বত্রিশতম অধ্যায়: তোমার আচরণে এমন মনে হচ্ছে কেন যে তুমি ঈর্ষান্বিত?
শিনচেন এমন বেমানান শব্দপ্রয়োগ আগে কখনো দেখেনি। সে জোর দিয়ে বলল, "এটা ছিল ধাক্কা! ভুলবশত ঘটে যাওয়া একটা ঘটনা!"
"তাই নাকি?" পেই লিয়াংঝৌ অলস ভঙ্গিতে মৃদু হাসলেন, "নাকি ইচ্ছাকৃতভাবে আমার সুযোগ নিচ্ছিলে?"
শিনচেন পরপর তিনবার না বলে তার হাতের তালু বাড়িয়ে দিল, "আমার ফোনটা ফেরত দাও।"
পেই লিয়াংঝৌ আসলে তার মেসেজ দেখার কথা ভাবেননি, কেবল তাকে উত্ত্যক্ত করছিলেন। তিনি ফোনটা এগিয়ে দিয়ে বললেন, "এই নাও।"
ফোনের স্ক্রিনে ইয়া ইয়ার মেসেজ দেখে শিনচেন আর সেটা খুলল না। কোনো ঝুঁকি না নিয়ে সে ফোনটা ব্যাগে ভরে চেইন টেনে দিল।
"চোর ঠেকানোর আয়োজন করছ নাকি?" পুরুষটির কণ্ঠে হাসি মেশানো ছিল।
সে কোনো উত্তর দিল না।
"রেগে গেছ?"
শিনচেন তার দিকে তাকালও না, শুধু বলল, "না।"
"তাহলে আমার সাথে কথা বলছ না কেন?"
শিনচেন জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল। কানে এল তার মৃদু হাসির শব্দ, "সত্যিই রেগে গেছ? ঠিক আছে, আমিই তোমাকে মানানোর চেষ্টা করি।"
শিনচেন সাড়া দিতে বাধ্য হলো, মুখে একটা কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল, "ঘুম পাচ্ছে, গন্তব্যে পৌঁছালে আমাকে ডেকো।"
বলেই সে চোখ বন্ধ করল।
পেই লিয়াংঝৌও তাকে আর উত্ত্যক্ত করলেন না।
পুরো পথ চুপচাপ কেটে গেল। গাড়ি থামার সাথে সাথেই সে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল, এক মুহূর্তও দেরি না করে দ্রুত পায়ে হেঁটে গেল। তার সেই জেদি অথচ মিষ্টি অবয়বের দিকে তাকিয়ে পেই লিয়াংঝৌ হাসলেন।
এতটা কী প্রয়োজন ছিল?
ঠিক তখনই ফোন এল গু জিনলানের।
তার কণ্ঠে স্পষ্ট অসহায়ত্ব, "সত্যিই আমাকে সাহায্য করবে না?"
ভবিষ্যতের সম্পর্কের কথা মাথায় রেখে পেই লিয়াংঝৌ একটু ইঙ্গিত দিলেন, "ভালো খবর পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।"
গু জিনলানের গত কয়েকদিনের মনের মেঘ অনেকটাই কেটে গেল, "নিশ্চিত?"
যদি নিশ্চিত উত্তরের প্রয়োজন হয়, তবে পেই লিয়াংঝৌ শুধু বলতে পারেন, "খুব একটা নিশ্চিত নই।"
গু জিনলান: "তোমার ওপর ভরসা করাই উচিত হয়নি!"
...
পরদিন দুপুরে, শিনচেন ইয়া ইয়ার কাছ থেকে বিমানযাত্রার তথ্য পাওয়ার পরপরই পেই লিয়াংঝৌর ফোন এল, "কিছুক্ষণের মধ্যেই আসছি।"
সময়টা খুব কাকতালীয়, কিন্তু তার মনে হলো এটা অসম্ভব। নাহলে পেই লিয়াংঝৌ সত্যিই ভাগ্য গণকের পেশা বেছে নিতে পারতেন।
তবুও একটু সাবধানতা অবলম্বন করে সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কেন আসছ?"
