অধ্যায় ১০: মোমোর নরম স্পর্শ

“ওটা বাঁশ!” শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে নির্দেশ করল। স্নেক কুইং শি ইয়ানের আঙুলের দিকে তাকাল, সেখানে একটি দীর্ঘ বাঁশের বন ছিল।
“তুমি কয়টা নিতে চাও?”
“হ্যাঁ, দুই-তিনটা নিয়ে যেতে চাই।” স্নেক কুইং তার সাপের লেজ নেড়ে সেদিকে সাঁতার কাটতে শুরু করল।
সে পাত্রের মতো মোটা বাঁশের সামনে থেমে গেল, তার লেজ বাঁশের নিচের দিকের দিকে ঘুরিয়ে দিল।
পট!
একটু সময়ের মধ্যে বাঁশটি ভেঙে গেল।
পট! পট!
আর দু’টি বাঁশ ভাঙার শব্দ শোনা গেল।
স্নেক কুইং লেজের টিপ দিয়ে তিনটি বাঁশ বেঁধে ধরে নিয়ে গুহার দিকে সাঁতার কাটতে লাগল।
গুহার নিচের পাড়ে ফিরে এসে স্নেক কুইং বাঁশগুলো ছেড়ে দিল, ধূসর হরিণটাকে নামাল, খালি হাতে শি ইয়ানের ছোট ঝুড়িটা নিল।
“তুমি সারা পথ ঝুড়ি ধরে এসেছো, তোমার হাত ক্লান্ত হয়ে গেছে নিশ্চয়।” স্নেক কুইং ঝুড়িটা মাটিতে রেখে শি ইয়ানের বাহুর মাংস আলতো করে চেপে ধরল।
“ক্লান্ত লাগছে না, আমাকে নামাও, তোমারই তো বেশী ক্লান্ত,” শি ইয়ান হাত ফিরিয়ে নিল, চেপে ধরাটা অদ্ভুত রকম চুলকাচ্ছে।
“তোমাকে কাছে রেখে আমি ক্লান্ত হব কেন?” স্নেক কুইং আশাবাদী দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, একটা চুমু পেতে পারব?
“কিন্তু আমি নামতে চাই।” শি ইয়ান স্নেক কুইংয়ের বাহুতে হালকা করে হাত বুলিয়ে দিল।
“ঠিক আছে।”
তারকা ভরা আকাশের নিচে।
শি ইয়ান এক টুকরো ভাজা ডিম তুলে স্নেক কুইংয়ের ঠোঁটের কাছে নিয়ে গেল।
“চেখে দেখ!”
“ঠিক আছে।” স্নেক কুইং মুখ খোলল, বড় এক কামড়ে ভাজা ডিম খেল, ডিমের সুবাস মুখে ছড়িয়ে পড়ল, সে দু’বার চিবিয়ে বাকিটা চপস্টিক দিয়ে একবারে গিলল।
রাতের খাবারে ছিল মাছের স্যুপ, ভাজা ডিম এবং ভাজা মাংস। স্নেক কুইং এক এক করে ডিম খাচ্ছিল, চোখ চকচক করছিল, গোটা সাপটা সুখে ফুঁসছিল।
খাবার শেষে, শি ইয়ান গুহায় ধ্যান করতে বসল।
চাঁদের আলোয়, জঙ্গলের মাঝে।
স্নেক কুইং নির্মমভাবে একের পর এক পশুবংশীদের হত্যা করল, যারা তার এলাকা দখল করতে এসেছিল।
এই দুর্বল পশুবংশীরা তার এলাকা এবং শি ইয়ান ছেড়ে দিতে চেয়েছিল; তারা কি মনে করেছিল স্নেক কুইংয়ের ছয় চিহ্নিত শক্তি ঠিকঠাক নেই?
উচ্চ আকাশে একটি ঈগল চোখে দেখছিল নীচের হত্যাকাণ্ড, দ্রুত পালিয়ে গেল।
সেই সাপটা কি সত্যিই ছয় চিহ্নিত পশুবংশী!
