চৌদ্দতম অধ্যায়: কি সে কি সরলতার খেলা খেলছে, ইচ্ছাকৃতভাবে এমন নাটক সাজাচ্ছে?
হল থেকে বাইরে, ইউয়ান সহকারী গাড়িটি দরজার সামনে নিয়ে এসেছে। যখন তিনি দেখলেন বস এবং জিয়াং শিংচেন একসাথে হাত জড়িয়ে ধরেছে, দুজনের ভ্রু একসাথে একটু উঠল।
জিয়াং শিংচেন কি স্বেচ্ছায় এমন করলেন?
সন্দেহ বাদ দিয়ে সহকারী পিছনের সিট খুলে দিল।
জিয়াং শিংচেন ধন্যবাদ জানিয়ে মাথা নেড়ে, আঙুলের টিপে কোনও এক ব্যক্তির হাতের পিঠ হালকা ঘষল, ইঙ্গিত দিলেন যে এখন হাত ছেড়ে দিতে পারেন। তবে সে ধীরে ধীরে নজর ফিরিয়ে বলল, “হুম?”
সে হাসলো, “প্রেীজো, আর দেখা যাচ্ছে না।”
তবুও পাঁচ আঙুল শক্ত করে ধরা আছে, “কেউ কি এমন করে বলেছে, ‘আমার প্রেমিকা’ বলে?”
“…।”
সে গুঞ্জর করল, “এখানে তো কেউ বাইরে থেকে দেখছে না।”
প্রেী লিয়াংঝু দাঁড়িয়ে সামনের দিকে চিবুক ঠেলল, “এত বড় একটা বাইরের লোক সেখানে দাঁড়িয়ে থাকলেও দেখছি না?”
ইউয়ান সহকারীর মুখের কোণ বারবার টানটান করল।
জিয়াং শিংচেন কিছু বলতে পারছিল না, তাই সে তার মতো করল, “প্রেী লিয়াংঝু, একটু ছেড়ে দিতে পারো?”
প্রেী লিয়াংঝু সহজেই মাথা নেড়ে বলল, “প্রেমিকার কথা শোনা উচিত।”
জিয়াং শিংচেন: “…”
সে খুব দ্রুত চরিত্রে ঢুকে গিয়েছে।
গাড়িতে উঠে বসার পর হঠাৎ ফোনের ঘণ্টা বেজে উঠল, সে ফোনের স্ক্রিন দেখে সরাসরি ফোনটি উল্টে দিল।
প্রেী লিয়াংঝু লক্ষ্য করল, “তোমার দাদা?”
জিয়াং শিংচেন ক্লান্ত স্বরে হুম করল।
পুরুষটি হাত বাড়িয়ে বলল, “আমাকে দাও।”
“প্রয়োজন নেই।”
প্রেী লিয়াংঝু সরাসরি বলল, “তুমি সারাজীবন এড়াতে পারবে না।”
সে ফোনটা নিয়ে নিল, “জিয়াং শুও।”
জিয়াং শুও কিছু বলল, তারপর হাসিমাখা স্বরে বলল, “লিয়াংঝু, শিংচেন কোথায়?”
“আরাম পাচ্ছে না, তাই আগে বাড়ি নিয়ে গিয়েছি।”
“তাহলে তাকে ভালো করে বিশ্রাম করার দাও,” জিয়াং শুও উদ্দেশ্যভরে কথার ধারা পাল্টালেন, “শুনেছি তুমি সম্প্রতি হাইড্রোজেন এনার্জি উন্নয়নে ব্যস্ত?”
প্রেী লিয়াংঝু হাসি মুখে বলল, “জিয়াং শুও, আপনার আগ্রহ আছে?”
পাশে বসে থাকা জিয়াং শিংচেন ভ্রু কুঁচকে দিল, এটা কি খুব জরুরি?
সে চুপচাপ প্রেী লিয়াংঝুর দিকে মাথা নেড়ে বলল না।
হয়ত টাকার অভাব নেই, পুরুষটি বলল, “পরে দেখা করে বিস্তারিত কথা বলবো।”
সে তাদের কথা শোনতে চায় না, কারণ এতে সমস্যার জট পাকানো হবে।
ফোন কেটে সে দ্রুত বলল, “প্রেীজো—”
“আমার নাম নেই?”
“…”
এতক্ষণে এর চেয়ে বড় বিষয় কি?
পুরুষের কণ্ঠ পরিষ্কার, “তেমন কিছু নয়, যেকোনোভাবেই সহযোগিতা করতে হবে, শুধু একটু সম্পর্ক বিক্রি করতে হলো।”
এত বড় সম্পর্ক কী?