ফোনের ওপাশে দুই সেকেন্ড নীরবতা। সেই অল্প সময়ের মধ্যেই শিনচেন নিশ্চিত হলো যে, তার কথায় সে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়েছে।
পেই লিয়াংঝৌ দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "তোমার বিবেক নেই বললে ভুল হবে না। তোমার সাথে খাবার খেতে আসছি, হবে?"
শিনচেন: "...হবে।"
শিয়ে ছিংইয়ান সবটা শুনে নিয়েছিল, "পেই লিয়াংঝৌ আসছে?"
মেয়েটিকে মাথা নাড়তে দেখে সে একই প্রশ্ন করল, এমনকি কর্মের বস্তুও একই ছিল, "সে কেন আসছে?"
শিনচেন হাসল। তার সেই হাসি দেখে শিয়ে ছিংইয়ান মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। সে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে হাতে থাকা চিত্রনাট্যের দিকে তাকাল, কিন্তু কিছুই মাথায় ঢুকছিল না।
না, তার মাথা পরিষ্কার করার জন্য একটা সিগারেট প্রয়োজন।
বাইরে আকাশ খুব অন্ধকার, যেন তুষারপাত হবে। অর্ধেক সিগারেট শেষ হয়েছে, এমন সময় পেই লিয়াংঝৌ এসে পৌঁছালেন। তিনি হাতে থাকা প্যাকেটটা নেড়ে বললেন, "একসাথে খাবে?"
শিয়ে ছিংইয়ান তখন কিছুটা সামলে নিয়েছে, ইশারায় তাকে ভেতরে যেতে বলল, "আমি এটা শেষ করে আসি।"
শিনচেন তখন মনিটরের সামনে দাঁড়িয়ে অভিনয়ের জায়গাগুলো যাচাই করছিল। শব্দ শুনে মাথা তুলে বলল, "তুমি আজ ব্যস্ত নও?"
পেই লিয়াংঝৌ খাবারের বাক্সের ঢাকনা খুলে অলসভাবে উত্তর দিলেন, "ব্যস্ত থাকলেও প্রেমিকার সাথে খাবার খেতে তো আসতেই হয়।"
শুনে শিনচেন একটু ঝুঁকে ফিসফিস করে বলল, "পেই সাহেব, আপনি অভিনয়ের মধ্যে ঢুকে পড়েছেন।"
পেই লিয়াংঝৌ কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটল।
শিয়ে ছিংইয়ান সিগারেট শেষ করে ভেতরে এল। তার শরীরে বাইরের হিমশীতল হাওয়া। কাছেই একটা হিটার ছিল, সে সেটার দিক পরিবর্তন করে মেয়েটির দিকে ঘুরিয়ে দিল।
শিনচেন শুরুতে খেয়াল করেনি, গরম হাওয়া পায়ে লাগার পর সে বুঝতে পারল। সে সরে গিয়ে বলল, "শিয়ে পরিচালক, আমার ঠান্ডা লাগছে না, আপনি নিজেই ব্যবহার করুন।"
শিয়ে ছিংইয়ান বলল, "তোমাকে ব্যবহার করতে বলেছি, এত কথা কেন?"
কথাগুলো খুব একটা নম্র ছিল না, কিন্তু শিনচেন তাতে অভ্যস্ত।
পেই লিয়াংঝৌ ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ভালোভাবে কথা বললে কি মরে যাবে?"
শিয়ে ছিংইয়ান নিশ্চিত উত্তর দিল, "মরে যাব।"
সামনে রাখা খাবারগুলো হঠাৎ সরিয়ে নেওয়া হলো। সে চামচ দিয়ে শূন্যে আঘাত করল, চোখ তুলে তাকাল সেই ব্যক্তির দিকে, "প্রথমবার আমাকে দেখলে নাকি?"
পেই লিয়াংঝৌ বাকি খাবারগুলোও সরিয়ে নিলেন, "আমার প্রেমিকাকে ধমক দেওয়া চলবে না।"
খাবার চিবোতে চিবোতে শিনচেন: "..."