সূর্য উঠল।
শি ইয়ান গুহার শক্তি সঞ্চয়কারী阵টি ঝরনার পেছনের গুহায় সরিয়ে নিল, সেখানে আত্মিক উদ্ভিদগুলোকে লালন করছিল।
স্নেক কুইং যখন সব কিছু গুছিয়ে গুহাটি বড় পাথর দিয়ে বন্ধ করল, শি ইয়ান তার পাশে দাঁড়াল।
“আজ কি আমরা চিরসবুজ জঙ্গলে যাব?”
শি ইয়ান তার গায়ের রূপালী ধূসর পশুময় চামড়ার কোটটি ছুঁয়ে দেখল, যা স্নেক কুইং গতরাতে রাতভর তৈরি করেছিল, সে খুব পছন্দ করল।
“তুমি রাজি তো?” স্নেক কুইং বড় বাঁশের ঝুড়ি কাঁধে তুলে নিল, ঝুড়িটাতে ছিল হাঁড়ি-পাতিল, পশুময় কম্বল, পোশাক।
“হ্যাঁ!” শি ইয়ান স্নেক কুইংয়ের দিকে হাত বাড়িয়ে বলল, “নিজে হাঁটতে চাই না।”

“ঠিক আছে।” স্নেক কুইং শি ইয়ানকে আলিঙ্গন করে চিরসবুজ জঙ্গলের দিকে সাঁতার কাটতে শুরু করল।
তিন দিন পর।
“বাঁচাও! কেউ আছেন?”
শি ইয়ান হাতে থাকা ফলটি রেখে শব্দের দিকে তাকাল, এটি একটি মেয়েলের ডাক।
“চলো দেখি।” সে স্নেক কুইংয়ের দিকে তাকাল।
“ঠিক আছে।” স্নেক কুইং ছোট পাথরের হাঁড়িতে ঢাকনা দিয়ে বসে শি ইয়ানকে কোলে নিয়ে শব্দের উৎসের দিকে গেল।
একটি বিশাল প্রাচীন গাছের উপরে একটি সুন্দর ছোট মেয়ে গাছে ঝুলছে, কান্নায় চোখ ভিজে যাচ্ছে।
শি ইয়ানের চোখ ঝলমল করল, সাদা শার্ট! জিন্স! স্পোর্টস শু! এই মেয়েটি কি অন্য জগত থেকে এসেছে? অথবা অন্য জগতের পোশাক পরে আছে?
সে স্নেক কুইংয়ের কোল থেকে লাফ দিয়ে গাছে উঠে মেয়েটির পাশে বসল।
“হ্যালো!” শি ইয়ান সুন্দর মেয়েটিকে দেখে বলল, বাহ! কোমর খুব সরু।
“তুমি উড়তে পারো!” মেয়েটি, যার নাম পাও রুয়ান রুয়ান, অবাক হয়ে বলল।
“পশুবংশীদের উড়া অদ্ভুত?” শি ইয়ান গম্ভীর মুখে মিথ্যা বলল, মেয়েটির কণ্ঠস্বর খুব মসৃণ, খুব মনোমুগ্ধকর!
“পশুবংশী? এটা কোথায়?” পাও রুয়ান রুয়ান যেন জীবনের শেষ আশা ধরে ফেলেছে, দ্রুত শি ইয়ানের কাছে প্রশ্ন করল।
“এটা পশুবংশীর মহাদেশ, তোমার পোশাক দেখে মনে হচ্ছে তুমি এখানকার না।” শি ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে বলল।
কোমর এত সরু, আলিঙ্গন করতে ইচ্ছে করছে, ছোট হলেও গঠন খুব সুন্দর, শরীর থেকে মিষ্টি সুগন্ধ আসছে, হেহে!
