অধ্যায় ১১: ঈর্ষা

“সাপ শ্যুয়ান।” সাপ শ্যুয়ান তাকালেন শি ইয়ানের দিকে।
একটা উড়তে পারা ছোট মেয়ে, তাকে অনায়াসে একাধিকবার দেখলেন।
পরবর্তী মুহূর্তে, সাপ চিংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সতর্ক করা হল তাকে।
“কত বড়?” শি ইয়ান প্রশ্ন করল।
“২৬টি পুনর্জন্ম।” সাপ শ্যুয়ান গর্ব নিয়ে মাথা উঁচু করে বলল।
“পশু জাতের স্তর?”
“পাঁচ রেখার পশু জাত।” এটা তার উচ্চ প্রতিভার পরিচয়।
“সফট সফটকে কেন নিয়ে এসেছ?”
“তার বিদায় দেয়ার জন্য।” সাপ শ্যুয়ান সৎভাবেই বলল।
“তোমরা আগে চিনত?”
“চিনতাম না।”
শুনে, শি ইয়ান সফট সফটকে আরও আঁকড়ে ধরল, সামনে থাকা সাপ শ্যুয়ান যেন পশু ব্যবসায়ীর মতো লাগতে লাগল।
সফট সফট শি ইয়ানের কোলে ভর দিয়ে ভাবল, সে বইয়ের জগতে প্রবেশ করেছে!
একটি পশু জাতের নির্মম গল্পে, যেখানে সে প্রধান নায়িকা, কোমল শরীর এবং সহজেই পতিত। বইয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, পশু জাতের জগৎ বিপজ্জনক, তার বেঁচে থাকার জন্য সাপ শ্যুয়ানের ওপর নির্ভর করতে হয়।
সাপ শ্যুয়ান ছিল গল্পের নায়ক, সে নিজেকে বোঝে বোঝে ঝামেলার কারণ মনে করত, তাই সবসময় তাকে পাঠানোর চেষ্টা করত। বইয়ে বলা হয়েছে, তাকে একটি গোষ্ঠীতে পাঠানো হয়, সেখানে গোষ্ঠীর প্রধানের মেয়ে তাকে প্রতারণা করে, সে পরে একদল ভিক্ষুক পশু জাতের মাঝে পড়ে যায়।
বাধ্য হয়ে সে তাদের সঙ্গে সম্পর্ক করে, পরে সেই ভিক্ষুক পশু জাতরা সাপ শ্যুয়ানের গোষ্ঠীর ক্রোধের শিকার হয় এবং তারা ধ্বংস হয়। সাপ শ্যুয়ান তাকে গর্ভবতী অবস্থায় দেখতে পায়।
সে তাকে নিয়ে যায়, পরে অন্য গোষ্ঠীতে পাঠায়, পাঠানোর পর আফসোস করে তাকে আবার ফিরে আনে।
শেষে গর্ভপাত, ভিক্ষুক পশু জাতের হাতে ধরা পড়া, ভুলবশত প্রেম ফল খেয়ে সাপ শ্যুয়ানের সঙ্গে সম্পর্ক হওয়া...
গল্পের সমাপ্তি ছিল, সে সাপ শ্যুয়ানকে একদল সাপের ডিম দেয় এবং তারা সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত পর্যন্ত একসঙ্গে কাটায়।
সফট সফট: …
সে কি খুবই অবমাননাকর মানুষ?
সফট সফট শি ইয়ানকে আঁকড়ে ধরল, কেউ যেন তাকে বইয়ের ঘটনা অনুযায়ী যেতে না পারে!
“সফট সফট, তুমি গোষ্ঠীতে যেতে চাও?” শি ইয়ান তার মাথা ছুঁয়ে বলল।
“চাই না, শি ইয়ান আপু, আমি যেতে চাই না।”
“তাহলে যাবে না।” শি ইয়ান বলল, সাপ চিংয়ের দিকে তাকিয়ে, “সাপ চিং।”
শি ইয়ানের ইঙ্গিত স্পষ্ট, তুমি তাকে নিয়ে এসেছ, এখন তুমি তাকে নিয়ে যাও।
সফট সফট সাপ চিংয়ের দিকে তাকাল, তারপর সাপ শ্যুয়ানের দিকে, বইয়ে সাপ চিং এবং শি ইয়ান আপুর কোনো উল্লেখ নেই।
সে শি ইয়ান আপুর দ্বারা রক্ষা পেয়েছে, তাই সাপ শ্যুয়ানের সঙ্গে তার আর কোনো সম্পর্ক থাকার কথা নয়, তাহলে কেন সাপ শ্যুয়ান এখনো উপস্থিত?
হয়তো যা-ই ঘটুক না কেন, গল্পের পথ আবার সঠিক পথে ফিরে আসবে?
শি ইয়ান সফট সফটের হাত ধরে নদীর ধারে এগিয়ে গেল।
সফট সফট পেছনে ফিরে মাটিতে পড়া হাঁড়ি-পাতিল দেখিয়ে বলল, “ধোয়া লাগবে না?”