সে সঠিকভাবে বলল, “আমি ভয় পাচ্ছি যে আমি ঋণ শোধ করতে পারব না।”
পুরুষটি চোখের কোণ উঁচু করল, চোখে খেলাধূলার ছোঁয়া, “তাহলে তোমাকে দিয়ে ঋণ পরিশোধ করব।”
“…”
সে জিয়াং ঝির কথা ভাবল, “ওটা…”
“হুম?”
একটু কথাগুলো সাজিয়ে, “আমি শুনেছি একটা গুঞ্জন, তুমি জিয়াং ঝির প্রতি আগ্রহী।”
সে উত্তর দিল না, বরং বলল, “তুমি হয়তো জানো না, আমি মানুষ এমন যে যা নিতে পারি, ছাড়তেও পারি, জটিলতা তৈরি করি না।”
জিয়াং শিংচেন বিশ্বাসও করে, না করেও।
চালকের পাশে বসা সহকারী চুপচাপ চোখ ঘুরিয়ে দেখল, বসের যখন মিথ্যা বলার চেষ্টা করে সে কেমন মুখ করে, কিন্তু যখন সে পিছনের মিরর দিকে তাকাল, বসও তাকিয়ে আছে, মুখে বিষাদ, “কিছু বলো?”
“…কিছু না।”
তুমি চালিয়ে যাও।
প্রেী লিয়াংঝু মিথ্যা বলছে না, সত্যিই কিছু কাজ আছে, “ঝেং লান আমার জন্য কিছু মেয়েকে বুড়ো লোকের নামে ব্যবস্থা করেছে, তুমি আমাকে সাহায্য করো।”
জিয়াং শিংচেন পেছনে সরে গেল, “আমার কি এমন ক্ষমতা আছে?”
“অবশ্যই, তুমি যেখানে দাঁড়াবে, অন্যরা মিলিয়ে যাবে।”
এত ফাঁফাঁ করে কথা সে স্বাভাবিকভাবেই বলল, শিংচেন কী বলবে জানে না।
সে কিছু না বলায়, প্রেী লিয়াংঝুর ভ্রু একটু কুঁচকে উঠল, “কিছু না বলার মানে কী? পেছনে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছা?”
“না,” জিয়াং শিংচেন নিজের অক্ষমতা বুঝে বলল, “আমি সত্যিই পারব না, তুমি একটু ধৈর্য ধরো, শুধু একবার দেখা করো, বন্ধু হিসেবেই।”
প্রেী লিয়াংঝু মুঠো ঠোঁটে নিয়ে হাসল, “তুমি কি আমাকে এমন প্রতিদান দেবে?”
জিয়াং শিংচেন হতাশা নিয়ে কাঁধ নামিয়ে দিল, “ভয় হচ্ছে উল্টো প্রভাব পড়বে।”
প্রেী লিয়াংঝু বলল, “হবে না, খুব সহজ।”
জিয়াং শিংচেন জানতে চাইল কিভাবে সহজ, “উদাহরণ?”
“যেমন…”
সে ইচ্ছাকৃতভাবে ধীর করে বলল, শিংচেন অবিলম্বে সতর্ক হয়ে উঠল, মনে হলো সে ফাঁদ পেতেছে।
সে কিছু বলবে মনে হলো, কিন্তু হঠাৎ সে হাত বাড়িয়ে তার মাথার উপরে চেয়ারের পিঠে চাপ দিল, এত কাছে এসে সে শ্বাস আটকে গেল, “তুমি কি ঠিকঠাক কথা বলতে পারো?”
সে গলায় কষ্ট করে বলল, “তুমি তো আমাকে উদাহরণ দেওয়ার বলেছিলে।”
“…”
বলতে বলেছিলে, হাত তোলার জন্য নয়।
শিংচেনের হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে গেল, শ্বাসের মাঝে পুরুষের শক্তিশালী গন্ধ ভাসছে।
“দয়া করে সরো।”
বাইরে নীয়ন আলো প্রবেশ করল, প্রেী লিয়াংঝু লক্ষ্য করল যে মেয়েটির গাল লাল হয়ে গেছে, চোখের কোণে হাসির রেখা ফুটে উঠল, “কেন লজ্জা পাচ্ছ?”
জিয়াং শিংচেন মাথা ঘুরিয়ে জানাল, “আমার গরম লাগছে।”
তাকে ঠেলতে যাওয়ার আগেই, পুরুষটির অন্য কাজ হল, হঠাৎ করে তার কাঁধের ওপরে পড়ানো জামাটি তুলে দিল, প্রথম প্রতিক্রিয়া হিসেবে সে তার জন্মচিহ্ন ঢাকতে হাত বাড়াল, হয়ত হঠাৎ কাজ করায় সে তাকিয়ে রইল, “ঢাকো না, এটা তো শুধু একটা জন্মচিহ্ন, আমাকে কি ছলনা করবে?”
