চতুর্দশ অধ্যায়: পশু দেবতার দূত
“ইয়ানইয়ান~” সেঁহ চিং হাতে ধরে রাখল শি ইয়ানের সঙ্গীর ছাপ। সে এখন খুব একটা চুমু খেতে চায়।
“কেন?” শি ইয়ান হাত সরিয়ে নিল, মাথা সেঁহ চিংয়ের বুকে ঢুকিয়ে দিল। আশেপাশে এত মানুষ কেন তাকে দেখছে?
“চুমু।” সেঁহ চিং শি ইয়ানের কানের কাছে ঘেঁষে বলল।
“নেই, লোক অনেক।” শি ইয়ান দ্রুত নরম কণ্ঠে বলল।
সেঁহ চিং আশেপাশের পুরুষ পশুদের দিকে গর্বের চোখে তাকাল, তাদের হিংসা আর ঈর্ষা চোখে পড়ল।
এক নজরে বুঝতে পারল তারা কি ভাবছে।
সেঁহ চিং আনন্দে শি ইয়ানকে জড়িয়ে ধরে মানুষের ভিড়ে দাঁড়িয়ে রইল, শি ইয়ান অপেক্ষা করছিলো তাও ঝুয়ানরানের, যতক্ষণ না সে সঙ্গী বন্ধনের অনুষ্ঠান শেষ করে।
শুধু বলে দিবে ‘অভিনন্দন’, তারপর বিদায় নিবে, আর তারপর সে সেঁহ চিংয়ের সঙ্গে গহীন বনাঞ্চলে ফিরে যাবে।
পাথরের মঞ্চে, দুই সাদা আলো আকাশ থেকে নামে, জিন ইউয়ের শরীরে সঙ্গীর ছাপ ছিল হাতের হাড়ের কাছে।
জিন ইউয় তাও ঝুয়ানরানকে জড়িয়ে ধরে মঞ্চ থেকে নেমে আসেনি, হঠাৎ করে, তাও ঝুয়ানরানের শরীরে স্বর্ণালী আলো প্রবল হয়ে উঠল, পাথরের স্তম্ভও সাদা আলো ছড়িয়ে তার সঙ্গে মিলল।
দুইজন স্থির হয়ে রইল, সব পশু মানুষ বুঝতে পারল না এটা কি হল।
হঠাৎ, মহাজাজক তাও ঝুয়ানরানের দিকে তীব্রভাবে তাকাল, চোখ দুটি বড় আর উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“তুমি পশু দেবতার দূত! তুমি পশু দেবতার দূত!”
শি ইয়ান তাও ঝুয়ানরানের দিকে মনোযোগ দিয়ে দেখল, একটি সময় ভ্রমণকারী মেয়ে পশু দেবতার দূত? এটা কি একটা নিয়মিত প্লট?
দেখতে পেল মহাজাজক নেতৃত্ব দিয়ে মাটিতে পড়ল, উত্তেজিত মুখে বারবার পশু দেবতাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে দূত পাঠানোর জন্য।
আশেপাশের পশু মানুষরাও ধীরে ধীরে মাটিতে গিয়ে পড়ল, শি ইয়ান সেঁহ চিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, কি ঘাড় নত করবো? ওর খুব মন চায় না!
আগে চলে যেতাম যদি জানতাম, শি ইয়ান ভাবল, তখনই পাথরের স্তম্ভ থেকে সাদা আলো প্রবল হয়ে উঠল, অসংখ্য সাদা আলো আতশবাজির মতো আকাশের দিকে ছুটে গেল আর হঠাৎ ভেঙে পড়ল।
ছোট ছোট সাদা আলো ঝরল, যেন তুষারপাত বা সূর্যের আলোয় ধূলির কণিকা।
শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে একটি আলো ধরল, আলোটি হাতের তালুতে এসে মিলল, হঠাৎ তার মনে একটা অশুভ পূর্বাভাস জাগল, সে সেঁহ চিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “দৌড়াও।”
“যত দ্রুত সম্ভব।” শি ইয়ান কণ্ঠ নিচু করল, আশেপাশের লোকেরা যেন তাদের লক্ষ্য না করে।
সেঁহ চিং বুঝতে পারল না কি ঘটছে, তবে সে আজ্ঞাবহ, ঝটপট বনাঞ্চলে ঢুকে পড়ল।
শি ইয়ানের ভ্রু ভাঁজ হয়ে গেল, সে তার ভিতরের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে লাগল, কপালে ঠাণ্ডা ঘাম গড়াতে লাগল।
সেঁহ চিং গতি কমালো না, মুখে চিন্তিত ভাব, “ইয়ানইয়ান! তুমি কি হয়েছে?”
“না...”
অফ! শি ইয়ানের শরীর থেকে সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, সে হতাশ হয়ে বলল, “থামো!”