“আমি অন্য মহাদেশ থেকে এসেছি, নাম আমার পাও রুয়ান রুয়ান, আর তোমার?” সে পোশাকের প্রান্ত ধরে তাকিয়ে বলল।
“আমি শি ইয়ান।”
“শি ইয়ান দিদি, তুমি কি আমাকে নিচে নামাতে পারবে?”
“আমাকে শক্ত করে ধরে রেখো।” শি ইয়ান হাত বাড়িয়ে পাও রুয়ান রুয়ানকে আলিঙ্গন করল, গাছে থেকে নেমে এল।
স্নেক কুইং একটু কপালে ভাঁজ ফেলল, তার শি ইয়ান অন্য কাউকে আলিঙ্গন করল, যদিও সে মেয়ে হলেও সেটা তার পক্ষে গ্রহণযোগ্য নয়।
“শি ইয়ান, আমরা খেতে যাব।” স্নেক কুইং এগিয়ে এসে দুইজনকে ঘনিষ্ঠভাবে দেখল, “তোমরা কতক্ষণ এমন আলিঙ্গন করবে?”
“ধন্যবাদ শি ইয়ান দিদি।” পাও রুয়ান রুয়ান শি ইয়ানকে দেখল, দিদি খুব কিউট, উচ্চতাও বেশ।
সে চোখ বুলিয়ে দেখল বরফ নীল লেজের সাপবংশীটিকে, মনে হলো দিদির সঙ্গীও বেশ আকর্ষণীয়, একদম দিদির সঙ্গে মানানসই।
“একটু অপেক্ষা করো।” শি ইয়ান স্নেক কুইংয়ের কথার জবাব দিল, তারপর পাও রুয়ান রুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, কে কি মিষ্টি, নরম, ছোট্ট মেয়েটিকে অস্বীকার করতে পারবে?
“রুয়ান রুয়ান, তোমার কোমর সত্যিই সরু!” শি ইয়ান হেসে বলল, হাত বাড়িয়ে তার গালে টিপ দিল, মাংসময়, হেহে!
“শি ইয়ান দিদি, তুমি খুব লম্বা!” পাও রুয়ান রুয়ান লজ্জায় লাল হয়ে কাঁধে মাথা রাখল।
“এক মিটার পঁচাত্তর সেন্টি।” শি ইয়ান তার মাথা পেটাল, “রুয়ান রুয়ান, তোমার গন্ধ খুব ভালো!”
“দিদিও খুব সুগন্ধি!” পাও রুয়ান রুয়ানের কণ্ঠস্বর নরম, সে এক মিটার ষোল সেন্টির নিচে।
“চলো খেতে যাই।” শি ইয়ান পাও রুয়ান রুয়ানের হাত ছেড়ে ধরে অস্থায়ী রান্নাঘরের দিকে নিয়ে গেল।
দু’জনকে রেখে স্নেক কুইং ভাবল: ???
এটা কি ঠিক?
“এটা মাছের স্যুপ।” শি ইয়ান পাও রুয়ান রুয়ানের হাতে একটি পাথরের বাটি দিল।
“ধন্যবাদ দিদি।”
ভাজা মাংস খাবারের সময় স্নেক কুইং দেখল ওই মেয়েটির শরীরে অন্য কোনও পশুবংশীর গন্ধ নেই, ঠিক শি ইয়ানের মতোই হঠাৎ করে এসেছে।
তারা কি একই মহাদেশ থেকে এসেছে?
পরবর্তী পথে, হয়তো তাকে নিয়ে যেতে হবে! সে চায় না, সে শুধু শি ইয়ানের সঙ্গে থাকতে চায়।
হঠাৎ, স্নেক কুইং একটি শক্তি অনুভব করল, সে শি ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “শি ইয়ান, আমি জঙ্গলে যাচ্ছি, দ্রুত ফিরে আসব।”
“ঠিক আছে।” শি ইয়ান মাথা নেড়ে, রুয়ান রুয়ানের জন্য একটি ভাজা মাংসের টুকরো নিল।
জঙ্গলে।
দুটি সাপবংশী মুখোমুখি, কালো লেজের পশুবংশী সতর্ক হয়ে বরফ নীল লেজের পশুবংশীকে দেখছে, এই সাপ কি তার এলাকা ছিনিয়ে নিতে এসেছে?