“…তুমি কীভাবে জানলে?”
প্রেী লিয়াংঝু তাকিয়ে বলল, “তুমি কি মনে করো আমি স্মৃতি হারিয়েছি?”
জিয়াং শিংচেন: ?
সে ধীরে ধীরে চোখ ঝাপসা করল, “একটু ইঙ্গিত দাও।”
প্রেী লিয়াংঝু এক পা ডানে সরে এসে বলল, “তুমি আমাকে চুরি করতে দেখেছিলে, আমি ভীত হয়ে ভুল পথে পালিয়ে গিয়েছিলাম, তারপর পুকুরে পড়ে গিয়েছিলাম।”
পুরনো স্মৃতি প্রবাহিত হলো।
জিয়াং শিংচেন সব স্মরণ করল।
অনেক বছর আগে প্রেী সুং মহিলার দ্বারা সে শাস্তি পেয়েছিল, তখন ছোট ছিল, বুঝতে পারেনি ‘অশ্লীল কিছু দেখো না’, যখন বুঝতে পারল তার কাজ ভুল, সে উঠে এসে কাছে গিয়েছিল, শিংচেন ভয়ে পালিয়ে গিয়েছিল।
ফলে পুকুরে পড়ে গিয়েছিল।
তাহলে হয়ত ওই দিন সে তার পিঠে জন্মচিহ্ন লক্ষ্য করেছিল।
সব কিছু মিটে গেল।
সে তার খারাপ দিক দেখেছে, তার লজ্জার মুহূর্তও তার মনে ছাপ রেখেছে।
প্রেী লিয়াংঝু পুরনো কথা ঝালাই করল না, আগের কথায় ফিরে গেল, “আগামীকাল তোমাকে কিছু করতে হবে না, শুধু দেখাতে হবে তুমি আমাকে কতটা ভালোবাসো।”
জিয়াং শিংচেন সৎভাবে বলল, “এটা সম্ভব না।”
প্রেী লিয়াংঝু তার সরল কথায় হাসল, “কঠিন হলেও করতে হবে, আমরা তো বন্ধু।”
জিয়াং শিংচেন হঠাৎ ভাবল, কি আগের মত ফিরে যাওয়া সম্ভব?
কিন্তু এই মানুষ তার মনের কথা উচ্চারণ করল, কঠোর স্বরে বলল, “তুমি যদি ফিরে যাওয়ার চেষ্টা কর, দেখব কী হয়।”
“…”
এত খারাপ কেন?
*
স্কুলে তাকে পৌঁছে দিয়ে, প্রেী লিয়াংঝু বাড়ি ফিরতে চাইল, গাড়ি চালু করতেই ফোন বেজে উঠল, স্ক্রিনে ঝলমল করছে শি চিংয়ানের নাম্বার।
ফোন ধরতেই সে জোরে বলল আসতে, ক্লাব হাউসে।
অলস হয়ে উঠল।
অস্বীকার করতে চাইল, কিন্তু শি চিংয়ানের তাড়াহুড়ো শুনে বলল, “দ্রুত করো, গু জিনলানও আছে।”
সে পাল্টালো, “ঠিক আছে।”
সেখানে ঢুকে, সবাই মেতে উঠেছে, শি চিংয়ান হাত নাড়িয়ে তাকে ডেকে পাশে আসতে বলল, “তুমি কি সত্যি? সু পরিবারের পার্টিতে গিয়ে প্রেমিকা পেয়েছ?”
খুব মিথ্যা শোনায়, কিন্তু গল্পটা এত জীবন্ত যে সত্যতা যাচাই করতে এসেছে।
প্রেী লিয়াংঝু কোনো উত্তর দিল না, চারপাশে চোখ বুলাল, আরেকটি ছায়া দেখল না, “জিনলান কোথায়?”
শি চিংয়ান আঙুল বাইরে দেখিয়ে বলল, “সবার রিপোর্ট অনুযায়ী তার অবস্থা খারাপ,” একটু গসিপ করে বলল, “শোনা গেছে সে দেশে ফিরে যেতে চান না।”
প্রেী লিয়াংঝুর তেমন আগ্রহ নেই, নির্বিচারে সিগারেট ধরাল, পা ঠেকানো হলো, সে চোখ তুলল, “হুম?”
“আলাপ ভাঙো না,” শি চিংয়ান সোফার পেছনে ঝুঁকে বসল, পা ছড়িয়ে দিল, “তোমার পরিস্থিতি কী?”
আর তা প্রেী ইউনের প্রাক্তন বান্ধবী।
সে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে রইল, হঠাৎ সোজাসুজি চোখে চোখ রাখল, অনুসন্ধানী স্বরে বলল, “তুমি কি সত্যিই নিষ্পাপ,故意 এমন নাটক করছ?”