“এই দূরত্ব যথেষ্ট, আর কোনো পশু মানুষ খুঁজে পাবে না, তাই না?” শি ইয়ান সেঁহ চিংয়ের বুকে মাথা রেখে চারপাশ দেখছিল।
“ইয়ানইয়ান, সে পশু দেবতার দূত!” সেঁহ চিং সেখানে থেমে গেল, শি ইয়ানের দিকে তাকাতে চাইল, কিন্তু সোনালী আলো এত প্রখর যে চোখ খুলতে পারল না।
“আমি বললাম না, তুমি কি বিশ্বাস কর?” শি ইয়ান ‘ক্লিন ডাস্ট’ মন্ত্র পড়ল, শরীর থেকে ঘাম তাত্ক্ষণিক মুছে গেল।
“...” সেঁহ চিং মূক, শুধু সতর্ক চোখে চারপাশ দেখছে, ইয়ানইয়ানের আলো খুব ঝলমল করছে।
“আলো নিভে গেলে আমরা ফিরে যাব, কেউ জিজ্ঞেস করলে বলব টয়লেটে গিয়েছিলাম।” শি ইয়ান সেঁহ চিংয়ের সাদা চুল খেলছিল।
“ঠিক আছে।” সেঁহ চিং জানে না তার মনের অবস্থা কি।
ইয়ানইয়ান পশু দেবতার দূত! তাহলে কি ইয়ানইয়ান তার সঙ্গে পাহাড়ের গুহায় ফিরে আসবে? ইয়ানইয়ান কি কেবল তার একমাত্র সঙ্গী থাকবে? ইয়ানইয়ান কি তাকে ছেড়ে যাবে...
কিছুক্ষণ পরে, ইয়ানইয়ানের শরীর থেকে আলো নিভে গেল, সে অনুভব করল তার দানতিয়ান বড় হয়ে গেছে! নাড়িগুলোও শক্তিশালী আর নমনীয় হয়েছে, তিনটি আধ্যাত্মিক মূল আরও বিশুদ্ধ লাগছে।
অসাধারণ! এটা যেন খেলা চালানোর মতো।
“চলো, চুপচাপ ফিরে দেখি।” শি ইয়ান সেঁহ চিংকে টোকা দিল।
“ঠিক আছে।” সেঁহ চিং জড়িয়ে ধরল তার প্রিয় মানুষটিকে, কারণ তারা সঙ্গী, সঙ্গী বন্ধনের ছাপ সহ।
ইয়ানইয়ান যদি তাকে ছেড়ে দেয়, সে কাঁদিয়ে ধরে রাখবে!
চুপচাপ ফিরে আসল সঙ্গী বন্ধনের সভায়, তাও ঝুয়ানরানের চারপাশে পশু মানুষদের বড় ভিড়, জিন ইউয় তার পেছনে দাঁড়িয়ে।
তাও ঝুয়ানরান খুব চিন্তিত, সে অনেক পশু মানুষকে প্রত্যাখ্যান করেছে, কিন্তু তারা যেন মানুষের ভাষা বুঝে না, শুধু তাকে অনুসরণকারী হতে চায়।
সে চারপাশ তাকাচ্ছিল, “শি ইয়ান আপা কোথায়?” সে এই অদ্ভুত পশু মানুষদের দেখতে চায় না, সে শি ইয়ান আপার আলিঙ্গন চায়!
হঠাৎ তার চোখে আলো ঝলমল করল, সে হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, জিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে আঙুল দিয়ে ইশারা করল, “আমাকে শি ইয়ান আপার কাছে নিয়ে যাও।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” জিন ইউয় নিঃশ্বাস ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে তাও ঝুয়ানরানকে জড়িয়ে নিয়ে দৌড়াতে শুরু করল, কারণ ঐ পুরুষ পশুদের ভিড় খুব বিরক্তিকর।
কিন্তু মহাজাজক ইতিমধ্যেই ঘোষণা করেছে, পশু দেবতার দূতের অবশ্যই বিশ্বস্ত অনুসারীদের একটি দল থাকতে হবে।
মহাজাজক যা বলেছে, তাও ঝুয়ানরান পশু দেবতার দূত, যদিও সে প্রধান পুরুষ, তবে সে মহাজাজকের আদেশ প্রত্যাখ্যান করার অধিকার রাখে না।
“শি ইয়ান আপা~”
তাও ঝুয়ানরান আকাঙ্ক্ষায় শি ইয়ানের দিকে তাকাল।
শি ইয়ান সেঁহ চিংয়ের বুকে থেকে লাফ দিয়ে নামল, তাও ঝুয়ানরানের হাত ধরা, “কি হয়েছে?”
“তারা বলছে আমি পশু দেবতার দূত, আর আমাকে অনুসারী বাছাই করতে বলছে, আমি অনুসারী চাই না, আমি পশু দেবতার দূতও না।”
তাও ঝুয়ানরান রাগে ফুঁসতে লাগল, চোখ দিয়ে একটুখানি পশু মানুষকে তীক্ষ্ণভাবে দেখল।
ওই পশু মানুষরা কি অনুসারী হতে চায়? তাদের চোখে শুধু লোভ আর কামনা আছে!
