পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: গোলাপি খুদে শিয়ালের পশমি কান
পৃষ্ঠা ১/৩
শি ইয়ান আবারও সেই স্বপ্নের মধ্যে এসে পড়েছে। অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে বিরক্ত হয়ে গোল গোল ঘুরতে লাগল।
এই কদিনে সে আরও কিছুটা এগিয়েছে, আলোর কাছেও এক ধাপ এগিয়ে গেছে।
কালো অন্ধকারে ডুবে থাকা বিশাল প্রাসাদের ভেতর পাশের দিকে দেখা যাচ্ছিল কাঁটামুকুট পরা এক দেবীর মূর্তি। তিনি করুণ দৃষ্টিতে সমস্ত জীবজগতের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
উঁচু বেদিতে বন্দি কোনো জীবের অস্পষ্ট অবয়বও দেখা যাচ্ছিল। কালো শিকলে বাঁধা সেই প্রাণীটির সাদা ডানাগুলো রক্তে মাখামাখি।
তার সামনে তাও রুয়ানরুয়ানের অবয়ব ধীরে ধীরে বেদিটির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।
শি ইয়ান পা বাড়িয়ে সামনে এগোল। কাঁটামুকুট পরা দেবীর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে দেখতে পেল বর্ম পরিহিত এক দুর্ধর্ষ, মহিমান্বিত যোদ্ধাকে।
এরপরও যখন সে সামনে এগিয়ে চলছিল, তখনই একজোড়া শীতল ঠোঁটের চুম্বনে তার ঘুম ভাঙল। চোখ মেলতেই সামনে পড়ল সোনালি উল্লম্ব মণি।
“ইয়ানইয়ান, তুমি অনেকক্ষণ ঘুমিয়েছ।”
শি ইয়ান জেগে উঠেছে বুঝেও শে ছিং কামড় ছাড়ার কোনো ইচ্ছা দেখাল না।
শি ইয়ান: …
কী করছ? আমি তো স্বপ্ন দেখছিলাম!
শি ইয়ান তার বাহুতে চাপড় মেরে ইশারা করল, যেন আর বাড়াবাড়ি না করে।
শে ছিং অবশেষে ছেড়ে দিয়ে শি ইয়ানকে কোলে তুলে রান্নাঘরের দিকে হাঁটতে লাগল।
“ইয়ানইয়ান, খেয়ে নাও। এই ঘুমে তুমি পাঁচ দিন কেটে দিয়েছ।”
“পাঁচ দিন!”
সে এতক্ষণ ঘুমিয়েছে? শি ইয়ান অবাক হয়ে গেল। তার তো একেবারেই তা মনে হয়নি!
হঠাৎ মাথার ওপর ঠান্ডা ঠান্ডা লাগল। কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতেই তার আঙুলে লেগে গেল নরম লোমশ কোনো প্রাণীর কান।
প্রাণীর কান!
শে ছিংয়ের লেজের দোলা থেমে গেল। তার দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো শি ইয়ানের মাথার ওপর গজিয়ে ওঠা গোলাপি প্রাণীকানের দিকে। গলার স্বরযন্ত্র নড়ে উঠল—সে ছুঁতে চাইছিল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
শি ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে একখানা জলদর্পণ তৈরি করে নিজের বর্তমান চেহারা দেখতে লাগল। মাথার ওপরের সেই জোড়া গোলাপি শেয়ালের কান অপূর্ব সুন্দর।
“কান?”
শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে আলতো করে খোঁচা দিল।
আহা! সত্যিই তো!
“হ্যাঁ।”
শে ছিং হাত বাড়িয়ে শি ইয়ানের প্রাণীকানের একটি আলতো করে চেপে ধরল। তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
ইয়ানইয়ান কী ভীষণ মিষ্টি!
শি ইয়ানের সারা শরীর শক্ত হয়ে গেল। কানের ডগা থেকে এক অদ্ভুত শিরশিরে অনুভূতি সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। অবিশ্বাসভরা চোখে সে শে ছিংয়ের দিকে তাকাল।
“ছোঁবে না…”
কথা শেষ হতেই শি ইয়ান নীরব হয়ে গেল। এই মিষ্টি, নরম স্বরটা কি সত্যিই তার নিজের মুখ থেকে বেরিয়েছে? শুনতে এমন লাগছে কেন, যেন সে কোনো দুষ্টুমি করছে!