“সাপ চিং দেখাশোনা করবে।” শি ইয়ান মাথা না ঘামিয়েই বলল।

“হুম হুম, ঠিক আছে।” সফট সফট শি ইয়ানের হাত শক্ত করে ধরল, সে কি পরের দিন থেকে শি ইয়ান আপুর সঙ্গে থাকতে পারবে?
শি ইয়ান আপু কি তাকে, এই অযোগ্য বোঝা, নিয়ে যেতে চাইবে?
নদীর ধারে,
শি ইয়ান সফট সফটকে নিয়ে হাত-মুখ ধুলেন, সঙ্গে একটি পশুর চামড়ার রুমাল দিয়ে তাকে পানি মুছতে দিলেন।
“ধন্যবাদ!” সফট সফট রুমাল নিয়ে লাজুকভাবে মুঠো মুঠো করল।
“শি ইয়ান আপু, আমি কি তোমাদের সঙ্গে থাকতে পারি?”
সফট সফট নার্ভাস হয়ে বলল, “আমি খুব কাজে লাগব! রান্না করতে পারি, কাপড়ও বানাতে পারি, লবণ তৈরি করতে জানি, কয়লা জ্বালাতে পারি।”
“ওয়াও! কয়লা কী?” শি ইয়ান উৎসাহ দিয়ে বলল।
“ঠান্ডায় গরম থাকার জন্য যে জিনিস।” সফট সফট চোখ জ্বলজ্বল করল, সে তো জানে সে কাজে লাগবে!
“আমরা যখন সবুজ বন থেকে ফিরে আসব, সফট সফট আমাদের কয়লা তৈরি শেখাবে, কেমন? এখন তো দিনদিন ঠান্ডা বাড়ছে।”
শি ইয়ান বললেন, নিজের বড় জামা আঁকড়ে ধরে।
“হুম হুম, ঠিক আছে~”
সফট সফট খুব খুশি, এবার হয়তো তার ভাগ্য বদলে যাবে!
সাপ চিং বেতের ঝুড়ি নিয়ে শি ইয়ানের কাছে এল, “ইয়ান ইয়ান, চল যাই!”
“ঠিক আছে।” শি ইয়ান সাপ চিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সফট সফটকে ঝুড়িতে রাখতে পারি?”
সাপ চিং না করে নেড়েছে, সে অস্বীকার করল। কিন্তু শি ইয়ান আগে বলল, “একটা চুমু।”
সাপ চিং আবার না করল, এক চুমু দিয়ে কি সে অন্য মেয়েকে কাঁধে তুলে নিতে রাজি হবে? না!
শি ইয়ান ছোট আওয়াজে বলল, “জিহ্বা বের করার অনুমতি দিচ্ছি।”
সাপ চিং মাথা নাড়ল, এটা চলবে!
শি ইয়ান সফট সফটের পাশে গিয়ে বলল, “সফট সফট, ঝুড়িতে বসতে পারো?”
“হুম হুম হুম! ঠিক আছে, ঠিক আছে!”
সফট সফট দ্রুত মাথা নাড়ল, শুধু তাকে অন্য গোষ্ঠীতে পাঠানো বা সাপ শ্যুয়ানের হাতে দেওয়া না হলে, সব ঠিক আছে।
শি ইয়ান ঝুড়ির জিনিসপত্র গোছালেন, সবকিছু পশুর চামড়ার থলিতে ভরে ঝুড়ির দুপাশে বাঁধলেন।
ঝুড়ির মধ্যে দুই স্তর পশুর চামড়ার চট বিছিয়ে সফট সফটকে রাখলেন, তার ওপর পশুর চামড়ার কম্বল ঢেকে দিলেন, যাতে সে উষ্ণ থাকে।
শি ইয়ান ভাবলেন, যখন প্রথমবার 修仙 জগতে প্রবেশ করেছিলেন, যদি সদয় লিউ মিস তাদের সাথে না থাকতেন, হয়তো সে পথেই মারা যেতেন।
শি ইয়ান সফট সফটকে দেখে ভেবেছেন, তারা দুজনেই এই অচেনা জগতে পরিণত দুর্দশাগ্রস্ত, তাদের সীমিত সামর্থ্যের মধ্যে সাহায্য করা উচিত!
সাপ চিং শি ইয়ানকে কোলে নিয়ে গাছের মাঝে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিলেন, তার পেছনে একটি কালো বিশাল সাপ দাঁড়িয়ে তাদের যাওয়ার দিকটা দেখছিল।
শি ইয়ান সাপ চিংয়ের কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়লেন, ঝুড়ির ভিতরে সফট সফট শি ইয়ানের মুখের দিকে তাকিয়ে স্বপ্নে হারিয়ে গেল।
সূর্যাস্তের আলোছায়ায়,
সফট সফট গাছের নিচে কাঠের লাঠি নিয়ে মিষ্টি আলু খোঁড়াচ্ছিল।
তার কাছাকাছি বড় গাছের পেছনে, সাপ চিং শি ইয়ানকে কোলে নিয়ে বলল, “ঠিক আছে?”
