ঊনষাটতম অধ্যায়: অর্ক হত্যা

(১/৩) পৃষ্ঠা

উু সিউয়া আর府内 (প্রাসাদে) বেশিক্ষণ থাকার সাহস পেলেন না, পেছনের উঠানেও ফিরে গেলেন না, সরাসরি府 থেকে বেরিয়ে গেলেন। যখন উ老爷 রাগান্বিত হয়ে সরাসরি পেছনের উঠানে এলেন, তখন সেখানে উ সিউয়ার টিকিটিও দেখতে পেলেন না।

জিন বাও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। যদিও হুয়া ই এমন একজনের সাথে শত্রুতা করেছিল যার সাথে করা উচিত নয় এবং ভাইদের সবাইকে আহত করেছিল, তবুও সে তো তার বহুদিনের সঙ্গী, সে তার মৃত্যু দেখতে পারে না।

লিং কিংচেং রাগে ঘুরে দাঁড়ালেন। বাইলি চেনচুয়ান তাঁর চোখে দেখতে পেলেন হতাশ ও চরম অনড় ভাব। তাঁর নিজের মনে গভীর কষ্ট অনুভূত হলো। তিনি ভেবেছিলেন তিনি বুঝি তাঁকে ঘৃণা করেন, অপছন্দ করেন, কিন্তু যখন সত্যি দেখলেন যে সে চলে যাচ্ছে, তখন বুঝতে পারলেন যে তিনি তাকে নিয়ে কতটা বিচলিত।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, সান সিন, জিয়ে ঝেন, জিয়ে বাও প্রমুখেরা তিনশ 'সৈন্য' নিয়ে কাছাকাছি এসে পৌঁছালেন। এই দৃশ্য দেখে প্রত্যেকেই কিছুটা বোবা বনে গেলেন এবং সেই মুহূর্তে কী করা উচিত তা বুঝতে পারলেন না।

কিন হুইয়ের মন কেঁপে উঠল। তখন তাঁর মনে পড়ে গেল যে সামনে কোনো পলায়নপর বা ভীতু宋高宗赵构 (সোন গেহজু চাও গোউ) নেই, বরং আছেন হত্যাকাণ্ডের জন্য কুখ্যাত大明 (মিং রাজবংশের) এক স্বৈরাচারী শাসক।

লিউ মিংইয়ান খুব বেশি কিছু বললেন না, কেবল যাওয়ার সময় টেবিলের ওপর রাখা দু'টি জলের বোতল তুলে নিলেন।

তাদের দু'জনের গুরু বোধহয় ইউয়ান কুং শেন ছিলেন, তাই না? দেখুন, তাদের প্রতিটি হাত নাড়া, প্রতিটি পদক্ষেপে কী গভীর মিল, যেন কেবল এই বিশেষ অস্তিত্বের জন্যই তাদের জন্ম হয়েছিল।

"হুওয়া, হুওয়া, হুওয়া!" চারপাশের মেঘ কুয়াশা ওপরে উঠতে লাগল এবং নিচে নামতে লাগল, যেন একদল উদ্দাম ও সুন্দর নৃত্যে মেতে ওঠা মেঘ, একে অপরকে অভিবাদন জানাতে ছুটে আসছে।

"তাঁর চেয়ে তো কমই, তবে পার্থক্যটাও আবার..." ইউচি লিনজিয়া একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এ বিষয়টি যে লিং কিংচেং ইতিমধ্যে ধরে ফেলেছেন, তা বলাই বাহুল্য।

একে একে সবাইকে ফোন করার কোনো প্রয়োজনই নেই তো? তারা রাজি হয়েছে, সত্যি সত্যিই রাজি হয়েছে।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

"তাই বলছি, প্রতিভার সঞ্চয় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তবে তোমরা শুধু আমাদের শিয়াও পরিবারের মাঝেই নিজেদের সীমাবদ্ধ রেখো না, গ্রামীণ知青 (ঝিচিং) এবং নতুন বরাদ্দ পাওয়া প্রতিভাদের মধ্য থেকেও বাছাই করা প্রয়োজন। Xuefeng (সুয়েফেং)-কে যদি তিনটি কারখানার দায়িত্ব দেওয়া হয়, তবে লোহার তৈরি মানুষও ক্লান্ত হয়ে নুভিয়ে পড়বে!" শিয়াও লিয়ানচেং হিকহিক করে হেসে শিয়াও সুয়েফেংয়ের মাথায় চাপড় দিলেন।

