চতুর্থ অধ্যায়: উপহার
（১/৩) পৃষ্ঠা
গু জিনলান: “……”
বিনা কারণে বছরের মাথায় তাকে দিয়ে কিক মারানো হচ্ছে!
“তুমি কি একটুও রোমান্স না দেখিয়ে পারো না?”
পে লিয়াংচৌ বলল: “আমি তো সাধারণত এমনই।”
গু জিনলান এবার আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, পা তুলে সোজাসুজি একটা কিক মারলেন।
পে লিয়াংচৌ অতিরিক্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে সফলভাবে পাশ কাটিয়ে গেল।
সিংচেন সেদিকে কোনো মনোযোগ দিল না, সে সম্পূর্ণ নিমগ্ন ছিল ইয়া ইয়ার ওপর। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে ইয়া ইয়ার ওপর রেগে আছে। এমনকি ভারী কোটটাও খোলা হয়নি, কোটের ওপর ভর দিয়ে সে ইয়া ইয়ার পাশে বসে পড়ল এবং কোনো একটা অজুহাত খুঁজে বের করে বলল, “কী করছ?”
ইয়া ইয়া কোনো পাত্তাই দিল না।
“আচ্ছা বাবা, আর রাগ কোরো না তো। আমিও তো পরে জানতে পেরেছি। আমি আমার ভুল স্বীকার করছি, আজকের বছরের শেষ দিনটার কথা ভেবে আমায় একবার ক্ষমা করে দাও না।”
তবুও কোনো শব্দ বা প্রতিক্রিয়া নেই।
আহ, ছোট্ট মেয়েটার রাগ ভাঙানো বেশ কঠিন।
সে আবার জুড়ে বসল, ইয়া ইয়ার বাহু জড়িয়ে ধরে……
গু জিনলান: “……”
বিনা কারণে বছরের মাথায় তাকে দিয়ে কিক মারানো হচ্ছে!
“তুমি কি একটুও রোমান্স না দেখিয়ে পারো না?”
（১/৩) পৃষ্ঠা
（২/৩) পৃষ্ঠা
পে লিয়াংচৌ বলল: “আমি তো সাধারণত এমনই।”
গু জিনলান এবার আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, পা তুলে সোজাসুজি একটা কিক মারলেন।
পে লিয়াংচৌ অতিরিক্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে সফলভাবে পাশ কাটিয়ে গেল।
সিংচেন সম্পূর্ণ নিমগ্ন ছিল ইয়া ইয়ার ওপর। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে ইয়া ইয়ার ওপর রেগে আছে। এমনকি ভারী কোটটাও খোলা হয়নি, কোটের ওপর ভর দিয়ে সে ইয়া ইয়ার পাশে বসে পড়ল এবং কোনো একটা অজুহাত খুঁজে করে বলল, “কী করছ?”
সবার সামনে যে ছিল, অর্থাৎ যে সবার আগে ইয়ে লি-দের দলটিকে উপহাস করেছিল, তার নাম ওইয়াং লি। সে ওইয়াং কুলিজনের মূল পরিবারের একজন সরাসরি বংশধর। শোনা যায়, তার দাদাই ওইয়াং কুলিজনের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কজন武尊 (উ চুন) বা মার্শাল অনার Elders-দের একজন।
কথা শেষ করার পর, পাই ইঝি শরীর ঘুরিয়ে তার পেছনের অনেকগুলো সোর্ড হলের শিষ্যকে সঙ্গে নিয়ে লিংরেন অ্যালির পাথরের টাওয়ারের দিকে এগিয়ে গেল।
“না, তা হবে না।” চুই রির কথা শেষ হতে না হতেই ফু লি জবাব দিল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে।
অগণিত মানুষের দৃষ্টিতে ছিল গভীর ও ঘনীভূত এক ধাক্কা খাওয়ার অভিব্যক্তি। তবে সেই স্তম্ভিত ভাবের পাশাপাশি এক অদ্ভুত বিস্ময় ও দ্বিধাও লুকিয়ে ছিল।
“তাহলে মহাচিহ্ন সম্প্রদায়ের ঐতিহ্য আমি কীভাবে পেতে পারি?” ইয়ে ছিংহান শান্তভাবে প্রশ্ন করে চলল।
তবে ইয়ে লি পিছু হটেনি। সে এক পা এগিয়ে যেতেই তার পাশে সমুদ্র থেকে সোনার পদ্ম ফুটে ওঠার মতো দৃশ্য দেখা ফুটিয়ে তুলল এবং ফুসফুসের মধ্যভাগের সোনালী আত্মার শক্তি বিস্ফোরিত হলো। অগণিত তলোয়ারের শক্তি আকাশমুখী হয়ে ধেয়ে আসা লুয়ান ইউন-এর মুখোমুখি হলো।
তার অভিজ্ঞতা ছিল অত্যন্ত পোড় খাওয়া এবং সে কখনো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি। তার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে বলছিল যে তার ভাইদের পরিণতি অত্যন্ত খারাপ হতে পারে।
এরপর, সেই পবিত্র ড্রাগনটি মুখ খুলে এক ফুস দিয়েই সোনালী ড্রাগনের আগুনের শিখায় পুরো মুকুটটিকে মুড়ে ফেলল।
