করেছে। গোজোকে অনুরোধ করা হলো, যত দ্রুত সম্ভব নর্দমায় এসে সাহায্য করতে।

“…………আহ, বুঝেছি।”

ফোন কেটে গোজো কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে রইল। তার পুরো শরীরটাই যেন ঢিলে হয়ে ঝিমিয়ে পড়ল।

“শেষ পণ্যটা আমি তোমার হয়ে কিনে দিই?” কাজুমা তার দিকে হাত বাড়িয়ে কাগজটি চাইলো।

যেহেতু তাকে নর্দমায় গিয়ে সাহায্য করতে হচ্ছে না, তাই শেষ পণ্যটি কিনে শেষ সিলমোহরটি লাগিয়ে দেওয়ার মতো সময় তার ছিল।

“হুম—না,”

গোজো দৃশ্যতই কিছুক্ষণ দ্বিধায় ভুগল, তারপর কাঁধ ঝুলিয়ে দিল।

“গোপন মিষ্টি তো। শেষ পর্যন্ত নিজে হাতে না পেলে উত্তেজনাটাই বা থাকবে কোথায়! এখন তোমাকে একাই সময় কাটাতে হবে। চেষ্টা করো—”

বড় বড় ব্যাগ হাতে নিয়ে সে কাজুমার দিকে একবার হাত নাড়ল, একটি ট্যাক্সি থামিয়ে উঠে পড়ল, তারপর ইজিচি কিয়োতাকা ও নানামি কেন্তো যেখানে নর্দমায় অবস্থান করছিল, সেদিকেই রওনা হলো।

কাজের ব্যাপারে একটুও অভিযোগ নেই, ডাকলেই হাজির…

গোজোকে চলে যেতে দেখে কাজুমা কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল। তারপর একাই শেষ কেকের দোকানে গেল।

গোপন মিষ্টিটি কী, তা সে দেখতে চেয়েছিল। পাশাপাশি পার্শ্বকাজের পুরস্কারটিও পেতে চেয়েছিল।

“এই সিলমোহর সংগ্রহ অভিযানটি নিয়ে একটু সাহায্য করবেন?”

কাজুমা কাগজটি দোকানের মালিকের হাতে তুলে দিল।

“আমি নির্দিষ্ট পণ্যটি কিনতে চাই।”

“আরে… সত্যিই কেউ সিলমোহরগুলো সংগ্রহ করবে, তা ভাবিনি!”

পনেরোটি সিলমোহরে ভরা কাগজটি হাতে নিয়ে দোকানের মধ্যবয়স্ক মালিক অবাক হয়ে গেলেন।

“বেশ, ধন্যবাদ! গোপন মিষ্টির বিনিময়ও ঠিক এখানেই হয়। একটু অপেক্ষা করুন, এক্ষুনি দিচ্ছি।”

【হৃদয়-ধড়ফড়-জাগানো মিষ্টির সিলমোহর সংগ্রহ অভিযান। সিলমোহর সংগ্রহের অগ্রগতি: ১৬/১৬।】

【পুরস্কার অর্জিত: রান্নার দক্ষতা উন্মুক্ত হয়েছে।】

এই দক্ষতার কথা আপাতত এক পাশে রাখল কাজুমা। তথাকথিত “গোপন মিষ্টি” দেখে সে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।

ঝাল কারির স্বাদের মঁব্লাঁ?

এমন উদ্ভট উপকরণের সংমিশ্রণ কে ভাবতে পারে?

সিলমোহর সংগ্রহের পুরো পথজুড়ে গোজো মিষ্টি খাওয়ার ইচ্ছা নিয়ে বকবক করেছে, আর গোপন মিষ্টি নিয়েও ভীষণ আগ্রহী ছিল…

শেষে মুখে দিয়ে যদি আবিষ্কার করে যে সেটি আসলে কারির স্বাদের, তাহলে সে কতটা হতাশ হবে কে জানে।

রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে কাজুমা কয়েক সেকেন্ড ভাবল। তারপর হাতে থাকা কেনাকাটার ব্যাগ আর সেই মঁব্লাঁটি জিনিস রাখার ঘরে তুলে রেখে, আবার প্রথমে যে পাশ্চাত্য মিষ্টির দোকানে গিয়েছিল সেখানে ফিরে গেল।

“মাফ করবেন, সিলমোহর লাগানোর জন্য একটি খালি কাগজ চাই।”