ঠিক তখনই জি কাংয়ের চিনের (সেতার জাতীয় বাদ্যযন্ত্র) সুর বেজে উঠল। সুরের ছোঁয়া লাগতেই বাতাস থেমে গেল, মেঘের গতি স্তব্ধ হয়ে গেল, মানুষ ও ভূত সবাই নীরব হয়ে গেল; কেবল সুরের মূর্চ্ছনা বাদ্যযন্ত্রের ওপর নাচতে লাগল, আর ভাবনাগুলো আঙুলের ডগায় পিছলে যেতে লাগল। আবেগ প্রবাহিত হতে লাগল পঞ্চতন্ত্রের তারে। স্বর্গীয় সংগীত মহাকাশে প্রতিধোনিত হতে লাগল, আর সেই দেব-সঙ্গীত যেন প্রবহমান জলের মতো বয়ে চলতে লাগল।

লি সুং যখন শুনলেন যে এই মহাবিপর্যয়ের সময়ে খোদ 道祖鸿钧 (তাওয়ের আদিগুরু হংজুন) ধ্যানমগ্ন হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন, তখন এই বিপর্যয়ের কারণে ত্রিভুবন যদি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যায়, তবে কী হবে? এই ভেবে তিনি থমকে গেলেন এবং কথা বলতে ভুলেই গেলেন।

দু'জনে কথা শেষ করে কেবল নিজ নিজ পবিত্র মন্ত্র উচ্চারণ করলেন এবং হাত উঁচিয়ে দিলেন। তখনই দেখা গেল যে সেই নয়-স্তরের পদ্মাসন এবং সাতটি রত্নের অদ্ভুত গাছটি সরাসরি বৌদ্ধধর্মের লিংশান পর্বতের রুলাই বুদ্ধের দিকে উড়ে আসছে।

যাইহোক, দু'জনে তো এক যুগের ক্ষমতাশালী মন্ত্রী ছিলেন। তারা কূটচালে পটু ছিলেন, আর ঝংজিজও আশা করেননি যে তারা এত সহজে কথা পাল্টে ফেলবেন এবং এত দ্রুত রাজি হয়ে যাবেন। তাঁর মনেও প্রচণ্ড হতাশা কাজ করল; যদি আগে থেকেই জানতেন, তবে শুরুতেই তাদের ওপর শক্তি প্রয়োগ করতেন, তাহলে এত সময় এবং মুখের বুলি খরচ করতে হতো না।

প্রকৃত ড্রাগন স্বভাবতই ঐশ্বরিক বোধসম্পন্ন হয়, আর সেই নবম স্বর্গের আসল ড্রাগন তো চরম মাত্রায় সংবেদনশীল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল, একই ধরনের একটি গম্ভীর ড্রাগনের গর্জন ছাড়ল। দুটি নবম স্বর্গের আসল ড্রাগনই বুঝতে পারল যে এই যাত্রায় এই দুই ড্রাগনের মধ্যে কেবল একজনই বেঁচে থাকতে পারবে।

পানগুর কুঠারটি সেভাবেই উড়ে চলে গেল। ঝুয়াং ওয়ানগু অবশ্য এতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না, তবে হঠাৎ লক্ষ করলেন যে তাঁর নিচের টাইরানোসরাসটি যেন দারুণ অস্বস্তি বোধ করছে, এমনকি তার শরীর মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে। ঝুয়াং ওয়ানগু হাতের আঙুল গুনে হিসাব কষেই কারণটি বুঝতে পারলেন।

সু ডান নিচু গলায় বললেন, "ঝাও ভাইয়া, আপনার সেবা করতে পেরে আমার খুব ভালো লাগছে।" তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে এগিয়ে এসে ঝাও জেসেলের জামাকাপড় খুলতে শুরু করলেন, শেষ পর্যন্ত কেবল একটি শর্টস গায়ে রইল।

প্রায় একই মুহূর্তে, ঝিয়াও ঝেং চোখ দুটি হঠাৎ মেলে ধরলেন এবং সেই ছোট্ট সাদা আলোর বিন্দুটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর দুই হাত বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নড়ে উঠল। ডান হাতে থাকা妖幡 (ইয়াও ফান - রাক্ষসদের পতাকা) শূন্যে ছুঁড়ে দিলেন। সেই পতাকার নিচ থেকে পাঁচ রঙের দিব্য আলো ও হাজার হাজার শুভ্র কিরণ বিচ্ছুরিত হতে লাগল। আর সেই বায়ুর দেওয়ালের চারপাশে বিষণ্ণ বাতাস বইতে লাগল, করুণ কুয়াশায় ছেয়ে গেল, অন্ধকার মেঘ চারদিক ঘিরে ধরল এবং হাজার হাজার রাক্ষস প্রজাতির কান্না ও গর্জনের আওয়াজ একসাথে বেজে উঠল।