কেউ একজন এগিয়ে আসছিল। সে ঘুরে তাকানোর আগেই আগন্তুক বলে উঠল, "পেই লিয়াংঝৌ, বাইরে এসো, তোমার সাথে আমার কথা আছে।"
তাকানোর প্রয়োজন নেই। কণ্ঠস্বর চিনতে ভুল হওয়ার কোনো উপায় নেই।
পেই লিয়াংঝৌ এক পলক তাকিয়ে বললেন, "এখানেই বলো।"
শিয়ে ছিংইয়ান সাধারণত এসব বিষয়ে নাক গলায় না, কিন্তু পেই লিয়াংঝৌ এইমাত্র তাকে অপমান করেছে। সে দুটো পথ দেখাল, "হয় তোমরা বাইরে যাও, নয়তো আমি শিনচেনকে নিয়ে চলে যাচ্ছি।"
পেই লিয়াংঝৌ তার দিকে তাকালেন, "তোমার কি খুব সময়?"
শিয়ে ছিংইয়ানের ভ্রু কুঁচকানো, যা একই সাথে স্বেচ্ছাচারী এবং উস্কানিমূলক, "একটু আছে।"
তাকে তিন সেকেন্ড সময় দেওয়ার পরও যখন কেউ নড়ল না, সে বলল, "শিনচেন, চলো।"
কিছু কিছু ক্ষেত্রে শিনচেন শিয়ে ছিংইয়ানের কথা শোনে। সে চপস্টিক রেখে বলল, "ঠিক আছে।"
সে হাত বাড়িয়ে একটা টিস্যু নিয়ে মুখ মুছে নিল।
পেই লিয়াংঝৌ: "..."
তিনি তাকে চেপে ধরলেন, "তুমি খাওয়া শেষ করো।"
ওঠার আগে তিনি সেই ঝামেলা সৃষ্টিকারীর দিকে একবার কড়া চোখে তাকালেন। শিয়ে ছিংইয়ান তাতে পরোয়া করল না, আজ সে অনেক কাপড় পরেছে, তাই সে ঠান্ডা ভয় পায় না।
বাইরে ঝোড়ো হাওয়া বইছে। চিয়াং ঝি ঠান্ডায় কেঁপে উঠল। সে পেই লিয়াংঝৌর গায়ের জ্যাকেটটার দিকে তাকাল, জানল না সেটা খুলে তাকে পরতে দেবে কিনা।
দুই সেকেন্ড অপেক্ষা করার পরও তিনি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, শুধু শান্তভাবে একটা শব্দ উচ্চারণ করলেন, "বলো।"
"..."
মুখ খোলার পর তার নিঃশ্বাস থেকে সাদা ধোঁয়া বের হলো, "তুমি কি আমাকে অপছন্দ করো?"
পেই লিয়াংঝৌ সিগারেট বের করলেন, চোখ তুলে একবার তাকালেন, "আমি তোমাকে অপছন্দ করব কেন?"
চিয়াং ঝির মনে আশা জাগল, "তাহলে কি গুজবগুলো সত্যি?"
"গুজব?" পেই লিয়াংঝৌ ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বের করা সিগারেটটা আঙুলের ফাঁকে ঘোরাতে লাগলেন, "কী গুজব?"
লজ্জা মুহূর্তের মধ্যে তার গালে ছড়িয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ থমকে থেকে চিয়াং ঝি ধীরে ধীরে বলল, "যে তুমি আমাকে পছন্দ করো সেই গুজব..."
কথা শেষ হতেই সে তার বুকের ভেতর থেকে আসা হাসির শব্দ শুনতে পেল। হাসিটা ছিল বখাটে আর শীতল, "গুজব বলেই তো দিলে, সেটা কি আর বিশ্বাসযোগ্য হয়?"
তার এই কথায় শুধু মেয়েটির মুখ লালই হলো না, লজ্জায় তার চোখও ভিজে এল। ভাগ্য ভালো যে অভিনয়ের অভিজ্ঞতা আছে, তাই বাইরে থেকে তাকে শান্ত মনে হচ্ছিল। সে কিছুটা উদাসীনভাবে প্রশ্ন করল, "তুমি কি পেই ইউন আমাকে প্রেমের প্রস্তাব দিয়েছে বলে অপমানিত বোধ করছ? তাই ইচ্ছাকৃতভাবে চিয়াং শিনচেনকে বেছে নিয়েছ?"