“হুম।” শি ইয়ান মাথা নাড়ল, চোখ বন্ধ করল।

সাপ চিং সাবধানে শি ইয়ানের কোমল ঠোঁট চুম্বন করল, তার লম্বা সাপের জিহ্বা আলতো করে বের হয়ে এল।
শি ইয়ান হঠাৎ চোখ খুলে সাপ চিংয়ের দিকে আতঙ্কিত হয়ে তাকালেন, এটা কী ব্যাপার!
“ইয়ান ইয়ান, তুমি পছন্দ করো না?” সাপ চিং একটু কষ্ট পেল, কারণ ইয়ান ইয়ান তো জিহ্বা বের করার অনুমতি দিয়েছিল।
“পছন্দ করি না।” শি ইয়ান দ্রুত মুখের মধ্যে একটি পরিষ্কার করার মন্ত্র করল, এটা খুবই অস্বাভাবিক।
নিজেকে অশুদ্ধ মনে হচ্ছে!
জিহ্বা বের করল আর কি, সাপের জিহ্বা তো অতিরিক্ত!
রাতের খাবারে ছিল মাছের স্যুপ, ভাজা মাংস, ভাজা নদীর চিংড়ি আর ভাজা মিষ্টি আলু।
সাপ চিং পেছনে মুখ ঘুরিয়ে কাঁচা মাংস খাচ্ছিল।
ইয়ান ইয়ান তাকে ভালোবাসে না, প্রথম কামড় খাবারটা দিয়েছিলো ওই মেয়েকে, তাকে দেয়নি!
ইয়ান ইয়ান ওই মেয়েকে সুন্দর বলেছিলো, আজ রাতে তার সঙ্গে ঘুমাতে চেয়েছিলো।
সাপ চিং মাথা নীচু করে বুকের দিকে তাকাল, ব্যাথা হলো, ফোলা ফোলা লাগছে, তার ভিতরের অঙ্গগুলি কি নষ্ট হয়ে গেছে...
শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে সাপ চিংয়ের লেজ আঙুলে ঠোকর দিলেন, সাপ চিং খুশি না হয়ে লেজ সরিয়ে নিল, হুম!
“এটা খুব সুস্বাদু!” শি ইয়ান ভাজা মিষ্টি আলু তুলে দিল।
সাপ চিং ঘুরে এসে শি ইয়ানের হাত থেকে মিষ্টি আলু নিয়ে আবার পেছনে মুখ ঘুরিয়ে দিল।
একটা মিষ্টি আলু দিয়ে তাকে শান্ত করা যাবে? সে খুশি নয়, তাই শান্ত হবে না!
শুধু আজ রাতে তাকে কোলে নিয়ে ঘুমালে হয়, সাপ চিং ভাবল, আরেকটা চুমু হলে তো আরও ভালো হত।
গভীর রাতে, অস্থায়ী খোঁড়া পাহাড় গুহায়।
শি ইয়ান পশুর চামড়া বিছিয়ে সফট সফটকে টেনে নিয়ে গেলেন, সাপ চিংয়ের দুঃখিত চোখে তারা দুজন বিছানায় শুয়ে পড়ল।
সফট সফট শি ইয়ানকে শোবার গল্প শুনালো, “অনেক অনেক আগে, একটি রাজ্যের রাজকন্যা ছিল...”
শি ইয়ান মনোযোগ দিয়ে সাদা তুষার রাজকন্যা ও মটরশুঁটির রাজকন্যার গল্প শুনলেন।
সফট সফট ঘুমিয়ে পড়ার পর, তিনি দ্রুত বিছানা থেকে বেরিয়ে সফট সফটের পাশে রাখা জুতোতে কয়েকটি পরিষ্কার করার মন্ত্র দিলেন, তারপর জুতোর পাশে আরেকটি মন্ত্র দিলেন।
মুখ ঘুরিয়ে আকাশে সোনালী আঁখির দিকে তাকিয়ে শি ইয়ান বিছানা থেকে বেরিয়ে জুতো পরলেন।
“তুমি ঈর্ষান্বিত?” সাপ চিং হাত বাড়াল, শি ইয়ান তার কোলে ঢুকে পড়ল।
“ঈর্ষা মানে কী?”
“মানে, যখন আমি অন্য কারো প্রতি ভালোবাসা দেখাই, তখন তোমার এখানে অস্বস্তি হয়, কষ্ট লাগে।” শি ইয়ান সাপ চিংয়ের বুকের দিকে আঙুল দিল।
সাপ চিং মাথা নাড়ল, “ঈর্ষান্বিত, খুশি না, আমরা কেন তাকে সঙ্গে নিয়ে যাই?”
“কারণ সে আমার একই মহাদেশ থেকে এসেছে।” শি ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে বলল।
“ইয়ান ইয়ান, তুমি কি তোমার মূল মহাদেশে ফিরে যেতে চাও?” সাপ চিং কোলে জড়িয়ে ধরে বলল, “আমরা একসাথে।”
শি ইয়ান মাথা নাড়ল, “ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়।”