চতুর্থ অধ্যায়: ইয়ান ইয়ান কি প্রণয় নিবেদন করছে?

নদীর ধারে, বড় গাছের উপর।
শিয়ান গাছের শীর্ষে বসে আছেন, এক হাতে ফল ধরে আর অন্য হাতে সাদা স্বচ্ছ স্ফটিক।
গাছের ছায়ায় সাপক্লিন পাথরের ওপর বিশেষ গাছের পাতা দিয়ে চামড়া মেখে যাচ্ছেন।
গাছ থেকে শিয়ানের কণ্ঠস্বর এলো, “তুমি কি সবুজ স্ফটিক দিয়ে আমাকে বাঁচিয়েছিলে?”
“হ্যাঁ।”
“দুষ্ট প্রাণী মারা কঠিন?”
“কঠিন নয়।”
“তাহলে তুমি মনে করো আমি কি দুষ্ট প্রাণী শিকার করতে পারব?”
সাপক্লিন কথা শুনে চামড়া মেখার কাজ থামিয়ে শিয়ানের দিকে ফিরে দেখল।
একটি বাস্কেটবল আকারের বরফের স্ফটিক গড়ে উঠল, শিয়ানের সামনে ভাসছে।
“পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ কর।”
“ঠিক আছে।” শিয়ান সঙ্গে সঙ্গেই ফল আর সাদা স্ফটিক পাশে রেখে দিল।
তার তালুতে শক্তি জমে একটি বাস্কেটবল আকারের আগুনের গোলা সৃষ্টি করল, বরফের দিকে ছুড়ে দিল।
ক্ষণিকেই বরফের তিন ভাগ গলে গেল।
“আগুন?” সাপক্লিন মুখমণ্ডলে অদ্ভুত ভাব নিয়ে বলল, “গতবার দেখেছিলাম তুমি গাছপালা নিয়ন্ত্রণ করতে পারো।”
“হ্যাঁ, তবে গাছপালা নিয়ন্ত্রণে আমার আক্রমণ শক্তি তেমন নয়, আমি গাছ খেতে বেশি পারদর্শী।”
“বুঝেছি।” সাপক্লিন মাথা নাড়ল, চোখ গাছের ডালিতে রাখা ফলের দিকে গেল, গাছপালা খেতে পছন্দ করে, মাংস পছন্দ করে না, কি সে শাকাহারী প্রাণী?
“আমি দুষ্ট প্রাণী শিকার করতে পারব?”
“কিছুটা পারবে।” সাপক্লিন ঘুরে আবার চামড়া মেখা শুরু করল।
যেমন উড়ন্ত দুষ্ট প্রাণী, শিয়ান তাদের পাখা পুড়িয়ে বড় ছিদ্র করতে পারে, অথবা তাদের পালক পোড়িয়ে দিতে পারে, যাতে তারা আর উড়তে না পারে।
শিয়ানের চোখ একটু উজ্জ্বল হলো, “দুষ্ট প্রাণীরা কি প্রাণীবাদী? কোথায় থাকে?”
“না, তারা প্রাণীবাদী নয়, সূর্যের উদয়ের দিকে, বন আর পাহাড় পার করে, সেখানে অসীম ঘাসের মাঠ রয়েছে, দুষ্ট প্রাণীরা সেখানে থাকে।”
“শুনতে দূরে মনে হচ্ছে।”
“হ্যাঁ, দ্রুত গতিতে চললে এক মাস লাগবে।” সাপক্লিন চামড়া ঝাঁকিয়ে উঠল এবং গাছের ডালে চামড়া শুকাতে টাঙাল।
“খুব দূরে।” শিয়ান আবার ফল তুলে নিল, সাপক্লিন বলেছিল এই জগতের মাসও ৩০ দিন, শোনা যায় এটা প্রাণী দেবতার নিয়ম।
ওর সর্বোচ্চ গতি সে দেখেছে, ঝপাস করে অদৃশ্য হয়ে যায়, দৌড়াতে খুব দ্রুত।
দুষ্ট প্রাণী শিকার এখন সাময়িক বিরতিতে, আগে তার পেট ভরিয়ে নিতে হবে, সবসময় ফল খাওয়া যায় না!