পেই লিয়াংঝৌ কিছুই বললেন না, শুধু বললেন, "তোমার এবং পেই ইউনের দীর্ঘায়ু কামনা করি।"
কয়েক মিটার দূরের শুটিং সেটে শিনচেন নির্বিকারভাবে বসে খাবার খাচ্ছিল।
শিয়ে ছিংইয়ান চপস্টিক ধরে ছিল, কিন্তু খাচ্ছিল না। সে গভীর চিন্তায় মেয়েটির দিকে তাকিয়ে রইল, যে কি না সারাদিন না খেয়ে থাকার মতো একের পর এক খাবার মুখে পুরছিল।
"এখনও খেতে পারছ?"
শিনচেন চোখ তুলে তাকাল, "কেন খেতে পারব না।"
শিয়ে ছিংইয়ান একটু বিভ্রান্ত, সে নিজে যে চিন্তাটা বুঝতে পারছে না সেটাই জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি কিছু মনে করছ না?"
শিনচেন কয়েকটা আলুর টুকরো মুখে নিল, স্বাদ আগের মতো ভালো লাগছিল না, কিছুটা টক। খাওয়ার সময় কথা বলা অসুবিধা, তাই সে কথার বদলে মাথা নাড়ল।
শিয়ে ছিংইয়ানের আর কিছু জিজ্ঞেস করার ইচ্ছা রইল না। যা খুশি হোক, তার কী।
সে ভারী জ্যাকেট জড়িয়ে উঠে দাঁড়াল, অবশিষ্ট খাবারের দিকে ইশারা করে বলল, "সব তোমার, পেট ভরে খাও।"
পেই লিয়াংঝৌ যখন ফিরে এলেন, ছোট টেবিলটাতে শুধু শিনচেন একা। তিনি শিয়ে ছিংইয়ান কোথায় গেল তা জিজ্ঞেস করলেন না। তিনি খাবারের বাক্সটা ছুঁয়ে দেখলেন, হালকা গরম। তিনি শিনচেনের সামনের খাবারটা সরিয়ে নিয়ে স্যুপটা এগিয়ে দিলেন, "গাড়িতে চাকার আকারের বিস্কুট আছে, একটু পর আমার সাথে গিয়ে নিয়ে এসো।"
তারপর আবার সংশোধন করলেন, "থাক, বাইরে ঠান্ডা, আমিই নিয়ে আসব।"
শিনচেন কাউকে কষ্ট দিতে চাইল না, সে চেয়েছিল একসাথে গিয়ে নিয়ে আসবে, কিন্তু মুখে বেরিয়ে এল, "দরকার নেই, এটা ঠিক হবে না।"
কথাটা শেষ হতেই সে অনুভব করল তার ওপর পড়া দৃষ্টির ওজন বেড়ে গেছে। সে মাথা তুলে তাকাল না, চুপচাপ মাথা নিচু করে স্যুপ খেতে লাগল।
কানে এল তার হাসির শব্দ, যা অদ্ভুত শোনাচ্ছিল।
এরপর তিনি বললেন, "তুমি কি—"
তিনি কথা শেষ করার আগেই সে হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল, "চলো গিয়ে নিয়ে আসি, এখনই খেতে ইচ্ছে করছে।"
পেই লিয়াংঝৌ: "..."
শুধু বিস্কুটই নয়, আরও মিষ্টি খাবার ছিল। শিনচেন এই ব্র্যান্ডটা খুব ভালো চেনে, এটা হাসপাতালের কাছের সেই দোকানটার।
তার প্রতি তার এই ভালো লাগাকে কোনোভাবেই স্বাভাবিক বলে ধরে নেওয়া যায় না।
"পরের বার এত কষ্ট করার দরকার নেই। খাওয়া-দাওয়ার ব্যাপারেও, আমি শুটিং সেটে ভালোই আছি।"
পুরুষটি আপাতত কিছু বললেন না, কয়েক সেকেন্ড তার দিকে তাকিয়ে থাকার পর তার বখাটে চেহারাতে হাসির আভা ফুটে উঠল, "কেন মনে হচ্ছে তুমি ঈর্ষা করছ?"