শি ইয়ান তাও ঝুয়ানরানের দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তারা কি প্রকাশ্যে পশু দেবতার দূতের আদেশ অমান্য করছে?”
শি ইয়ান তাও ঝুয়ানরানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যদি পশু দেবতার দূত হও, পশু দেবতার বিশ্বাসীরা যদি তোমার আদেশ অমান্য করে, তুমি পশু দেবতার কাছে অভিযোগ করতে পারো।”
শি ইয়ান তাও ঝুয়ানরানের কানে নরম কণ্ঠে বলল, “যদি পশু দেবতা তোমার জবাব দেয়, তাহলে তুমি আসলেই পশু দেবতার দূত, তখন পশু দেবতাকে প্রার্থনা কর অমান্যকারীকে শাস্তি দেওয়ার জন্য।
যদি পশু দেবতা কোনো সাড়া না দেয়, তাহলে তুমি পশু দেবতার দূত নও, পশু দেবতার দূত না হলে অনুসারীর দরকার নেই।”
কথা শেষ করে শি ইয়ান তাও ঝুয়ানরানের কাঁধে হালকা করে হাত রাখল, “মহাজাজকের কাছে যাও, আমি এখন ফিরে যাচ্ছি, তোমার সঙ্গে বিদায় জানাতে।”
“শি ইয়ান আপা~” তাও ঝুয়ানরান শি ইয়ানের হাত ঝাঁকিয়ে ধরে, আপাকে ছেড়ে যেতে চায় না।
“সাহস করো!” শি ইয়ান তাও ঝুয়ানরানের গাল চেপে ধরল।
“আমি তোমাকে কীভাবে খুঁজে পাব?” তাও ঝুয়ানরান শি ইয়ানের বাহু জড়িয়ে ধরল।
“তাপকাল শেষের দিকে, শীতকাল আসার আগে, এখানে এক জমায়েত হবে।” এটা সেঁহ চিং তাকে বলেছিল।
“ঠিক আছে, তাহলে খেয়ে থেকে যাই।”
“খাবো না।” শি ইয়ান তাও ঝুয়ানরানের হাত ছেড়ে দিল, সে তাড়াতাড়ি কোথাও গিয়ে গোপনে অনুশীলন করতে চায়, তার দানতিয়ান আর নাড়িগুলো পরীক্ষা করতে!
সূর্যাস্তের আলোতে,
শি ইয়ান সেঁহ চিংয়ের বুকে গুটিয়ে ফল খাচ্ছিল, “চিংচিং।”
“ঠিক আছে।” সেঁহ চিং শি ইয়ানের গাল ছুঁয়ে নীচু হয়ে তার ঠোঁট চুষে নিল।
শি ইয়ান:...
“চিংচিং তোমাকে ডাকার নাম, চুমু খাওয়ার আমন্ত্রণ নয়।” শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে সেঁহ চিংয়ের ধাক্কা দিল।
“যেমন তুমি আমাকে ইয়ানইয়ান বলো।”
সেঁহ চিং সোজা হয়ে শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে কী করা উচিত? আমি তো চুমু দিয়েই ফেলেছি, না হয় ইয়ানইয়ান চুমু দিয়ে ফিরিয়ে দাও!”
“তুমি সুন্দর!”
শি ইয়ান সেঁহ চিংয়ের পোশাকের কলার টেনে তার বুকের সঙ্গীর ছাপ দেখল।
“মহিলারা কি পশু আকৃতি নিতে পারে?” শি ইয়ান খুব কৌতূহলী, কারণ ওটা গোলাপী ছোট শিয়াল!
“হ্যাঁ, পশু আকৃতির ফল খেলে পারে।” সেঁহ চিং মাথা নাড়ল।
“কোথায় পাওয়া যাবে পশু আকৃতির ফল?” শি ইয়ানের চোখ ঝলমল করল।
“তাপকালে, তুষার পর্বতের গভীরে।” সেঁহ চিং শি ইয়ানের কপালে চুমু দিল, “তাপকালে আমরা যাব।”
“ঠিক আছে!” শি ইয়ান মাথা নাড়ল, গোলাপী ছোট শিয়াল, আমি আসছি!
“ইয়ানইয়ান।”
“হ্যাঁ, ফাঁকা থাকলে ছেড়ে দাও।”
“আমরা সঙ্গী।”
“তারপর?” শি ইয়ান ফল চিবিয়ে বলল।
“কি হয়, আমরা মিলিত হতে পারি?”
শি ইয়ান ফল গিলে ফেলল, মাথা নিচু করে ফলের দিকে তাকাল, “আমি প্রস্তুত নই।”
“তাহলে আমি অপেক্ষা করব।”
“ধন্যবাদ।”