শে ছিং তৎক্ষণাৎ হাত সরিয়ে নিল। তার কানের ডগা লাল হয়ে উঠল, চোখ এড়িয়ে গেল।
“দুঃখিত!”
“ইয়ানইয়ান, এভাবে কী হলো?”
শে ছিং বুড়ো আঙুল আর তর্জনী ঘষতে লাগল। তার মাথাজুড়ে ঘুরপাক খাচ্ছিল সেই নরম লোমশ স্পর্শের অনুভূতি।
কী যে ভালো লেগেছে!
তার ইয়ানইয়ান সত্যিই কত আলাদা!
“মনে হচ্ছে… আমার প্রাণীরূপ জেগে উঠেছে।”
শি ইয়ান অনিশ্চিত স্বরে বলল।
এবার স্বপ্নের ভেতর সে এত দূর এগিয়ে যাওয়ার কারণেই কি তার প্রাণীরূপ জেগে উঠেছে?
এটা কি যুক্তিসঙ্গত?
ব্যাপারটা সামান্য অবাস্তব মনে হলেও তাতে কিছু যায় আসে না। শি ইয়ান নিজের মতো করে ভাবতে লাগল।
নিজের ভাবনাশক্তি কাজে লাগিয়ে সে অনেক কিছু ভেবে দেখল। শেষে বাস্তবতা তাকে চিন্তার জগৎ থেকে টেনে ফিরিয়ে আনল। সে বড় বড় ঝকঝকে চোখ মেলে শে ছিংয়ের দিকে তাকাল।
“আমি… কান দুটো নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না।”
শি ইয়ান শে ছিংয়ের কাছে সাহায্য চাইল। শে ছিং তো একজন প্রাণীমানব—প্রাণীরূপের বৈশিষ্ট্য নিয়ন্ত্রণে সে নিশ্চয়ই খুব দক্ষ।
“ইয়ানইয়ান…”
“হুম?”
শি ইয়ান ভ্রু কুঁচকাল। এমন প্রলুব্ধকর স্বরে ডাকছে কেন?
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
পরের মুহূর্তেই শি ইয়ান হতবাক হয়ে গেল। তার দু’চোখ লাল হয়ে উঠল। কানের ভেতর থেকে ছড়িয়ে পড়া শিরশিরে অনুভূতিতে তার শরীর অবশ হয়ে গেল, সে শে ছিংয়ের কোলে ঢলে পড়ল। তবে শে ছিংয়ের শীতল অঙ্গের স্পর্শ তাকে আবার কিছুটা সচেতন করে তুলল, ফলে সে পরিষ্কার বুঝতে পারল—লোকটি কী করছে।
“শে ছিং…”
শি ইয়ান আসলে জোরে চিৎকার করতে চেয়েছিল, কিন্তু মুখ দিয়ে বেরোল যেন আদুরে নালিশের সুর।
“ইয়ানইয়ান, আমি তো আছি।”
শে ছিং গোলাপি ছোট্ট শেয়াল-কানে চুমু খেতে খেতে ভাবল—কী যে ভালো লাগে!
শি ইয়ান দু’হাতে মাথার ওপরের কান ঢেকে শে ছিংয়ের দিকে রাগী চোখে তাকাল।
“দুষ্টু লোক!”
“হ্যাঁ।”
শে ছিংয়ের গলার স্বর কর্কশ ও নিচু হয়ে এল।
“আমি দুষ্টু লোক। ইয়ানইয়ান, একটা চুমু দাও না।”
শি ইয়ান: …
ধুর! এই লোকটার মিষ্টি স্বভাবটাই বা এত ভয়ংকর কেন!
শি ইয়ানের মাথার ওপরের প্রাণীকান দু’বার কেঁপে উঠল। লোকটা সত্যিই ভীষণ দুষ্টু!
“দিদি…”
শে ছিং শি ইয়ানের কানের কাছে ঝুঁকে মৃদুস্বরে ডাকল, আর গর্বভরে লেজ দোলাতে লাগল।
শি ইয়ান দৃষ্টি সরিয়ে অন্যদিকে তাকাল। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে ওঠা হাসিই বলে দিচ্ছিল—ডাকটা তার বেশ পছন্দ হয়েছে।
মাংসের গোলাগুলো খুব সুস্বাদু, গন্ধও দারুণ। শি ইয়ান পেট ভরে এক বাটি খেয়ে নিল।
পৃষ্ঠা ৩/৩