“আমি বনে একটু ঘুরতে যাব।”
“আমি ও যাব।” সাপক্লিন সঙ্গে সঙ্গে বলল।
সে অনুভব করতে পারে, শিয়ান যখন এই জগতের বর্ণনা শুনলো, তখন তার প্রতি মনোভাব অনেকটা ঘনিষ্ঠ হয়েছে, খুব খুশি।
শিয়ান গাছ থেকে ঝরে পড়ে, দূরের বড় গাছের দিকে ইশারা করল।
“সেদিক গাছে লতাপাতা আছে, কিছু টেনে আন।”

“ঠিক আছে।” সাপক্লিন ঝপাস করে সেদিক গেল।
শিয়ান পাথরের ওপর বসে থুতু ঠেকিয়ে সাপক্লিনের দিকে তাকাল।
তার আগে পড়া উপন্যাস অনুযায়ী, সে এখানে এসেছে এবং সাপক্লিনের মতো সুদর্শন, শক্তিশালী, ভালো স্বভাবের ও বিনয়ী পুরুষ প্রাণী তাকে বাঁচিয়েছে।
ভবিষ্যতে তারা একসঙ্গে থাকবে, আর সাপক্লিনের অধিকারবাদী স্বভাব থেকে মনে হয়, শিয়ানের ভবিষ্যতে অন্য কোনো প্রাণী স্বামী পাওয়ার সুযোগ নেই।
তাই, শিয়ান সাপক্লিনকে কাজ করানোর জন্য একটুও লজ্জা পায় না, স্বামীকে কাজ করানো আগাম নির্দেশ দেওয়াটাই স্বাভাবিক!
একদম যুক্তিসঙ্গত!
সাপক্লিন সংগ্রহ করা লতাপাতা নিয়ে শিয়ান ঝুড়ি বুনতে শুরু করল।
কাঠের জাদুবিদ্যা দিয়ে লতাপাতা ডাকার দরকার হলো না, কারণ এতে শক্তি কম লাগবে।
যেখানে সম্ভব শক্তি বাঁচাতে হবে, যেখানে প্রয়োজন সেখানে খরচ করতে হবে।
অল্প সময়ের মধ্যে, শিয়ানের হাতে সুন্দর একটি লতা ঝুড়ি তৈরি হলো, সে ঝুড়ি নিয়ে পাথর থেকে নেমে এল।
সুন্দর সাদা জুতো মাটির কাদা লাগল সঙ্গে সঙ্গেই, হালকা সবুজ স্কার্টেও মাটির দাগ পড়ল।
শিয়ানের মুখে হাসি মুছে গেল, সে আবার বড় পাথরে ফিরে গিয়ে ধূলিমুক্তি মন্ত্র উচ্চারণ করল, পরিষ্কার স্কার্ট আর জুতো দেখে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
সে সাপক্লিনকে হাতে ইশারা করল, সাপক্লিন সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে নিল, শিয়ানের সামনে এসে দু হাত বাড়াল।
শিয়ান হালকা হেসে বলল, “তুমি বেশ বুদ্ধিমান।”
শিয়ান সাপক্লিনের বাম হাতের বাহুতে বসে, তার ডান হাত গলার পিছন থেকে ঘাড়ে জড়িয়ে ধরল, বাম হাতে ঝুড়ি ধরে আছে।
“আমি কি ভারী?” সাপক্লিনের হৃৎপিণ্ড দ্রুত ধড়ফড় করতে শুনে সে ইচ্ছাকৃতভাবে তার কানে বলল।
“খুব হালকা।” সাপক্লিন দ্রুত বলল, কান চুলচুল করছে বলে মনে হলো, হৃৎপিণ্ডে একটু খাড়া লাগছে, এত দ্রুত ধড়ফড় করা কি মৃত্যুর সংকেত?