দক্ষিণ উ-এর রাজপুরী, অর্ধরাতের প্রচণ্ড যুদ্ধের পর, শহরের প্রধান রাস্তাগুলো সর্বত্র ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো। ড্রাগন-পশুর আঘাতে ধসে পড়া ঘরবাড়ি এবং রাজপুরীর একাধিক ধসে পড়া প্রাচীর সর্বত্র চোখে পড়ছিল। সি সুয়া অত্যন্ত ভারী হৃদয়ে, দক্ষিণ উ-এর রাজার ধূলিমলিন মৃতদেহ নিয়ে রাজপ্রাসাদে ফিরে এলেন। দক্ষিণ উ-এর রাজকর্মচারীরা সবাই উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগলেন, আর মাত্র বারো বছর বয়সী যুবরাজ তো কেঁদে মাটিতে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

গুয়াংহুই大师 বললেন, "আমাকে ছোট করে দেখো না। আমরা কুড়ি বছরকে সময়সীমা হিসেবে ধরি, আমার বিশ্বাস তোমার চেয়ে শক্তিশালী মানুষ কেবল একজন নয়, আরও অনেকেই আছে।"

ইউ দেশুন নিজের ছেলের এই অবস্থা দেখে মনে মনে ভাবলেন, না, এভাবে আর চলতে দেওয়া যায় না। এই দুই মহাশক্তিধর যদি ইউ পরিবারে লড়াই শুরু করেন, তবে কি ইউ পরিবার একেবারে মাটির সাথে মিশে যাবে না?

কুয়াশাচ্ছন্ন পরিবেশ থেকে জুয়ে লিংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। ছয় কান ওয়ালা বানরটি চলে যেতে চাইল, কিন্তু জুয়ে লিং ও অন্যরা শক্তভাবে তাকে আটকে রাখতে চাইল, পুরোপুরি আটকানো গেল না, তাছাড়া জুয়ে লিংয়ের উদ্দেশ্যও ততক্ষণে সফল হয়েছিল।

ইং গে আগের মতোই ঠান্ডা মুখে বলল, "আট নম্বর রাজকুমার মহীয়সী রাজকুমারীকে ভালোভাবে শরীর সুস্থ করতে বলেছেন, এবং বলেছেন যে দুই নম্বর রাজকুমার আপনাকে বাড়ি ফিরিয়ে নিতে আসবেন।" যদিও তার মুখ গম্ভীর ছিল, তবুও সে মনে মনে তাদের জন্য আনন্দই অনুভব করছিল।

দশ মিটার লম্বা শরীরটি শূন্যে ভেসে রইল, তার বিশাল মাথাটি লিন তিয়ানয়াওর দিকে তাক করে রইল এবং একজোড়া চোখ যেন আগুন ঝরানোর মতো তার দিকে তাকিয়ে রইল।

এই পরিস্থিতি দেখে লিন তিয়ানয়াওর মনেও কিছুটা সন্দেহ জাগল। তিনি তো আগেই নিজের পুরো গতি প্রদর্শন করেছিলেন, নিয়ম অনুযায়ী তো তাদের এতক্ষণে তাঁর সেই গতি থেকেই তাঁর প্রকৃত যুদ্ধক্ষমতা অনুমান করে নেওয়ার কথা ছিল, তবে কেন তারা এই ছিপ-চিংড়ি আর কাঁকড়া-সৈনিকদের মাঠে নামাল?

ড্রাগন রাজা জুয়ে লিংয়ের সামনে অও মিনের প্রতিকৃতি তুলে ধরে বললেন, "হা হা, এই হলো আমার ছেলে অও মিনের প্রতিকৃতি," যাতে জুয়ে লিং ভবিষ্যতে তাকে সহজেই চিনতে পারেন।

এখন তিনি সরাসরি জু ইয়াওকে 'বুড়ো মানুষ' বলে ডাকতে শুরু করলেন। পাশে থাকা লোকজন যখন এই ডাক শুনল, তখন তারা বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল এবং মনে মনে ভাবতে লাগল, এই দু'জন যেভাবে ঝগড়া করছে, তাতে লিন তিয়ানয়াওকে নিজেদের দখলে নেওয়ার জন্য তারা শেষ পর্যন্ত না মারামারি শুরু করে দেয়!

(৩/৩) পৃষ্ঠা