“তুমি সঙ্গী চাও? একটি একাকী মেয়েকে পেয়েছি।” স্নেক কুইং কালো সাপকে বলল।
স্নেক শুয়ান একটু অবাক হল, সে জানত অন্য স্নেক একটা মেয়েকে পেয়েছে, আসলে সে মেয়েকে বাঁচাতে যাচ্ছিল।
কিন্তু দেখল সেই মেয়েকে অন্য মেয়েই বাঁচাল, সে আর এগোয়নি।
“চাই না।” স্নেক শুয়ান মাথা নাড়ল, মেয়েরা কোমল ও ঝামেলাপূর্ণ, সে তা পছন্দ করে না!
স্নেক কুইং ছয় চিহ্নিত পশুবংশীর威压 ছড়িয়ে দিল, “আবার বলছি, তুমি চাও?”
“তুমি তো ছয় চিহ্নিত পশুবংশী হয়েছ!” স্নেক শুয়ান অবাক, এই লোকের শক্তি এত দ্রুত বাড়ছে?
“প্রশ্নের উত্তর দাও।” স্নেক কুইং চারপাশে বরফের ঝড় তৈরি করল।
“ভাই, এত কঠোর হওয়ার দরকার নেই!” এটা তো সরাসরি হুমকি!
“তুমি না চাইলে তাকে অন্য গোষ্ঠীতে পাঠাতে পারো।”
“আগেই বলোতো!” স্নেক শুয়ান স্বস্তি পেল, সে আজীবন সঙ্গী খুঁজবে না।
আগুনের পাশে।
শি ইয়ান রুয়ান রুয়ানের হাতে দুটি হলুদ ফল দিল, “খুব সুস্বাদু, একটু চেখে দেখ।”
“ঠীক আছে!” পাও রুয়ান রুয়ান দুই হাত দিয়ে নিল।
পাও রুয়ান রুয়ানের ঠাণ্ডা ছোট হাত স্পর্শ করল, শি ইয়ান বড় বাঁশের ঝুড়ি থেকে গাঢ় সবুজ পশুময় কোট বের করে তাকে দিল।
“রুয়ান রুয়ান, এটা পরো, ঠাণ্ডা লাগবে না।”
“ধন্যবাদ শি ইয়ান দিদি।” পাও রুয়ান রুয়ান কোট পরে কাঁটা বন্ধ করল।
সে বোতাম আর কাপড় ছুঁয়ে দেখল, এই জগতের পোশাক এমন? নাকি শি ইয়ান দিদিও অন্য দুনিয়া থেকে এসেছে?
জঙ্গলে সশব্দ, শি ইয়ান স্নেক কুইংয়ের পিছনে আসা আরেকটি সাপবংশীকে দেখল, সে আরেকজন সুন্দর ছেলে!
কালো চুল আর কালো চোখের ধনুক সুন্দর!
স্নেক কুইং এগিয়ে এসে শি ইয়ানের দৃষ্টি আটকাল, “শি ইয়ান, আমার দিকে তাকাও।”
“না।” শি ইয়ান মুখ ঘুরিয়ে বলল, সাপবংশীটি পাও রুয়ান রুয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
“এই সুন্দর মেয়েটিকে আমি কাছে গোষ্ঠীতে নিয়ে যেতে পারি?” স্নেক শুয়ান পাও রুয়ান রুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
পাও রুয়ান রুয়ান ভীত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে শি ইয়ানের দিকে দেখল, সে ছোট, দুর্বল, এবং অসহায়।
শি ইয়ানের মায়াময় দৃষ্টি তার প্রতি প্রবাহিত হল, সে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে গিয়ে তাকে কোলে নিল, স্নেক শুয়ানের দিকে সতর্ক নজর রাখল।
“তুমি কে?”