প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: শি ইউয়ে একেবারেই নীচ
তারা কিছুক্ষণ ধরে আড়চোখে তাকিয়ে রইল। দেখে মনে হচ্ছিল, শি ইউয়ে সত্যিই বিড়ালের জন্মদিন পালন করছে এবং লিং বেইচেনের সাথে হাসাহাসি করছে।
"এমন কি হতে পারে যে, চু ইশুয়ান পাত্তা দিচ্ছে না বলে শি ইউয়ে একাকীত্ব সহ্য করতে না পেরে অন্য কারো প্রেমে পড়েছে?"
"শি ইউয়ে যে রকম চাটুকার, সে অন্য কাউকে ভালোবাসবে? সূর্য পশ্চিম দিকে উঠলেও এমনটা হওয়ার নয়। এবার শি ইউয়ে বড় বড় কাণ্ড করে ফেলেছে, চু ইশুয়ান তাকে এত সহজে ক্ষমা করবে বলে মনে হয় না।"
"তাছাড়া, লিং বেইচেন তো ভীষণ গম্ভীর, বিশ্ববিদ্যালয়ে সে তো কারোর সাথেই কথা বলে না। শি ইউয়ে তার সাথে কীভাবে সখ্যতা জমালো?"
"ঠিক তাই, এমন চমৎকার পুরুষকে কেবল দূর থেকেই দেখা যায়, কাছে যাওয়া যায় না। আমার মনে হয়, চু ইশুয়ানকে রাগানোর জন্যই শি ইউয়ে এসব করছে।"
"আমি বাজি ধরতে পারি, এক ঘণ্টার মধ্যে—না, আধা ঘণ্টার মধ্যেই শি ইউয়ে নিশ্চয়ই চু ইশুয়ানকে ফোন করে ক্ষমা চাইবে। যদি না করে, তবে আমি লাইভে এসে টয়লেট খাব।"
"হা হা হা, আমি দর্শক হিসেবে যোগ দিলাম, তোমার লাইভে টয়লেট খাওয়ার অপেক্ষায় রইলাম।"
"আমিও আছি।"
"আমিও।"
সবার চোখে, লিং বেইচেন এবং শি ইউয়ে এমন দুটি সমান্তরাল রেখা, যাদের কখনোই দেখা হওয়ার কথা নয়। একজন যেন আকাশের মেঘ, আর অন্যজন মাটির ধুলো।
...
"আকাশ তো অন্ধকার হয়ে এল, তুমি কি নিশ্চিত যে চু ইশুয়ানকে ফোন করবে না?"
লিং বেইচেন তার দীর্ঘ চোখের পাতা নামিয়ে কব্জির দামী ঘড়িটি আলতো করে ঘষতে ঘষতে উদাসীন স্বরে জিজ্ঞেস করল।
শি ইউয়ে নিজের লালাতেই যেন দম আটকে ফেলল: "খক খক খক, আমি কেন তাকে ফোন করব?"
লিং বেইচেন তার কালো চোখ তুলে শি ইউয়ের দিকে তাকাল: "ফোন না করলে তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে সে সত্যিই তোমাকে পাত্তা দেবে না?"
"না দিলে ভালোই, আমার তো কোনো দরকার নেই!"
শি ইউয়ে তার চোখের দিকে তাকিয়ে খুব গুরুত্ব দিয়ে বলল: "আমি আগে অনেক বোকামি করেছি, তুমি হয়তো আমাকে বিশ্বাস করবে না, কিন্তু সময় সব প্রমাণ করে দেবে। আমি ভবিষ্যতে আর কখনোই চু ইশুয়ানের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখব না, শুধু তোমার সাথেই রাখব।"
শেষের চারটি শব্দে সে ভীষণ জোর দিল।
লিং বেইচেনের হৃদয়ে মৃদু ঢেউ উঠল, সে চোখের পাতা নামিয়ে রহস্যময় স্বরে বলল: "আশা করি তুমি তোমার কথা রাখবে।"
"অবশ্যই রাখব!" শি ইউয়ে খুব দৃঢ় গলায় বলল।
লিং বেইচেন চেয়ারে অলস ভঙ্গিতে গা এলিয়ে দিয়ে তার চিবুক চেপে ধরল এবং এক রহস্যময় হাসি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
"আমি দেখার অপেক্ষায় রইলাম।"
"বেশ।" শি ইউয়ে চোখ তুলে তার দিকে তাকাল।
লিং বেইচেন তার স্বাভাবিক গম্ভীর রূপ থেকে যেন সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে গেছে, শি ইউয়ে নিজের অজান্তেই মুগ্ধ হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
দেবী নুওয়া এই পুরুষকে এত সুন্দর করে কেন তৈরি করেছেন? সেই হাসি যেন মানুষের প্রাণ কেড়ে নেওয়ার ক্ষমতা রাখে।
শি ইউয়ে দ্রুত চোখের পাতা নামিয়ে মনে মনে আওড়াতে লাগল: রূপ মানেই শূন্যতা, শূন্যতাই রূপ, পুরুষকে কেবল দূর থেকে উপভোগ করাই ভালো, মন দেওয়া উচিত নয়...