“তুমি কি নার্ভাস? তোমার হৃদস্পন্দন এত দ্রুত?”
শিয়ান বলল, ঝুড়ি ধরা বাম হাতের তর্জন আঙ্গুল বের করে সাপক্লিনের বরফ নীল রোবে স্পর্শ করে তার বুকের উপর টিপল।
“থেকে গেছে।” সাপক্লিন নিচু মাথা দিয়ে নিজের বুকের হাতটি দেখল, নার্ভাস হয়ে তার লেজের শেষ অংশও সোজা হয়ে গেল।
পার্শ্বচোখে শিয়ানের হাসিখুশি মুখ দেখল, তার চোখের আলো ম্লান হয়ে গেল, একজন পুরুষ প্রাণীর শরীর এভাবে স্পর্শ করা কি ঠিক?
সে ডান হাত বাড়িয়ে শিয়ানের বাম হাতের কব্জি ধরল, মাথা ঘুরিয়ে শিয়ানের দিকে বলল, “শিয়ান কি প্রেমের প্রস্তাব দিচ্ছে? এখন বংশবৃদ্ধিও হতে পারে।”
সাপক্লিনের সোনালী সোজা চোখের দিকে তাকিয়ে শিয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল, “আমি করিনি!”
“তাহলে শিয়ান কেন আমাকে প্রলুব্ধ করছ?”
“আমি করিনি! তুমি আগে আমাকে প্রলুব্ধ করেছিলে।” শিয়ান মনে হলো যুক্তিসঙ্গত কারণ পেয়েছে, সঙ্গে সঙ্গেই সাপক্লিনের কলার ইশারা করল।
“দেখো, তোমার কলার এত বড় খোলা! এটা আমাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টাই।” শিয়ান সাহস করে বলল।
হুম! আগুনের ছেলেটা!
সাপক্লিন ঠোঙা উঁচু করে বলল, “হ্যাঁ, এটা আমার ভুল, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে শিয়ানকে প্রলুব্ধ করেছি।”
সে বলেই শিয়ানের কব্জি ছেড়ে দিল, কলার শক্ত করে দিল।
পেটের পেশি না দেখিয়ে শিয়ান ঠোঁট চেপে ধরল, ছিঃ! ছোট মনের মানুষ।
“আগে যাব?”
“হ্যাঁ।” শিয়ান মাথা নাড়ল।

সাপক্লিন লেজ দোলাতে দোলাতে ধীরে ধীরে বনের দিকে হাঁটতে লাগল, চুপচাপ কিছুটা স্বস্তি পেল।
শিয়ান আহত হয়ে সদ্য জেগে উঠেছে, এখন তার শরীর মিলনের উপযুক্ত নয়, কিছুদিন বিশ্রাম দরকার।
ঠিক আগেই মিলনের কথা বলে তাকে ভয় দেখানো হয়েছে, সে কিন্তু স্বাভাবিক পুরুষ, পছন্দের স্ত্রী তাকে ছোঁলে প্রতিক্রিয়া দিবে।
সাপক্লিন শিয়ানকে কোলে নিয়ে এলাকা কিছুটা ঘুরল, শিয়ানের ছোট ঝুড়ি ভরে গেছে।
তাতে আছে আদা, পেঁয়াজের কুঁচি, রসুন, গোলমরিচ...