এলফ জাতির ট্রেজারি বা কোষাধ্যক্ষ সিলি বাইরে বেশ অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিল, তবে সে রোসেনের বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটায়নি। কিন্তু ইউফি এত কিছুয় পরোয়া করত না; সে চেয়েছিল রোসেন তাকে সঙ্গে নিয়ে এলফ শহর ঘুরে দেখাক।
সে সময় হলে শিহাওকে আর ভয় পাওয়ার কোনো কারণ থাকবে না। 修罗 (শুয়াও) দেবতার রূপ ধারণ করলে লড়াইয়ে হেরে গেলেও পালাতে চাইলে সে আর তাড়া করে ধরতে পারবে না, কারণ আমার কাছে রয়েছে স্থান-কালের শক্তি।
অন্যদিকে বৃত্তের ভেতর জুয়ে ছিংশাং, ব্লাড উলফ কিং, পুরুষ ও স্ত্রী চিতাবাঘের মতো জাদুকরী হিংস্র প্রাণীরা এক দল নিষ্ঠুর দৈত্যের সঙ্গে লড়াই করছিল।
（২/৩) পৃষ্ঠা
（৩/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু ইয়াং এই কদিন ধরে তার মন পুরোপুরি সিস ইয়াওয়ের ওপর নিবদ্ধ রেখেছিল এবং সম্প্রতি নিজের ক্ষত সারাতেও ব্যস্ত ছিল। সে ভাবতেও পারেনি যে এই সময়ের মধ্যে শুয়ান ইউয়ে জেগে উঠবে।
“মুখ সামলে কথা বলো, ওহে পশুতুল্য প্রাণী! আমাদের এই উপজাতি এখানে প্রায় হাজার বছর ধরে বংশপরম্পরায় বসবাস করে আসছে। আমরা কখনোই কোনো কর দিইনি, তোমরা ব্ল্যাক ড্রাগন উপজাতি কোন অধিকারে এটা চাইছ?” বয়স্ক উপজাতিপ্রধান রাগে থরথর করে কাঁপতে লাগলেন এবং ক্রমাগত কাশতে লাগলেন।
ছেনচি সম্প্রদায়ের সকালবেলা, আকাশের দিগন্তে এক মনোরম পূর্বমুখী রোদ উঠে এল। আবহাওয়া মূলত ঠান্ডা ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তাতে সামান্য উষ্ণতার ছোঁয়া লাগল। তবে ঠান্ডা বাতাস যখন হু হু করে বয়ে যাচ্ছিল, তখন তার মধ্যে কিছুটা হিমেল পরশও মিশে ছিল।
যে মানুষটি ঠিক এক সেকেন্ড আগেও বিড়বিড় করছিল, সে কি হঠাত্ করে আপনার ওপর চিল্লালে আপনি কি এত সহজে শান্ত থাকতে পারবেন?
সেটিকে সবেমাত্র জোড়াতালি দেওয়া একটি অমর অস্ত্র বলা চলে, কিন্তু ইউলানের হাতে সেটি ভয়ংকর রকম শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল।
তিন হাজার শীতকাল মানে হলো তিন হাজার বছর আগে। সময় এবং ঘটনা পুরোপুরি মিলে গেছে, এর চেয়ে বড় কাকতালীয় আর কী হতে পারে!
তার চেতনার মাধ্যমে রূপ দেওয়া হাতটি অবিকল তার জীবদ্দশার অবয়বের মতোই ছিল—সরু ও দীর্ঘ, আঙুলগুলো কচি সবুজ পাতার মতো নরম। যদিও সে যা করছিল তা হলো অত্যন্ত কুৎসিত এক কাজ, অর্থাৎ মানুষের চেতনা ধ্বংস করে দেওয়া, তবুও অস্বীকার করার উপায় নেই যে তার প্রতিটি নড়াচড়ায় অবর্ণনীয় এক সৌন্দর্য লুকিয়ে ছিল।
এই কথা চিন্তা করতেই লং চিনের মনে যেন বিদ্যুৎ চমকে উঠল। সে তার দাদীর মুখে শুনেছিল যে কিংবদন্তি অনুসারে কিলিংশাহ হলো সর্বগুণসম্পন্ন সর্বক্ষমতার অধিকারী একটি কিলিং।
ইয়াও শিনসিন মাঝে মাঝেই তার দিকে চোরের মতো আড়চোখে তাকাচ্ছিল। তার টানটান মুখের ভাব দেখে পরিবেশটা একটু থমথমে ঠেকছিল, এমন এক থমথমে ভাব যা সহ্য করা কঠিন।
এক হাজার সৈন্য রাতের আঁধারে শহরের দরজা আক্রমণ করে সফলভাবে শহরটি দখল করে নেওয়ার খবরটি অবিলম্বে সেনাক্যাম্পে পৌঁছে গেল। এটি এমন এক যুদ্ধ ছিল যেখানে জয়ের কোনো আশাই ছিল না, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে প্রথম যুদ্ধেই জয় আসবে। পুরো সেনাক্যাম্পের মনোবল পুনরুজ্জীবিত হয়ে উঠল, সৈনিকরাও যেন আশার আলো দেখতে পেল, দেখতে পেল ভোরের সোনালী প্রভাত।
অবশ্য এমন কাজ আগে কেউ করেনি তা নয়। শতবর্ষের কিছু বেশি সময় আগে, ঔদ্ধত্যে ফুলে ওঠা ফায়ার গেট 千门 (ছিয়ান মেন)-এর জেনারেল গোত্রগুলোর ওপরের আধিপত্য উৎখাত করতে চেয়েছিল।
মাঝপথে চৌ সিতং-এর সঙ্গে মিলে কয়েকটি গান গাওয়ার পর্ব বাদ দিলে, চেন ইউ পুরো সময়টাই একটা কোণায় গুটিসুটি মেরে বসে তার পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে ভেবে গেল।
（৩/৩) পৃষ্ঠা