এই জন্মে তাকে অবশ্যই সজাগ থাকতে হবে, প্রেমের মোহে নিজেকে হারিয়ে ফেলা চলবে না।
...
ঠিক সেই মুহূর্তে।
পটপট শব্দে ভিলার বাইরে আতশবাজি ফুটতে শুরু করল।
শব্দটা শুনেই শি ইউয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, সে এই ব্যাপারটি কীভাবে ভুলে গেল!
সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লিং বেইচেনের চোখ ঢেকে দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।
ধুম!
আকাশে একটি বিশাল আতশবাজি বিস্ফোরিত হয়ে পুরো নক্ষত্রখচিত আকাশকে আলোকিত করে তুলল।
[চু ইশুয়ান, আমি তোমাকে ভালোবাসি।]
এই বড় বড় অক্ষরগুলো দেখে শি ইউয়ে মনে মনে ভাবল, কোনো শক্ত জিনিসের সাথে মাথা ঠুকে মরে গেলেই ভালো হতো।
লিং বেইচেনের সেই শীতল ও বিষণ্ণ দৃষ্টির মুখোমুখি হতেই সে মাটির সাথে মিশে যেতে চাইল।
একেবারে বড় ধরনের সামাজিক লজ্জার পরিস্থিতি।
"শি ইউয়ের এই চাটুকারিতার কোনো তুলনা হয় না।"
"ওহ, শি ইউয়ে তো বেশ রোমান্টিক! আমার মনে হয়, চু ইশুয়ান এই চমক পেয়ে নিশ্চয়ই খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছে।"
"হাসি পায়, শি ইউয়ে এত ভাব দেখাচ্ছিল, অথচ ভেতরে ভেতরে এমন বড় পরিকল্পনা করে রেখেছিল?"
সবাই ফোন বের করে ভিডিও ও ছবি তুলতে শুরু করল।
মুহূর্তের মধ্যেই উইচ্যাট ক্লাস গ্রুপ, ওয়েইবো ও ডোয়িন-এ সব ছড়িয়ে পড়ল।
[শি পরিবারের ভুয়া মেয়ে প্রকাশ্যে চু ইশুয়ানকে প্রেমের প্রস্তাব দিল!]
[শি পরিবারের ভুয়া মেয়ে সুদর্শন যুবক ভাড়া করে চু ইশুয়ানকে বিয়ের জন্য চাপ দিচ্ছে!?]
[মহা চাটুকার শি ইউয়ে, চাটুকারিতার নতুন কৌশল আবিষ্কার করল!]
...
একই সময়ে।
ভিলার অদূরে রাস্তার পাশে।
চু ইশুয়ানের ভেতরে প্রচণ্ড রাগ দানা বাঁধছিল। সে গাড়ির পেছনের সিটে হেলান দিয়ে টাই ঢিলা করল, শার্টের দুটি বোতাম খুলে গেল। সে বিরক্ত হয়ে ফোনে স্ক্রল করছিল।
কিছুক্ষণ আগে শি ইউয়ে ও লিং বেইচেনের খুনসুটির দৃশ্য তার মাথায় বারবার ঘুরপাক খাচ্ছিল।
যত ভাবছে, ততই তার শি ইউয়েকে শেষ করে দিতে ইচ্ছে করছে। এই মেয়ে তাকে বোকা বানানোর সাহস করল কী করে!?
গাড়ির রিয়ার ভিউ মিরর দিয়ে শিয়াও চেন চু ইশুয়ানের অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করছিল। আসার সময় সে যতটা উৎফুল্ল ছিল, ফেরার সময় ততটাই বিধ্বস্ত।
শিয়াও চেন নিজেকে সামলাতে না পেরে বলেই ফেলল: "আমার মতে, যেহেতু তুমি ছিন ওয়ান-এরকে পছন্দ করো, তাই শি ইউয়েকে আর পাত্তা দিও না। কালই বরং কিছু গুণ্ডা ডেকে তাকে তোমার ভিলা থেকে বের করে দেওয়া উচিত। সে যা করেছে, তা সত্যিই সীমা ছাড়িয়ে গেছে।"
চু ইশুয়ান ভ্রু কুঁচকে সামনের সিটে লাথি মারল: "তুমি কি মনে করো শি ইউয়ে মেয়েটা পাগল হয়ে গেছে?"
শিয়াও চেন অবাক হয়ে চু ইশুয়ানের দিকে তাকাল: "তুমি... তুমি কি শি ইউয়েকে ভালোবেসে ফেলেছ নাকি?"