সূর্যাস্তের সময়।
শিয়ান নদীর ধারে পাথরের ওপর বসে আছেন, সামনে অস্থায়ী চুলা তৈরি হয়েছে, তার উপরে একটি মুখের বাটির মতো বড় বরফ নীল আঁশ।
সাপক্লিনের আঁশে বাঁক আছে, পুরুত্ব একরকম, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো শক্ত ও তাপ সহ্য করতে পারে।
শিয়ানের পাশে একটি পাথরের পাত্রে মাংসের পাতলা টুকরো মেরিনেট করা আছে, প্রতিটি টুকরোর পুরুত্ব প্রায় এক মিলিমিটার।
বলতেই হবে, সাপক্লিনের ছুরি চালানোর দক্ষতা চমৎকার, মাংসের টুকরোগুলো আকারে ও পুরুত্বে একরকম, শিয়ান নিজ চোখে দেখেছে সাপক্লিন আঁশ দিয়ে টুকরো করছিল।
আঁশ গরম করে শিয়ান একটি মাখন মাখানো মাংসের টুকরো তুলে আঁশে রেখে দিল, তারপর গাছের ডাল দিয়ে আরেকটি টুকরো তুলে আঁশে রাখল।
মাংসের গন্ধ মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ল, শিয়ান মাংস রাখছেই, আঁশ ভর্তি হয়ে গেল।
সবচেয়ে আগে রাখা মাংসের টুকরো পুরোপুরি সেদ্ধ হয়েছে, সে তুলে হালকা ফুঁ দিয়ে সাপক্লিনের মুখের সামনে নিয়ে গেল।
“চেখে দেখ!” আগেই মাংসের গন্ধে আকৃষ্ট সাপক্লিন মুগ্ধ চোখে শিয়ানের দিকে তাকাল, সে প্রথম কামড় তার জন্য রেখেছে!
“গরম নয়।” শিয়ান আবার বলল।
“ভালো।” সাপক্লিন মুখ খুলে মাংস গ্রহণ করল, সে কখনো এত সুস্বাদু ও কোমল মাংস খায়নি।
হৃদয়ে এক উষ্ণ প্রবাহ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, সাপক্লিন স্বতঃস্ফূর্ত তার বুকের দিকে তাকাল, তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গ গলে গেছে কি?
“মজা পেলি?” শিয়ান উৎসুক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ!” সাপক্লিন মাথা নাড়ল, অন্ধকার বনে তার হৃদস্পন্দন স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে।
“এই দুটো কাঁটাচামচ তোমার জন্য, নিজে খাও।” শিয়ান কাঁটাচামচ সাপক্লিনকে দিচ্ছে।
সে নিজে পাশের পরিষ্কার গাছের ডাল নিয়ে দুটো কাঁটাচামচ বানাল।
সাপক্লিন হাতে থাকা দুই ডাল দেখতে লাগল, তারপর শিয়ানের দিকে তাকাল।
আগুনের পাশে সুন্দর স্ত্রী যেন আলোকিত, সে মাংসের টুকরো তুলে হালকা ফুঁ দিল, সাবধানে মুখে দিল।
সাপক্লিন চুপচাপ তাকিয়ে থাকল, এভাবেই, সারাজীবন! অনেক ভালো।
“কী ভাবছো! এখনি না খেলে মাংস পুড়ে যাবে।” শিয়ান সাপক্লিনের দিকে তাকিয়ে মাংসের দিকে আঙ্গুল দেয়।
“ঠিক আছে।”
রাতের খাবার শেষ করে, শিয়ান পূর্ণ আকাশের তারাদের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সে কি এই জগতে বাস করবে?
জানেনা এই জগতে এমন কিছু অমূল্য ধাতু বা গাছপালা আছে কি না যা তাকে চর্চায় সাহায্য করবে, তার নিজের প্রতিভা দিয়ে, স্বর্ণকণা পর্যায় অনেক দূরের ব্যাপার!
ঝোপঝাড়ের পেছনে শিয়ান তার শরীর থেকে বের হওয়া সৃষ্টিগুলো পুঁতে দিল, চারপাশে ৪৫ ডিগ্রি কোণে আকাশের দিকে তাকাল, গাছের পাতা দিয়ে মলমুছা সত্যিই অস্বস্তিকর।
পরিষ্কার মন্ত্র পড়ে, সে নদীর ধারে ফিরে গেল।