চু ইশুয়ান মুখ কালো করে চুপ করে রইল।
তার এই নীরবতা খুব সন্দেহজনক।
শিয়াও চেন বিদ্রূপ করে বলল: "আরে চু ভাই, শি ইউয়ে তিন বছর ধরে তোমার পেছনে ঘুরেছে, তুমি তো তাকে কখনোই ভালো চোখে দেখনি। বরং ছিন ওয়ান-এর-এর সাথে তোমার ঘনিষ্ঠতা বাড়ছে। সবাই জানে তুমি তাকে পছন্দ করো, এখন আবার শি ইউয়েকে পছন্দ করছ?"
সে নিজেকে সামলাতে না পেরে মন্তব্য করল: "তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে?"
চু ইশুয়ান শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল: "তুমি কিছুই বোঝো না।"
সে দাম্ভিক ভঙ্গিতে বলল: "শি ইউয়ে এসব করছে আমার মনোযোগ পাওয়ার জন্য। সে ঈর্ষান্বিত হয়েছে, তাই আমাকে রাগানোর জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে লিং বেইচেনকে টেনে এনেছে।"
বলা শেষ করে সে পকেট থেকে সিগারেটের প্যাকেট বের করে একটি মুখে দিল: "শি ইউয়েকে তার নিজের জায়গা বুঝতে হবে, তাকে শিখতে হবে কীভাবে আমাকে খুশি রাখতে হয়।"
শিয়াও চেন চুপ হয়ে গেল।
চু ইশুয়ান সিগারেট ধরাল। সাদা ধোঁয়া তার মুখের রেখাগুলোকে অস্পষ্ট করে তুলল: "আমার মা ঠিকই বলেছিলেন, শি ইউয়ে আসলেই সস্তা। আমি তার সাথে যত শীতল আচরণ করব, সে ততটাই কুকুরের মতো আমার কাছে এসে তোষামোদ করবে। আমার ধারণা, খুব দ্রুতই সে আমাকে ফোন করবে।"
"তার মানে তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে তার সাথে শীতল আচরণ করছ?" শিয়াও চেনের চোখ সামান্য বড় হলো।
চু ইশুয়ান একরাশ ধোঁয়া ছেড়ে শীতল হাসি দিল: "হ্যাঁ, আমি তাকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছি, তুমি কী বুঝবে?"
এ তো স্পষ্টত একজন জঘন্য চরিত্রহীন পুরুষ!
শিয়াও চেন হতবাক হয়ে গেল: "না, চু ভাই, তুমি কি বেশি খারাপ হয়ে যাচ্ছ না? সবাই সহপাঠী, তুমি কি দু নৌকায় পা দিয়ে ঠিক করছ?"
"বেশি কিছু বুঝো না। পুরুষ খারাপ না হলে মেয়েরা ভালোবাসে না।" চু ইশুয়ান সিগারেট কামড়ে ধরে ব্যঙ্গাত্মক সুরে বলল।
শিয়াও চেন: ...
সে দীর্ঘক্ষণ চুপ করে থাকার পর শেষ পর্যন্ত মনে করিয়ে দিল: "এতক্ষণ হয়ে গেল, শি ইউয়েকে তো ফোন করতে দেখলাম না। সে কি সত্যিই তোমাকে পাত্তা দেওয়া ছেড়ে দিল? আর ওই লোকটা তো লিং বেইচেন!"
"অসম্ভব!"
চু ইশুয়ান সিগারেটের শেষ অংশটি জোরে চেপে নিভিয়ে ফেলল: "লিং বেইচেন কে? তার পারিবারিক পটভূমি কী, কেউ জানে? শুধু তার ভিলা আর দামী গাড়ি দেখেই বোঝা যায় সে সাধারণ কেউ নয়। তার মতো মানুষ কেন শি ইউয়েকে পছন্দ করবে? তুমি বরং তোমার পরিচিতদের কাজে লাগিয়ে লিং বেইচেনের পরিচয়টা বের করো।"
শিয়াও চেন কিছুটা ভেবে বলল: "ঠিক আছে, সত্যি বলতে আমিও বিশ্বাস করি না লিং বেইচেন শি ইউয়েকে পছন্দ করবে। কিন্তু সে কেন শি ইউয়ের সাথে নাটক করতে গেল?"
ঠিক সেই মুহূর্তে।
পটপট শব্দে ভিলার গেটে আতশবাজি ফুটল।
সেই渣男 (চরিত্রহীন পুরুষ)-কে উদ্দেশ্য করে লেখা অক্ষরগুলো জ্বলজ্বল করছিল।
চু ইশুয়ানের ঠোঁটে এক বাঁকা হাসি ফুটে উঠল: "দেখলে তো, আমার মা ঠিকই বলেছিলেন, শি ইউয়ে সত্যিই সস্তা! অপেক্ষা করো, দেখো সে কীভাবে আমাকে মানানোর জন্য ছোটে।"